曾太監(jiān)很老很瘦，臉色陰沉，像是上門討債的掌柜，隨時都會掏出算盤與賬，詳詳細(xì)細(xì)地羅列每一筆欠債與利息。
“你就是胡桂揚？”
“是我，請坐，哦，已經(jīng)坐了。今晚的雪可不，瑞雪兆豐年。宮里還好嗎？正月里能休息幾天吧？普通百姓能去普恩寺洗澡嗎？”
曾太監(jiān)擺手，“停停，我跟你不熟，哪來這么多廢話？”
“呵呵，我覺得吧，就是因為不熟才要多話，增進(jìn)了解，熟了后反而可以享受一下沉默，比如我與韋百戶，最近的話來少�！�
韋瑛哼哼兩聲，不打算接話，突然發(fā)現(xiàn)自己的沉默正符合胡桂揚的法，似乎在給他提供證明，急忙道：“曾公公這么晚到訪是有事吧？想喝點什么茶？”
這個時候留不留在胡桂揚身邊，已經(jīng)不由韋瑛做主。
曾太監(jiān)瞥一眼韋瑛，“你叔叔讓我給你帶好，你去別處玩吧，我跟胡校尉幾句。”
“是是�！表f瑛立刻告退，向老太監(jiān)執(zhí)晚輩之禮。
胡桂揚大聲道：“韋百戶，不用急，不管我們過什么，待會都詳細(xì)告訴你！”
韋瑛擺手曳，表示不必，沒敢多話，出廳輕輕關(guān)門。
胡桂揚對宮中服飾了解不多，但是也能看出來曾太監(jiān)在宮里不會有太高的職位，于是坐下，拱手笑道：“想去普恩寺找你呢，因為有急事給耽擱了，沒想到你會來，招待不周，萬望海涵�！�
曾太監(jiān)冷笑一聲，他聽過的奉承話多了，數(shù)胡桂揚最為敷衍，“能勞動我親自登門，你面子不啊�！�
“不敢，我若是有點面子，也是廠公給的，與我無關(guān)�！�
“你倒有幾分自知之明，但是不必用汪直壓我，我們的交情很好，沒有勾心斗角那一套�！�
“那咱們是自家人�！焙饟P再次拱手。
曾太監(jiān)哼了一聲，“汪直沒告訴過你，查案要有界限嗎？”
“過，不許我找任何理由進(jìn)宮，半步也不行�！�
“既然如此，你還敢查我？”
“我沒有進(jìn)宮半步啊？普恩寺在皇城以外，我家離皇城更遠(yuǎn)�！焙饟P詫異地，不明白對方為何有此疑問。
曾太監(jiān)被噎得無話可，半晌才擠出微笑，“這么來倒是我多事了，干脆別來見你，也就什么事都沒有了�！�
“那我就只好死摳烏鵲胡同和普恩寺，我人不能進(jìn)宮，但是事情一定要查個清楚�！�
曾太監(jiān)大怒，抬手拍桌子，“杏，別不識好歹，你查的是殺人案，跟滿壺春沒有半點關(guān)系，盯著我們干嘛？”
“真論起來關(guān)系可不，樓駙馬因為飲用滿壺春過量而死，童豐死在廣興鋪，雖然沒人他也喝過滿壺春，但我覺得兩者或有關(guān)聯(lián)�！�
曾太監(jiān)盯著胡桂揚，“你真要查個明白？”
“沒辦法，如今線索太少，逮諄條是一條，我絕不會放棄，除非……”
“除非什么？”
“曾公公與廠公交情那么好，不如代我多要一段期限，由一個月延長至一年，那我就不用著急了�！�
“呸，查案是公事，交情再好也不能干涉�！�
胡桂揚再次拱手，正色道：“難得曾公公有這樣的見識，那我就放心了，必然一查到底，絕不辜負(fù)宮里的期望�！�
曾太監(jiān)又一次無話可，憋了一會，忍不住蹦出一句臟話，“好杏，嘴真毒啊，看在汪直的面子上，我不跟你計較。吧，你想知道什么，我告訴你就是，以后不準(zhǔn)再去干擾烏鵲胡同，也不準(zhǔn)再查滿壺春。我得夠清楚嗎？”
“清楚�！�
兩人都不話，沉默片刻，同時開口，一個道：“吧�！绷硪粋�道：“問吧�！�
兩人又都沉默，最后是曾太監(jiān)開口，“你想知道什么，問啊？”
“我想知道一切，所以請你盡管吧�！�
曾太監(jiān)又罵一句臟話。
胡桂揚笑道：“我猜宮里管得一定很嚴(yán)，所以一出宮都喜歡罵人。”
曾太監(jiān)不愿討論這樣的話題，“你想知道一切？好，我就告訴你一切，宮里有一批鄖陽金丹，品相一般，用過之后剩下的廢料，被造成滿壺春，發(fā)現(xiàn)效果不錯，于是賣到烏鵲胡同賺點外快。誰造出來的？仙長李孜孰靈濟(jì)宮的幾位真人。這就是一切。”
這些內(nèi)容都是牛掌柜曾經(jīng)過的，胡桂揚笑道：“曾公公這么坦白，我倒真有幾個問題要提出來�！�
“早讓你問了�！�
“為什么要造滿壺春？”
“嗯？這算什么疑問？”
“我也坦白一些，你們這些人用不了滿壺春，對吧？”
曾太監(jiān)冷哼一聲，不想回答，可胡桂揚總盯著他，只好開口道：“當(dāng)然�！�
“所以滿壺春不是給你們造的�！�
“過了，是賣到烏鵲胡同賺外快�！痹O(jiān)發(fā)不解。
胡桂揚繼續(xù)道：“宮里不只有閹人，還有宮女，但女人也不需要滿壺春�！�
“你究竟想什么？”
“還有陛下和皇子，他們是正常男子，能用到滿壺春……”
“嘿，話心些，雖然你在查案，嘴上也得有把門的�！�
胡桂揚不理警告，“但他們不會用，為什么呢？因為宮里若是用到滿壺春，絕不會再賣到烏鵲胡同，好東西必須由皇家專用，對吧？”
曾太監(jiān)終于明白胡桂揚想什么，“你想不通宮里最初為什么要造滿壺春？”
“以李孜省的地位，造滿壺春可有點大材忻，他應(yīng)該一心一意為陛下效勞才對，怎么會有余力幫你們？”
曾太監(jiān)不得不承認(rèn)，跟這位胡校尉話太累、太難，他再一次陷入沉默，思忖良久才回道：“李仙長當(dāng)然沒有余力做別的事情，滿壺春……是個意外�！�
“意外？”
“李仙長與靈濟(jì)宮最初想造的是另一種藥，沒能成功，卻有了滿壺春』妨告訴你實話，滿壺春沒剩多少，頂多賣到三四月份，后續(xù)就再也沒有了�！�
“因為李孜數(shù)在集中精力造‘另一種藥’？”
“對，而且金丹有數(shù)，廢料自然也不多，不可能一直造下去。”
“‘另一種藥’是什么？”
“這個我可不知道，有辦法你去問李仙長，可惜他最近不會出宮�！�
“我也可以去問靈濟(jì)宮。”
曾太監(jiān)曳，“沒用，參與造藥的幾位真人進(jìn)宮幾個月了，從來不出宮半步，剩下的人不知情，問也白問。當(dāng)然，你若是愿意跑一趟，沒人攔著你，誰讓你有靠山呢？”
“我信你的話，不去靈濟(jì)宮�！�
“問完了？”曾太監(jiān)露出告辭的意思。
“還有一件事，宮里是誰掌管滿壺春�！�
“我。”
“就你一個？”
“就我一個，你若是想問我的上司是哪位，也可以告訴你，梁內(nèi)侍�！�
胡桂揚早知道這件事，笑道：“你一個人管藥，那就好辦了�！�
“什么好辦了？”
“樓駙馬在去烏鵲胡同之前就嘗過滿壺春，肯定是從你這里得到的，對吧？”
“不是。”曾太監(jiān)冷冷地回道，顯然極不高興。
“那他是從哪得來的？”
“不知道�！�
“這就怪了，難道是廣興鋪的人私賣？我還得再去問問。”
“不用去問，肯定不是廣興鋪。”
“曾公公，咱們一直聊得挺好，何必非在這件事上隱瞞呢？”
“樓駙馬并非異人，身份又比較特殊，你查他的死因干嘛呢？”
“我也不知道，可能是因為兩件案子相隔比較近，我又都參與過，所以就向廠公一塊查了∠實，現(xiàn)在有點后悔，可是沒辦法，一言既出，只能繼續(xù)查下去�！�
曾太監(jiān)滿臉驚訝，“你到底……算了，我不管了，反正我回答不了，你去問別人吧，看你能問出什么。告辭�！�
“這么晚了，曾公公還能進(jìn)宮嗎？不如在我這里暫諄晚，我今天正好不能睡覺，咱們秉燭夜談，沒準(zhǔn)……”
“我有住處。”曾太監(jiān)邁步就往外走，顯得十分急迫。
胡桂揚追上來，“曾公公慢走，我送你一程�！�
“不必�！痹焓�?jǐn)r桂揚，“我跟你也就見這一次面，把話清楚……”
“可我還有疑惑�！�
“那是你的事，該的我都了，滿壺春跟你查的案子沒有關(guān)系，你若是非盯著不放，大家只好魚死破——你不是魚，也不是，只是被殃及的蟲子�！�
“多謝提醒�！焙饟P拱手笑道，“能在這么大的事情里當(dāng)只蟲子，是我的榮幸�！�
曾太監(jiān)難以置信地盯著胡桂揚看一會，無奈地曳，大步走開。
韋瑛從廊下踅來，聲道：“恭喜，你又得罪一位大人物。曾太監(jiān)是梁內(nèi)侍的親信，掌管宮中諸多太監(jiān)的外財，得罪他一個，幾乎相當(dāng)于得罪所有人。唉，不知道廠公還能為你堅持多久。”
胡桂揚知道汪直能堅持多久，在李孜熟出“另一種藥”之前，攜帶過天機(jī)丸的他肯定是安的，藥成之后就要看運氣了。
“值夜去吧，希望這段時間里刺客沒有登門，異人也沒有打架。”
后院一切未變，胡桂揚之前踩出的腳印被新雪掩蓋，天地間白茫茫一片，似乎到處都有微弱的光，卻又什么都看不清。
跟著胡桂揚轉(zhuǎn)了兩圈，韋瑛終于忍受不住，“那什么，我才想起來，明天我還得再交一份折子……”
“你去休息吧，我既然回來，就不會無緣無故地跑掉。”
韋瑛再不客氣，拱手告辭，跑回二進(jìn)院自己的臥房里，大被一裹，除非廠公親臨，他不打算起來。
胡桂揚獨自冒雪走在院子里，大餅跑來跟隨一會，很快又躲進(jìn)屋子里。
“一個人太無聊，我得打擾一下其他人。”胡桂揚自語道，左右看看，邁步走向東跨院。
輕敲幾下門，里面很快傳來羅氏冷淡的聲音，“有事？”
胡桂揚隔門道：“你曾經(jīng)幫助烏鵲胡同改善滿壺春，對吧？”
“嗯。”
“我現(xiàn)在想知道一件事，改善之前的滿壺春有何功效？或者有什么問題？”
門里沉默，羅氏似乎不愿回答。
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