一艘看起來有些破舊的運奴船抵達了新岳州長島市的碼頭，現(xiàn)在正是最適合在大西洋上航行的季節(jié)，天水蔚藍，海風(fēng)溫潤。碼頭上面熙熙攘攘的全是等著裝卸貨物的白人苦力。接送旅客的四輪馬車在碼頭入口處擁擠成一團。漢語的招呼聲則響成了一片，進進出出的體面人，基本上都是來自東亞的漢人和他們的后裔。這就是北美合眾國東海岸最大的商業(yè)都市長島市夏天最常見的清晨了。
現(xiàn)在用西方人的歷法來計算，已經(jīng)是耶誕后第14個世紀的四十年代了，也就是1340年以后。距離大周共和國立國已經(jīng)超過有二百年了。而北美洲的發(fā)現(xiàn)，也已經(jīng)有二百多年了。
不過在北美洲的人們看來，這里真正的大發(fā)展還是從共和一百二十年后開始的。
當(dāng)時苦于勞動力缺乏的知新岳州事耶律楚材，向當(dāng)時的東海岸首富武國浩提出了大量購買白奴的建議！
之所以提出這樣的建議，是因為隨著大蒙古國對歐洲入侵的加劇，大量的難民逃亡到了西歐和北非，而西歐和北非又無法消化這些難民。同時，駛往歐洲的軍火船常常找不到合適的貨物，只能空船返回。
在這種情況下，自發(fā)的人口走私實際上已經(jīng)難以遏制了因為對唯利是圖的海商們而言，實在沒有什么把人口從歐洲販賣到美洲更加暴利的勾當(dāng)了！
一個強壯的男性白奴在北美東海岸可以輕易賣出幾十枚銀幣的高價。而一個漂亮的女奴則可價值一二百枚銀幣，如果她還能說一口流利的漢語，那么在人口市場上賣出500銀幣也是稀松平常的由于闖蕩美洲的漢人一直以男性為多，所以新大陸漢人的男女比例一向比較失調(diào)。
那些想要在新大陸安家，又沒有太多錢財?shù)哪腥耍巳ズ屯林私Y(jié)婚，也就只有花一筆錢買個白人女奴了。
而且移居美洲的漢人男子很快就發(fā)現(xiàn)了白人女奴比殷人女子更加勤勞，更加強壯，更加聰明，也更加聽話。
殷人女子都出身原始半原始的部落，當(dāng)然不能和歐洲白人女子比勞動了。而且她們很容易染病，不像歐洲女人抵抗力比較強。至于智商就不用說了。此外白人女奴都來自在階級分明的社會，絕大部分都是農(nóng)奴出身，習(xí)慣于服從，自然好指揮了所以沒有多少年，土著殷人女子就從北美洲漢人的婚姻市場中被淘汰了。
既然供不應(yīng)求，耶律楚材和武國浩這兩個黑良心的家伙，也就不管什么人權(quán)，什么平等了，什么博愛了，堂而皇之的推動了白奴法案的通過！
當(dāng)然了，此時的北美合眾國并沒有獨立，所以必須在大周共和國憲法的框架內(nèi)立法。因此白奴法案中的白奴，實際上是簽約奴。比起歷史上的黑奴，處境還是好了一些的。
一輛掛著北美合眾國禮部牌照的四輪馬車，停在了小長島曼哈頓市的奴隸碼頭外。車子周圍站著兩個人，其中一人穿著北美合眾國的官服，年紀也不大，看著應(yīng)該是合眾國中低級官員。
兩人都非常著急，看著那艘破舊的運奴船靠上碼頭，就快步迎了上去。
跳板搭上了運奴船，一個四十多歲，也穿著北美合眾國官服的男子出現(xiàn)在了視線當(dāng)中。他也發(fā)現(xiàn)了前來迎接的官員，就快步走下了跳板。
兩邊的官人互相行了禮，前來迎接的一名青年官員就問：“大人，您終于回來了歐洲那邊怎么樣了？”
“青風(fēng)”從船上下來的中年官員看著年輕人，搖搖頭，“不是很好，不過確定停戰(zhàn)了！
不停戰(zhàn)也不行啊！到處鬧鼠疫，又有幾個城市出事了。鼠疫鬧得人心惶惶的，誰還有心思打仗？”
這名中年官員姓宋，名遠山。是北美合眾國駐金帳汗國的使臣，和他說和的這青年則是他的兒子，名叫宋青風(fēng)。
宋遠山所說的“停戰(zhàn)”，是指持續(xù)了一百余年的“蒙古戰(zhàn)爭”已經(jīng)停止了。
一百多年的戰(zhàn)爭過后，蒙古人的野性終于得到了充分的渲泄。
而和蒙古作戰(zhàn)的西宋、埃及、神圣羅馬帝國、阿尤布大食帝國同樣感到了筋疲力盡。
更糟糕的是，可怕的大瘟疫黑死病開始在從中亞直到大西洋的廣闊土地上蔓延，成千上萬的人被奪去生命。參戰(zhàn)各國的人口，都蒙受了極大的損失，實在無力再繼續(xù)戰(zhàn)爭了。
所以從二十多年前，當(dāng)大蒙古國的海都汗去世后，他的女兒，光明圣女忽禿倫察罕就開始在埃及、神羅、西宋、大食之間展開斡旋。
終于在幾個月前，也就是西歷的1339年秋，達成了最后的和平條件。
正式的協(xié)議是在金帳汗國的首都基輔簽署的，稱為基輔條約。
持續(xù)了一百多年的戰(zhàn)爭終于畫上了一個句號，而且這份條約還規(guī)定了埃及、蒙古、金帳、神羅、法蘭西、大食等西方各國之間的領(lǐng)土范圍。
可以說是奠定了日后西方世界的大致格局。
日后的西方世界可真是讓人期待啊，領(lǐng)袖群倫的國家居然是埃及！統(tǒng)治東歐大平原的是金帳羅斯。在巴爾干半島、小亞細亞和波斯稱霸的是大蒙古波斯帝國。而擁有璀璨文明，吸收了東西方文化精髓的則是阿尤布大食帝國。至于愚昧落后和不開化的帽子，無疑是屬于法蘭西、德意志、英吉利這些歐羅巴蠻邦的
現(xiàn)在這么一個古里古怪的西方世界因為黑死病和厭戰(zhàn)情緒而消停了不少。而這對于北美合眾國來說可不是什么好事情
在過去的百年間，北美合眾國東岸一直受益于西方的戰(zhàn)爭。北美東海岸這里輸出大量的軍火，輸入西方的金銀和奴隸，同時還能得到西海岸的新華府當(dāng)局給予的津貼，可以說是大發(fā)戰(zhàn)爭財。
東海岸的漢人人口，也從蒙古戰(zhàn)爭開始前的不足10萬，一路增長到了如今的接近800萬！而整個北美合眾國的漢人人口，也因此增長到了接近1800萬如果考慮到白奴的數(shù)量，東海岸的人口，現(xiàn)在已經(jīng)超過了西海岸！也正因為人口數(shù)量的逆轉(zhuǎn)，北美合眾國政府現(xiàn)在已經(jīng)做出了遷都的決定，選定了怒水河波多馬克河畔，一個名為花生屯出產(chǎn)花生的村莊建設(shè)新首都。新首都的名字則選用了花生屯的諧音，取名華盛府，簡稱華府。
北美的人口，雖然還不能和大周本土包括日本、高麗的一億相比，但是在世界上也能算得上是一號人口密集的地盤了。
而在人口高速增長的同時，北美合眾國的經(jīng)濟發(fā)展也非常迅速。從原先單一依賴貴金屬開采，到如今的工場手工業(yè)、農(nóng)林漁牧、城市服務(wù)業(yè)全面開花，經(jīng)濟的繁榮程度甚至超過了在百年戰(zhàn)爭中消耗極大的西宋。成為了華夏世界中僅次于大周本土和東宋本土的存在。
可是如今，北美合眾國的好日子很可能會隨著大蒙古戰(zhàn)爭的結(jié)束嘎然而止。
其實這兩三年來，輸往西方的軍火數(shù)量就連年下降，而從西方輸入的人口，也因為黑死病的爆發(fā)，而大幅減少。
甚至來往大西洋兩岸的船只，都因為黑死病減少了許多。
在北美東海岸的經(jīng)濟中心新岳州，經(jīng)濟蕭條的跡象，早就因為大蒙古戰(zhàn)爭烈度的下降和歐洲黑死病的蔓延而出現(xiàn)了。
宋遠山和宋青風(fēng)父子二人，一起登上了早就等候多時的四輪馬車，離開了人聲鼎沸的碼頭。
馬車很快進入了小長島的市區(qū)，大約就是另一個時空的曼哈頓。現(xiàn)在這里是新大陸最繁華的所在，也是北美合眾國東海岸的政治中心。
因為合眾國首都新華府距離東海岸太遠，所以合眾國的議會就在三十年前通過了一個副都法案，在新岳州的小長島市設(shè)立了“副都”，就是一個行政副中心。由副統(tǒng)領(lǐng)和副國務(wù)卿常駐，還設(shè)有一些部門的辦事機構(gòu)，處理一些不太重要的政務(wù)。
另外，“花生屯”的新首都工程，也是由副統(tǒng)領(lǐng)和副國務(wù)卿負責(zé)監(jiān)督的。
宋青風(fēng)現(xiàn)在是副國務(wù)卿武元凱的機宜文字，也就是秘書。
而宋遠山則在大周共和國駐金帳汗國大使館擔(dān)任副使現(xiàn)在北美合眾國并不是獨立國家，所以不能向外國派出大使，只能在大周共和國的駐外使團中派出官員。一般情況下每個大周駐外使館中，都會有一名北美副使和幾名北美機宜。專門負責(zé)處理北美合眾國相關(guān)的事務(wù)。
馬車穿過了沒有城墻保護，到處都是周式建筑的小長島市區(qū)。這里顯得有點蕭條，至少比宋遠山在一年半前離開時，蕭條了不少。不過比基輔、蒙兀堡、亞歷山大、羅馬這些被黑死病的陰影籠罩的西方城市，依然要繁華許多的。
黑死病是大約二十年前出現(xiàn)在中亞的，是一種急劇傳染性和殺傷力的鼠疫。在出現(xiàn)后，就同時向東方和西方傳播。
其中向東的傳播速度較慢，而向西傳播的速度則比較快。
這是因為中亞往東是西宋的地盤，而現(xiàn)在的西宋，已經(jīng)出現(xiàn)了封建割據(jù)的狀態(tài)。境內(nèi)出現(xiàn)了許多割據(jù)勢力，由西向東的陸上交通線很不暢通，自然不方便鼠疫的傳播。
西宋國內(nèi)出現(xiàn)割據(jù)局面，其實和百年蒙宋戰(zhàn)爭有很大的關(guān)系。
為了支持在中亞的戰(zhàn)爭，西宋朝廷不得不在西域大量設(shè)置藩王，先后冊封了碎葉郡王、亦列郡王、察赤郡王、撒馬爾干郡王等四大郡王。同時為了鼓勵戰(zhàn)士從軍西征，又大幅提高了西征軍戶的授田額度。從百畝、二百畝一莊，提高到了六百畝一莊！
而且由于西宋朝廷距離中亞太原，所以對于這些“六百畝軍戶”的控制能力也不強。而“六百畝”軍戶的實力也比中原的百畝、二百畝軍戶更強。
另外，在中亞也沒有可以牽制軍戶勢力的槍大夫階級。
所以中亞軍戶勢力日益增大，漸漸的就和碎葉、亦列、察赤、撒馬爾干等四大郡王府勾結(jié)在了一起，形成了藩鎮(zhèn)勢力。
稍后，高昌、疏勒、于闐、青唐、吐蕃等郡王勢力也開始失控，漸漸的也形成了割據(jù)藩鎮(zhèn)！
如果再把占據(jù)費爾干納盆地的西涼算上，在西宋的西部就出現(xiàn)了十大藩鎮(zhèn)。每個藩鎮(zhèn)至少都掌握著數(shù)萬軍戶，可以組成幾萬人的大軍。
而西宋朝廷對他們則是既安撫，又利用。一方面要防著他們互相兼并，形成足夠威脅朝廷的強大勢力。一方面又要利用他們的武力維持西域、中亞的統(tǒng)治。
長達百年的戰(zhàn)爭，雖然轉(zhuǎn)移了西宋的內(nèi)部矛盾，但同時也消耗了西宋有限的財力。特別是戰(zhàn)爭中后期，當(dāng)中亞無田可授時，為了維持戰(zhàn)爭，西宋朝廷就不得不發(fā)放銅錢和蜀錦以充軍餉了。而銅錢和蜀錦又不能抵償軍戶的付出，所以西宋的國力就出現(xiàn)了明顯的下降。
在這種情況下，九大藩鎮(zhèn)對西宋朝廷而言，又是非常必要的力量了沒有它們，中亞的地盤就被察合臺汗國給奪走了。
總之，如今的西宋西部，就是這種軍閥割據(jù)，但是又能勉強保持平衡的局面。
而位于貿(mào)易通道上的藩鎮(zhèn)，則廣設(shè)稅卡，暴斂無度，嚴重抑制了商業(yè)活動，同時也減緩了鼠疫的傳播速度。
而由中亞向西的通道，則主要由大蒙古波斯帝國和其屬國察合臺汗國掌控。這兩個國家內(nèi)部雖然也出現(xiàn)了許多割據(jù)力量，但是這兩國的統(tǒng)治者非常重視貿(mào)易，所以還能保持貿(mào)易通暢。鼠疫也就沿著貿(mào)易路線向西傳播了。
當(dāng)然了，鼠疫傳播的路線也不僅僅陸路。海上貿(mào)易線，一樣可以傳播可怕的黑死病。
所以大周和東宋這兩個世界帝國，現(xiàn)在也都對黑死病充滿恐懼，都在考慮是不是要中斷和歐洲、中亞、西亞的貿(mào)易，以保證本土和殖民地不爆發(fā)黑死病。
和一次爆發(fā)就能消滅半個城市的人口的黑死病相比，和歐洲的貿(mào)易所帶來的那點利潤，真的是微不足道。
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