姓童的大官就是童貫，如今掛著個(gè)不大不的供奉官的銜，在往來國信所擔(dān)任殿侍官。他這個(gè)差遣如果遇上宋遼交聘頻繁的時(shí)候，倒是可以出任送伴使或信使，做得好了倒是容易晉升。
可是如今宋遼正在“冷戰(zhàn)”，大宋在西北橫山和西賊大軍決戰(zhàn)，遼國則一邊動(dòng)員南京道和西京道的京州兵，一邊靜觀局勢發(fā)展。
畢竟遼道宗耶律洪基也沒未卜先知的事，不會(huì)知道梁太后率領(lǐng)的大軍，很快就要遭遇前所未有的慘敗。所以遼道宗也不忙著向宋國施加太大的壓力……這位迷信佛教的遼國皇帝，在對(duì)待大宋的問題上還是比較友好的，若是三足鼎立的局勢能維持，他也不想多生事端。
因而童貫這些日子就比較閑，閑的都可以替向太后跑腿了。
不過出乎童貫的預(yù)料，來一次簡單的跑腿活兒，卻叫他撞上了一件意想不到的功業(yè)。
童貫居然在武好古暫住的潘孝庵在大名府的宅邸中，巧遇了一個(gè)對(duì)遼國內(nèi)情了如指掌的商人。
一番交談之后，童貫得知了許多連國信所和樞密院北面房都不知道的遼國內(nèi)情。
比如，遼國的宮帳軍現(xiàn)在正力圍剿名叫磨古斯的阻卜汗王！戰(zhàn)爭進(jìn)行了六七年，雖然遼國朝廷一直宣稱取勝，磨古斯也“死”了七回，但是每次都能“復(fù)活”，以致戰(zhàn)爭久拖不決。
而且，童貫還得知，契丹人為了打敗磨古斯，不得不從他們一直嚴(yán)加提防的生女直領(lǐng)土上撤兵，所以生女直節(jié)度使的轄區(qū)，現(xiàn)在已經(jīng)基上脫離了遼國的控制。
與此同時(shí)，生女直完顏部酋長揚(yáng)割太師（完顏盈歌，他是生女直節(jié)度使，遼人呼節(jié)度使為太師，因此稱盈歌太師，揚(yáng)割太師乃是諧音）又趁機(jī)擴(kuò)充勢力，一面吞并臨近的女直諸部；一面遣使交好高麗，試圖購買兵器甲胄，以進(jìn)一步擴(kuò)充武力。
看他野心勃勃的，若是一直壯大下去，恐怕早晚又是一個(gè)磨古斯了。
“馬員外，你覺得女真有了鐵器甲胄就會(huì)壯大？”
體貌魁梧，皮骨堅(jiān)硬，腮下還生著少許胡須的童貫穿著綠色的公服，大馬金刀的坐在廳堂的上座，端著碗散著清香的云霧茶，津津有味的聽馬植講述遼國內(nèi)情。聽到不解處，也不端什么官架子，立即就會(huì)不恥下問。
馬植的做派和童貫倒有七八成的相似，話的時(shí)候眉飛色舞，顯然和童貫頗為投機(jī)。
聽到童貫的問題，他也是知無不言，笑答道：“大官有所不知，這契丹人的武力其實(shí)早就衰弱了，他們的腹心部戰(zhàn)士已經(jīng)沒有昔日之勇。如今之所以能維持對(duì)阻卜和女直的一點(diǎn)優(yōu)勢，靠得就是嚴(yán)禁鐵器。
據(jù)某所知，阻卜部和生女直完顏部手中的鎧甲，都是不足1副的，也許只有三四百副。他們的箭簇都是鐵、骨混用，只有在生死攸關(guān)的時(shí)候才舍得用鐵箭簇。
正因?yàn)槿绱耍缃竦钠醯げ诺靡悦銖?qiáng)壓制兩部。若是叫阻卜和女直有了足夠的鐵器，契丹恐怕就要危在旦夕了。”
童貫瞇著眼睛，仔細(xì)聽著馬植的話，等到馬植完，又沉默了片刻，才問：“難道阻卜和女直就沒法子搞到鐵器？”
“難。”馬植搖搖頭道，“契丹人防得甚嚴(yán)，而且高麗、西夏、回鶻也都限制鐵器流入阻卜和女直。”
“為何要限制？”童貫問，“莫非是懼怕契丹勢大？”
馬植一笑：“大官有所不知，在北朝，人人皆知阻卜、生女直為虎狼。授虎狼以鐵器，乃是助虎添翼。”
宋朝因?yàn)闆]有和阻卜、生女直接壤，不知道這兩只被契丹人關(guān)起來的老虎有多厲害！
而高麗、西夏、回鶻他們都同阻卜或生女直接壤，自然知道這只大老虎一旦放出來是要吃人的。所以這些國家同阻卜、生女直打交道都多生了十七八個(gè)心眼，生怕把養(yǎng)虎貽患。
因而現(xiàn)在草原上和林海中，一點(diǎn)點(diǎn)鐵都貴得跟什么似的，所以阻卜、生女直也就強(qiáng)大不起來了。
童貫聽了馬植一番話，心里面有了一種豁然開朗的感覺。另外，他對(duì)馬植的身份也有所懷疑了。
因?yàn)轳R植對(duì)阻卜、女直問題的分析太透徹了，不像是商人能看清楚的。而且，馬植雖然刻意用河北口音話，但是和遼人接觸過的童貫還是聽出了一點(diǎn)燕地的味道。
這個(gè)馬員外，很有可能是個(gè)遼國漢人……
而且很可能是個(gè)寶！
童貫獲了至寶，心情正大好的時(shí)候，門外傳來了急急的腳步聲，然后就看見房門被人推開，兩個(gè)跑得氣喘吁吁的年輕人走了進(jìn)來，雙雙向童貫行禮。
“米友仁見過童大官。”
“武好古見過童大官。”
童貫認(rèn)得米友仁，朝他微微一笑，算是還禮，然后目光一轉(zhuǎn)，落在了武好古身上：“你是武崇道吧？”
“在下正是潘樓街的武好古。”
武好古話的時(shí)候，已經(jīng)直起身子，開始打量眼前這個(gè)長胡子的宦官了。
起來這位也算是身殘志堅(jiān)的典型，不顧身體上的殘疾，毅然從戎，率領(lǐng)部隊(duì)西北、江南、燕云四處征戰(zhàn)，拓土河湟，平滅方臘。如果不是最后折在耶律大石手里，也算是勞苦功高了。
至于伐遼兵敗，也只能是運(yùn)氣太差了，居然遇上了耶律大石這位西遼開國之君兼中亞霸主級(jí)別的人物。而且當(dāng)時(shí)遼金之戰(zhàn)已經(jīng)打了十幾年，耶律大石的軍隊(duì)哪怕人少，其中也定然有許多和開了掛的女真人打生打死打了多年的悍勇老兵，戰(zhàn)斗力肯定超過那支多頭管理，互相拆臺(tái)的宋軍的……
“都坐，坐下話吧。”
武好古正想著童貫悲劇性的下場時(shí)，這位長胡子的宦官已經(jīng)開口了。
“多謝。”
武好古也不客氣，謝了一聲，就和米友仁一起尋了個(gè)位子坐下了。
“武崇道，”童貫的語氣非常客氣，笑吟吟道，“前幾日韓大府送了一幅《戒絕羅漢真容圖》入宮，是你畫的吧？”
“是的。”
武好古把一幅《毗沙門天》交給魯智深送給韓忠彥只是表示尊敬，卻沒想到這位韓大府轉(zhuǎn)手就讓人把畫送進(jìn)宮了，更沒想到向太后會(huì)立即派人來大名府征召。
童貫點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既如此，你可愿隨咱家回開封府，入宮去給太后和官家畫上一紙？”
“能為太后和官家作畫，在下求之不得。”
在宋朝，作為大畫家，為宮廷服務(wù)是沒有辦法回避的，而且也沒有必要回避，所以武好古當(dāng)下就一口答應(yīng)下來。
“不過，在下在大名府這里還有半幅畫沒有完成，”武好古接著又問，“不知可否待在下畫完后，再回開封府呢？”
童貫聞言微微蹙了下眉頭，然后又用眼角瞥了眼馬植——這是個(gè)人才，得找個(gè)機(jī)會(huì)好好聊聊——便點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就再給你三日，三日后，隨咱家啟程回開封府，路上再趕一趕，總不能叫太后她老人家等急了。”
“那便多謝童大官了。”武好古站起身，向童貫行了一禮，眼角卻掃到了同樣坐在這間屋子里面的馬植。
馬植和童貫提前二十年就相見了……89
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