橫山的地形，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)并不是一條山脈，而是一片古老的高原，經(jīng)過(guò)不知多少年的流水切割和土壤侵蝕后，變成了千溝萬(wàn)壑的破碎地形，實(shí)在是復(fù)雜到了極點(diǎn)。如果不是世代居住在這片碎裂的高原之中，進(jìn)入其中便仿佛入了迷宮，根本搞不清東南西北。
在北宋時(shí)代，生活在橫山地區(qū)的族群被人稱為橫山羌，又稱橫山蕃部。他們的血緣到底是羌人，是吐蕃，是黨項(xiàng)，還是漢人，已經(jīng)很難搞清楚了，也許各種血緣兼而有之吧。
大約是因?yàn)樗麄兩畹膲木硨?shí)在惡劣，而且自唐朝衰弱后這片千溝萬(wàn)壑的山地就成了法外之地，無(wú)數(shù)的山溝之王應(yīng)運(yùn)而生，也就形成了無(wú)數(shù)個(gè)好斗的橫山蕃部。
而西夏強(qiáng)盜政權(quán)的崛起和北宋的富而弱，又給了那些山溝之王們跟著大強(qiáng)盜當(dāng)小強(qiáng)盜的機(jī)會(huì)。
所以貧瘠的橫山地區(qū)，一直以來(lái)就是西夏最佳的步兵兵源之地，橫山步跋子就來(lái)源于此。大大小小的山溝之王們，也因?yàn)楦S西夏搶劫漢人而發(fā)了大財(cái)小財(cái)，幾十年下來(lái)，也就習(xí)慣了把漢人當(dāng)成獵物的生活方式了。
哪怕現(xiàn)在大部分橫山地區(qū)都已經(jīng)被劃入了大宋的版圖，生活在那里的橫山蕃部，依舊忠于西夏而反對(duì)大宋——畢竟群狼不會(huì)被綿羊統(tǒng)治，除非綿羊變成了老虎！
而大宋肯定不是會(huì)咬人的老虎，雖然西軍中不少將門和這些蕃部打了幾十年，早就打出了血海深仇，恨不得將之全部屠滅。可是北宋的文官系統(tǒng)是不會(huì)允許這種事情發(fā)生的……所以這里的蕃部就處于被傷害，但是又沒(méi)被打死打垮，同時(shí)又因?yàn)闆](méi)有了搶劫的機(jī)會(huì)而由奢入儉的痛苦過(guò)程中。
所以橫山的人心，目前還是屬于西夏的。畢竟西夏這個(gè)強(qiáng)盜國(guó)家是唯一能帶著橫山蕃部去搶劫漢人的大賊頭！
因?yàn)槿诵膶傧模郧先f(wàn)壑的橫山對(duì)察哥的大軍而言，根本就不是太大的障礙。這里并沒(méi)有連成一片，可以阻斷南北交通的高山，有的只是無(wú)數(shù)個(gè)四通八達(dá)的溝壑。
哪怕是最善于筑城的宋軍，也沒(méi)有能力修建足夠多的城堡去堵上這里不計(jì)其數(shù)的溝壑。
唯一的辦法，就是派出無(wú)數(shù)的哨探，盯住每一條溝壑，每一個(gè)蕃部。
一片荒涼的黃土塬上，少年韓五站在寒風(fēng)之中，死死盯著遠(yuǎn)處星星點(diǎn)點(diǎn)的火光。
此刻正是丑時(shí)，朔氣正寒，萬(wàn)物蟄伏。橫山蕃部的賊人們?cè)谶@個(gè)時(shí)候可不會(huì)打著火把出門。
再瞧瞧那些火把的數(shù)目，正在行動(dòng)的賊人可不是三百五百的數(shù)目，只怕有好幾千吧？
幾千之?dāng)?shù)對(duì)橫山蕃部而言，幾乎是不可能齊集的數(shù)目。那幫山溝之王手底下能有幾百個(gè)精壯，就能號(hào)稱個(gè)大首領(lǐng)，在大宋或著西賊那里謀個(gè)不大不小的官職了。
長(zhǎng)在延安邊陲之地，從小就聞著狼煙長(zhǎng)大的少年弓箭手韓五頓時(shí)就知道發(fā)生了什么？他整個(gè)人都顫抖起來(lái)，也不知道是因?yàn)榫o張還是因?yàn)榧磳⒌絹?lái)的大戰(zhàn)感到興奮。
這可是他韓五的初陣啊！
“火長(zhǎng)！火長(zhǎng)！”
韓五好像瘋了一樣在高高的黃土塬上飛奔，一邊奔跑，還一邊扯著嗓門大吼。
此處黃土塬的中央扎著七八個(gè)小小的，斜坡?tīng)畹膯稳诵つ弧Ｐつ粐且粋�(gè)環(huán)形，中間還點(diǎn)著一堆篝火，把幾個(gè)小帳幕都烘烤的暖洋洋的。每個(gè)帳幕里面，都有一個(gè)蒙頭大睡的弓箭手。
少年韓五的腦子里面一片空白，只剩下了西賊來(lái)襲的念頭，一時(shí)也想不起來(lái)自己的火長(zhǎng)韓矮虎在哪個(gè)帳幕里面，干脆就一個(gè)個(gè)掀翻了。
里面睡得正香甜的弓箭手們忽地讓朔風(fēng)一激，全都被攪了清夢(mèng)，頓時(shí)就嚷嚷著開(kāi)罵了。
“直娘賊，是哪個(gè)撮鳥在掀帳篷？”
“是潑韓五，這個(gè)小腌臜貨莫不是失心瘋了吧？”
“韓五，你個(gè)腌臜混沌在做甚？”
韓五鬧了一陣，已經(jīng)有些清醒了，連忙手指著北邊跳著腳道：“西賊來(lái)啦！是西賊打來(lái)啦，好幾千，興許上萬(wàn)人……”
“你個(gè)小殺才，大晚上的發(fā)甚鳥瘋？哪兒來(lái)的西賊？西賊早叫俺們打怕了！”
“石老四，你個(gè)睜眼瞎，自己看那邊！”
被韓五稱為石老四的弓箭手這才站了起來(lái)，瞇著眼睛往北一望，頓時(shí)也和韓五一樣嚷嚷起來(lái)：“直娘賊的，真是西賊……恁般許多，是從哪兒冒出來(lái)的？”
年紀(jì)比韓五大了十歲，個(gè)頭卻只到韓五肩頭的火長(zhǎng)韓矮虎這時(shí)也瞧見(jiàn)無(wú)數(shù)的火把，在一片黑暗中組成了三條火龍，在橫山的溝壑中流動(dòng)一般前行，而且速度極快！
“西賊！”韓矮虎一下跳了起來(lái)，“快快快，快收拾東西，咱們?nèi)トT寨報(bào)信兒！
石老四，別干愣著，把火滅了……可不能讓西賊順著亮光摸上來(lái)！”
火堆很快就被石老四弄滅了，黃土塬上頓時(shí)陷入一片黑暗。
此時(shí)此刻，就在中間那條滾動(dòng)的火龍之中，幾雙銳目，正眺望著火光熄滅之處。
蕭合達(dá)將目光收回，看著領(lǐng)先他一個(gè)馬脖子的晉王察哥道：“大王，這伙漏網(wǎng)的宋狗倒是沒(méi)有在睡大覺(jué)，發(fā)現(xiàn)咱們了。”
效忠西夏的一部分橫山蕃部當(dāng)然派出了好手去摸宋軍的崗哨。不過(guò)這里地形實(shí)在太碎了，真正的千溝萬(wàn)壑。饒是祖祖輩輩生活在此的蕃部，也不敢說(shuō)能摸遍每一處山崗?fù)淋６宜诬姷膷徤谑橇鲃?dòng)的，想要完全收拾了也不大可能。
不過(guò)那又能怎么樣？自己可是帶著四萬(wàn)大軍翻越橫山而來(lái)，塞門寨上有多少宋人的弓箭手？撐死了就是一兩千，怎么可能擋得住？
“無(wú)妨。”察哥冷冷一笑，“李訛，此間離塞門寨還有多遠(yuǎn)？”
“明日午時(shí)便可到達(dá)了！宋人便是知道大王來(lái)了，也不可能調(diào)兵布防了。”
察哥又問(wèn)身旁一個(gè)上了點(diǎn)年紀(jì)的蕃部首領(lǐng)：“李大首領(lǐng)，點(diǎn)集到多少人了？”
“回稟大王，俺們延州十三個(gè)蕃部早就盼著大白高國(guó)打回來(lái)了！不過(guò)大王您來(lái)的忽然，急切之間實(shí)在著急不到多少人，只有小臣本部的數(shù)千人都已經(jīng)拿起刀弓，愿意為王前驅(qū)了！”
一個(gè)蕃部是無(wú)論如何都拉不出數(shù)千丁壯的，這位李大首領(lǐng)多半是集中了部落中老弱婦孺，勉強(qiáng)湊起兩千余人，就號(hào)稱數(shù)千了。
察哥當(dāng)然也心知肚明，不過(guò)他也不會(huì)打擊李大首領(lǐng)的積極性，笑著說(shuō)：“好！大首領(lǐng)果然豪勇！待打下塞門寨，讓你家先搶一個(gè)時(shí)辰！”
“多謝大王！”
察哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，火把映照下年輕的面龐上顯出了猙獰的表情：“傳令三軍，急行！明日午時(shí)之前，務(wù)必殺到塞門寨下！”
“喏！”
塞門寨位于延水上游，距離延安府城膚施約00里，處在由橫山南下進(jìn)攻延安的捷徑之上。
康定元年（1040年）時(shí)，嵬名元昊就是此處攻入延州，并且在三川口大敗劉平、石元孫所部的。如果不是天氣轉(zhuǎn)冷，風(fēng)雪驟起，延州怕是早就變成西夏的地盤了！
而察哥這一次選擇塞門寨的原因，除了飽掠一番，也存著襲破塞門以威逼延安，迫使宋軍從銀州撤退的心思。
……
塞門寨守不住了！
當(dāng)韓五騎著一匹跑得口吐白沫的老馬抵達(dá)塞門寨以北的險(xiǎn)要土門關(guān)時(shí)，這個(gè)才充弓箭手沒(méi)多久的少年，就知道塞門寨必失了。
因?yàn)轫n五自己就是塞門寨的弓箭手，對(duì)這座緣邊山寨的情況是再熟悉不過(guò)了。
雖然早年間的三川口之戰(zhàn)后，塞門寨就是西軍弓箭手布防的重點(diǎn)，一直有大量的弓手在塞門寨和塞門寨以北的土門關(guān)布防。但是隨著宋軍不斷在橫山、無(wú)定河一帶取得進(jìn)展，對(duì)塞門寨的防御也就變得日益疏忽了。
漸漸的，在塞門寨充當(dāng)弓箭手也變成了一樁不錯(cuò)的買賣了。二百畝土地不用繳納租稅，便是租出去也能讓一家?guī)卓谌藴仫枱o(wú)虞了。而且塞門寨又不大會(huì)遭到西賊的攻打，真是再好不過(guò)的地方了。
而好地方，自然有人打破頭想擠進(jìn)來(lái)，哪怕把那二百畝中的一部分“獻(xiàn)給”上官……譬如韓五的二百畝就沒(méi)有拿全，有一半孝敬給上司了！
剩下的一百畝，養(yǎng)他一個(gè)單身的小子其實(shí)也夠了。可是那些有家口的弓箭手可就不得不扣減裝備、訓(xùn)練以節(jié)省開(kāi)銷，同時(shí)租種土地以增加收入。
在這種情況下，他們的戰(zhàn)斗力自然沒(méi)有任何保證了！
“老五！”
就在韓五等人等待土門關(guān)開(kāi)門放他們進(jìn)入的時(shí)候，和他一族的韓矮虎突然叫了他一聲。
“虎哥，怎地？”韓五問(wèn)。
韓矮虎的聲音非常低沉，顯然也知道不對(duì)頭了，“給你個(gè)差，去找個(gè)黃土塬盯著大路，若是西賊到了，就立即來(lái)報(bào)。”
這是什么差事？
韓五愣了愣。西賊要到了土門關(guān)，還能躲過(guò)關(guān)上的望臺(tái)瞭哨？
“快去！”韓矮虎吼了一聲，“若是有來(lái)日，記著照看著一下俺娘！”
韓五頓時(shí)就明白了，自己的這個(gè)族兄是要放自己一條生路……他也知道塞門寨不保了！
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