十二月，凜冬已至。

    不管外府的天地是怎樣一個肅殺的模樣，可是一進開封府治下，哪怕四周都是冰天雪地，也能夠感到一種別樣的繁華。特別是三年一度的科舉大比，就在來年的春日。

    在開封府境內的官道上，從天下四方而來的趕考舉子，絡繹不絕。富裕的舉子乘著車馬，帶著隨從，浩浩蕩蕩的進京趕考。微末窮困的士子，則是三五個同道一起，騎著毛驢，背著包袱，一路上高談闊論，一樣的豪氣干云。

    科舉聞達這條通天之路上，可不論什么貧富。哪怕身無分文，只要道德文章足夠好了，照樣可以登上天子之堂。哪怕看上去再落魄的老學究，在往開封府去的途中，也沒有人敢輕視分毫的都是圣人書讀通透的人，可不會把嫌貧愛富擺在面孔上，那也太沒涵養了。

    再說了，科舉這事兒真的沒準兒。也沒誰規定上了年紀，看上去邋邋遢遢的窮措大不能高中��？元符三年第561名進士武忠義可是科舉界的勵志佳話。65歲高中，高中后還娶了如花美眷，而且還又當了回人父……真是老而彌堅啊！

    科舉，就是這樣的神奇！也正是因為它的神奇和相對公平，才徹底俘獲了中國的地主階級知識分子的心，在一千多年的時間中，為它如癡如狂。

    可是怎么一個讓天下讀書人癡狂入迷的考試登天制度，現在卻面臨著前所未有的危機！

    隨著五大學宮的相繼開辦和第一次右榜科舉考試即將舉行，走在“通天路”上還沒有高中的人們，人人都是脊背一陣陣的發冷啊。

    且不論朝廷會不會取消科舉，改成學宮取士在王安石主持變法的年代中，可就動過廢除科舉，用太學取士的念頭單是五大學宮的開辦和與之對應的右榜進士科的出現，就已經說明官家對那些用儒家經義取出的士人不大滿意了。

    大宋上百萬讀書人的通天之梯，已經在搖搖晃晃了……

    來自蜀中的士子唐逍遙已經望見開封府西城紅色的城墻了，在冬日的陽光下，透出一股子雄渾之氣。

    和上一次進京趕考時候車馬隨從一大堆的情況不同，這一次唐逍遙只是牽了匹毛驢，和幾個蜀中同道一起，一步一步從唐家堡走到了天子腳下的開封府。

    之所以不帶隨從，還走著來開封府，并不是唐逍遙在磨練自己的意志，鍛煉自己的身體。而是他口袋里沒有了萬惡的金錢！

    沒錯，蜀中唐門是百年老店，開封府七十二家正店之一的唐家老店就是他們家的。

    但是蜀中唐門不是吃大鍋飯的義門。慈不掌兵，義不掌財。義門是搞不好商業的，所以蜀中唐門這個吏商世家，是不可能走大鍋飯的義門路線。

    雖然唐門族中也有“族田”和“族學”這兩項凝聚家族的福利。而且唐家的落魄子弟也可以優先進入唐家老店（唐家老店不止一家，都是唐門族人開辦的，但不是連鎖店，也不屬于家族）中“學生意”，也容易得到族中長輩的栽培。不過大鍋飯還是不存在的！

    所以唐逍遙在他爸爸開辦的唐家老店倒閉后，身份也就有了飛躍式的提升，再也不是一個不入流的商人子弟，而是一個高貴的地主階級知識分子了他爸爸成都府邊上的蜀州還有幾百畝土地，算得上一個中等地主。

    不過在北宋，商人購買土地投資的收益是非常微薄的。買地不過是一種儲存財富的手段，而不是獲取財富的手段，除非能像武誠昌一樣善于經營土地。

    可是唐逍遙的父親并不會種地，所以只能靠不多的幾個地租維持一大家子的日常生活。也沒有多少余力可以供唐大才子風風光光的進京趕考了……

    而且更讓唐逍遙感到無奈的是，他那個開飯店開到倒閉的爸爸一點兒都不吸取教訓，還想讓自己步他的后塵。所以不贊成他繼續趕考，而是要他轉行去學開飯店，先從做廚子開始還打算把祖宗傳下來的烹飪秘籍傳授給他！

    這也太荒唐了！一個堂堂的才子，考過兩次發解試的讀書人，怎么可以去做廚子？雖然唐逍遙本就做得一手好菜，很可能是才子界中菜做得最好的一位了。

    可那是興趣，不是謀生的手段！

    望著高大雄渾的開封府城墻，心里本就不是滋味的唐逍遙，眼中閃爍著淚花。

    今科不中，就得和炒鍋菜刀相伴了……人生自此，不亦悲夫！

    一旁和他并肩而行的成都府學的同窗宇文黃中，看著紅墻，倒是一臉興奮。

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