武好古、紀(jì)憶、章援很快就到了界河館驛。館驛是對外營業(yè)的,住了不少客商。不過其中還是有幾個封閉的院子,是專供往來此間的貴人居住的。武好古等人到達(dá)的時候,酒宴已經(jīng)擺了開來,就在花園中一座八角亭中擺上了一席開封菜。
酒過三巡,菜過五味之后。章援又問起來大教化團(tuán)傭兵的情況——他就是為這事兒來界河商市的。
“致平兄就放寬心吧!”武好古笑著,“4000名壯丁,已經(jīng)全都到齊了。現(xiàn)下正由騎士學(xué)院的老師和生員們在訓(xùn)練,再有兩個月就能出動了。五六月間肯定能到靈州的。
另外,我還安排人去了靈州和統(tǒng)萬,去雇傭騎兵和采購器械了,保管能在今年秋天趕上河西軍的遠(yuǎn)征。數(shù)千教化團(tuán)的兵馬加上河西軍的數(shù)萬精銳,拿下安西四鎮(zhèn)是沒有一點(diǎn)困難的。”
4000名壯丁,再加上僧兵、道兵、武裝博士,還有在靈州和朔方雇傭的騎兵,以及一些輔兵,七八千人可就有了。
這么一支兵力用來對付河西軍(西賊)是不夠瞧的,可是要拿來收拾盤踞安西四鎮(zhèn)的黑汗回鶻是綽綽有余的。即便沒有河西大軍,就這七八千人,大概也能完成收復(fù)四鎮(zhèn)的作戰(zhàn)了。
“4000壯丁說有就有了……”章援搖著頭,“崇道,也難怪家父和蔡京一樣忌憚你的界河商市!”
這話聽著不對啊!武好古連忙解釋道:“有甚好忌憚的?界河商市不過是二十萬人口的城池,開封府可有一百多萬人呢!而且附近還有大名府、河南府、應(yīng)天府等名城大鎮(zhèn)。真要用上界河商市、京東商市的辦法,十萬大軍也是隨時能召集起來的?”
章援和紀(jì)憶互相看了看,章援問:“崇道兄,你真有辦法?”
“辦法?什么辦法?”武好古仿佛還不大明白。
章援笑了起來,“自是替官家練兵的辦法啊!”
“這,”武好古笑著,“蔡相公都練兵練倒了,某一介商賈,還能有什么辦法?”
章援和紀(jì)憶都笑了起來。章援道:“崇道兄,實(shí)不相瞞,在下拜別老父的時候,老父就說你踹倒了蔡元長后,多半就得自己去頂蔡元長的缺了。”
“我頂蔡元長的缺?”武好古笑道,“這怎么可能?我是武官啊,怎么可能拜相宣麻?”
“宰相當(dāng)然不會讓你做,但是你可以頂他練兵的缺啊!”章援笑著道,“你可以當(dāng)個同知樞密院事……也算位列宰執(zhí)了!”
去當(dāng)同知樞密院事?武好古心說:這不是在資產(chǎn)階級革命的不歸路上越走越遠(yuǎn)了嗎?
紀(jì)憶也看著武好古,一張黑胖的面孔上怎么看都憋著笑,“崇道兄啊,我和致平先生這一去要做成大事,就必須有你在背后支撐。你若是也和蔡相公一樣了,那我們倆可就要一事無成了。”
章援也道:“崇道兄,這事兒你是躲不過去的。官家雖然有些輕佻,但同時也聰明絕頂。他一定知道只有你才有辦法替他練一支精兵,而且又不會把兵練成武家軍。所以他一定會招你入京的……你得早做準(zhǔn)備啊!”
我有辦法嗎?武好古心說:我怎么不知道呢?又想馬兒跑得快,又要馬兒不吃草,老趙家怎么盡想這樣的好事兒呢?
……
安排好了章援去位于界河北城的兵營觀看正在訓(xùn)練中的4000傭兵后,武好古就和紀(jì)憶一塊兒回了南城。紀(jì)憶在南城是有宅邸的,便回自家去了。武好古則滿腹心事的回了自己的大宅,剛一入內(nèi)宅,就看見潘巧蓮在西門青的攙扶下,紅著眼睛迎了出來。
“十八姐,怎么回事?是不是家里的孩子……”武好古看見潘巧蓮哭哭啼啼的模樣兒,心里就是咯噔一下,還以為是家里的幾個孩子怎么了?
去年冬天,武家可是添了一男二女,分別取名義久、仙娘和金娘。這幾個都還是小娃娃,正是容易得病的時候……特別是潘巧蓮生下的武家嫡子義久,一生下來就有點(diǎn)體弱,完全不能和他的幾個哥哥相比啊!
“呸呸呸!”潘巧蓮沒好氣的就瞪了武好古一眼,“說什么呢?孩子都好著呢!現(xiàn)在不好的是你!”
“我?”武好古一愣,“我怎么啦?”
一旁的西門青道:“開封府的十一哥剛剛讓人給姐姐捎了封信,說是過幾日他就要到界河了。”
“潘十一要來?”武好古吐了口氣,“那是好事兒啊!十八姐,你怎么……”
“他是來抓你的!”潘巧蓮跺跺腳。
抓我?武好古有緊張起來了——他可是虧心事干太多了!
“他要抓你去當(dāng)同知樞密院事……”潘巧蓮的后半半句姍姍來遲。不過武好古的心并沒有因?yàn)檫@句話放平下來。
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