碎葉城。
比起附近東喀喇汗朝的軍事首都八剌沙袞的人馬往來，各部云集的景象。斯時斯地，這個昔日的安西雄城卻是說不出的冷清凄涼。
碎葉城和八剌沙袞從嚴(yán)格意義上說，可以算是一座城市的兩個城區(qū)。兩地距離很近，只有幾十里路程。就在一條名為碎葉河的大河之畔，向南三四十里就是連綿的天山山脈西麓，往東北百余里也是天山的一處余脈，向東一百多里也是連綿的天山。所以碎葉和八剌沙袞兩處就位于一個巨大的喇叭型山谷的喇叭口。
在唐朝統(tǒng)治這片山谷的時代，碎葉城就是碎葉河流域的中心，虎踞在天山之側(cè)，西北是一望無際的草原沙漠。西南又是高屋建瓴虎視中亞的天山形勝之地。由于天山融雪源源不斷注入碎葉河，使得碎葉河谷地帶水草豐美，宜耕宜牧。而且附近的天山山坡也植被茂密，物產(chǎn)非常豐富。從盛唐時代開始，直到西遼被蒙古滅亡，此處都是據(jù)之足可震懾中亞的霸業(yè)之基！
作為中亞霸業(yè)之基的核心，唐時在碎葉城，到了喀喇汗朝崛起中亞的時代，則遷到了碎葉城附近的小城八剌沙袞。經(jīng)過二百多年的不斷營建，八剌沙袞已經(jīng)變成了在中亞地區(qū)數(shù)得上號的大城市。而碎葉城則淪為了依附八剌沙袞的城堡。
由蕭合達(dá)統(tǒng)率的約一萬八千河西遠(yuǎn)征軍，這個時候就進(jìn)駐了幾乎被荒廢的碎葉城。城內(nèi)已經(jīng)沒有多少完好的房屋了，始建于盛唐時代的夯土城墻，也因為三四百年的風(fēng)吹雨打，多處坍塌碎裂。不過土墻之內(nèi)的面積還是不小的，足夠讓蕭合達(dá)的大軍在里面安營扎寨。
這個時候，蕭合達(dá)這位在黨項——河西軍中揚(yáng)名的契丹名將，正站在一處尚算完好的城門樓上，出神地看著碎葉河畔散落的契丹牧民的營帳。
雖然剛剛率領(lǐng)大軍取得了一場足以名垂青史的大勝，可是這位三十多歲的契丹名將的眉宇之間，仍然帶著一絲抹不開的憂色。
在北風(fēng)之中，他按著自己的披風(fēng)一角，看著牧民們驅(qū)趕牛羊去啃食已經(jīng)變成了枯黃色的草地，只是久久不語。
從這群顯得陌生的契丹同族身上，蕭合達(dá)看到了大遼境內(nèi)的那些契丹國族早就不具有的吃苦耐勞和不畏強(qiáng)敵的精神。平心而論，他們的武力并不強(qiáng)大，大約和大遼境內(nèi)的阻卜人差不多，比阻卜克烈部可能還差一點(diǎn)。
可是他們畢竟在天方教徒的喀喇汗朝欺壓下頑強(qiáng)生存了百年，也沒有失去自己的信仰，而且還保持了游牧之民特有的強(qiáng)悍。這才是契丹人的希望啊！向漢人學(xué)習(xí)，只能讓契丹人變得越來越柔弱，從而失去征服草原大漠的雄健。
當(dāng)然了，云臺一脈的兵學(xué)還是有可取之處的。現(xiàn)在河西軍參考了云臺兵學(xué)進(jìn)行改革之后，實力已經(jīng)大幅提升了。
然而漢家的其他制度，對草原之民而言，是沒有一點(diǎn)益處的。契丹之衰，黨項之?dāng)。砸蛴诖税。?br />
可耶律大石偏偏不明白這一點(diǎn)，他中云臺學(xué)宮的毒太深了。明明領(lǐng)著一群草原牧民，卻一心要引用云臺漢制，要把這些雄健野性的草原牧民變成定居的農(nóng)商之民。
三萬帳牧民武裝起來足以橫掃天下，三萬戶農(nóng)民商人又有什么用？無非就是草原英雄鐵蹄下的亡魂或者順服的奴隸。
在他身后，侍立著好幾個鐵鷂子的親兵衛(wèi)士。這些親兵衛(wèi)士，名義上都是河西軍的成員，實際上卻是蕭合達(dá)從遼國帶來的心腹。看他站得久了，一個胡子拉碴的漢子趨上前來，低聲道：“總軍機(jī)，現(xiàn)在天氣漸冷，喀喇汗人想要反撲也不可能了……碎葉鎮(zhèn)算是被俺們契丹拿下了！有了這份戰(zhàn)功，總軍機(jī)和大石博士一定能得到陛下大用的。”
蕭合達(dá)回頭，抽動一下嘴角就算笑了：“這就算拿下了？若是想飽掠而去，今次也算如愿了。若想長久占據(jù)，才剛剛開始呢！況且大石博士（指耶律大石）心中所想的，是要在碎葉自立一國……”
“自立一國？”這名契丹軍官愣了一下，“大石博士難道不是契丹皇族么？怎么能不忠大遼，而在碎葉自立了？”
耶律大石和蕭合達(dá)終究還是有了分歧。大石想在碎葉立國，而蕭合達(dá)則想將碎葉變成大遼國的領(lǐng)地——跟隨蕭合達(dá)的契丹人也都是這個意思！而追隨耶律大石的那些原本定居在葉密立的契丹人，則是只知大石，不知延禧！
這個時候，城樓之下，已經(jīng)數(shù)騎從遠(yuǎn)處直奔而來。在城門內(nèi)外，層層
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