滾滾的濃煙沖天而起，煙柱中紅光閃爍，只眨眼間已是十余處火頭竄起。伴隨著煙火的，還有人的慘叫和戰(zhàn)馬的嘶鳴之聲，以及利箭破空的咻咻之聲。
果然，便在常家兄弟和何言離開后，早已潛伏在側(cè)的馬匪，發(fā)動了致命一擊。
“何兄，那邊只能靠你們自己了。另外，若見到我那兩個(gè)兄弟，還請看在我二人的面子上，休要怪罪。一待你們那邊事了，讓他們速速趕來。”
馬上，常虎臉色鐵青，沖著何言重重一抱拳，再不多言，當(dāng)先轉(zhuǎn)頭打馬而去。身后常豹也是面色復(fù)雜的跟著抱抱拳，一言不發(fā)的緊跟而去。
何言面色陰沉的如要滴下水來，怎么也想不到事情竟然發(fā)展至此。常家兄弟沒說任何難聽的話，但是比罵他一頓還要讓人難受。畢竟他才是被蘇默委托的，對付那些馬匪的正主兒。結(jié)果，正是他那邊先出了狀況，以至讓常家跟著遭了這不明之災(zāi)。
雖然據(jù)報(bào)也是常家老三老四先過去惹出的事兒，但用腳趾頭想想都知道，其中必有蹊蹺。不然的話，常熊常羆又怎么可能無緣無故的跑到那邊去？至少在見到兩人當(dāng)面之前，這個(gè)鍋，何言得先背著。
呼
何言目送著常家兄弟遠(yuǎn)去的身影，常常的吐出口氣，目中怒火閃爍，猛地一撥馬頭，大喝一聲，帶著眾隨從往自家營地那邊去了。
回頭再說常虎常豹二人，打馬加鞭趕回己方營地，但見到處都是烈焰濃煙，不知多少人在里面沒頭蒼蠅般的亂闖亂撞，哭聲喊聲不絕于耳，一時(shí)間竟搞不清究竟來了多少敵人。
“不要慌，不要慌！怎么回事？到底來了多少賊人，咱們的人呢？現(xiàn)在都在哪兒？傷亡如何？”一個(gè)跌跌撞撞的士卒冒煙突火的退了出來，被常虎一把擰住，大聲喝問起來。
那人待要反抗，猛的抬頭看到是常虎，不由大喜過望，歡呼道：“大爺、二爺，你們終于趕回來了……”
常虎氣急，怒喝打斷道：“別特么廢話！快說！”
那人這才省悟，忙道：“賊人…...賊人突然而至，之前沒有半點(diǎn)征兆，一時(shí)之間我們也搞不清楚。至于咱們的人，呃……火起之后，全都亂了，幾位爺都不在，大伙兒只能各自為戰(zhàn)，目下……目下小的也不知道具體情況……”
常虎怒不可遏，一腳將其踹翻，抬手摘下大槍指著他罵道：“一群廢物！往日里的操練全都是廢的嗎？便我等不在，難不成還擋住區(qū)區(qū)盜匪？我要爾等何用！”說著，舉槍便要刺下去。
旁邊常豹連忙攔住，勸道：“大哥，冷靜！你現(xiàn)在便殺了他也于事無補(bǔ)，此時(shí)不是追究的時(shí)候，且先退敵再說其他。”
常虎這才氣咻咻作罷，常豹轉(zhuǎn)頭對那個(gè)差點(diǎn)嚇傻了的部下冷然道：“去，立即敲鼓聚將，讓大伙兒都向中軍帳聚攏。”
那人慌不迭的應(yīng)了，轉(zhuǎn)身飛也似的跑了。常虎急道：“老二，你現(xiàn)在聚將，豈不是白白放走了那些賊子？沒了咱們的人護(hù)持，那些個(gè)商賈怎么辦？”
常豹猛地扭頭喝道：“大哥！賊人趁虛而入，攻其不備，若不將眾將匯聚起來，豈不讓人各個(gè)擊破？到時(shí)候，便連自保都難，還說什么卻敵？已經(jīng)如此了，也不急于這一時(shí)三刻。這點(diǎn)時(shí)間，他們最多只能劫掠些財(cái)物，倘若現(xiàn)在就追，狗急跳墻，反倒會讓傷亡加大，你是三軍之主，莫要被憤怒蒙蔽了眼睛！”
常虎猛省，一時(shí)間又是慚愧又是憋屈，猛地仰天大叫一聲，狠狠用槍桿子在馬臀上敲了一記。戰(zhàn)馬痛嘶一聲，唏律律聲中已是狂竄出去，直沒入濃煙之中。
常豹深深嘆口氣，使勁閉閉眼，這才喝令身后親隨跟上，便要追上去。只是還不待邁開步伐，卻猛見那邊煙火中一道身影跌跌撞撞而出，臉上又是淚水又是黑灰的，猛抬頭看到常豹，頓時(shí)放聲大哭叫道：“二哥，常二哥，救命，救命啊……”
常豹一愣，凝目遲疑道：“你是……”
那人大哭道：“二哥，我是孟不凡，小孟啊。”
常豹再細(xì)看，可不是這位孟家堡的少爺嘛。當(dāng)下使人扶住他，問道：“小孟，你怎的卻在這兒？又喊得什么救命？”
小孟才驚魂稍定，聞言又猛地蹦了起來，一把扯住常豹的馬籠頭，哭道：“嫣娘……嫣娘被賊人擄去了啊，二哥，二哥你幫幫我，幫幫我啊，幫我救嫣娘回來，小弟便來生做牛做馬也不忘你恩情……”
常豹這才明白過來，一時(shí)間氣也不是怒也不是，這都什么時(shí)候了，他豈能為了一商人的小妾，就不顧大局？只是自家兄弟素來與其交好，這小孟平日又極會做人，那端然拒絕的話便也說不出來。
沒奈何，只得指了一個(gè)親隨，分出一半人馬令其順著小孟指的方向追過去，至于能不能救回那個(gè)小妾，便也只能聽天命盡人事了。
小孟倒也算明理，但卻執(zhí)意不肯自己離去，叫人讓了匹馬給他，千恩萬謝的隨著那一隊(duì)士卒去了。
這邊常豹嘆息一聲，招呼其余人一路徑直往中軍而去。此時(shí)營盤中鼓點(diǎn)頻響，無數(shù)士卒冒煙突火而來，漸漸在帳前空地聚集起來。老大常虎早已鐵青著臉等在那兒，見常豹過來，微微點(diǎn)點(diǎn)頭，下巴沖場中揚(yáng)了揚(yáng)，示意他來指揮。
幾兄弟中，單輪軍事指揮才能，兄弟幾個(gè)加起來都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如常豹，是以每當(dāng)這種時(shí)候，都是自動自覺的將主帥的位置讓給常豹。
常豹也不推讓，大步上前站定，目光在下方掃過一圈兒，才待開口，猛然卻忽的蹙起眉頭，眼底閃過疑惑之色。
常虎看的清楚，不由低聲問道：“怎的？”
常豹輕輕搖頭，將那抹疑惑收起，開始分派點(diǎn)將起來。分出一撥人專門收攏散亂的大營，救治傷員隨后又分派出幾路斥候，分別往各個(gè)方向哨探出去。
待到俱各接令而去，再沒了旁人在側(cè)，常虎這才急道：“老二，怎的不去追擊？這里留一隊(duì)人打掃就是，何必如此麻煩。”
常豹皺眉道：“大哥，你就不感到奇怪嗎？”
常虎一愣，道：“奇怪什么？”
常豹抬頭，目光炯炯的掃視著四周，沉聲道：“賊人準(zhǔn)備如此充分，狠狠打了咱們一個(gè)出其不意。按說，便是咱們回來再快，怕是也要承受極大的傷亡。可是你看看，就方才召集回來的兵士，真正傷亡的有多少？怕是連十分之一都沒有吧。還有，若我所料不錯(cuò)，那些個(gè)商隊(duì)的損失也應(yīng)該不大，便算有些，也應(yīng)只是被大火燒掉的一些罷了，除此，絕不會有更多……”
常虎臉現(xiàn)迷茫，訥訥的道：“老二，你究竟要說什么，難道損失小了還不好嗎？這又和追敵有什么關(guān)系？”
常豹無奈的搖搖頭，只得再解釋道：“大哥啊，這分明是賊子的連環(huán)計(jì)。趁著三弟四弟去那邊鬧事兒，引著咱們離開是計(jì)，這邊突然發(fā)動偷襲，攪起混亂也是計(jì)！他們根本就……唉喲，不好！”
他說著說著，猛地似是想起一事兒，不由的面色大變，失聲叫了起來。
常虎嚇了一跳，趕忙問道：“又怎的？”
常豹臉色難看至極，將戰(zhàn)馬牽過來，翻身而上，一邊咬牙道：“小孟！那個(gè)小孟有問題！常滿他們危險(xiǎn)了。大哥，來不及多說了，你且在這邊坐鎮(zhèn)，務(wù)必守好營盤，不可輕出。我自帶人去接應(yīng)常滿他們回來，記住，我回來之前，無論如何也不要再分兵了！一切待我回來再說。切切，切切！”
說罷，抬腿也摘下得勝鉤上兵器，輕叱一聲，便打馬奔了出去，直往之前小孟那隊(duì)人去的方向追去。身后，分屬他這邊的親衛(wèi)隊(duì)轟隆隆跟上，瞬間跑的不見了蹤影。
常虎一臉迷茫的呆在原地，滿頭都是大號的問號，怎么也弄不明白怎么回事。
旁邊有親衛(wèi)將之前路遇小孟的事兒說了，常虎這才了悟。只是了悟之后，反倒更加疑惑起來。搞不懂自家兄弟為什么又要說那小孟有問題，還有，之前又說自己大營被襲擊也是計(jì)又是幾個(gè)意思？那些個(gè)賊人襲擊何言是計(jì)，偷襲自己也是計(jì)，那他們又想要做的是什么？真正的目標(biāo)，究竟是哪個(gè)？
只是這冷不丁的，任他想破腦袋也是百思不得其解，只得長嘆一聲作罷，只按照兄弟的吩咐一一安排下去。既然想不通便索性不去想了，反正一直以來也是都由二弟出謀劃策，他便只管做好分派的事兒就行了。
按下他這邊一頭霧水不提，單說追出去的常豹。他之前說著說著，當(dāng)時(shí)心中也未嘗不是在疑惑對方的目的何在。但是無意間忽的想起路遇的小孟時(shí)，不由的一道靈光閃現(xiàn)，瞬間反應(yīng)了過來。
說到底，其實(shí)還是落實(shí)在“各個(gè)擊破”四個(gè)字上。相比起來，何、常兩家聯(lián)合起來的力量，顯然已經(jīng)超出了馬匪。若是兩下正式聯(lián)合起來出手，那再想從中取栗，便等若自己找死了。
可那賊人首領(lǐng)顯然又不肯就此甘心認(rèn)輸，這才借著常熊常羆二人鬧事起，布置下這個(gè)連環(huán)計(jì)。先是在何家營地偷襲一波，引得常家兄弟分兵隨后又再轉(zhuǎn)頭趁虛而入，從常家這邊又咬上一口。
或許常家這邊咬的這一口不會太大，但只要能讓常家混亂起來，便等若給他們爭取到了時(shí)間，不但使得原本何、常兩家的聯(lián)手之勢被暫時(shí)打破，更是將之前的節(jié)奏打亂。至此，主客之勢倒轉(zhuǎn)，使得原本就躲在暗處的馬匪們，進(jìn)退余地更加自由。
這種變化看似并沒什么實(shí)利，但從戰(zhàn)略上而言，卻是極高明的手法。首先便是士氣！
古時(shí)爭戰(zhàn)，首重士氣。若兵無士氣，則該有十成戰(zhàn)力，最終也最多只能發(fā)揮出七成來。倘若再一旦首戰(zhàn)失利，重挫之下，戰(zhàn)力戰(zhàn)心便又要再減兩成，甚至更多。
當(dāng)臨戰(zhàn)之時(shí)，一方士氣滿滿，昂然激越，另一方卻滿心惶惶，士氣僅能維持一半甚至更少，那這仗不用打就已經(jīng)先輸了。
這是一種極高明的戰(zhàn)略眼光，對方的首領(lǐng)能有這種眼光，讓常豹不由的又驚又佩，心下卻是愈發(fā)沉重了幾分。
至于說為什么懷疑上了小孟？無他，當(dāng)時(shí)那情況之下，整個(gè)大營都亂了，小孟區(qū)區(qū)一個(gè)手無縛雞之力的書生，怎么可能單單就他一人毫發(fā)無傷的逃了出來？
要知道，按照他說的那樣，賊子是直接擄了他的小妾而去的。那就表明當(dāng)時(shí)兩人是在一起的，可問題是，啥時(shí)候馬匪開始吃素了？只搶女人不傷無辜？按正常來說，看到女人搶了，順手一刀宰了旁邊的男人才是正理兒吧。
所以說，那個(gè)小孟即便不是自身有問題，也是對方刻意放回來報(bào)信的。既如此，對方為什么要放他回來報(bào)信？那是因?yàn)閷Ψ搅隙ǎ谀欠N情形下，這邊肯定會分出人馬幫小孟。
那么好了，對上何、常兩家的聯(lián)合力量馬匪們不是對手，可要是只對上一家，而且還是一家中又分出的部分力量，他們還不是對手嗎？答案是否定的！
各個(gè)擊破！這便是各個(gè)擊破！那隨著小孟而去的一隊(duì)人，便是首個(gè)目標(biāo)。
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