紫禁城。

    皇宮之中，弘治皇帝負手站在窗前，身后老太監杜甫弓著身子，安靜的立于黑影之中。

    “都有什么動靜？”良久，弘治皇帝輕聲問道。只是這個問題問的沒頭沒尾的。

    但是對于這種沒頭沒尾的問題，顯然和他早有默契的杜甫并不會造成任何迷惑。

    于是老太監身子便在弓的深了一些，輕聲答道：“回爺爺，還是老生常談，都是在喊著抵制傳奉官再現的那些言論。”

    弘治皇帝嘴角微微勾起，露出幾分不屑之色，輕輕點點頭。

    老太監卻略微遲疑了下，又道：“不過……”他了個話頭便又頓住，顯然是有些猶豫。

    弘治皇帝眉頭不可察覺的輕輕蹙了一下，沒有話，但是身上的氣勢卻無形中多了一分威壓。

    杜甫心中一凜，不敢再多想，連忙道：“不過此事已經傳揚出京師了，據連大同那邊都傳的紛紛揚揚了。”

    他話到這兒便停住了，垂著頭又縮回黑影之中。不需要再多什么，他知道，以這位帝王的智慧，足夠從中聽出隱藏的意思。而他作為一個中官，只闡述事實而不加以評論，也才是他的分和立身之道。

    弘治皇帝似乎身子微微顫了一下，但卻半天也再沒任何反應。良久，舉手輕輕擺了擺，杜甫便躡著腳退出門外，揮手將附近的下人打發走，自己親自立于門外守著。

    里面，弘治緊抿著嘴唇，白皙的臉頰上透出兩片不正常的潮紅，眼神中的光芒如同寒冰一般。

    “好手段，真好手段！這是擺明不將朕放在眼里了嗎？”他輕聲的呢喃著，眼中那寒冰似的目光如同實質一般。

    他當日忽然發出那么一道圣旨，原意正如李東陽猜度的那樣。但是也正如他自己所的，不過是特殊時候的一種特例罷了。

    當朝的老臣中，唯有英國公一系一直以來都是皇室最信任有加的存在。畢竟，如今的皇室傳承再不是建文一脈了，而是成祖朱棣這一系的。

    而朱棣之所以能成功登頂，賴昔日的榮國公張玉之功。東昌之戰中，若不是張玉舍身沖陣，早沒了還是燕王的朱棣，更不用后面的靖難之役、永樂大帝了。

    所以，推溯源，英國公一系實為大明自永樂之后，嘉靖之前最受信重的臣子。

    而張家也果然不負君恩，其子張輔后封英國公，跟隨永樂大帝南征北戰，立下無數大功。甚至直到土木堡之變中，身陷重重包圍之中，也是死戰不降，最終以身殉國。

    再后來張懋襲爵，也是堅定的站在皇室一方。弘治自登基伊始，便盡心輔佐，暗中維護。

    所以，弘治此番的看似出格之舉，也是有安撫這位忠心耿耿的老臣的意思。

    在他想來，這種隱含的意義，朝中這幫子文官中，除了一些迂腐不靈的個別人外，大多數人都是能理解的。故而即便是有些雜音出現，只要站在上層的幾個大佬不出聲，便沒什么大不了的。

    而無論是從公還是從私，幾個大佬都不可能站出來表示什么，以他們的政治智慧不可能犯這種低級錯誤。

    既如此，他這道圣旨發出后，只會讓一些地方官吏更加謹慎，也杜絕了官府在不知情的情況下，參與到對蘇默不利的舉動中。而沒了官府的參與，草莽中的伎倆便容易對付多了，想必以蘇默的事應該能應付的了。

    這樣一來，他明面上對英國公能交代的過去，也正好順勢暗合了自己的一些安排。

    但是他怎么也想不到，暗中這幫人竟玩出這么一出來。不能在站出來明目張膽的反對自己，卻干脆順勢推動，徹底將這消息傳揚的滿天下皆知了。

    這樣一來，官府固然是不敢針對蘇默了，但若在不了解內情的情況下，勢必會爭先恐后的去主動搜尋蘇默。如此一來，豈不是成了天下幫著將蘇默從暗推向明處了？那樣一來，蘇默的危險必將成倍遞增。

    而且以他的智慧很自然的就能想到，既然對方施展了這個手段，就絕不是簡單的只是將蘇默從暗中推出來那么簡單。甚至可以借此機會施展借刀殺人之計。

    只要一個消息送到關外，從中稍微誤導推動一下，那些忠于北元的鐵桿必不會容蘇默活下去，怕是要千方百計的殺而后快。

    這一招借力打力、順勢而為，端的巧妙狠辣至極。既不明面上沖撞自己這個皇帝，卻又使得自己有苦難言，無法可施。

    而且更是會在除卻蘇默這個目標的同時，也打擊了皇室的威信，從而達到遠超在朝堂上明面相抗的效果。

    自己剛剛以一招一石數鳥的妙招沾沾自喜之時，對方便以同樣的一招一石數鳥反擊回來，這豈不正是不將他這個皇帝放在眼中的表現？又如何不讓他怒發欲狂？

    只是正如先前分析的那樣，自己便明知如此，卻偏偏無法應對，只能郁悶的看著。這已是近乎陽謀了。

    “蘇默，蘇默……”他站在窗前，久久不動，嘴中低聲呢喃了幾句，眼中露出幾分疲憊頹然之色。

    他不知道的是，就在他驚怒無奈的時候，英國公府的后門處，一個中年人也正滿面驚怒焦急，風風火火的帶著幾個衛士沖了出去，直往西北而去。這個中年人不是別個，正是蘇默的老爹，蘇宏。

    而在當晚，遠在西北的洪洞縣城外，老和尚嘉曼也是滿面陰沉的出了城。不過這次卻不是繼續往前，而是掉回頭來，一路往來的方向返回。

    嘉曼也是要郁悶死了。白天在終于弄明白了蘇默根沒來洪洞后，又忽然聽到了蘇默竟然被封為了出使北元副使的差事，這不啻于都投給他一個悶棍。

    是，只看這洪洞縣的架勢，就知道蘇默一旦出現在稍大些的城市后，自己便能很容易的跟過去，算是一個好處；

    但是凡事有一利必有一弊。一個身上有了官封的蘇默，和一個只是微不足道的平民的蘇默，要是出點事兒的話，那影響豈是同日可語的？

    這無論從自己下手，還是下手后的善后事宜，難度都將成倍數的暴增，這又讓他怎會開心起來？

    更不用，因為他白天的探問，使得他只能先進城貓了一天應景，等于白白又浪費了一天的時間。

    從兩天前那個村子離開，到如今，這里外里的三天就過去了。三天的時間，那個狡猾的鬼怕不是早逃離了多遠了。自己再想憑感應抓到他，更是難上加難了。

    白天的時候他便感應了一番，發現感應又再減弱了許多，已然隱隱約約有徹底脫離的危險。

    就以他此刻來，大約只能感覺到一個極為模糊的方位，想精確的跟下去都要拼人品了。很可能一個疏忽，便是謬之千里，徹底失去抓到那鬼的機會。

    這讓嘉曼簡直欲要抓狂，心中的暴戾快要積壓到了極限，滿是想殺人的沖動。

    如今之計，只能先回去那個村里再重頭探尋。蘇默是三天前從那個村子出來的事兒肯定不會錯，那么錯的就只能是在半路上。

    倘若他當時謹慎一些，走一段路就仔細感應一下，怕是早就能抓到那鬼了，何至于落到如今這個尷尬的地步？

    眼下卻只能回去慢慢查察一番，只要找到那感應出現變化的地方，再結合那模糊的感應方向，就能大致推斷出較為準確的地點。

    嘉曼兩眼冒火，強壓著心頭的怒氣悶頭趕路，一邊暗暗盤算著。這次返回，他準備再回去那個村一趟。當時走得急，很多細節都沒問清楚，或許有些遺漏。

    先前的疏忽已經造成了極大的錯誤，這次他絕不會再犯這種錯誤了。

    于是，在之后的幾天里，他時走時停，原兩天的路，返回之時卻足足又多用了一天的時間。

    不過效果卻是顯而易見的，便在離著那村子不到三十里的地方，他終于捕捉到了一絲痕跡。顯然，那個狡猾的鬼當時便是從這里轉向的。

    站在路邊，他目光閃爍的望著一側的密林，臉上終于露出釋然的笑容。這次不會錯了，看那鬼還能跑到哪里去？那鬼果然奸詐，竟然從這里就開始轉向了，又有誰能想到？

    好在現在還是被自己發現了，任他奸似鬼，這次也休想再逃脫了。但是又轉念一想，自己傻乎乎的直直奔了上百里，累的跟狗似的，這簡直就是赤果果的嘲諷，嘉曼臉上的笑容瞬間又消失了，鐵青的臉頰不自覺的連連抽動著。

    深吸口氣，平復下心中的羞怒，深深看了周圍一眼，這才轉身又繼續往洪縣村而去。

    不到三十里地，他力奔騰之下，不過也就是個把時的功夫就到了。

    當再次站到老村長的面前時，讓他驚疑的是，老村長對他的去而復返似乎并不怎么驚訝，這讓他整個人都不好了的感覺。莫非之前這就是個圈套，專門等著我上當的？他眼神閃爍的想著。

    但是隨即便否定了這個念頭。若是真從開始就是個局的話，這會兒他回來就絕不會看到任何一個人，騙了人還在原地等著不跑，除非這些人都傻缺了。

    “老施主似乎知道貧僧會回來？莫非是修過什么神通秘法？”他打個稽首，目光瞬也不瞬的盯著老村長的神情問道。

    老村長呵呵一笑，點點頭又搖搖頭，笑道：“大師笑了，老朽一階山野村夫，哪里知道什么神通秘法的。只不過前兩日蘇公子也是去而復返，當時老朽便想著，該不會大師你也會回來一趟？哈，只是一時胡思亂想，卻不想倒是被老朽猜著了。”

    嘉曼當場就凌亂了。尼瑪，這樣也行？但隨即卻被老村長話中的一個重點吸引住。

    “那……呃，蘇公子前兩天又回來過？”他有些急促的問道。

    “是啊，他們是半路遇上了怪事，擔心碰上不干凈的東西，特意回來要了一只大公雞。老朽就琢磨著，真要捉妖拿怪卻是大師的事了，不得需要些什么準備的，可不也要回來咱們這兒。要知道，這方圓百里之內，也就咱們洪縣了，除此再沒其他村落了。”老村長手捋胡須，頗是自得的著。只是兩只渾濁的老眼卻不時的瞄著老和尚，眼中散著閃閃的金光。

    蘇公子可是了，和尚要做法，肯定需要些香燭朱砂什么的。要買這些東西，除了自己這兒還能去哪兒呢？

    肥羊，果然是肥羊啊！這一刻，老村長兩只眼珠子都快變成孔方兄了。

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