相州。
“崔中丞，據(jù)下官所知，最近周邊州縣都有不少人來(lái)到我們買(mǎi)蝗蟲(chóng)。”
一個(gè)身著官服的男子，向崔戢刃匯報(bào)道。
崔戢刃微微一愣，道：“買(mǎi)蝗蟲(chóng)？為什么？”
那官員點(diǎn)頭道：“主要都是一些來(lái)自洛陽(yáng)家禽養(yǎng)殖商人，他們來(lái)此購(gòu)買(mǎi)蝗蟲(chóng)回去當(dāng)做飼料，除此之外，還有小胖集團(tuán)，他們購(gòu)買(mǎi)蝗蟲(chóng)，研發(fā)新得菜式，另外，外面?zhèn)鞒龊芏嘞ⅲf(shuō)這蝗蟲(chóng)就跟雞一樣，只要處理妥當(dāng)，吃了是對(duì)身體有益的，已經(jīng)有不少百姓以此為生，到處捕捉蝗蟲(chóng)，如今我們州的蝗蟲(chóng)正在急劇減少。”
崔戢刃愣了一會(huì)兒，笑了笑，道：“咱們這位尚書(shū)令還真是厲害，不管什么事落在他手里，都能與錢(qián)產(chǎn)生關(guān)系，只要與錢(qián)產(chǎn)生關(guān)系，自然會(huì)有不少人愿意去捕捉蝗蟲(chóng)。”
那官員道：“是呀！當(dāng)初我們奉命收購(gòu)蝗蟲(chóng)，但是尚書(shū)令又不準(zhǔn)我們焚燒蝗蟲(chóng)，我都不知如何處置這么多的蝗蟲(chóng)，但沒(méi)有想到，原來(lái)這蝗蟲(chóng)還能夠賣(mài)錢(qián)。”
崔戢刃點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“如此一來(lái)的話(huà)，蝗災(zāi)基本上可以控制下來(lái)，只要有利可圖，那些蝗蟲(chóng)又豈是人的對(duì)手。”
說(shuō)到后面，他是長(zhǎng)松一口氣。
只要穩(wěn)定住蝗災(zāi)，那么最難的一關(guān)算是攻克，他們才有用武之地，不消滅蝗災(zāi)，任何政策都會(huì)顯得蒼白無(wú)力。
.....
魏州府衙！
“嗯...這真是美味呀！”
韓藝深深的聞了聞手中的蝗蟲(chóng)烤串，是一臉享受，又偷偷瞄了眼一旁的武媚娘，突然將烤串往武媚娘那邊一伸，道：“皇后要不要嘗嘗？”
武媚娘下意識(shí)的躲開(kāi)，黛眉輕皺道：“拿開(kāi)你這惡心的東西。”
韓藝道：“這可不惡心，告訴你，這是我花錢(qián)從一戶(hù)人家買(mǎi)來(lái)的成年老醬秘制而成的，比外面那些要好吃的多。”
武媚娘果斷拒絕道：“再好吃，我也不稀罕。”
韓藝嘆了口氣，道：“這一只蝗蟲(chóng)本能夠?yàn)榛屎竽阍偬砉猸h(huán)，可惜你不珍惜啊！”
武媚娘愣了下，道：“此話(huà)怎講？”
韓藝道：“皇后，這是什么？”
“蝗蟲(chóng)。”
“錯(cuò)。”
韓藝道：“這是小偷，這是強(qiáng)盜，這是令我大唐百姓深陷饑荒的始作俑者，皇后你如此愛(ài)惜自己的子民，是不是應(yīng)該食其肉，寢其皮，就好像我這樣。”
說(shuō)著，他咬下一只蝗蟲(chóng)，臉上是充滿(mǎn)著仇恨，道：“要是百姓看到這一幕，哇！那一定會(huì)非常感動(dòng)的，他們定會(huì)認(rèn)為皇后你是真的將他們視作子民，可惜皇后你沒(méi)有把握住機(jī)會(huì)啊。”
這張嘴還真是......。武媚娘都不知道該如何形容韓藝，抿唇笑道：“任由你說(shuō)得天花亂墜，我都不會(huì)吃的。”
韓藝聳聳肩，道：“那就算了唄。”
說(shuō)著，他一邊吃著，一邊喝著酒，“真是美味啊！”
武媚娘稍稍翻了一下白眼，又道：“原來(lái)你當(dāng)初收購(gòu)蝗蟲(chóng)，后面還藏著這么一招。”心里卻感佩服，她真沒(méi)有想到，她原本就是以為，韓藝那么做只是為了讓大家捕殺蝗蟲(chóng)，沒(méi)曾想到原來(lái)這一步棋后面，還有著一招，竟然能夠利用蝗蟲(chóng)，產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。
不得不說(shuō)一句，韓藝將大量的蝗蟲(chóng)用來(lái)做成菜肴，在一定程度上減輕了災(zāi)情的負(fù)擔(dān)，百姓都沒(méi)有東西吃，將蝗蟲(chóng)放到飯里面，這還能夠減少了飯量，畢竟蝗蟲(chóng)有著大量的蛋白質(zhì)。
并且，韓藝先前還悄悄聯(lián)系了洛陽(yáng)的家禽養(yǎng)殖商人，告訴他們，蝗蟲(chóng)可是非常好的飼料，價(jià)錢(qián)又便宜。
只要蝗蟲(chóng)產(chǎn)生了利益，百姓捕殺蝗蟲(chóng)的積極性，就會(huì)越來(lái)越高，都已經(jīng)不需要去組織，許多百姓都沒(méi)日沒(méi)夜的去捕捉蝗蟲(chóng)，然后賣(mài)給周邊的商人。
這一招實(shí)在是太妙了。
韓藝道：“這就是商人的本色，變廢為寶，這樣才能產(chǎn)生利潤(rùn)，金子誰(shuí)都知道值錢(qián)，大家都會(huì)去搶?zhuān)衫麧?rùn)興許還沒(méi)有這蝗蟲(chóng)高。”
“那也得有能耐讓百姓接受這蝗蟲(chóng)。”
“這就是最妙的地方，災(zāi)民沒(méi)有東西吃，草根都會(huì)吃，況且我還將蝗蟲(chóng)做得這么美味，他們還能挑剔什么，此時(shí)趕來(lái)的商人，見(jiàn)到大家都在吃蝗蟲(chóng)，而且吃得這么香，他們一定會(huì)忍不住的，只要他們一吃，這錢(qián)就會(huì)滾滾而來(lái)。”
“你算得還真是精明啊！”
武媚娘說(shuō)這話(huà)時(shí)，都帶著一絲氣餒。
“這還不都是被逼出來(lái)的。”韓藝苦笑道。
武媚娘抿唇一笑，又道：“如今雖然已經(jīng)挖出不少井來(lái)，但是老天如果不下雨，災(zāi)情還是會(huì)進(jìn)一步惡化的，商人也無(wú)法在這里生存呀。”
韓藝笑道：“河南、河北人口眾多，但是糧食少，然而，有些地方，糧食多，但是人口少。”
武媚娘微微皺眉的，道：“你的意思是，讓商人雇傭這里的百姓去往嶺南，甚至與那些島上？”
“正是如此。”韓藝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“平時(shí)的話(huà)，百姓如何愿意輕易離開(kāi)自己的家鄉(xiāng)，可只要發(fā)生天災(zāi)，百姓都會(huì)大規(guī)模的遷徙，恰好嶺南那邊需要人力，商人也渴望能夠投放更多的人力去那邊，朝廷只要在政策上給予支持，商人一定會(huì)大規(guī)模招人去嶺南那邊，而且這樣一來(lái)，也能夠支持皇后提出的擴(kuò)張主張。”
武媚娘目光閃爍了幾下，笑道：“你最厲害的就是將兩件看似挨不著邊的事聯(lián)系在一起，這也常常令人防不勝防。”
“你看，我不禁幫了皇后大忙，而且還暴露了自己的優(yōu)勢(shì)，你是不是吃一只，意思意思一下啊！”
韓藝將他的蝗蟲(chóng)烤串又伸到武媚娘面前。
武媚娘斜眸瞧了眼韓藝，突然伸手接了過(guò)來(lái)，道：“吃就吃，還真當(dāng)我怕了。”
其實(shí)她骨子里面也是比較勇敢的，人家不敢做得事，她就敢做。
她先是取下一只蝗蟲(chóng)，看了看，先將頭給掰了。
“好殘忍啊！”
韓藝嘖嘖道。
武媚娘瞪了他一眼，道：“它吃我百姓的糧食，我沒(méi)有將凌遲已經(jīng)算是仁慈了。”
韓藝哈哈一笑，道：“皇后果然愛(ài)民如子啊！”
武媚娘抿了抿唇，然后朱唇輕啟，眼中還是有些忐忑，但是隨后美目一閉，將那半只蝗蟲(chóng)放入嘴中，都還沒(méi)有開(kāi)始咬，那張嫵媚嬌艷的臉龐，漸漸扭曲起來(lái)。
韓藝道：“皇后此時(shí)的心情就如同那些愚昧呃百姓一樣，當(dāng)你沒(méi)有咬下去的時(shí)候，你的心里只有害怕。”
武媚娘美目一張，白了韓藝一眼，然后咬了下去，果不其然，這咬下去之后，她心里變得不那么惡心，道：“也沒(méi)有你說(shuō)的那么好吃。”
韓藝笑道：“當(dāng)然，有羊肉吃，誰(shuí)愿意吃這個(gè)。但是對(duì)于沒(méi)有吃過(guò)的人，這總有一股新鮮勁，賣(mài)點(diǎn)錢(qián)還是沒(méi)有問(wèn)題的。”
武媚娘吞下之后，趕緊喝了一口酒，這酒一入口，她忽然覺(jué)得這余味還真不錯(cuò)，也不再害怕吃這蝗蟲(chóng)，但也沒(méi)有繼續(xù)要吃的意思，又將烤串給韓藝遞了回去。
韓藝接過(guò)來(lái)，又咬下一只，一邊吃著，一邊喝著酒，滿(mǎn)臉的享受。
正當(dāng)這時(shí)，外面忽然有人道：“啟稟皇后，韓刺史回來(lái)了。”
武媚娘一怔，嘀咕道：“差點(diǎn)都將他給忘記了。”又向門(mén)外道：“讓你在外面等著，我等會(huì)就過(guò)來(lái)。”
“喏。”
待那侍衛(wèi)走后，武媚娘突然斜目瞟向韓藝，問(wèn)道：“你如何看？”
“什么怎么看？”
“我該如何處置這韓復(fù)。”
韓藝笑道：“據(jù)我了解，這韓刺史還算是不錯(cuò)，只不過(guò)是在這事上面鉆了牛角尖，如果皇后你將他革職查辦，將來(lái)補(bǔ)上的官員，可不是皇后你做主的。”
武媚娘笑道：“言之有理。”
韓藝略顯詫異的瞧了眼武媚娘，道：“原來(lái)皇后你早就有打算。”
武媚娘只是笑而不語(yǔ)，然后站起身來(lái)，往外面走去。
韓藝趕緊將手中的烤串吃完，又狠狠灌了一口酒進(jìn)去，抹了抹嘴，然后追了出去。
來(lái)到大堂，只見(jiàn)一個(gè)四十歲的中年男子站在堂中，身著官服，溫文爾雅，相貌堂堂，也算得上是一表人才，但是神情確實(shí)非常落寞，讓他顯得有些蒼老。
此人正是魏州刺史，韓復(fù)。
“微臣韓復(fù)參見(jiàn)皇后。”
韓復(fù)見(jiàn)得武媚娘來(lái)了，躬身一禮。
武媚娘卻視若不見(jiàn)，徑直走到正座上坐下，瞧了眼韓復(fù)，笑道：“韓刺史祭祀完呢？”
韓復(fù)一聽(tīng)，面露羞愧之色，立刻跪了下去，道：“臣犯下大罪，還請(qǐng)皇后責(zé)罰。”
能在這里當(dāng)刺史的，多半都是貴族出身，事已至此，他已經(jīng)知道自己犯下大錯(cuò)，心中很是愧疚，他來(lái)此就是來(lái)接受懲罰的。
砰！
武媚娘突然一拍桌子，站起身來(lái)，指著韓復(fù)喝道：“好你個(gè)韓復(fù)，你身為魏州刺史，竟然如那尋常百姓一般愚昧無(wú)知，若你早點(diǎn)組織百姓抗災(zāi)，今日百姓又豈會(huì)顆粒無(wú)收。可恨的是，你不但不組織百姓抗災(zāi)，反而處處與我作對(duì)，你真是枉為人臣，你可知道正是因?yàn)槟愕膱?zhí)迷不悟，冥頑不靈，差點(diǎn)將魏州數(shù)萬(wàn)萬(wàn)百姓推向萬(wàn)丈深淵，我看就算將你處死也不為過(guò)。”
哎呦！看來(lái)她的演技，又進(jìn)步不少啊！一旁坐著的韓藝眼中閃爍著笑意。
韓復(fù)倏然跪在地上，道：“皇后說(shuō)得是，臣犯下滔天大罪，罪不可赦，縱使皇后要處死微臣，微臣也毫無(wú)怨言。”
語(yǔ)氣中，帶有一絲哽咽。
在前面的十年，他都將魏州治理的是井井有條，可是他這一個(gè)失誤，就令他前面的所有努力，都顯得是微不足道。
武媚娘哼了一聲，又坐了回去，道：“殺你是不為過(guò)，但是這對(duì)于魏州的百姓而言，倒不是一件好事。”
韓復(fù)抬起頭來(lái)，詫異的看著武媚娘。
武媚娘嘆了口氣，道：“我相信這世上沒(méi)有誰(shuí)，比你更能夠認(rèn)識(shí)到這蝗災(zāi)和迷信所帶來(lái)的危害性，如果我將你革職查辦，萬(wàn)一下一任刺史又如你這般愚昧無(wú)知，那豈不是得不償失。雖然我對(duì)你是非常痛恨，但是我也知道，你不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤，為了這里的百姓著想，我會(huì)向朝廷建議，請(qǐng)求寬恕你。我也希望你能知錯(cuò)能改，用余生來(lái)彌補(bǔ)自己犯下的錯(cuò)誤，造福當(dāng)?shù)氐陌傩铡！?br />
韓復(fù)呆愣半響，眼中泛著淚光，突然用腦門(mén)撞在地板上，“多謝皇后，多謝皇后。”
他當(dāng)初為什么離開(kāi)這里，不就是因?yàn)樗X(jué)得武媚娘是一個(gè)不詳?shù)呐耍撬瑫r(shí)也拋下自己的政務(wù)，消極應(yīng)對(duì)，然后武媚娘卻為了百姓，不計(jì)前嫌，還要幫他求情，這就是以德服人。他心里是又感動(dòng)，又悔恨啊！
“你好自為之吧。”
武媚娘說(shuō)完，就出去了。
等到武媚娘走之后，韓藝見(jiàn)韓復(fù)還在自殘，于是走上前去，拍了拍他的肩膀。
韓復(fù)抬頭看向韓藝。
韓藝笑道：“你好，我乃梅村韓藝，聽(tīng)說(shuō)你也姓韓，不知你是哪個(gè)村的？”
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