“我沒事的，我沒事的，怎敢勞差爺相送，還請差爺留步。↖↖，”
剛剛挨了二十大板的江文一瘸一拐往門口走去，但是臉上都洋溢的著興奮之色，經(jīng)過韓藝身旁的時(shí)候，還瞧了眼韓藝眼，還笑呵呵的打了一聲招呼，雖然他并不認(rèn)識韓藝。
這哪里像似挨了二十大板的人啊！
韓藝微笑的點(diǎn)了下頭，形形色色的人他見多了，他太了解江文此時(shí)的心理了。今日對于江文而言，的確是值得開心的一日，因?yàn)樗膫魉懒耍沂菧玳T之災(zāi)，那么他的錢自然不用還了，對于一個賭徒而言，區(qū)區(qū)二十大板算得了什么，而且唐朝的刑罰并不重，二十大板還得從背打到腿，不會造成太嚴(yán)重的傷。
江文剛走不久，又聽得一個哭哭啼啼的聲音，韓藝轉(zhuǎn)頭一看，正是呂勝的妻子吳氏，當(dāng)吳氏從韓藝身前走過時(shí)，韓藝突然喊道：“呂夫人。”
吳氏轉(zhuǎn)頭望著韓藝。
韓藝笑道：“如果你將來生活上有困難的話，可以去鳳飛樓找一個名叫茶五的人，就是韓藝讓你來的。”
吳氏一愣，道：“你是？”
韓藝也沒有多，直接道：“反正你要是生活不下去了，就去鳳飛樓找茶五。”
吳氏木納的點(diǎn)點(diǎn)頭，見韓藝表情平淡，也不敢再多問，出得官衙。
“哈哈！韓御史心地仁善，薛某人真是佩服不已啊！”
這吳氏剛走，薛楷就哈哈大笑的走了出來。
韓藝拱手苦笑道：“薛縣令言重了。我只不過是見他們孤兒寡母非常可憐，而且吳氏來此作證，雖是無奈之舉，也可以是明智之舉。但是別人不會這么想，我想今后她的日子肯定不會好過，遇見了就是緣分，能幫的就幫一下吧。”
到最后，他眼中不自覺的閃過一抹哀傷。
這一抹哀傷就是他永遠(yuǎn)都揮不去的陰影，因?yàn)榍笆赖囊恍┙?jīng)歷。以至于周邊的苦難很容易引發(fā)他的共鳴，要是沒有碰見那就算了，如果碰見了，能幫的他一定會幫的，他也不知道這是為什么。想當(dāng)初在揚(yáng)州的時(shí)候，他不也給了那個欠王寶錢的那個老頭一百文錢么，要知道那是他最窮的時(shí)候，更何況現(xiàn)在了。
薛楷一愣，暗自點(diǎn)了幾下頭。雖吳氏的這種行為是對的，是代表著正義，但要知道這可是一個男權(quán)社會，妻子指證丈夫，哪怕丈夫真犯了重罪，也一定會受到非議的，然而，這些非議對于一個寡婦而言。可能就是致命的。不禁打量了一下韓藝，暗想。他真的還未滿弱冠嗎？笑道：“還是你想的周到。對了，你是如何得知黃宏知道這一切的？”
“猜的！”
“猜的？”
韓藝笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我前面去牢房見那幾個騙子時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)黃宏縮在角落里面雙手抱足，瑟瑟發(fā)抖。根據(jù)我以前的觀察，通常只有受過極度恐嚇之后。還會出現(xiàn)這種癥狀。于是我就隨口問了一句，得知他竟然是因?yàn)榉敢梗敢闺m也不是罪，但也算不得什么大罪，不至于把人嚇成這樣。
而且。如果他沒有這個準(zhǔn)備，他也不敢犯夜。不過世事無絕對，我當(dāng)時(shí)倒也沒有多問，可是當(dāng)我來到公堂得知這一樁命案就發(fā)生在永安坊臨近的象平坊里面，而且，我看江文也不像似撒謊，不自覺的就想起了黃宏，只是當(dāng)時(shí)我以為可能黃宏是兇手，沒曾想到里面還有這么多故事。”
薛楷聽得頻頻點(diǎn)頭，感激道：“幸虧今日有你，不然我就---真是沒有想到啊！”
韓藝笑道：“這可不能謝我，若非薛縣令仁義為懷，打算給那幾個騙子一個改過自新的機(jī)會，并且允許我去看那幾位犯人，我也見不到黃宏，那么縱使我想幫忙，也幫不上忙，這都是薛縣令的仁義換來的，由此可見，好心總會有好報(bào)。”
薛楷被他得都有些臉紅了，連連擺手道：“行了，行了，官只是一念之善，算不得什么，你可別在奉承我了。”頓了頓，他又道：“對了，關(guān)于那幾個騙子，你的意思如何？”
韓藝道：“我方才和他們談過，他們的確也很可憐，而且他們在婺州已經(jīng)沒有任何親人，我怕他們就算回去，也不知道該如何面對以往的種種，那是他們的傷心地。”
薛楷聽得有些困惑，道：“那你該當(dāng)如何？”
韓藝道：“要不這樣，反正當(dāng)初我們已經(jīng)息事寧人，而且也沒有鬧出什么動靜來，此事可能早已經(jīng)被人淡忘了，干脆就大事化事化了，讓他們來我鳳飛樓，幫我做一點(diǎn)苦力活，就當(dāng)是償還我那一筆債，畢竟當(dāng)初我可是出了一筆冤枉錢，你若放他們走了，那我等于什么都沒有得到，如今既給了他們生計(jì)，我又得到了補(bǔ)償，一舉兩得。”
薛楷聽得眼中一亮，道：“如此甚好，如此甚好，就依你所言吧，你今日就帶他們走？”
韓藝擺擺手道：“今日便算了，讓他們在這里住上兩日，餓他們幾頓，也讓他們好吃點(diǎn)教訓(xùn)。”
薛楷呵呵一笑，道：“行，這事你了算。”
雙方又就此事談了一會兒，韓藝便就告辭了，他還有很多事要做，今日來這里耽誤的工夫，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的預(yù)計(jì)。
同樣的，比起第一次來，薛楷這一回可是親自送他到了府衙門口，并且目送他離開，可謂是給予極高的禮遇，這是應(yīng)該的，因?yàn)轫n藝今日幫了一個大忙了，他不敢想象若是今日沒有請韓藝來，會是怎樣一番景象。
“此子果真是不簡單啊！”
薛楷看著韓藝遠(yuǎn)去的背影，喃喃自語道。
一旁的柳主簿道：“是啊，這人的確有些能耐。”
“有些能耐？”
薛楷回過頭望著柳主簿，笑道：“我看是大有能耐啊！”
柳主簿道：“此話怎講？”
薛楷不答反問道：“柳主簿你跟在我身邊這么多年，應(yīng)該了解我薛某人，你可知我薛某人為官歷來是以為什么著稱嗎？”
柳主簿道：“謹(jǐn)慎、穩(wěn)重、細(xì)膩。”
薛楷點(diǎn)點(diǎn)頭。道：“可是此人比我還要謹(jǐn)慎和細(xì)膩，他總是能夠注意到一些微不足道細(xì)節(jié)，僅僅是看一眼啊，他便能想到黃宏可能與此案有關(guān)，另外，他比我們都要想得長遠(yuǎn)。當(dāng)我還在震驚黃宏的供詞中時(shí)，他便已經(jīng)想到呂勝的家人，當(dāng)我以為寬容對待吳氏便算是大功告成時(shí)，他想到的卻是以后吳氏會招人非議，不，也許他從得知呂勝是殺人兇手時(shí)，就已經(jīng)想到這一點(diǎn)，旁人在官場歷練十余年，能夠做到走一步看三步。就已經(jīng)是非常了得了，而他似乎走出第一步，就已經(jīng)想到最后一步。
不僅如此，他如此年紀(jì)，便擁有如此胸襟，倘若換成是別人的話，不可能會饒恕那幾個騙子的，此等人才真是難得一見啊。以前我也以為他能為官。憑陛下喜歡他的話劇和那些阿諛奉承之言，如今看來。絕非如此呀，就算日后他當(dāng)上宰相了，我也不會對此感到任何驚訝。”
柳主簿聽得一驚，這可是極高的評價(jià)啊！
戶部尚書府。
偌大的客廳，陳設(shè)卻少得可憐，因此顯得非常空曠。銅質(zhì)的香爐中冒出裊裊青煙，帶著一股淡淡的香味，暖人心脾。
在客廳的中間，鋪著一層厚厚的地毯，地毯上面放著一張矮桌。矮桌上的棋盤里面是黑白分明。
一位身著灰色布衣的老者坐在矮桌旁，正在自己與自己下棋。
這位老者正是戶部尚書高履行。
這唐代初期的官員，其實(shí)都是非常節(jié)儉的，因?yàn)樨懹^時(shí)期國家非常窮，皇帝都帶頭節(jié)儉，做臣子不管愿不愿意，當(dāng)然也得這么做，久而久之，就養(yǎng)成了節(jié)儉的習(xí)慣，直到唐玄宗時(shí)期，唐朝的官員才開始**。
過得片刻，忽然一個管家打扮的中年男人從外面走了進(jìn)來，恭敬道：“老爺，戴侍郎在門外求見，是聽老爺你病了，來看望老爺你。”
高履行沉默不語，二指執(zhí)子落在棋盤上，望著棋盤沉思著。
那管家倒也不敢打擾高履行，恭敬的在一旁候著。
過得一會兒，高履行才道：“讓他進(jìn)來吧。”
“是。”
過得一會兒，只見戴計(jì)提著一盒禮物走了進(jìn)來，他知道高履行這人不愛這一套，一般送禮的人，連門都進(jìn)不了，人家高家名門望族，家里也不缺錢，但是看望病人，帶一點(diǎn)禮物，聊表心意，這是禮數(shù)，高履行自然不會多設(shè)什么。
戴計(jì)快步上前，躬身道：“下官聽聞尚書抱恙在上，故前來探望。”
高履行瞧了眼戴計(jì)，苦笑一聲，嘆道：“坐吧。”
“是。”
戴計(jì)可不敢拖鞋上地毯，而是坐在右邊的一張矮桌旁。那管家立刻將茶水、水果奉上，隨即就退下了。
高履行也不急著開口，兀自跟自己下得不亦乎。
戴計(jì)瞧了眼高履行，見其面色紅潤，真不像是一個有病的人，可又見他在下棋，面泛難色，過得片刻，他才道：“尚書，你這身子好了些沒？”
高履行目不看他，笑呵呵道：“我生無生病，你難道還看不出么？”
戴計(jì)聽得一愣，道：“這---這下官聽尚書你告了病假，在家休養(yǎng)。”
高履行嘆道：“我裝病不就是為了躲你們嗎，只是我沒有想到你這么快就找上門來。”
戴計(jì)茫然道：“躲下官？這---尚書你這話從何起啊？”
高履行一邊觀察棋盤的局勢，一邊道：“這就要問問你自己了，你今日是為何而來？”
戴計(jì)面色一僵，過得半響，才訕訕道：“不敢相瞞，下官今日前來，是有一事不明，想向尚書請教。”
高履行道：“是不是關(guān)于韓藝的事？”
戴計(jì)連連點(diǎn)頭道：“那日在大殿上。尚書你讓下官出面彈劾韓藝，下官無能，未能彈劾到韓藝，反而弄得我們戶部顏面盡失，下官實(shí)在是愧對了尚書的信任。但是這事咱們可不能就這么算了，否則的話。尚書你的面子往哪里擱啊。”
高履行笑道：“那依你之見，該當(dāng)如何？”
戴計(jì)道：“若是尚書信得過下官，此事就交給下官來辦，下官保管讓韓藝吃不了兜著走。”
高履行突然瞧了眼戴計(jì)，呵呵笑了幾聲，道：“某升啊！不是我漲他人士氣，滅自己威風(fēng)，這事要真由你去做，那只會讓戶部僅存的哪一點(diǎn)顏面都丟了。”
戴計(jì)頓時(shí)漲的滿面通紅。
高履行嘆了口氣。道：“你不是問我為何不去上朝嗎，就是怕你們這些人不服氣，吵著鬧著要去找韓藝麻煩。”
戴計(jì)道：“這口氣咱們的確咽不下啊，他韓藝一個田舍兒出身，竟敢沖撞尚書你，這未免也太狂妄了，我朝還從未有過的，若不給他一些教訓(xùn)。指不定他下回就去找太尉的麻煩了。”
“某升，你在我身邊待了不少日了。為何連這么一步簡單的棋，都看不明白呢？”
戴計(jì)困惑的望著高履行。
高履行深深一嘆，直起身來，道：“你還真以為我讓你去彈劾韓藝，是要去找韓藝麻煩？”
戴計(jì)聽得更是困惑了，你都叫我去彈劾他了。還不是找他麻煩。
高履行微微一笑，道：“你可要明白一點(diǎn)，咱們戶部是掌管整個大唐的賦稅，不是一個買賣人，然而。不管是兩市，還是平康里，那都是屬于咱們大唐的，既然是屬于大唐的，只要牽扯到賦稅，那就歸咱們戶部管，如果我真要找韓藝的麻煩，我還需要拿到這大殿上嗎？”
戴計(jì)茫然道：“那尚書你為何讓下官去彈劾韓藝？”
“其實(shí)我早就知道，你的彈劾一定不會奏效的，陛下剛剛提拔韓藝上來，如果就讓你這么一彈劾，就被罷官了，那陛下肯定會顏面盡失，而且，今后還會稀罕陛下的榮恩？你應(yīng)該知道這意味著什么，且不韓藝有理可循，那便是沒有理由，陛下也會不惜一切代價(jià)保住韓藝的。”
高履行著一嘆，道：“平康里一直以來都是是非之地，而韓藝又身處在是非的漩渦當(dāng)中，二者加在一起，那更是是非中的是非了，而如今北巷已經(jīng)是一個市集，那么就與我們戶部有著直接的關(guān)系，萬一哪天北巷出了什么意外，我們戶部極有可能會牽扯其中，這可是飛來的橫禍呀。我讓你去彈劾韓藝，實(shí)則是為了保護(hù)我們自己。現(xiàn)在北巷是陛下特許的，而且是當(dāng)著滿朝文武開的金口，那么到時(shí)即便出了什么事，也與我們戶部無關(guān)。”
戴計(jì)若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“尚書的，下官都明白，可下官不明白的是，韓藝不過就一田舍兒，咱們犯得著怕他嗎？”
“你是不怕，但我怕的很。”
戴計(jì)一愣，暗想，你都怕得很，我能不怕嗎？但是究竟怕什么呢？
高履行又道：“這事情沒有你想的這么簡單，也不是你能夠摻合的事，我只能告訴你，韓藝如今是一個非常非常危險(xiǎn)的人物，千萬莫要與他沾上關(guān)系，否則的話，后果不是你能夠承當(dāng)?shù)钠稹！?br />
戴計(jì)聽得冷汗涔涔，顫聲道：“那---那咱們怎么辦？”
“不辦便是最好的辦法。”
高履行道：“做好自己的事就行了，這事就當(dāng)成是特殊案列，畢竟皇上都開口了，不歸咱們戶部管了。你們不要成天就尋思著和這過不去，和那也過不去，退一萬步，我們堂堂戶部，跑去跟一個田舍兒爭吵，這就有面子嗎？”
戴計(jì)被訓(xùn)斥的滿臉大汗，道：“就算咱們不聞不問，但是兩市的店家也不會罷休的，如今客人都讓平康里給搶走了。”
高履行終于皺了下眉頭，道：“我戴計(jì)，你怎么就還不明白這個道理，人家韓藝也沒有違法，客人自愿上他們那里去，這能怪得誰，難不成要我們戶部將那些人都綁來兩市嗎？你好歹也是一個戶部侍郎，該有官威的時(shí)候，又沒有，不該耍這官威的時(shí)候，又跑來我這耍給我看，你不知道告訴那些客人，我們戶部是為朝廷辦事的，可不是他們家的傭人，有事他們自己去把客人搶回來也，他們?nèi)胁皇切行卸加行蓄^嗎？你叫他們自己想辦法去。哦，如果北巷又違法的行為，也別來找咱們，你叫他們自己找官府去。”
戴計(jì)為難道：“我倒是不想來打擾尚書，可是萬一兩市的店家如果都關(guān)門了，那咱們戶部也難辭其咎啊！”
“什么難辭其咎。”
高履行道：“我剛剛不都了嗎，我們戶部是掌管天下稅賦的，就算兩市都關(guān)門了，店家都跑去平康里開店了，對于咱們來，不過也就是將左袋的錢，放到右袋，只要他們沒有離開我們大唐，那就歸咱們管，我們戶部眼中不是哪一邊的買賣好，而是要盯著局，這就跟下棋一樣，因一隅之利，而失了局，這就叫做得不償失。如果長安的店家大規(guī)模關(guān)門，那咱們才是難辭其咎，只是挪個地方的話，跟咱們就沒有關(guān)系，況且，如今北巷開市集以來，這市場反而變得更好了，這其實(shí)是一件好事。”
到這里，他微微一笑，道：“撇開其他的不過，這韓藝的確是一個人才，光憑他私人出錢弄什么抽獎，我看這兩市就沒有一個商人比得上，他得不錯，有競爭才有進(jìn)步，以前兩市的那些大富商是想盡辦法來抬價(jià)，哪年沒有因?yàn)檫@事，來我們戶部磨嘴皮子，特別是在貞觀時(shí)期，這糧價(jià)都被他們抬到天上去，我們戶部還得派人一個個找，求著他們將糧價(jià)降下來。現(xiàn)在好了，人家北巷的東西物美價(jià)廉，我看他們還怎么抬這個價(jià)。”
戴計(jì)聽到這里，才算是聽明白了，呵呵道：“下官明白了，如果他們自己內(nèi)斗的話，那咱們就樂的清閑了。”
高履行哼了一聲：“我好不容易休幾天病假，樂的一個自在，結(jié)果又讓你給擾了。”
戴計(jì)急忙起身道：“下官告退，下官告退。”
高履行根沒有挽留他。
戴計(jì)走后，高履行苦笑的搖搖頭，可當(dāng)目光落在這棋盤上，頓時(shí)定住了，思索良久，皺眉道：“這個戴計(jì)，來的真不是時(shí)候，我這棋局都讓他給搞亂了。”
到這里，他的目光漸漸深邃起來，面泛難色道：“如此詭異、不遵循常理的棋局，我這子究竟該落在何處呢？”
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