九月二十三日一早，兩宮皇太后率小皇帝，在大行皇帝梓宮前行完奠酒禮，就由載垣、端華等扈從，匆匆從間道先回北京。剩下肅順、醇王奕譞、陳孚恩等人，護(hù)送梓宮在后面緩緩而行。顧命八臣此時(shí)已無(wú)可調(diào)之兵，所以承擔(dān)沿途警戒護(hù)衛(wèi)的軍隊(duì)，表面看起來(lái)有好幾支，其實(shí)最關(guān)鍵的還是醇郡王奕譞的正黃旗漢軍，瑞常剛剛從端華手里接掌過(guò)來(lái)的步軍和勝保之前分來(lái)協(xié)防的部隊(duì)。署理直隸總督文煜下轄的一大堆雜七雜八的人馬，則大多都在外圍，或者分散在各處行宮。
九月二十九日，兩宮皇太后和小皇帝安然抵達(dá)北京德勝門(mén)，恭親王奕欣率“留京”的王公大臣和文武百官出城迎接。去年秋天，英法聯(lián)軍打到通州，咸豐皇帝從圓明園倉(cāng)惶逃往承德。當(dāng)時(shí)是為了逃命，絕對(duì)是狗攆兔子的狂蹽，尚且花了八天時(shí)間才走完這段路途。而此時(shí)在后無(wú)追兵的情況下，兩宮太后與皇帝居然只用了六天時(shí)間就趕完這段路程，可見(jiàn)他們此時(shí)回京的心情是多么急迫。八大臣里隨扈的七位大爺，除了杜翰微感異樣以外，其他人居然能都覺(jué)得很正常。因?yàn)樗麄円苍谕鈦?lái)浪了快一年了，也都急著回到北京的家里看看。
不過(guò)兩宮的心思和這幾位大爺可不一樣，她們急可不是因?yàn)樗齻兯寄畋本┑摹芭f居”和百姓，而是因?yàn)樗齻兗庇谝艟┑霓刃绤R合。雖然她們不知道奕欣要怎么做，但是只要奕欣能迅速除掉顧命八大臣，并徹底廢黜顧命大臣制度，實(shí)行皇太后垂簾于上，恭親王秉政于下的全新制度，出她們心中一口惡氣就夠了。
還沒(méi)有等進(jìn)入紫禁城，兩宮太后就迫不及待的緊急召見(jiàn)恭親王奕訢、大學(xué)士桂良（奕欣的老丈人，現(xiàn)在位居文華殿大學(xué)士，是內(nèi)閣的首輔）、賈楨、周祖培和惟一留京的軍機(jī)大臣文祥等重臣。雖然奕欣交代的很簡(jiǎn)單，但是慈禧還是知道這次的主要目的是渲染氣氛，拉著慈安就玩起了煽情。兩宮皇太后對(duì)著這幫重臣痛哭流涕，歷數(shù)顧命八臣如何的跋扈不臣，如何的欺負(fù)孤兒寡母。本來(lái)就與肅順有“不共戴天”之仇、而且早有預(yù)謀的周祖培，忍不住打斷了皇太后的話(huà)。
“皇太后何不重治其罪？”周祖培說(shuō)的擲地有聲，好像現(xiàn)在肅順已經(jīng)被押在階下了一樣。
“他們既是大行皇帝的顧命大臣，又是贊襄政務(wù)王大臣，也可以治他們的罪嗎？” 慈禧是真有點(diǎn)含糊，她知道奕欣要?jiǎng)邮郑蔷唧w怎么動(dòng)手，她可就不知道了。不過(guò)一個(gè)政治演員應(yīng)有的素養(yǎng)她還是有的，好像毫不知情一樣可憐巴巴的看著周祖培。
“皇太后可先降旨解除他們的職務(wù)，就可治他們的罪了。”周祖培得意洋洋的說(shuō)道，不過(guò)他白話(huà)的時(shí)候，真正奕欣一黨的核心成員可是一句話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。
“哦！”慈禧看了看奕欣，就知道這次召見(jiàn)目的，僅僅是為了營(yíng)造氣氛而已，這個(gè)上躥下跳的周祖培根本就是個(gè)棒槌。
沒(méi)有八大臣兩宮太后根本就下不了任何旨意，八大臣會(huì)草擬解除自己職務(wù)的旨意嗎？周祖培根本就是癡人說(shuō)夢(mèng)。奕欣這次和兩宮會(huì)面，就是讓慈禧和慈安渲染八大臣跋扈不臣的氛圍而已，只是為了多爭(zhēng)取一些墻頭草。至于這個(gè)周祖培，他為了報(bào)與肅順之間的私仇，自己愿意蹦達(dá)就蹦達(dá)吧！正好用他來(lái)分散載垣等幾個(gè)白癡的注意力。
奕欣還是想多了，他根本不需要周祖培去分散誰(shuí)的注意力，載垣和端華比他想象的要白癡多了。杜翰和匡源等人此時(shí)還在后面，并不在駕前，隨駕的只有載垣和端華。這倆人也真是肅順給捧上來(lái)的，別說(shuō)政治敏感度了，連點(diǎn)正常人的警覺(jué)都沒(méi)有，對(duì)于兩宮召見(jiàn)“外臣”的行為，他們居然熟視無(wú)睹。
“四日密談”的協(xié)議里，可是有非常重要的一條，兩宮太后不得召見(jiàn)外臣。現(xiàn)在兩宮召見(jiàn)了奕欣等一大批人，完全就是違規(guī)操作，載垣和端華理應(yīng)制止的。就算面子上抹不開(kāi)，杜翰也早就給他們想好了借口，“年輕叔嫂，理應(yīng)避嫌！”，一句話(huà)就能被奕欣給懟回去。載垣和端華卻偏偏沒(méi)有阻攔，等人家都聊完了，他倆才覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，然后他倆做出了更白癡選擇。為了避免其他幾個(gè)人埋怨他們，他倆居然把這個(gè)消息給扣了，別說(shuō)給肅順?biāo)托牛B杜翰等人都沒(méi)告訴。
當(dāng)天晚上慈禧又派安德海給奕欣送了禮物，這次不是剪紙，而是咸豐的遺物。咸豐喜歡看戲，所以有很多挑戲碼時(shí)候用的簽子，慈禧送給奕欣的正是其中的一枚簽子，上面的戲碼正是咸豐最后看的《安天會(huì)》。奕欣當(dāng)即明白了慈禧的意思，他們給一個(gè)人起了個(gè)代號(hào)——孫猴子。《安天會(huì)》這出戲的結(jié)尾，便是孫猴子被天兵天將給抓了起來(lái)，慈禧的意思便是孫猴子已經(jīng)歇菜，不必?fù)?dān)心他出來(lái)攪局。
奕欣只是要對(duì)付肅順，奪取大權(quán)，對(duì)于兩宮垂簾這種事他也是很反感的。慈禧之所以能夠在與奕欣的談判中，輕松的得到奕欣認(rèn)可他垂簾，除了政治上必須拿“垂簾體制”來(lái)推翻“贊襄體制”外，一個(gè)重要原因便是慈禧掌握了對(duì)付孫猴子的殺手锏。
最后一個(gè)麻煩“孫猴子”慈禧都安排好了，奕欣也就沒(méi)什么可客氣的了，周祖培這個(gè)棒槌蹦達(dá)完了，也該他的人馬上場(chǎng)了。咸豐十一年九月三十日，大清朝的重量級(jí)人物，武英殿大學(xué)士賈楨、體仁閣大學(xué)士周祖培、戶(hù)部尚書(shū)沈兆霖、刑部尚書(shū)趙光等一齊“閃亮登場(chǎng)”，聯(lián)名上疏，公開(kāi)吁請(qǐng)皇太后“親操政權(quán)以振綱紀(jì)”。
而且他們的時(shí)間掌握的非常好，他們的奏折遞到軍機(jī)處的時(shí)候，載垣、端華等人正在和兩宮“見(jiàn)面”，并沒(méi)有看到他們的奏折。載垣等人“見(jiàn)完了面”，還沒(méi)回到值廬呢！兩宮太后已經(jīng)再次越過(guò)顧命大臣，直接召見(jiàn)恭親王奕訢，內(nèi)閣首輔文華殿大學(xué)士桂良，以及大學(xué)士賈楨、周祖培，軍機(jī)大臣戶(hù)部左侍郎文祥等重臣。
載垣、端華等七個(gè)顧命大臣從內(nèi)宮出來(lái)，回到紫禁城隆宗門(mén)內(nèi)的軍機(jī)處“值廬”（就是軍機(jī)大臣們的辦公室）時(shí)，正好碰見(jiàn)恭親王帶領(lǐng)上述諸重臣經(jīng)過(guò)，載垣、端華意識(shí)到非比尋常，立即上前詢(xún)問(wèn)緣故，恭王徑直回答“奉旨覲見(jiàn)”。事已至此，載垣就是再也明白過(guò)來(lái)了，奕欣此舉肯定是有備而來(lái)。
“六叔（宗室排行，載垣比恭王小一輩，故有此稱(chēng)呼）這不是開(kāi)玩笑嗎？我朝的家法，皇太后不能召見(jiàn)外臣，六叔想必也是知道的。” 事態(tài)已是十分嚴(yán)重，載垣也只能故作鎮(zhèn)靜。
奕欣看著這個(gè)老侄兒不說(shuō)話(huà)了，只是微笑，兩幫人便僵持在隆宗門(mén)。時(shí)候不大，有宮內(nèi)太監(jiān)適時(shí)的出現(xiàn)，鄭重傳諭召見(jiàn)恭王等人。載垣此時(shí)已然氣極敗壞，顧不得自己親王的儀制身份，一把抓住傳諭太監(jiān)的衣領(lǐng)。
“給我說(shuō)清楚，你傳的到底是皇上的‘上諭’，還是太后的‘懿旨’？” 因?yàn)榛实鄄帕鶜q，自然不會(huì)傳什么“上諭”，但若說(shuō)傳的乃是皇太后的懿旨，則就明顯違反祖制，所以載垣情急之下才有此一問(wèn)。
“祖宗家法，皇太后不得召見(jiàn)外臣，否則與垂簾聽(tīng)政有什么分別？” 太監(jiān)自然不知所措，于是載垣一把摔開(kāi)那太監(jiān)，轉(zhuǎn)身再次向奕欣等人重申了他的立場(chǎng)，也是祖宗家法的規(guī)定。
“外廷臣子，不得擅入宮禁！老六你可要想清楚了。” 端華也急了，用手指著奕欣口出恫嚇之言。
“這些話(huà)，你們幾位還是留著明天給皇太后當(dāng)面說(shuō)去。” 恭王冷笑著說(shuō)了一聲，然后便帶領(lǐng)諸重臣揚(yáng)長(zhǎng)入內(nèi)。
載垣等人氣急敗壞之余，卻實(shí)在無(wú)計(jì)可施，可也不甘心就此罷手，在值廬門(mén)口急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“二位王爺，事出反常必有妖，想辦法調(diào)兵吧！”杜翰的腦門(mén)上也見(jiàn)汗了。
“鴻舉你說(shuō)什么？”載垣以下的六個(gè)，全都傻了。
“鬼子六必定有備而來(lái)，鬼知道他有什么詭計(jì)，趕緊派人給雨亭送信，想辦法調(diào)兵吧！這北京是鬼子六的地盤(pán)，萬(wàn)一有什么不測(cè)就全毀了！”杜翰急的直跺腳。
“急切間調(diào)誰(shuí)去？我們哪里有兵可調(diào)啊！”端華也是直抖手，他昨天剛把行在帶回來(lái)的步軍的兵權(quán)交給瑞常。
“不至于，不至于，咱們先靜觀(guān)其變，他鬼子六還敢挾持兩宮和嗣皇帝不成！”載垣把大伙給安撫了下去，到現(xiàn)在為止，他們還認(rèn)為兩宮太后和他們是一邊的。
杜翰也沒(méi)了辦法，他雖然是八大臣的智囊，實(shí)際的二號(hào)人物，但是他和肅順不一樣，他根本說(shuō)不動(dòng)載垣和端華。這也是八大臣必然倒霉的一個(gè)重要因素，實(shí)際能主事的肅順和杜翰，資歷、威望、官爵都不夠，臺(tái)面上只能擺上載垣和端華兩個(gè)草包。載垣和端華雖然廢物，但他倆是鐵帽子王，而且還是兩代顧命，自然面上都得他倆說(shuō)了算。肅順能成為實(shí)際的領(lǐng)導(dǎo)人，不是他比杜翰高明多少，他比杜翰的毛病多多了。之所以大伙都聽(tīng)他的，就在于他能控制住載垣和端華。現(xiàn)在肅順不在，杜翰根本說(shuō)不動(dòng)兩個(gè)糊涂車(chē)子，也只能期望兩宮太后能夠用“天命大義”壓住奕欣了。
不過(guò)他們無(wú)比信任的兩宮太后，已經(jīng)再次對(duì)著這幫重臣演完了痛哭流涕的戲碼，再次歷數(shù)肅順等顧命八臣在承德飛揚(yáng)跋扈，矯詔攬權(quán)的種種罪狀，在獲得諸重臣的一致支持后，立即頒布三道奕欣事先早已擬好的上諭，主要內(nèi)容為四大條。
一、諭內(nèi)閣及王大臣等妥議皇太后親裁大政并另簡(jiǎn)近支親王輔政事宜具奏；
二、諭內(nèi)閣解除贊襄政務(wù)王大臣職務(wù)，并派恭親王奕等會(huì)議皇太后垂簾聽(tīng)政事宜；
三、諭將怡親王載垣、鄭親王端華等革去爵職，交宗人府會(huì)同大學(xué)士、六部、九卿、翰、詹、科、道嚴(yán)行議罪；
四、特諭睿親王仁壽、醇郡王奕譞將扈從梓宮的肅順立即革去爵職，并即行逮捕，押解來(lái)京，同交宗人府會(huì)同大學(xué)士、六部、九卿、翰、詹、科、道嚴(yán)行議罪。
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