狼煙滾滾,一隊(duì)人馬自北方匆匆而來(lái),奔向江南。
這正是從京城應(yīng)天府出發(fā),趕往蘇州府的的欽差隊(duì)伍。
只不過(guò)這次的欽差隊(duì)和平時(shí)的欽差隊(duì)伍略有不同,隊(duì)伍奔進(jìn)的速度雖然不算慢,可卻異常豪華。
隊(duì)伍前后各四名精壯威武的騎兵保駕護(hù)航,中間卻是由四匹駿馬拉著一輛做工精細(xì)、漂亮的馬車(chē),點(diǎn)綴間處處透露出非同一般的大氣。
至于馬車(chē)內(nèi)部,更是可以用奢華二字來(lái)形容,車(chē)廂內(nèi)墊著柔軟的毛毯,人坐在馬車(chē)內(nèi),震動(dòng)奔波會(huì)被極大程度的削弱,頗為舒適。
馬車(chē)?yán)镉袃扇耍瑑擅L(zhǎng)相都很清秀、瘦弱的男人。
不過(guò)其中手拿折扇,折扇下面掉著塊碧綠通透翡翠,一看就知道價(jià)值千金的公子哥,清秀還屬于男人正常的清秀,眉宇之間有些浪蕩輕佻,卻又自帶一股風(fēng)流儒雅的氣息,貴氣非凡。
但另外一人的清秀卻有些不正常了,他年紀(jì)也不小,嘴唇邊卻沒(méi)有絲毫的胡子,連胡渣、喉結(jié)這些都沒(méi)有,說(shuō)話(huà)聲音很尖銳,整個(gè)人看上去十分陰柔。
“小貫,你說(shuō)那許漢文見(jiàn)了我們,還能認(rèn)出來(lái)我們嗎?”手拿折扇的公子哥用扇子撩開(kāi)了馬車(chē)的簾子,看著外面飛快后退的景色笑瞇瞇地說(shuō)道。
陰柔男子一板一眼地回答:“王爺豐俊神玉、猶如天人,任何人見(jiàn)了一面都不會(huì)忘記,那許仙自然會(huì)認(rèn)出。”
是的,若是許仙在這里,的確能認(rèn)出這兩人。
他們就是當(dāng)初在錢(qián)塘縣的書(shū)畫(huà)店內(nèi),花了兩百兩銀子買(mǎi)下許仙一幅字畫(huà),被書(shū)畫(huà)店老板當(dāng)做冤大頭的‘端公子’和‘小貫’!
不過(guò)許仙卻不知道這兩人的真正身份。
這位‘端公子’,正是皇帝派遣到蘇州府的‘欽差’。
他的真正身份,乃是當(dāng)今皇帝陛下最為寵愛(ài)的第十一子,被封為‘端王’的趙佶!
而他身邊的‘小貫’,則是他跟班太監(jiān)童貫。
傳說(shuō)中,這位端王趙佶出生之前,其父當(dāng)今天子曾到秘書(shū)省觀(guān)看前朝后主,有著‘詞帝’之稱(chēng)的李重光的畫(huà)像,對(duì)這位書(shū)法、繪畫(huà)、音律、詩(shī)文皆有極深造詣的前朝皇帝極為敬佩,再三驚嘆。而后回去沒(méi)多久,趙佶就出生了。
當(dāng)今天子甚至在心里覺(jué)得,趙佶的出生是一種征兆,暗嘆:“生時(shí)夢(mèng)李主來(lái)謁,所以文采風(fēng)流,過(guò)李主百倍”!
雖然這種說(shuō)法不足為信,但不得不說(shuō),趙佶身上,的確有很多李重光的影子。他自幼愛(ài)好筆墨、丹青、騎馬、射箭、蹴鞠,對(duì)奇花異石、飛禽走獸有著濃厚的興趣,尤其在書(shū)法繪畫(huà)方面,更是表現(xiàn)出非凡的天賦。
所以說(shuō),當(dāng)初在錢(qián)塘縣購(gòu)買(mǎi)許仙的字時(shí),趙佶看中的也并不是許仙書(shū)法,只是看中了那首“畢竟西湖六月中,風(fēng)光不與四時(shí)同,接天蓮葉無(wú)窮碧,映日荷花別樣紅”的詩(shī)。
童貫稱(chēng)趙佶的書(shū)法,當(dāng)今天下已經(jīng)少有能與其比肩的大家,也一點(diǎn)不夸張。
這一次,許仙在鄉(xiāng)試中引發(fā)天降異象,朝廷上下皆震動(dòng),京城自然也是第一時(shí)間就得知了消息。本來(lái)京城眾人只是對(duì)許仙略微有所關(guān)注,由此一來(lái)頓時(shí)變得心切萬(wàn)分。
當(dāng)今天子甚至都迫不及待的第一時(shí)間重新派遣人,前往蘇州府將許仙的試卷帶回來(lái),同時(shí)傳遞他的旨意。
而端王趙佶聽(tīng)聞后,對(duì)此事十分感興趣,再加上他本來(lái)又準(zhǔn)備再次前往江南收集字畫(huà),當(dāng)今天子寵愛(ài)他,于是就派他前來(lái)了。
“不得不說(shuō),這個(gè)許漢文,真是千古難得的人才啊。當(dāng)初一篇《五國(guó)論》,就已經(jīng)引得朝野上下震動(dòng),引發(fā)了兩大黨派之間一次論戰(zhàn),讓父王頭疼了許久。這次他所做的東西,不知道又是如何的精妙。”趙佶放下窗簾,不由得輕聲感嘆。“我都聽(tīng)到父王說(shuō)過(guò),這篇文章,說(shuō)不定會(huì)改變國(guó)家現(xiàn)在的狀況呢!”
童貫諂媚一笑,略有深意地說(shuō)道:“正是因?yàn)樗乔Ч烹y得的人才,陛下才會(huì)派王爺你親自前來(lái)蘇州府,好先一步,籠絡(luò)住著許漢文啊!”
趙佶手中折扇拍了拍,笑笑沒(méi)說(shuō)話(huà)。
現(xiàn)在太子未立,朝堂局勢(shì)尚不明朗,但是眾多王子拉幫結(jié)派之風(fēng)卻是由來(lái)已久。
雖然太子的人選最終還得看皇帝發(fā)話(huà),但是誰(shuí)在朝中的聲譽(yù)更好,獲得大臣們的支持更多,機(jī)會(huì)自然也就更大。
許仙此時(shí)雖然不過(guò)區(qū)區(qū)一名秀才,哪怕鄉(xiāng)試放榜之后,也只是舉人,尚未出仕。
按照道理來(lái)講,這樣的身份是無(wú)關(guān)輕重的,人微言輕,根本沒(méi)資格參與到這樣的爭(zhēng)斗之中來(lái)。
但天降異象之后,許仙的地位,卻早已經(jīng)不是以正常的功名能夠衡量的了。
若是許仙這篇策論,真的如同眾人期盼的那般,能夠動(dòng)搖現(xiàn)在的國(guó)之政策,他的分量更加會(huì)難以估量。不管是欣賞他的主戰(zhàn)派,還是看他不爽的綏靖派,都會(huì)將他放到一個(gè)很高的位置。
這也是梁王爺在聽(tīng)說(shuō)了許仙的事跡后,不得不暫時(shí)按捺住心中的想法,不敢再采取手段對(duì)付許仙的原因。
……
……
金秋十月,丹桂飄香。
秋闈放榜的日子到了,因?yàn)闀r(shí)節(jié),這次的放榜也被稱(chēng)之為‘桂榜’。
和之前府試、院試不同,放榜之日許仙也沒(méi)有去貢院外看榜,只是和白素貞起了個(gè)大早,在客棧里品嘗蘇州城最美味的桂花糕,等著消息送來(lái)就行了。
到了鄉(xiāng)試,若是中了舉人,朝廷不但會(huì)派人報(bào)喜,而且還會(huì)派遣好幾波人來(lái)報(bào)喜。
就譬如中舉大熱門(mén)幾人,他們居住的客棧、地址,早就被人打聽(tīng)清楚了,若是一旦中舉,馬上就會(huì)有人前來(lái)報(bào)喜,這樣可以討點(diǎn)喜錢(qián)。
至于許仙錢(qián)塘縣老家,也會(huì)接連有府衙官兵、縣衙官兵,不斷上門(mén)報(bào)喜。
“今天就是放榜之日了,許官人,你就真的一點(diǎn)也不擔(dān)心?”小青看著許仙氣定神閑的樣子,忍不住打擊道:“小心馬失前蹄啊!”
許仙自信一笑,說(shuō)道:“馬會(huì)不會(huì)失前蹄我不知道,不過(guò)我已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲了……”
言罷,白素貞和小青靜心一聽(tīng),果真聽(tīng)見(jiàn)客棧外有馬蹄聲大作,同時(shí)又喜慶的銅鑼聲伴隨。
報(bào)喜的人,來(lái)了。。
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