這時，封慕陽也說道“還有，我們若將這些船手都殺得一干二凈，那么，讓誰來開船？難道我們這十幾個人，能開得動六艘大海船？”

    對于封慕陽這話，眾人也表示同意。

    杜沉非道“卻不知道，開動一艘這樣的大海船，究竟需要多少人？”

    這時，無論是魚哄仙、段寒炎也好，孫悟空等人也好，一聽到這個問題，又已沒有人發言。

    因為這些人中，沒有人研究過船舶，所以，沒有人有發言權。

    但幸好在座的人中，還是有一個人有發言權的。

    這個人就是來自于神圣羅馬帝國的衛壯士。

    衛壯士也舉了舉手，道“尊敬的杜大力先生，有主宰我們的上帝作證，我知道開動一艘大海船，需要多少人？”

    杜沉非并不太明白，這衛壯士說的“杜大力先生”是什么意思，但是他現在卻沒有打算去問這件事，而是問道“哦？那究竟需要多少人？”

    衛壯士道“這種船，兩側各有三部大水車，每一部水車都由六個人踏動。如此，一艘船上，就有三十六個人。”

    杜沉非道“一艘船上，就有三十六個人。那么，六艘船，就是二百多人。”

    衛壯士道“是！二百一十六個人。”

    熊呼搖了搖頭，笑道“看來，小魚這個法子，也好像行不通啊。”

    魚哄仙問道“怎么行不通？”

    熊呼道“你看，要在半道劫持這西班牙人，我們是沒法在船來船往的長江上認出他們這六艘船來。將這些西班牙人宰了以后，我們又沒法立刻找來這兩百多個船夫。既然有這么多難處，還怎么行得通？”

    魚哄仙卻胸有成竹地笑道“熊大哥，我早就說過，只要思想不滑坡，辦法就總比困難多只要腦袋不生銹，就沒有麻煩能擋路。”

    熊呼忙問道“那你有什么辦法，能解決這些麻煩？”魚哄仙笑道“辦法我自然還是有的。”

    熊呼道“那你說來聽聽！”

    魚哄仙道“我有個小時候的同學，現在是沙船幫的老大，他就在這個地方。”

    杜沉非聽了，大喜道“既然老魚在這個地方還有同學，而且還是沙船幫的老大。那一切都好辦得很。”

    魚哄仙大笑道“的確好辦得很！這附近一帶的長江，都是這沙船幫的勢力范圍。”

    杜沉非又笑道“既然如此，那么在這個地方，想必無論要打聽什么人什么事，要多少個船夫，對沙船幫老大來說，都絕不應該是一件難事。”

    魚哄仙笑道“絕不會是一件難事。”

    杜沉非想了想，又問道“那我們如何去請你這同學來幫忙？”

    魚哄仙笑道“當然是用銀子開道去請。他也是一個很喜歡銀子的人。”

    杜沉非大笑道“那你這個同學，怎么稱呼啊？”

    魚哄仙道“這個人的名字，叫作黃初九。”

    杜沉非笑道“初九？為何不叫初八？”

    魚哄仙笑了笑，道“因為他是初九生的。他的孿生哥哥才叫作黃初八。”

    段寒炎忍不住問道“難道他哥哥是初八生的？”

    魚哄仙道“是啊！他哥哥正是初八生的。”

    杜沉非卻問道“卻不知，這黃初九是不是值得讓我們信賴的人？”

    魚哄仙道“這個人，我可以擔保，絕對是一個值得你我信賴的人。”

    杜沉非又問道“那這黃初九，你知不知道，現在什么地方？”

    魚哄仙道“我雖然并不知道他現在在什么地方，但我一定可以找到他。”

    杜沉非道“好！既然如此，那你看，是由你去請他來此一會，還是我們去見他為好？”

    魚哄仙道“這個人，是個沒有根的人，一年四季漂泊在這長江之上。我們去找他，也一時難以找到。”

    魚哄仙停了停，又接著道“阿樂也認得這個人，我看，不如我寫個條子，叫阿樂去一趟江邊，隨便將紙條交到江邊某艘船上，用不了多久，黃初九必然會來見我。”

    杜沉非點了點頭。

    于是，眾人散會。

    魚哄仙果然寫了個紙條，打發吳最樂送往江邊。

    眾人直等到晚飯時分，果然不出魚哄仙所料，黃初九來到了這舊金山大飯店。

    這黃初九生得短小精悍，面如古銅，眉如刷漆，目光如炬，卻沉靜如同死海，一看就是個極其厲害的人物。

    黃初九是被人領到魚哄仙房間來的。

    這時，杜沉非就在魚哄仙房內，商討這次行動中一切可能出現的問題與對策。

    魚哄仙一見到黃初九，就立刻站起身來，一面迎了上去，一面大聲打著招呼，道“九哥，好久不見，別來無恙？”

    黃初九握著魚哄仙的手，道“我好得很。老魚，我們兄弟差不多已有兩年不見，你還好嗎？”

    魚哄仙道“我也很好！很好！”

    這兩個人互道闊別之情良久。

    魚哄仙請黃初九坐了，又將杜沉非介紹了一番。黃初九也聽說過這“荊湖第一刀”的名頭，連忙向杜沉非拱手道“在下黃初九，久仰杜兄大名，卻不知今日是哪陣神風，將兄臺吹來，有幸在此相會，實乃人生一大快事。今天晚上，就由在下做東，就在這舊金山飯店內，略備粗茶淡飯，請杜兄務必賞光。”

    杜沉非看得出來，這黃初九是個直人，并不是一個表里不一的偽君子，于是，也忙拱手道“在下與黃兄一見如故，承蒙黃兄抬愛，盛情如此，豈敢卻之？”

    黃初九微笑道“好！好！很好！”黃初九一連說了很多個“好”字，才看了看魚哄仙，又看了看杜沉非，問道“我聽說杜兄與老魚，都已在潭州發展，如今都已事業有成，卻不知因為什么公干而來到這江州城中？”

    魚哄仙與這黃初九，已是多年的老朋友，他并沒有要在黃初九面前隱瞞某些事的意思。

    于是，魚哄仙一五一十地向黃初九說明了來意。

    黃初九聽了，想了想，道“杜兄，老魚，去打聽這一伙西班牙人，以及抽調二百來個船夫，這都不是什么難事。只是……”

    黃初九搖了搖頭，卻并沒有再說下去。

    魚哄仙緊盯著黃初九那張被日曬雨淋得如同銅鑄般的臉，看了很久，才說道“九哥是不是想說，只是若得罪了鷹巢帝府，就會惹來麻煩？”

    黃初九立刻道“是啊！我正是這么想的。不但會惹來麻煩，而且麻煩還很大。”

    魚哄仙長嘆一聲，忽然義正言辭地說道“我不入地獄，誰入地獄？兄弟我與杜兄二人，為了這八百條無辜的性命不至于慘死于異國他鄉，即使粉身碎骨，也在所不辭。”

    魚哄仙停了停，又道“我與杜兄，漂泊于江湖，是沒有根的浪子，即使死在這鷹巢帝府手中，也無足輕重。而九哥卻不同，如今已是沙船幫幫主，身家不菲，豈能以身試險？今天這事，就當兄弟根本沒提起過。今天晚上，你我二人，只敘兄弟情義，不談別事。就讓兄弟我請客，與九哥大醉一回，也是一大快事。”

    黃初九沉默無言。

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