這臨江府古稱“石龍城”。rg唐武德八年，于臨江建蕭灘鎮。五代南唐升元二年于蕭灘鎮建清江縣。宋淳化三年置臨江軍，轄清江、新淦、新喻三縣。相傳，贛江邊有一棵大樟樹，每逢艷陽高照，風和日麗之時，大樟樹連同樹上的棲鳥，倒映水中，清晰可見，水中的游魚在樹影間來回游動，悠然自得。一日，東坡學士來到這里，見此情景，吟一上聯，道是：“樟樹臨江，魚飛樹梢鳥沖波”，卻想不出下聯。數十年以來，也無人能對。

    一行人穿過沿江的大道，便沿著一條寬敞而繁華的青石板路行來，往前走，也繁華，只見前頭高樓矗立，人來人往，車馬輳集，極是繁華。

    眾人路過鐵冠亭、清波湖、大觀樓、鐘鼓樓，行不多遠，便來到了“湯街”，這條街卻是湯懷好耗費巨資冠名的街道，只因為這湯懷好就是以“湯”之名而聞名江湖的。

    只見前方高堂大廈林立，花木扶疏掩映，一帶金漆籬門，極盡富貴之能，一座高大牌樓上大書著著“九鳳樓”三個鎦金大字。

    江湖上有騷人雅客作詞稱頌湯街及九鳳樓之風流景象，道：

    “窩是銷金，人來似玉，笙歌競奏湯。

    璧月瓊樓，盡教遣此風光。

    卻憐絲竹當年盛，忽兵戈、變起倉皇。

    恨難禁，怨煞王孫，惱煞嬌娘。

    而今再睹升平宇，聚鴛鴦隊，脂粉成行。

    依舊繁華，青樓都貯群芳。

    這人是多情種，憑誰人一著意評章。

    愿今生，錦帳千重，護遍紅妝�！�

    當時，楊雨絲、白珠、趙水苗、詩四人跟著呂扶花進來，曲折回廊，果然有大家風范，只聞得里面陣陣異香飄來。

    來到一個地方，見有一所樓房，大門上面掛著一塊牌匾，寫著“集紅軒”三字，四扇槅子眼，當中掛頂細密朱紅簾子。

    進得房來，又只見室中陳設精雅，中間設一個神位，也不知供奉的什么神圣，只見香煙裊裊。兩邊掛四幅美人圖，圖上都有名人題詠。中間一張根雕矮幾，幾上放一個古銅香爐花瓶。四下又排著十二把椅子，都圍裹著金色坐褥。

    呂扶花請四人在這里略坐等待，便獨自一人進內去了。

    巳牌時分的九鳳樓還顯得很安靜，楊雨絲覺得時間已經過去了很久，卻還沒有看見這個地方的主人——也就是湯懷好——出來迎接自己。她想肯定是自己來的太早了，很可能人家都還沒有起床呢。而且像湯懷好這樣注意風度形象的女子，她若要出來見客，必然會盡心梳妝打扮一番。而這一番梳妝打扮，少不了也得耗費半個時辰。

    所以楊雨絲便站起身來，走到窗前，透過那幾近透明的輕紗簾，看著對面房檐下吊掛著的三五十個花盆。

    這些花盆中的綠色植物上開滿了白色的花朵。

    楊雨絲也分不清楚這是什么花。

    這個時候正是秋天，這花盆中開放的花朵也在微風的吹拂下，時不時落下一朵，當又一陣風吹過的時候，空中的花朵立刻就幻化成五六個身著白衣的仙子，在空中飛舞。

    這個地方太過于安靜。

    楊雨絲幾乎已經忍受不了這種安靜，她現在真想出去摘一朵那花盆中的白花，然后插在詩的鬢發間，來打破這種毫無聲息且極令人難受的靜。

    但是她還是忍住了，因為這不是自己的家里，至少在人家家里做客，就不能這么魯莽，得給人一副好印象。

    還好，正在這個時候，突然聽身后一個十分悅耳動聽的聲音，道：“請問四位姑娘，可是和呂同來的楊雨絲、趙水苗、白珠、詩四位姑娘嗎？”

    眾人立刻回頭看時，只見出來一個三十幾歲的中年美婦，懶梳妝散鬢堆鴉，怕打扮釵環不戴，卻玉容嬌嫩，美貌妖嬈。但是她的一雙眼睛，卻看起來很有威嚴。

    楊雨絲連忙回答道：“我們就是的。我就叫做楊雨絲。請問你是湯懷好湯大姐嗎？”

    這中年婦人卻似乎沒有聽到楊雨絲的問話，她沒有回答，而是嘴角帶著一絲迷人而成熟的微笑，將這四個人翻來覆去看了又看，她的臉上立刻就流露出很滿意的樣子，似乎又在自言自語，輕輕的吟道：“千秋無絕色，悅目是佳人。傾國傾城貌，驚為天下人�！�

    當這中年婦人發覺是楊雨絲在和自己話時，款扭腰枝，輕移蓮步，也走到窗前，看著窗外，以一種十分輕柔而穩定的聲音道：“我聽呂，幾位姑娘不但十分美麗動人，是百里挑一的美人，而且楊雨絲姑娘還有著飽讀經典出口成章的文才，極善填詞作詩。這樣很好！”

    楊雨絲現在的心情很緊張，她根就不知道該如何回應這中年婦人的話。

    這個時候，這中年婦人又道：“我現在就忍不住想考考楊姑娘，只出一個對子，便請楊姑娘對下聯，就當作一個游戲，不知道楊姑娘有這個興趣嗎？”

    楊雨絲也不知道該不該和她對對子，心想若初次見面，就一口拒絕，掃人雅興，肯定不好，只得勉強回答道：“既然如此，那恭敬不如從命，就請湯大姐出題吧�！�

    這時，突然門外隱約傳來一陣輕微的馬嘶聲，中年婦人仍然還在親切地看著楊雨絲，就如母親教導自己的女兒念書一般，生怕對方聽不清楚，一字字緩緩道：“聽好啦！我的上聯是：側耳聽門前過馬。”

    楊雨絲幾乎連想都沒想，只看了看窗外風中飛舞的白花，便脫口而出，道：“仰頭看簾外飛花�！�

    中年婦人臉上的笑容立刻就變得更為燦爛，但卻還是以一種十分平和的語氣道：“鮮花，常常都可以給我們帶來好心情，姑娘如花一般的美人，必然是一個很懂得欣賞、享受生活的人，想必也會和我一樣，喜歡每一個季節里那盛開的鮮花，正好我們這個地方，每一個角落里都盛開著各式各樣的鮮花，幾位姑娘日后也一定會喜歡這里的�！�

    她略停了停，也在望著對面掛在檐上的花盆，又輕嘆了一聲，接著道：“只可惜啊，對面檐前的‘一簇白’，可是我特意托人從海南島運來的，如今卻已經開始在凋落了�！�

    楊雨絲輕輕道：“原來這種花，就叫做‘一簇白’啊。”

    中年婦人了頭，道：“沒錯！這就是海南島的名花‘一簇白’。姑娘可曾見過這花嗎？”

    楊雨絲搖了搖頭，道：“從那么遠地方運來的花，我連聽都沒有聽過�！�

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