中年婦人笑了笑，道：“我們人雖然身在屋內，卻可隔簾觀花，不知道楊姑娘能不能看得出來，這‘一簇白’的花朵究竟有沒有香味？”

    白珠立刻就瞪大了眼睛，她想，又沒有走過去用鼻子聞，就這么遠隔著窗用眼睛看，怎么能看得出這花有沒有香味呢？

    楊雨絲卻似乎很有把握地回答道：“這‘一簇白’有香味的。uukla”

    中年婦人道：“姑娘為什么如此肯定？”

    楊雨絲道：“因為我聽，白色的花大多有香味，而紅色的花大多沒有香味。”

    中年婦人又問道：“不知道姑娘有什么憑證呢？”

    楊雨絲道：“我看朝施德操所撰的《北窗炙輠錄》一書上記載過這件事的。”

    中年婦人淡淡地問道：“姑娘可還記得，那書上是怎么的？”

    楊雨絲略偏著腦袋，回想了片刻，便道：“這書上：‘花之白者類多香，其紅者殊無香。今花以香名于世者，白花居十七，紅居三，惟荷花、瑞香之種，而瑞香亦才瑣碎紅耳。不惟名于世者，籬落田野間雜花之香者，不可勝數，大率皆白色，而紅色者無一二也。固知戴其角者陰其齒，傅以翼者兩其足，此理在天地間無物不然也。’。”

    中年婦人聽了這話，突然“哈哈”大笑起來，似乎很高興。

    在眾人看來，她笑得仍然也很優雅，然沒有一粗魯狂放的姿態。

    中年婦人道：“實不瞞幾位姑娘，我并不是湯大姐，而只是這九鳳樓的負責人而已。我叫做常晴，以后咱們相處時，你們都可以叫我晴姐姐。”

    楊雨絲聽了這話，吃驚不，她想不到像眼前這個如此風姿優雅美艷動人的女人，竟然還不是傳中的湯懷好。

    常晴卻接著道：“湯大姐正在里面書房等幾位姑娘述話，幾位請隨我進來。”

    楊雨絲等四人只得跟了常晴，向里面走來。

    楊雨絲四面張望時，只見一路都很安靜，不像呂扶花所的那樣，賓朋滿坐，名人俠士，濟濟一堂，或者吟詩唱曲，或者舞刀練槍。

    楊雨絲忍不住問常晴道：“晴姐姐，我聽呂大哥，這里的主人湯大姐，是個很好客的人，對嗎？”

    常晴笑道：“的確是的。這個世界上，估計沒有誰會比我們湯大姐還要好客。”

    楊雨絲又問道：“但是呂大哥這里常常都高朋滿座，其樂無窮，現在怎么這么冷清，連一個人都沒有呢？”

    常晴這時卻突然改了稱呼，輕笑道：“傻丫頭。”這種稱呼，來是楊雨絲自己常常用來稱呼詩的，但是現在，卻被常晴拿來用在楊雨絲的身上。

    詩忍不住看了看常晴，又看了看楊雨絲，她來以為楊雨絲一定會頂嘴的，但楊雨絲并沒有頂嘴，在她聽來，這個稱呼好象聽起來還很親切。

    常晴卻接著道：“常年住在我們這里的姐妹們就有一百八十人，當然光顧我們這里的名人雅士就更多了，每天都有好幾百人會過來的。”

    楊雨絲吃驚道：“那怎么現在這么空蕩冷清，沒看到幾個人呢？”

    常晴笑道：“那只是因為我們湯大姐是個很懂得關心別人的大好人，她只要住進了這里的人，就要千方百計留住他，讓他在這里住得久好。以后你們就會發現，這個地方，實在是一個很美妙的地方。所以這些姐妹或者朋友啊，住在這里，衣來伸手，飯來張口，每天都會睡到很晚才起床的。”

    楊雨絲嘆道：“可見湯大姐和晴姐姐都是大好人，這么勞心勞力照顧這么多人。只是我想問下晴姐姐，我們四個人能在這里住幾天嗎？”

    常晴道：“當然可以啊。只是湯大姐如果看見像你們這么美麗可愛的女孩子，她一定不會輕易放你們走的。只住幾天，就太少了，既來之則安之，你們至少也得住幾年，才能讓你們走。”

    白珠聽了這話，立刻就顯得有些著急，連忙道：“不要幾年！不要幾年！我們有事，我們不住那么久。”

    常晴一面走，一面微笑著回頭看了看白珠，又是淡淡地道：“只要你們來到這個地方，你們很快就會將所有的煩心事都忘記的。”

    白珠道：“我們很忙的。”

    常晴仍然還帶著微笑，道：“既然這么忙，那就只住十年，好不好？”

    白珠立刻搖著腦袋道：“不好！不好！”

    常晴微微皺了皺眉，道：“是因為我們這里不好嗎？”

    白珠連忙道：“不是的，你們很好，只是因為我們還要去找哥哥的。”

    常晴道：“哦？原來你是想找個情哥哥，對嗎？”

    白珠道：“是的。我們都在找。”

    常晴笑道：“你放心，在我們這里就能找到很多情哥哥的。我們這個地方啊，每天都會過來很多長得好看又有才華的男人。”

    白珠卻完不理解她的意思，道：“也不要很多，只找兩個。”

    常晴卻笑道：“兩個實在太少，還是多些為好。”

    楊雨絲忙解釋道：“晴姐姐，白珠的也對，我們就在這里住幾天，等我們的兩個朋友都到齊了，我們就得回潭州去的。只是你們也不用舍不得我們，我們走了以后，也會常常過來看望你和湯大姐的。”

    白珠也連連頭。

    常晴道：“那也好！幾位妹妹就在這里先住幾天，感受下我們這里的美好，如果覺得滿意，幾位妹妹就多住些日子。好不好？”

    楊雨絲只得應道：“這樣就好了，只是我們還是不會在這里住很久的。”

    眾人著話，彎彎曲曲，不知不覺已穿過許多回廊和庭院，來到一座樓房，十分高爽敞亮。

    常晴引著眾人進到一間房來，只見這個房間的地面上都鋪覆著緋紅色的絨毯，里邊整整齊齊擺著紅木的床榻桌椅。

    左一間是丫鬟房，也設著家具；右一間卻是一間大臥室，關著門，珠箔沈沈，蒜垂銀線；兩旁又有幾間耳房；中間客坐；墻壁上掛一幅范寬《雪景寒林圖》；香幾上博山古銅爐，燒著龍涎香餅；一旁的書桌上擺設著一塊名為《離別難》的奇石。

    書桌后坐著一個女人，楊雨絲看這個女人時，只見這人：眉似初春柳葉，常含著雨恨云愁；臉似三月桃花，每帶著風情月意。

    當眾人走進房來，她卻連頭也沒有抬，手中捧著一書，正看得出神。

    楊雨絲想，這個人應該就是湯懷好無疑了。

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