牛犢先丟下斧頭，用雙手反反復復前后左右摸著自己的頭，大笑道：“還好！還好！果然還在。rg照樣還可以吃酒吃肉。”又問洪勝藍道：“你們還有沒有吃的，到酒，我又忍不住想喝兩壇了。”

    洪勝藍連忙道：“牛大哥，有酒，有酒。也還有些雞、魚、豬腳，大哥和兄弟們坐到那邊去吃。”

    牛犢先問謝獨鷹道：“你這個阿哥，天晚，也和我喝碗酒。我請你吃宵夜。那二百兩銀子只管拿去花費，不再問你討。”

    謝獨鷹道：“我不吃宵夜，我要走了。”

    牛犢先道：“我又不打你，搞什么就要走？”

    謝獨鷹卻并沒有回答，轉過身去，頭也不回的出門而去。

    眾人看著這人孤獨的背影，慢慢消失在這蒼茫的夜色中。

    洪勝藍道：“牛大哥，這真是個怪人。”

    牛犢先道：“還真是很奇怪！”

    洪勝藍問道：“牛大哥，你怎么一個人孤孤單單睡在這個破地方？”

    牛犢先便將一路所發生的事又簡略述了一擺弄，然后道：“我跟你們，我在這尋了幾天，也沒見到蹤影。不知道這羊咩咩、白珠和詩三個到什么鬼地方去了，真急死個人！”

    洪勝藍忙道：“牛大哥，你不用著急，現放著我們這許多兄弟在這里，咱們也不是吃干飯長大的，明天去這臨江府大街巷翻遍了去找，不怕找不到人。”

    牛犢先道：“只是我也搞不清這羊咩咩三個，是不是還在這城中。我們來是去隆興府的，在這里被一個死胖子將這三個騙走了。”

    敖武也問道：“牛大哥，那咱們怎么辦？”

    牛犢先抓起一只流著油的豬腳大口咬了一口，才道：“明天一早，你們哪一個回潭州原是園，把這事告訴老魚，這家伙狡猾得很，一定有好鬼子的。其他人就給我去城里找人。晚上咱們還在這個地方相會。”

    眾人答應了，當晚又吃了些酒肉，便睡神龕的睡神龕、打地鋪的打地鋪，各個都尋了地方睡了。

    次日一早，北斗初橫，東方漸白。天涯曙色才分，海角殘星暫落。

    牛犢先安排了一個人先回潭州給魚哄仙報信，自己與洪勝藍、張牧牛、敖武等十六個人又分頭去臨江府、萬安驛去尋找楊雨絲三人的下落，相約晚上在這道觀中相會。

    牛犢先又在這城中打聽了大半天，結果還是毫無消息，走得又困乏，心中十分焦躁，想道：“我是個粗人，也摸不著什么蛛絲馬跡，還不如早回那廟里，還可以好好睡一覺，去等洪勝藍、敖武、張牧牛的消息，這幾個倒還心細，不定還能找到苗頭。”一想到這里，便淘出洪勝藍給的銀子，去食店里買了些饅頭、牛肉和一壇子酒，便又慢慢踱回那破敗的道觀里來。

    這時還是申牌時分。

    又快中秋。

    水痕收，山骨瘦。

    紅葉紛飛，黃花時候。

    牛犢先也無心觀山看水，徑直來到道觀中，將饅頭、酒菜都提進那神龕中，然后自己也鉆了進去，又將神龕的兩扇木門關好，躺在里面靜等尖峰寨眾人的好消息。

    牛犢先約睡了有半個時辰，就已聽見門外又響起了馬蹄聲。

    牛犢先以為是尖峰寨的人也這么早就回來了，在心里暗罵道：“這些懶鬼，天也沒黑，就回這里來了，想必是懶得走路，回來這里睡大覺的。也不知道有沒有什么好消息？我且還在里面偷聽一陣，看他們怎么？”便又偷偷地躲在神龕中，透過縫隙往外面瞧。

    那馬蹄聲已在這道觀門口停住，門“嘎吱”一聲又已被推開。

    只見進來兩個少年人，卻都不是尖峰寨的人。

    牛犢先心道：“這個破廟倒還真熱鬧，這人是來了一撥又一撥，如果有人在這里主持，想必也還香火鼎盛。只是怎么搞的卻倒閉了？”

    只見走在前面的是一個白衫人，氣象壯偉，約有二十來歲。后面跟著一個綠衣少年，體態魁梧。

    二人走到前殿中，白衫人面向門口站立著。牛犢先躲藏在神龕中，只見這白衫人的背上，背著一個青布包袱，也不知道里面裝的是什么東西？

    那綠衣少年站在白衫人的對面。

    二人默然無語站了很久，白衫人才緩緩道：“晏西征，我問你，你聽過張齊賢這個人嗎？”

    這個晏西征的綠衣少年笑道：“大哥！我當然聽過這個人的。這是太宗時的一個宰相。大哥，我得對嗎？”

    白衫人道：“你得沒錯！我現在想講一個故事給你聽。”

    晏西征似乎覺得在這個地方、這個時候聽人講故事，實在是一件很令人奇怪的事，但還是問道：“大哥，你想個什么故事？”

    白衫人道：“在這個宰相張齊賢落魄的時候，窮得沒有飯吃。有一次，張齊賢見一伙盜賊在酒店中相聚，大吃大喝。張齊賢實在很餓，對那些盜賊：‘賤子貧困，欲就一飽。’盜賊的頭目：‘秀才肯自屈和我們一起吃飯么？’張齊賢：‘盜者非齷齪兒所為，皆世之英雄。’你看，還有宰相盜者是英雄。你看，真正的大盜，怎么樣才能成為英雄？”

    晏西征想了想，道：“依弟看來，仗義疏財、扶弱濟貧的大盜，便是英雄。”

    白衫人也不理會，緩緩道：“我從十歲起，就浪跡江湖，雖然也是干著盜竊的行當，但絲毫不敢狂悖亂來，更不用妄肆淫殺，干這遭受天譴的行徑。至今已有十年，幸逃法，清夜捫心，未嘗不是謹守原則的原因。”

    晏西征也不知道白衫人到底要表達什么意思，只得靜靜地聽著。

    白衫人接著道：“昨天在長興街上，你行事不周，惹出事來，被人發覺，你卻大聲呼叫兄弟們的名字，叫人搭救，后來兄弟們都來救你，你卻一個人獨自先跑了。你這是什么意思？”

    晏西征連忙分辨道：“這只是弟一時慌張而已，并沒有別的意思！”

    白衫人道：“你這一慌張，大聲呼喚自己人名字，真可謂是不打自招，明白招供。然后兄弟們都來搭救你，你卻跑得無影無蹤。盜亦有道，盜跖：‘夫妄意室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，義也；知可否，智也；分均，仁也。五者不備而能成大盜者，天下未之有也。’你覺得你具備哪一條？”

    晏西征默然無語。

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