草原茫茫，遠處的山巒在清晨的霧靄中勾勒出若隱若現的輪廓，一支長長的人馬軍隊蜿蜒數里間，行進的十分緩慢，看起來丟盔棄甲，士氣低迷。
馬赫迪坐在馬鞍上長吁短嘆，此時的他已經一掃往日的矜持，在失去了一切以后，他不再掩飾自己內心的情緒。
他后悔，他憎恨，為什么會興沖沖一頭往唐人這坑里跳呢？想想仍在泰西封享受富貴的兄弟們，他就義憤難平。
可以說他的兄弟們幾乎是接到了天上掉下來的餡餅，由于此次東征徹底失敗，就連泰西封的政治格局都將產生潛移默化的改變。
說到底，就是馬赫迪失去了繼承哈里發之位的機會，大臣和將軍們自然要重新做出選擇，支持一位更有幾率成為曼蘇爾繼承者的王子。
馬赫迪將自己的十幾個兄弟從頭到尾數了一遍，盤算著哪一個更有希望取代自己，可想了一圈之后，他還是覺得自己才是哈里發最當之無愧的繼承人。
忽而鷹啼連綿，長長的逃難隊伍里頓時升騰起一陣騷亂，許多人張弓搭箭，準備將這些頭頂上亂啼亂叫的蒼鷹射下來，還能當做果腹的食物。
不過，馬赫迪很快就制止了部下們彎弓射鷹的行動。
馬赫迪心底的想法沒和任何人提起，他只是覺得自己英雄末路，竟對這些即將被射死的老鷹產生了憐憫之心。
跟隨馬赫迪向北逃跑的大約有一萬多人，這些都是對他最忠心耿耿的精銳衛隊，對他的忠誠甚至凌駕于哈里發之上。
只是失敗的情緒一經蔓延，再厲害的精銳也難免軍心渙散。
對哈里發的背叛，定然會為他們的家人招致殘酷的懲罰，可他們已經沒有退路，新敗之軍如果不能打敗強敵，洗刷恥辱，他們的命運恐怕會合可憐的王子一樣，只能四處漂泊了。
“王子殿下，殿下，前面有一支部落在放牧，咱們是否去借一些食物？”
這是馬赫迪的一名衛隊長名叫伊本。
伊本是個二十多歲的年輕人，雖然年紀很輕，但勝在勇武忠心，這次沒能死在希爾凡戰場上，對馬赫迪而言是足以慶幸的了。
希爾凡一戰，馬赫迪損失了太多部將，就連阿里這樣的百戰宿將都死在了亂軍之中，對帝國對他本人而言都是極大的損失。
可惜現在想這些已經沒有任何意義了，馬赫迪不知道自己的前路在何方，再往北都是些茹毛飲血的蠻族之地，那里沒有偉大的城市，沒有璀璨的文明。
只要想到這些，馬赫迪的沮喪就會升級，讓他難受的不能自已。
“借？帝國何時像蠻族借過東西？集合騎兵，踏平他們！”
聽說有東西可搶，沮喪的大食軍士們終于提起了士氣，現在他們什么都沒有了，唯一可以得到安慰的就是盡可能多的搶一些財貨，以作為北上逃亡路上的安身立命之物。
騎兵們吹起了號角，戰馬鐵流洪水一樣撞向了前面恬靜的游牧部落。
部落中的婦女唱著嘹亮悠揚的歌，孩子們揮舞著小號的馬刀纏在一起嬉戲打鬧。
突如其來的滾滾悶雷打破這難得的平靜，不論老人、婦女抑或是孩子都丟下了手中的東西，扭頭驚愕的望著南面。
下一刻，不知哪個女人凄聲尖叫起來。
緊接著，所有人便如臨大敵一般，孩子們躲回了帳篷，可以持刀上馬的，則不論男女老弱，均齊齊拿起了武器，準備迎接洪流的襲擊。
令人奇怪的是，這支部落幾乎沒有成年男人，躲在柵欄后面等候迎戰的都是老人和婦女。
遠處的馬赫迪也注意到了這個問題，不過在他看來也是十分尋常的事情，男人們或許因為戰敗都死在了異鄉，也可能是他們長途奔襲其他部落，企圖搶個盆滿缽滿。
然則，在大食鐵蹄面前，這些蠻族部落所有的企圖都眾將成為泡影。
馬赫迪的嘴角勾起一抹殘酷的冷笑，腦中的沮喪不少都被甩了出去。
他不會同情那些女人和孩子。
因為很快，孩子會被統統殺掉，女人們則成為士兵泄欲的工具。
此時的馬赫迪已經沒有什么好辦法來提振士氣，用女人和財貨則是為數不多的好辦法了。
眨眼的功夫，騎兵們撞破了簡陋的柵欄木墻，里面的蠻族老弱幾乎沒有還手之力，紛紛被斬殺倒斃，不到片刻的時間，這只部落已經再沒有還手一戰的能力。
隨著騎兵的突入，大食軍后續相繼抵達，他們開始四處搜掠財貨和女人，此次東征所有的大食士兵都已經有兩個月沒碰過女人了，一個個如狼似虎……
馬赫迪與一眾將軍們自然沒有參與進這提振士氣的盛宴中，他們都在冷眼觀望著，等待著一切結束后，大軍士氣高漲的繼續北進。
隨著搶掠的深入，大食軍們逐漸分散開來，每個人都希望多搶一些，**驅使著他們按照最原始的獸性做一切事情，不會有任何的同情與憐憫。
忽然，有傳令兵慌張的疾馳回來。
“殿下，殿下，東北方向有，有一支不明敵友的騎兵出現……”
“騎兵？”
馬赫迪大驚，據他所知，這里已經沒有什么可以作戰的騎兵了，自打阿巴斯做了呼羅珊總督以后，對呼羅珊北部的蠻族進行了極其殘酷的打擊，不肯歸附投降的，都將受到最殘酷的懲罰。
也因此，許多部落都向北躲了數百里甚至上千里，所以馬赫迪才如此篤定的，不會有大規模的蠻族騎兵出現。，
然而，現實的情況與所知相差甚遠，偏偏就 有一支敵我不明的騎兵出現了。
馬赫迪的眼中閃過一絲慌亂，他的士兵們還沉浸于燒殺搶掠的亢奮中，如果就這么被對方沖殺上來……
他不敢想象。
雖然他的部下是號稱沙漠雄獅的大*銳，可畢竟也都是血肉之軀啊。
“傳令，停止搜掠，全體集結，準備應戰！”
事到如今，馬赫迪沒有別的選擇，只能奮力一戰，殺光所有可以威脅他的人！
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