白日的熱鬧喧囂尚未散盡，街頭巷尾就已經彌漫著宵禁的味道，住滿了各地行商的旅社客店雖然緊閉著大門，卻仍舊管不住里面的人頭攢動。

    李忠所在的客店在這條街上算不得奢華，但規模卻夠大，有著獨立的院子，獨立的馬廄，三層結構的磚石房子可以容納下數百人。

    “執事，神武軍看來已經有所警覺，我們的計劃還要繼續嗎？”

    李忠看了一眼有些緊張的同伴，神情淡然的答道：

    “我們的目的不就是讓他們警覺嗎？否則又何以犧牲掉帕爾米斯那個女人？”

    “那個女人差點壞了我們的大事，本以為他至少能傷了”

    剛說了半句，那人話頭就被李忠打斷了，一陣低低的私語聲取而代之。

    繼而，便是一陣拳頭砸墻的聲音，繼而又聽那人忿忿道：

    “便宜了那些家伙！”

    “小心隔墻有耳，今日秦晉已經注意到了我們的存在，難保他們不會派出密探監視�！�

    “監視便監視，怕她個鳥？大不了拼了這條命去！”

    “住口，你的命不值錢，但哪個若壞了大計，休怪我手下無情！”

    李忠的話已經有些慍怒，那個忿忿的聲音忍了忍，終是反問道：

    “執事還不是在秦晉面前多言，露了馬腳？”

    李忠曾在秦晉面前建議移民的事情，這使得秦晉對其身份產生了懷疑。但是，這正是李忠想要達到的目的，他正愁著如何才能接近這位身份貴重的丞相，想不到對方竟雙手將機會送了過來。

    “看著吧，用不上半個時辰，秦晉必定派人來請我去他的行轅！”

    話還沒落地，街上突然傳來的急促而嘈雜的馬蹄踏地聲。所有人都下意識的噤聲了，這種馬蹄聲他們再熟悉不過，除了騎兵以外不會有第二種可能。

    果然，啪啪的叫門聲響起，店主慌忙開門，見是全副武裝的騎兵，已經嚇得面無血色。

    這種小商人和那些常年走南闖北的行商不同，既沒見識過腥風血雨，也甚少有和兵馬土賊打交道的經歷，自然是見到穿盔戴甲的就已經從頭抖到腳了。

    但為首的軍將很是有禮，只聽其沉聲問道：

    “行商李忠可住在這里？”

    通譯一連說了數變，那店主才算聽得清楚，趕忙回去拿了賬冊查看，見上面有這個名字，又連不迭的點頭。

    李忠料想的沒錯，秦晉果然派人來請他了，只是給這里住店的行商們制造了一場虛驚。

    秦晉住在前總督阿巴斯的私宅里，李忠進入這里也有些難以置信，就算在繁華的長安，也未必有如此建造精美絕倫的院落。

    但是，他并沒有心情欣賞這些，他在思考著見到秦晉以后，對方會問些什么，自己又該如何回答。

    按照李忠的想法，他們見面以后一定還會繼續在集市上未完成的對話。

    但超出意料的是，秦晉似乎忘記了那一次對話，只不停地扯著閑話，扯到李忠已經有些失去了耐心。

    然則，李忠的身份不過是個小小的行商，在手握重權的秦晉面前，哪有不耐煩的資格呢？他只能靜靜的，耐心的聽著。

    終于，秦晉總算提到了一絲正題。

    “你們的商隊由河西至此，消耗靡費，縱使貨物全是絲綢瓷器這種在波斯價值連城的東西，不知又能帶回河西幾何呢？”

    秦晉不了解商道，但也曾聽賽義德說過一些基本的東西。

    行商所壟斷的商道并非越長越好，能夠獲取足夠多的利潤是有個前提的，那就是一條陸上商隊所跨越的地域最好不要超過一千里。

    否則利潤變化將逐級下降。這里不僅有地方稅收不一的因素，更有運送者消耗靡費的因素。

    當西域等地小國林立，戰亂不止時，前者的影響將將會使稅收的支出大到可以抵消所有的利潤，甚至血本無歸。而一旦前者不是主要問題，那么后者影響利潤的嚴重性就會凸現出來，消耗會隨著路程的增多而加大。

    馱馬與人每日所消耗的食物與水，都是一筆不容忽視的支出，而且尤其是長途運輸，隨商隊所攜帶糧食與水的馱馬和人同樣也要有所消耗。

    總而言之，這筆支出就會隨著路程的累加像滾雪球一樣越滾越大。

    李忠愣了一下，沒想到秦晉回問出這種問題，但他反應十分迅速，立即答道：

    “得聞王師開拓至此，就算賠的血本無歸，小人也要來支持助威！”

    這是一句政治正確的話，對一般人或許可以糊弄過去，但秦晉是何許人也？怎么可能三言兩語就被糊弄了呢？

    “先生商隊規模不小，人吃馬嚼的，總不能連回去的路費都賠掉吧？到時，可莫要打我的注意啊！”

    看似玩笑話，實際上卻委婉揭穿了李忠剛剛所說的謊話。

    李忠面色一紅，覺得自己還是低估了秦晉，讓對方看出了破綻。但好在，他們所帶來的貨物價值不菲，絕對達不到賠干凈路費的地步，否則可就真不像個商隊了。

    “小人來見丞相，實在是有個不情之請，希望丞相能夠成全！”

    秦晉倒也痛快。

    “若不違法度，公平，答應你也無妨！”

    “小人先謝過丞相！”

    原來，李忠希望秦晉能夠取締那些從昏陀多到木鹿城道路上遍布的稅卡。

    安西四鎮重新歸于朝廷，自然不會出現一地一收稅的情況。但翻越蔥嶺，抵達昏陀多以后，幾乎每幾十里就會有稅卡存在。

    因為神武軍雖然已經占領了沿途各個地方，但施政在短時間內尚無法與安西看齊，就更別提隴右關中和中原了。

    來到呼羅珊，真正讓行商肉疼的是這些多如牛毛的稅卡。

    取消了牛毛一般多的稅卡，商人不必反復遭受盤剝，商路自然而然就會越發的活躍，繁盛。

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