“火，大火！”
管家嚇的臉色發(fā)白，杜乾運(yùn)也凝重的望向北方，他只怕大食人搞什么詭計(jì)，便與秦琰商量著，延緩進(jìn)城。
秦琰一言不發(fā)，命令部眾暫停進(jìn)軍，而是原地進(jìn)行警戒。與此同時(shí)，數(shù)百名探馬撒了出去，在沒(méi)有探知這團(tuán)團(tuán)黑煙確切的情報(bào)之時(shí)，不會(huì)下令再向昏陀多城多走一步。
杜乾運(yùn)覺(jué)得現(xiàn)在的秦琰不茍言笑，實(shí)在已經(jīng)變得他不認(rèn)識(shí)了，誰(shuí)又能想得到這位沉著冷靜的領(lǐng)兵之人就是多年前秦府的小家奴呢？
他又來(lái)到管家面前，問(wèn)道：
難道是大食人打過(guò)來(lái)了？“”
管家恨得咬牙切齒，顯然對(duì)大食人厭惡到了極點(diǎn)。
“大食人想要大舉進(jìn)入昏陀多城，只有走鄭將軍把守的關(guān)隘，否則只能繞半個(gè)月的路，伊普拉辛那頭蠢驢怕沒(méi)這個(gè)耐心呢！”
被憤怒和仇恨沖昏了頭腦，管家說(shuō)的有些驢唇不對(duì)馬嘴，但杜乾運(yùn)也明白了，這場(chǎng)大火很可能是大食人自己放的。
“如此說(shuō)，大食人放火燒山，是想走捷徑了？”
吐火羅與河中一帶交接的地域，山巒樹(shù)林密布，大食人打算燒掉山上的樹(shù)木，然后再就近繞過(guò)鄭顯禮把守的關(guān)隘，這種想法不可謂不對(duì)。但是，想要實(shí)現(xiàn)，怕是做夢(mèng)了。
不過(guò)，杜乾運(yùn)畢竟不以兵事見(jiàn)長(zhǎng)，最終情形如何，還要等著探馬的回報(bào)。
管家急的站立不寧，他是在擔(dān)心昏陀多城，畢竟鄭顯禮帶走了大部分的唐兵，城中只留下了幾百人，加上城中組織的幾百人，想要面對(duì)強(qiáng)敵也是千難萬(wàn)難，癡人說(shuō)夢(mèng)了。
秦琰和部將單獨(dú)圍聚在一切，攤開(kāi)了吐火羅北部的地圖，雖然只是一些粗糙的線條和圈圈點(diǎn)點(diǎn)，但也足夠標(biāo)清楚這方圓千里之地的山川與城池了。
這些都是從商人手中收買(mǎi)過(guò)來(lái)的，雖然遠(yuǎn)不及神武軍自家標(biāo)注的詳盡準(zhǔn)確，但也夠用了。
天過(guò)午時(shí)，終于有第一批探馬回來(lái)了，他們帶回來(lái)的消息還算好，大食人并沒(méi)有出現(xiàn)。除了山火散發(fā)出的滾滾濃煙給當(dāng)?shù)匕傩赵斐闪艘恍┛只乓酝猓磺卸及察o如常，并沒(méi)有大食人兵馬出現(xiàn)的跡象。
然則，在確定了的確是山火以后，杜乾運(yùn)又擔(dān)心的擰緊了眉頭，多年前秦晉為了擋住孫孝哲西進(jìn)潼關(guān)的腳步，一把火燒了崤山，大火燒的數(shù)月不絕，將好端端的一座大山燒成了光禿禿的白地。
這些年他曾多次經(jīng)由虢州奔往洛陽(yáng)，每一次路過(guò)時(shí)，看到光禿禿的大山一眼望不到盡頭，就忍不住嗟嘆，這些樹(shù)木得幾百年才能重新覆蓋整座崤山吧。
現(xiàn)在大食人居然也放火燒山，但他們可能還沒(méi)意識(shí)到自己手中放出來(lái)的是魔鬼！
當(dāng)年火燒崤山時(shí)，秦琰年歲還小，加之還是朝不保夕的犯官家奴，因而印象并不深刻。
但經(jīng)過(guò)杜乾運(yùn)的提醒，也馬上意識(shí)到，大食人一旦放火，其目的怕是要?dú)У艋柰佣喑恰?br />
畢竟昏陀多北面是茂密的山林，大火一燒，草木皆化成灰碳，很多季節(jié)性河流因此干涸，最終結(jié)果很可能是將這座數(shù)百年的城鎮(zhèn)頃刻間毀掉。
失去了水源和交通樞紐的優(yōu)勢(shì)，昏陀多這座窩在大山里的城鎮(zhèn)實(shí)在不會(huì)有什么吸引力。
想明白其中關(guān)竅以后，杜乾運(yùn)罵道：
“這個(gè)甚，甚,,,,,,一不拉稀，還真是心黑手辣呢！”
秦琰想的明白，這個(gè)伊普拉辛應(yīng)該是狗急跳墻了，可不是什么心黑手辣。鄭顯禮的手段對(duì)付優(yōu)素福可能稍顯不夠，但是據(jù)此前的種種情報(bào)顯示，這個(gè)伊普拉辛不過(guò)是個(gè)初出茅廬的雛鳥(niǎo)，怎么可能是沙場(chǎng)老卒的對(duì)手呢？
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，派出去的探馬陸陸續(xù)續(xù)的都回來(lái)了，實(shí)際情況果然和他們猜測(cè)的差不多，只是這場(chǎng)火從伊普拉辛放出來(lái)開(kāi)始，到昏陀多都能看得到大火的濃煙，應(yīng)該已經(jīng)是一兩天前的事情了。
以秦琰推測(cè)，想必鄭顯禮很快就會(huì)有所反應(yīng)。
至少得送個(gè)信回來(lái)！
實(shí)際上，這個(gè)時(shí)代的人力有限，大山著火除了干瞪眼以外，幾乎沒(méi)有什么有效的辦法可以火勢(shì)的蔓延。除非老天開(kāi)眼，下一場(chǎng)透雨，將大火澆滅。
但以常識(shí)而論，火勢(shì)一旦形成了規(guī)模，大火的上空除了滾滾濃煙以外，是絕對(duì)不會(huì)一滴雨水的。
從昏陀多城趕過(guò)來(lái)的信使也帶來(lái)了相似的消息，果然是虛驚一場(chǎng)。
杜乾運(yùn)哈哈大笑，覺(jué)得這一天可真是過(guò)得跌宕起伏，本以為剛剛進(jìn)入吐火羅就要面對(duì)一場(chǎng)大戰(zhàn)，誰(shuí)知道這只是峰回路轉(zhuǎn)，大食人離昏陀多還遠(yuǎn)著呢。
正因?yàn)榇笫橙舜虿贿^(guò)來(lái)，才放一把火，出一出惡氣。
“全軍開(kāi)拔，日落之前入城！”
比計(jì)劃中晚了大半天，但好歹也能趕在天黑前進(jìn)入昏陀多城吃口熱飯，泡個(gè)熱湯，緩緩一身的風(fēng)塵疲憊。
秦琰的騎兵訓(xùn)練有素，說(shuō)在日落之前抵達(dá)昏陀多，便在日落前看到了昏陀多的城門(mén)。
不過(guò)，因?yàn)橛兄笫橙朔呕鸬牟迩緛?lái)應(yīng)該隆重的歡迎儀式顯得有幾分潦草。
這也是可以理解的，畢竟大敵當(dāng)前，再搞這些虛文，那才真是離滅亡不遠(yuǎn)了。
進(jìn)城以后，杜乾運(yùn)第一個(gè)去拜訪了“病中”的老城主扎馬斯。
開(kāi)始他以為扎馬斯只是有些小恙，托詞不出城。可直到見(jiàn)了扎馬斯本人才直到，這個(gè)老頭是真的病了，而且還不輕。深陷的兩頰，灰敗的臉色，顫顫巍巍的身體，瘦如柴火的雙手，這些都是裝不出來(lái)的。
“扎馬斯拜見(jiàn)，拜見(jiàn)大唐丞相特使……”
扎馬斯強(qiáng)撐著從胡床上下來(lái)，打算學(xué)著漢人的禮節(jié)一揖到地，杜乾運(yùn)趕緊將他雙手扶住，這把老胳膊老腿，只怕一個(gè)揖作下去，沒(méi)準(zhǔn)就得散架，
“老城主不必拘泥虛禮，好好養(yǎng)病才是啊，丞相托我代為問(wèn)候，不知老城主一切可都還好……”
外面夜深入水，屋中的燭火噼啪跳躍，兩個(gè)人在寒暄中中進(jìn)入了今日打算商談的正題。此時(shí)，昏陀多城中的人幾乎都不知道，他們的城主將作出一個(gè)令人震驚的決定。
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