封常清放下了手中的鞍具，他要親自見一見這位來自貝州的信使，一則確認此人身份的真假。二則，如果河北道十五郡果真聯手起事，他要詳盡的了解河北道現在的具體形勢。

    “還真讓那書呆子中了，他不是順口胡謅的吧？”

    如果貝州信使帶來的消息是真的，就意味著封常清輸給了秦晉，鄭顯禮不愿意看到恩主輸給了一個書呆子。

    “莫要胡，秦少府的判斷有理有據！”

    封常清豈是那種在乎賭約輸贏的錙銖必較之人？像這種對朝廷大大有利的賭約，就是輸上一千個一萬個，也心甘情愿。

    “貝州李萼拜見大夫！”

    信使大概二十歲上下，竟敢只身偷叛軍地盤，前往長安送信，膽識絕非常人所及。封常清問了幾個問題，李萼都對答的一絲不差，尤其在談及往平原郡給顏真卿送信時，還盛贊了他決斷英明。封常清曾與顏真卿有過一面之緣，對應之下，更確信李萼身份不假，但就算李萼的身份不假，又如何證實河北道二十四郡反正的消息是真的呢？

    李萼敏銳的察覺到了封常清對自己的疑慮，打開貼身的包袱，從中取出一張紙，遞給了他。

    “這是常山顏使君的討逆檄文，大夫一看便知人所言真假！”

    這篇檄文寫的大氣磅礴，讀之使人熱血沸騰，一看就是出自名家手筆。常山太守顏杲卿乃亞圣顏回后人，文章自是天下翹楚，封常自此清深信不疑。

    “足下進京可是為了向朝廷報喜？”秦晉問了一句。

    李萼臉上的笑容很快被憂慮所取代：“的確要報喜的，但卻不是要害。朝廷必須派出一支人馬來，對河北道顏字昕等人予以援手，還要任命一位大使統籌局，否則他們手中無兵，又是一盤散沙，互不統屬，在史思明的鐵騎面前撐不住多久的。”他嘆了口氣，“只是李某位卑言輕，卻不知廟堂明公們肯否采納……”

    他的話讓秦晉暗暗吃驚，沒想到這個時代已經有人向李隆基如此建言，應該趁機出兵河北。只不知李隆基是如何應對處置的，等到李光弼帶著朔方軍進入河北道以后，顏杲卿等人的頭顱早被安祿山砍了下來。

    直到此時，封常清才重新審視著秦晉，也許因為對文官的偏見影響了他的判斷。

    “封某今日就會親筆手書向副元帥陳情……”他想了想又否定了這個提議，“還是親自去一趟合適，很多事情在書信中不一定的明白。”封常清已經決定愿賭服輸，他要服高仙芝派出一支人馬往河北道以作支援之用。

    而秦晉則幾乎是脫口而出，“大夫不可！”如果讓封常清回到潼關去，那么事情的發展不是又與歷史的腳步重合了嗎？這時，一個大膽的想法從秦晉的腦子里跳了出來。如果讓封常清去河北道，這不就是最合適的人選嗎？

    很快，他又有些沮喪，雖然是個好主意，但實施起來卻有太多的困難。首先，封常清現在是喪師失地的大軍統帥，朝廷按照慣例肯定要治罪的，若是太平年景邊事失利，皇帝多下敕書申斥一番也就算了。可現在是關乎大唐東都的失陷，封常清不但要為軍事失敗擔上責任，更要承擔政治責任。

    現在的封常清已經無法決定自己的命運，一旦皇帝的中使出了長安城，秦晉所能做的就是阻止封常清與中使見面。也就是，通過合法的途徑，封常清幾無可能去河北，那么有沒有兩其美的辦法呢？沉思了一陣后，仍舊一籌莫展。

    “秦少府有更好的建議嗎？”

    封常青很奇怪，秦晉不是一直希望自己服高仙芝派兵北上嗎？怎么一提到西返關中，他的反應就如此之大呢？

    這個問題讓秦晉不知該如何回答，難道要他這一去將死無葬僧地嗎？他相信，以封常青的心智，未必不能對自己的前途有所預感吧。這件事只能從長計議。

    “下官以為，有大夫的親筆手書就應該足夠了！”

    次日一早，李萼離開新安，直奔關中。河北道即將境光復的好消息已經傳遍城，一時間，連日來籠罩在城上空的陰云似乎也一掃而空，好像安祿山的敗亡已經盡在咫尺了。平日里甚少有人的街道上也有了行人蹤影。

    從縣廷到東城門，再從東城門到縣廷，這條路秦晉每天要走上不下六遍，早中晚各有一個來回。今日團結兵的訓練科目是左前直刺，戰術動作很簡單，六個橫排肩挨著肩緊密的站在一起，端起長桿來一遍又一遍的突刺就是。

    在路上，秦晉能明顯的感覺到，城中緊張的氛圍已經大為緩解。而且就連他身邊的人，從陳千里到契苾賀，這些得力助手一個個都對時局充滿了盲目的信心，有自信來是好事，但若因此而放松了對城防的警惕，那就不是什么好事，而是壞事了。

    正因為河北道形勢的不穩定，安祿山才急切需要洛陽穩定下來，而把控洛陽通往長安驛道的新安就更要盡快拿下來。

    他決定召集縣廷中的所有官吏，召開一次軍事會議，其主要目的就是向諸位官吏提醒，新安或許即將面臨叛軍的大舉攻城。

    司戶佐統計了縣的壯丁，可堪一用的大致在五千人上下。如果將甄選范圍再擴大一些，這個數字可以漲到八千。

    對這個數據，秦晉很失望，唐代的一個縣滿打滿算居然只能找出八千人來打仗，不過用來守城也足夠了。

    聽完了司戶佐的匯報，秦晉又將目光投向了司兵佐。

    “裁汰空額的進度如何了？”

    “回少府君，城內的人已經部清理，只是還有三百多人散居在新安城外東西兩側的各鄉里，不易處置。”

    這倒給秦晉提了醒，他一直要將城東的百姓都轉移到城中或者關城以西去，而今形勢已經迫在眉睫，這個計劃也必須提到日程上來。

    “清理空額的差事可以先停下來，司戶和司兵兩曹一同負責征募縣內壯丁，叛軍或許旦夕可至，此事要快，快好！”關于清理團結兵空額一事，秦晉后來便覺得處理的有些草率，事有緩急，現在就急著清理空額肯定不利于團結內部一致對外，更何況有能力在團結兵籍冊上弄虛作假的，基都是縣的富戶名望。

    把這幫子人都得罪了，對自己的計劃未必能有好處，但是他們聯起手來，肯定能給縣廷添堵。

    “難道少府君認為叛軍將會大舉攻城？”

    在座的官吏只有陳千里比較了解秦晉的心思，他現在已經被從司兵佐的位置上調離，專職負責城中主簿的差事。因為在此前的混亂中，主簿已經不知所終，由于高級官吏紛紛腳底抹油，他只能從自己信得過的佐吏中提拔一些人上來，署理縣廷的日常事務，如此也正是一舉兩得。

    秦晉鄭重其事的頭，“步卒由洛陽到新安，行軍兩日便可抵達，也許今晚就是新安最后的平靜之夜了！”

    分派完一眾事務，各曹的佐吏紛紛離去。秦晉想了一陣，覺得轉移百姓一事牽涉過多，僅兵戶兩曹的佐吏他還是放心不下，便讓陳千里也跟著去一并處理，只要服了當地鄉、里的嗇夫、里正，一切就好辦了。

    天剛過午，縣廷大堂外忽然傳來了急促的腳步聲，片刻后拉門外露出半個頭來，是秦晉安排在館驛中負責封常青一行人吃住的佐吏。他的出現讓秦晉產生了一絲不詳的預感。

    “封大夫帶著人走了，下吏，下吏攔不住，還被他們捆了起來。”那佐吏躬身唯唯諾諾道。

    秦晉的心里咯噔一下子，好像丟了什么東西，封常青還是走了，自己費盡力氣想要改變他的厄運，難道還是功虧一簣了嗎？

    “這是封大夫留下的手書！”

    展開書信，字跡力透紙背，封常青在信中交代，他留在新安城中已經難有作為，況且又身負軍覆沒失陷東都的罪責，很多事都身不由己，如果繼續在躲在新安，或許還會給秦晉帶來麻煩。而他到高仙芝軍中去，則可以力運作出兵河北一事，趁著皇帝中使敕書沒出長安，不定還能為新安爭取一些援兵。

    滿紙悲涼，讓人不禁唏噓，時勢能造就英雄，同樣也摧折了英雄，這還是那個“走馬赴東京，計日取逆胡之首”的封常青嗎？

    “是否派人去追？”

    佐吏摸不準秦晉的心思，試探著問道。秦晉擺擺手，示意不必去追了，既然封常青去意已決，就算追上了他也不會回來的。只是此一去，是否就成了永訣，秦晉不敢保證。

    申正時分，形勢突然惡化了，陳千里帶著幾個佐吏狼狽的逃了回來，幾個人身上都是各種輕重傷，好在沒有性命之虞。

    “不好了，長石鄉嗇夫勾結逆胡叛軍做反！”

    什么？連鄉嗇夫都做反了？秦晉大吃一驚。真是一波未平一波又起！

    “叛軍有多少？”

    注：

    嗇夫：在唐代是流外雜任，可以理解為現在的鄉長，但不是官。

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