攝御史大夫安思順只因在安祿山謀反之前曾有告發(fā)的舉動(dòng)，這才因而免于受到牽連，身死族滅。饒是如此，他的身份地位也變得極為尷尬，朝廷再也不會(huì)對(duì)這位屢立戰(zhàn)功的邊將重臣委以軍機(jī)要?jiǎng)?wù)。若能安安穩(wěn)穩(wěn)的在長(zhǎng)安了此殘生，也算有個(gè)善終的結(jié)局。
然則，現(xiàn)在安思順連善終都已經(jīng)成了奢望，通敵的密信呈送天子駕前，等著他的將是家破人亡的厄運(yùn)。
得知這一則消息時(shí)，秦晉與鄭顯禮在商議整頓軍備的問(wèn)題，兩個(gè)人都忍不住為之唏噓。起安思順其人，與安祿山那雜胡兒截然不同，雖然是突厥人卻對(duì)唐朝兢兢業(yè)業(yè)，在河西隴右一帶屢立戰(zhàn)功，想不到竟落得這般下場(chǎng)。
鄭顯禮冷笑一聲：“此事擺明了是哥舒翰陰謀構(gòu)陷，滿長(zhǎng)安城中誰(shuí)人不知，他與安思順當(dāng)初同在王忠嗣麾下為將，明爭(zhēng)暗斗多年。”
對(duì)于哥舒翰與安思順不和，秦晉亦曾親眼所見(jiàn)。當(dāng)初在哥舒府外，哥舒翰的家奴就曾當(dāng)眾羞辱過(guò)哥舒翰的弟弟安元貞。現(xiàn)在，哥舒翰終于得償所愿，借著天子對(duì)安家的猜忌，一舉除掉了爭(zhēng)斗多年的老冤家。
秦晉毫不懷疑，天子得報(bào)之后，不論真假，一定會(huì)借此處死安思順兄弟。畢竟不管安思順如何與安祿山撇清關(guān)系，兩人都有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，只有如此才能永絕后患。
見(jiàn)秦晉沒(méi)有接茬，鄭顯禮又道：“誣陷與否，和咱們也沒(méi)多少干系，不過(guò)是隔岸看個(gè)熱鬧而已�！�
“也不盡然，哥舒翰先殺田建業(yè)，再構(gòu)陷安思順，行事如此肆無(wú)忌憚，以天子性情，怎么可能不生出忌憚之心？或許，對(duì)咱們未必不是件好事！”
鄭顯禮一時(shí)間沒(méi)能體會(huì)秦晉話中的意思，正欲細(xì)問(wèn)。秦晉卻又搖搖頭，“這也僅僅揣測(cè)而已，將來(lái)如何還要看事態(tài)的發(fā)展。”
秦晉這次招鄭顯禮過(guò)來(lái)，是要結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的商議一件與軍械有關(guān)的事，因此又很快轉(zhuǎn)入正題。
“鄭兄弟常在安西軍中，是否見(jiàn)過(guò)既輕便且威力不減的強(qiáng)弩？”
唐代軍中裝備的蹶張弩長(zhǎng)五尺六寸余，重三十余斤，早在新安軍使用這種重弩的時(shí)候，秦晉就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題。經(jīng)常有軍卒在行軍途中偷偷將重弩丟掉，就因?yàn)檫@種東西既笨且重。步兵若使用，非挑選身體強(qiáng)壯者不可。
但是，限于當(dāng)下條件，軍中百人里僅有有三五人合格，若想在軍中大規(guī)模推行重弩，這一層障礙幾乎難以跨。
鄭顯禮搖搖頭，“安西軍中刀槍重弩，均由軍器監(jiān)督造，規(guī)制統(tǒng)一，步卒蹶張弩的確使用笨重，但勝在威力巨大，絕大多數(shù)的甲裝可在百步內(nèi)輕易射穿。騎弩雖然輕便，然而射程卻僅有百步……”
這些軍中器械的情況秦晉也都知曉，但畢竟鄭顯禮在安西行軍作戰(zhàn)多年，而安西地處中亞，緊鄰西亞，且據(jù)他所了解中亞、西亞一帶的武器自成系統(tǒng)，沒(méi)準(zhǔn)就能有什么奇巧的軍用武器。正如大馬士革刀聞名天下一般！
但是，鄭顯禮的回答讓他頗感失望，總不能現(xiàn)在就搞火槍大炮吧？且不現(xiàn)在的冶煉鍛造工藝不過(guò)關(guān)，就是時(shí)間也不允許，前世用數(shù)百年才發(fā)展成型的武器和戰(zhàn)術(shù)，若強(qiáng)行推廣少也要三五年才可能初步見(jiàn)到成果吧？
可他哪里等的了三五年？
就在他失望的當(dāng)口，鄭顯禮卻突的一拍腦袋。
“倒是有一樣?xùn)|西，中郎將可能感興趣！”
原來(lái)，鄭顯禮隨封常清打仗時(shí)，曾在羌人那里繳獲過(guò)一把蹶張弩，這把蹶張弩與唐軍裝備的重弩相比十分瞧，僅僅長(zhǎng)三尺三寸，但是威力卻絲毫不差，弩箭射出去二三百步仍舊擁有不俗的殺傷力。此后，他亦曾琢磨研究過(guò)因由，卻一無(wú)所獲，于是便以為這是工匠技藝精湛的結(jié)果。
后來(lái)，在隨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北的過(guò)程中，這把特異的蹶張弩也在戰(zhàn)亂里不知所終。
聽(tīng)了鄭顯禮的講述，秦晉眼睛一亮，這不正是他想要的重弩么！若能降低使用蹶張弩對(duì)步卒的體能要求，百人里只要能選出二三十人也足夠了。
“后來(lái)可還曾見(jiàn)過(guò)這種蹶張弩？”
鄭顯禮搖搖頭，秦晉卻并不沮喪，只要知道有這種東西存在，他就不相信尋不出來(lái)個(gè)究竟，只看下不下功夫而已。
唐朝時(shí)，羌人多居住在青海一帶，與河西隴右緊緊相鄰，因此在長(zhǎng)安城中也不乏羌人。花了整整一日功夫，從東西兩市的商人，到避難在長(zhǎng)安的羌人貴族，秦晉或親自拜訪，或遣部下詢問(wèn)，務(wù)求要追查出這種特異的重弩是否存在。
功夫不負(fù)有心人，到了掌燈時(shí)分，鄭顯禮興沖沖趕回了禁苑駐地，手中竟赫然拿著一柄身長(zhǎng)三尺三寸的蹶張弩。
秦晉拜訪了幾個(gè)避難在長(zhǎng)安的羌人貴族一無(wú)所獲，正沮喪間，不想鄭顯禮卻有了收獲。他一把接過(guò)了鄭顯禮手中的弩，掂量起來(lái)沉甸甸的，但比起笨重的唐軍制式蹶張弩卻輕便的多了。
“何處得來(lái)的？”
“羌人胡商，以十金之?dāng)?shù)到手！”
秦晉舒心大笑。
“莫論十金，就算百金千金也值！”
兩人興奮了一陣，鄭顯禮又皺眉道：“軍械向來(lái)由軍器監(jiān)督造，咱們私下仿造這種弩，只怕會(huì)犯禁！”
“那有何難？”反問(wèn)一句后，秦晉沒(méi)有等鄭顯禮回答，而是繼續(xù)問(wèn)道：“軍器監(jiān)丞，不知鄭兄弟有沒(méi)有興趣？”
鄭顯禮頓時(shí)一陣愣怔，“這，這軍器監(jiān)丞可要出自政事堂宰相的核準(zhǔn)，談何容易！”
秦晉卻笑道：“只要鄭兄弟肯去，其它都不是問(wèn)題！”
賣官鬻爵，可不單單是后世的官場(chǎng)專利，古今中外莫衷一是。軍器監(jiān)丞不過(guò)是正七品上的佐官，只要大把的金錢撒下去，得來(lái)還不是易如反掌？
鄭顯禮自然千肯萬(wàn)肯，他的官不過(guò)是個(gè)從八品下的鎮(zhèn)將，若果真能當(dāng)上這個(gè)軍器監(jiān)丞，可是連升數(shù)級(jí)！
……
魏方進(jìn)這幾日的心情可謂是跌宕起伏，是楊國(guó)忠的黨羽，依靠著楊國(guó)忠的提攜才官至御史大夫。但自從天子罷黜?xiàng)顕?guó)忠宰相之位后，他就終日惶惶然，等著罷官奪職，乃至流放的敕令到來(lái)。
豈料，流放的敕令沒(méi)等到，等到的卻是一紙拜相詔書(shū)，加了同中書(shū)門下三品的職銜，隨沒(méi)有三省長(zhǎng)官的職，但自此以后也可以與政事堂內(nèi)的宰相比肩了。
這不，剛剛升任宰相，便有好事找上門來(lái)。一個(gè)軍器監(jiān)丞便可以賣得萬(wàn)金，這筆交易劃算極了，于魏方進(jìn)而言，不過(guò)是動(dòng)動(dòng)筆桿，蓋一方宰相之璽印而已。
楊國(guó)忠剛剛被罷相，魏方進(jìn)自然不敢明目張膽，什么人的錢都敢收。不過(guò)，有熟人引薦那有另當(dāng)別論了。他看著滿臉堆笑的杜乾運(yùn)，與之簡(jiǎn)單寒暄了一番，便又詳細(xì)詢問(wèn)起，欲為何人籌謀軍器監(jiān)丞。
杜乾運(yùn)檢校神武軍中郎將的時(shí)候，風(fēng)頭不。楊國(guó)忠罷相之后，他的檢校之職自然也隨之丟了，但是此人家資萬(wàn)貫，即便一時(shí)沒(méi)有官可當(dāng)，也不至于沒(méi)了生計(jì)。想不到此人居然還有意為他人某官，看來(lái)也不是個(gè)省油的燈。
拋開(kāi)魏方進(jìn)對(duì)杜乾運(yùn)的暗中腹誹，單單是目下呈上來(lái)的百金見(jiàn)面禮，都讓他對(duì)此人態(tài)度好極了。
按唐朝的宰相多出自清流，愛(ài)惜名聲的不少，愛(ài)財(cái)如命的卻未見(jiàn)幾人。其實(shí)，魏方進(jìn)愛(ài)財(cái)，也與他的身世離不開(kāi)關(guān)系。魏方進(jìn)父親早亡，還有一個(gè)生下來(lái)癡傻只知道流口水鼻涕的弟弟，因此備受族中的親戚嘲笑排擠，生活日漸艱難。多虧了已經(jīng)出嫁的姐姐時(shí)時(shí)接濟(jì)，才有他今日的顯赫地位。
有過(guò)幼年時(shí)受窮困頓的經(jīng)歷，使得魏方進(jìn)深受刺激，因此在飛黃騰達(dá)以后，便格外的看重錢財(cái)。
“足下盡力為他人籌謀，何不自家也謀個(gè)官來(lái)做做？”
杜乾運(yùn)呵呵一笑：“不瞞魏相公，自楊相罷相以后，下走整日擔(dān)驚受怕。等到厘清了這身后的亂麻以后便去做個(gè)田舍翁，終日種田放馬，如此人生豈不自有快活？”
一句相公讓魏方進(jìn)心里像吃了蜜糖一般甜，由此臉上的笑意更濃了。
“足下好雅致，魏某亦有心超脫凡世，奈何世俗雜務(wù)纏身，卻是欲求而不得�。 �
“魏相公盡公不顧私，實(shí)乃我輩為官楷模，下走何敢與相公相提并論！”
杜乾運(yùn)笑呵呵又是一句漂亮的恭維。
魏方進(jìn)收了錢，辦事的效率也極快，當(dāng)天就擬好公文，只等用了宰相璽印之后便可以發(fā)往吏部正式生效。
孰料，中書(shū)令韋見(jiàn)素因初任宰相之首，政事堂每件公文非親自過(guò)目才會(huì)安心發(fā)往六部處置。經(jīng)由魏方進(jìn)之手的這份公文，便落在了事事謹(jǐn)慎的韋相公眼中。
軍器監(jiān)丞看起來(lái)是個(gè)不起眼的官職，但事權(quán)以及經(jīng)手的差事卻不簡(jiǎn)單。而這個(gè)侯任的官員，此前不過(guò)是個(gè)從八品的官，陡然間躍升了四五級(jí)，韋見(jiàn)素便留心了此事。
注：清流，唐朝的清流指門閥望族出身的官員。
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