鄭顯禮意識到自己的建議太過孟浪，便長長嘆了口氣。

    “還不是急的沒了辦法？”

    提起此事，秦晉也是一陣氣悶，這件事他一直傾力籌謀，到頭來竟似又回到了起始。

    “且先做好眼前吧，神武軍、軍器監都是百廢待興啊！”

    “只能先如此！”

    鄭顯禮辭別秦晉，返回軍器監。

    三日后，高仙芝的處境愈發不妙，天子已經下令查抄了他在長安城的府邸，同時朝野上下的傳言也沸沸揚揚。然而，于秦晉而言卻不是壞消息，軍器監處傳來了好消息。

    “神臂弓”仿制成功，鄭顯禮帶著領銜造弩的老工匠興沖沖來了禁苑神武軍駐地。

    秦晉得知重弩試制成功，不禁擊掌釋然，總算了卻一樁心事。

    “走，校場試射一番去！”

    鄭顯禮急，秦晉比他還急，恰巧裴敬也在，便跟著一同到校場去觀看這種既巧又威力不減的新式重弩。

    一行人來到校場，鄭顯禮從老工匠那里接過了“神臂弓”，弩頭向下，以腳踩住鐵質的蹬環，躬身以脊背之力拉動弩弦，掛在銅制的牙發之上，然后又從箭囊中抽出了一支七寸五分長的木羽箭，至于弩身箭槽內。

    手指扣下牙發機括，弓弦震顫，羽箭破空，秦晉只覺得雙耳驟然一緊，疾射而出的木羽箭已經深深沒入三百步開外的人形木樁之中。

    緊接著，鄭顯禮手中動作不停，拉動弩弦，裝好木羽箭，扣動牙發機括，羽箭激射而出，動作如行云流水沒有半分阻滯。一連五箭，箭箭中的，皆沒入木樁三寸有余。

    在場之人無不擊掌喝彩，既為“神臂弓”的威力如此勁猛，也為鄭顯禮的射術如此精湛。尋常弩手，百步開外射擊人形木樁，十中其三就已經十分難得，鄭顯禮連射五箭，箭箭射中，這等射術任何人見了都要由衷的數一數大拇指。

    射畢五箭之后，鄭顯禮將“神臂弓”交在秦晉手中，亦不由得嘖嘖贊道：

    “好弩，軍中重弩，某至多連射四箭，這把弩既輕便又勁猛，若是大量裝備唐軍，當如虎添翼！”

    罷，又興奮的轉頭對那老工匠道：“軍器監何時可造出五千把這種重弩？”

    老工匠面有難色，“此弩制造方法要比軍中的蹶張弩復雜了不少，所以耗時也多了不少！”

    鄭顯禮又道：“弩坊署在籍的工匠有千人之多，造出五千把這種重弩，有十天半月還不夠？”

    “實話，不夠！”

    老工匠顯然不善言辭，再想不出什么委婉之辭，憋得滿臉通紅，情急之下便直接了出來。

    秦晉在老工匠閃爍的言辭中發覺，弩坊署似乎有難言的隱情。

    裴敬再長安日久，對官場隱情比秦晉更熟，立即就明白過來，便道：

    “這也掛不得老工匠，軍中有空額，弩坊署中同樣也有人掛名吃著工匠的空額。老工匠，你且直，弩坊署中實有可堪一用的工匠多少人？”

    老工匠這才吞吞吐吐道：“實不相瞞，能上手造弩的不超過百人。“

    聽到弩坊署可以上手造弩的工匠竟然不滿百人，鄭顯禮原還有幾分笑意的臉頓時就黑了下來，現在他可是軍器監丞，雖然只是監的屬官，但卻一手操持軍器監中的庶務，怎么還能再容忍有人從他這里吃空額？

    秦晉的關注并不在吃空額的工匠上，這件事自有鄭顯禮去操心，他更關心的是，現有工匠若要造出五千把“神臂弓”要多少時日。

    “老工匠只，以現有人數，造出五千把要多少時日？”

    老工匠掐著手指計算了一陣，“將軍手中重弩是集合十名最有經驗的工匠合力制成，若以弩坊署工匠批量打造，速度至少要慢了一倍，五千把弩總要一年之期。”

    秦晉頓覺失望，現在的形勢瞬息萬變，一年以后是什么情況誰都不知道，就算將數目減半，也還要半年時間呢，他怎么可能等得起。

    鄭顯禮也咋舌連聲，“一年后，甚酒菜都涼了！就不能設法加快速度？”

    老工匠無奈搖頭，“一年之期已經是往快了，這還是桑木胎牛筋等物均現成可用，否則就要三年之期！”

    鄭顯禮的法倒給秦晉提了醒，心中一動，便問那老工匠：“‘神臂弓’最復雜處在哪個關節？”

    起制造重弩的方法，老工匠明顯就自信了不少，雙手比劃著向秦晉一一描繪。

    “這種重弩與軍中重弩最大的區別就在于弩弓的制造工藝，軍中重弩僅以一整塊桑木胎刨制，壓制成型即可，將軍手中的重弩卻要以數層刨制好的桑木貼合而成，每層之間又要粘以牛筋，然后重壓數日方可成型。再有，此弩弓弦的制造方法比之尋常弓弩也要復雜，以多股麻絲牛筋攪制而成……”

    老工匠詳細，秦晉聽得明白最關鍵處，便揮手將其打斷。

    “秦某這里有個法子，倒可一試，若在制作流程上細化分工，或可提升效率。”

    老工匠有些迷糊，聽不懂秦晉的法子，秦晉便簡明扼要的解釋了一番。

    所謂細化分工，是秦晉前世大規模生產的基方法。弩坊署的工匠雖然僅僅有百人之數，可是如果科學分工，效率提升至少當在五倍或者更多。

    老工匠聽得仔細，雖然口拙但心思卻很是靈活。

    “將軍的意思，將弩坊署百人工匠細分若干，分別制作弩弓，弩弦等物，然后掛弦組裝，可是如此？”

    秦晉頭，老工匠若有所思，顯然還不至信，但又不敢提出質疑，最后只能道：“這，這也是個法子，可以試試。”

    打發走了鄭顯禮和那老工匠，秦晉便決定進入下一階段的準備，提前從各衛軍中招募身強體壯的兵員作為將來的弩手。

    篩選兵員的要求只有一個，秦晉每到一衛軍中，都隨身攜帶著一把五石弓，凡事能拉開此弓的人，便算合格。

    很多人都對秦晉篩選兵員的方法感到奇怪，膂力過人誠然是上等優選的兵員，但如果這么篩選下去，真正能來開五石弓的，十人中也未必有一人。

    家中貧苦的，多是身體干瘦，莫拉五石弓，能拉開三石弓都已經是燒高香了。而家中不缺吃穿的，比如那些勛戚權貴家的子弟，又多有嬌生慣養，甚至連三石弓都拉不開。

    而十六衛軍中士卒對加入神武軍倒是興致高漲，一者神武軍中待遇比各衛都要高了一兩倍不止，而除此之外，神武軍乃天子最重視的北衙禁軍，風頭甚至已經蓋過了陳玄禮親掌的龍武軍，因而不論貧賤出身，還是富貴出身的子弟，都對此趨之若鶩。

    但是，經過秦晉的親自考核篩選，選出來合格的卻僅僅有一千之數，距離呈報天子的五千之數還相差甚遠。

    這次篩選的范圍也包括神武軍中既有的士卒，裴敬等人也饒有興致的去拉那五石弓，合格者同樣是少的可憐。

    面對五石弓，裴敬僅僅拉開了一半，這讓他身為沮喪。身為軍中校尉，若不能做到事事皆為表率，將很有可能失去威信，下面的士卒也會瞧之不起。

    秦晉注意到了裴敬的沮喪神情，便上前拍拍他的肩膀安慰道：“膂力既有天生，也可以后天訓練而成，一時拉不開不代表半年后也拉不開。”

    裴敬卻是心急之甚，對秦晉的話不以為然，他只想現在立刻便能拉開此弓，否則被裁汰出新組建的精銳之師，這張臉還往何處放？

    秦晉又道：“以神武軍中的訓練強度，不出三五月，至少當有半數以上可以拉開五石弓，何必急在一時？”

    裴敬似乎聽出秦晉話中有話，喜道：“下走還有希望？”

    秦晉笑著頭，“組建一支精銳之師并非一朝一夕可成，可能三四月，也可能一年半載，在籌備階段，任何事都有可能！”

    雖然現在形勢趨于安定，秦晉還是按部就班的進行著他的計劃，更何況天子似乎也意識到了強枝弱干的弊端，因此也急于組建一支精銳的禁軍，以達成強干的目的。

    得了秦晉暗示的裴敬歡天喜地的去了，秦晉卻又陷入了沉思之中。他獨自坐了一陣，便命人去尋杜乾運。

    片刻之后，杜乾運一臉興奮的來了。

    “下吏杜乾運拜見中郎將！”

    秦晉面色陰沉，示意杜乾運落座。

    “事情可有了眉目？”

    杜乾運臉上頗有幾分得色的回答道：“拖中郎將的福，魏方進就是個貪財鬼，喂飽了以后便會搖頭擺尾……”到此處，他見秦晉不但沒笑，反而臉色更加陰沉，便識趣的停止了對魏方進的嘲諷，又正色道：“只等中郎將一聲令下……”

    “好，魏方進雖然貪墨又無能，但畢竟是政事堂中的宰相，其余事你不必操心了，某明日便去拜會這位魏相公！”

    魏方進的臉上流露出了些許失望的神情，秦晉命他以大筆金銀賄賂此寮，卻不明所為何事，一則好奇，想探究秦晉究竟有什么籌謀，這一他百思難得其解。二則失望，失望的是秦晉并不完信任他，杜乾運在失去了楊國忠這個靠山后，已經成為萬人喊打的過街老鼠，若是沒有秦晉的庇護，只怕連獨身起身都已經是奢望。

    次日一早，秦晉輕車簡從，直奔魏方進府邸。

    唐朝對將與相之間的防備還不如宋以后那么變態，尋常走動和公事往來都不會招惹不必要的物議。秦晉有著前世先入為主的印象，自己手握兵權的同時，極為注意與宰相們的距離。這與同時代的掌兵權之人相比，已經算是謹慎過頭了。就算陳玄禮這等天子親信，逢年過節也會與韋見素這等謹慎心之人互有來往拜會。

    所以，秦晉此時也放開了他一直嚴防死守的準則，有時候就該冒一冒險，比如去拉攏這個魏方進。

    魏方進數日之間進了萬金，心里樂開了花，同時也在等著，等著送禮入府之人有所請求，否則這錢財拿的實在不踏實。尤其送禮的人還是扳倒過楊國忠的神武軍中郎將。

    果不其然，秦晉在今日登門拜會，魏方進以超規格的禮遇接待了他。

    但見魏府中門大開，魏方進降階相迎　，以宰相之尊迎接一位中郎將，若有朝中官員在側，定然會取笑魏方進不要臉，為了巴結居然連官聲都不顧及。

    而在魏方進眼睛里，什么官聲體面都不如黃橙橙的金錠來的實在。

    “中郎將大駕光臨，魏某蓬蓽生輝啊！”

    雖然魏方進做足了低姿態，但秦晉卻不愿硬生生受下，仍舊以拜見上官之禮相待。

    “相公抬愛，下吏受寵若驚！”

    對于秦晉表現出的謙遜態度，魏方進頗感驚訝。在傳聞中，此人給人的印象可是年輕氣盛，飛揚跋扈，否則天子也不會用它來整治城中不法，甚至扳倒了楊國忠……可文明究竟不如見面，他何以竟如此客氣？

    在驚訝之余，魏方進對秦晉其人又多了一分好感，誠然這好感大部分都要歸功于那些黃橙橙的金錠，但終究是有那么一絲絲是出自與他對秦晉其人見面后的第一印象。

    秦晉知道魏方進其人視財如命，今日拜訪便又帶了重禮，不過這一回卻不是黃橙橙的金錠。而是出產自安西的上等白玉。

    安西到長安有萬里之遙，運送一塊白玉到長安來，耗費不知凡幾，甚至搭上多少條人命也是極有可能的。因此這安西白玉在長安，一塊便價抵千金，若是置地優異，則更是有價無市。

    魏方進乃識貨之人，見到秦晉命人奉上的一方白玉，頓時便笑的眼睛瞇成了一條縫，連連道：

    “中郎將如此客氣，魏某真真不知何以為報了！”

    話如此，魏方進卻已經愛不釋手的在那一方安西白玉上左右撫弄了起來，半晌后才意識到自己的失態，尷尬的咳嗽一聲，喚來家中奴仆，命其心收拾起來，這才將目光重新轉向了已經落座的秦晉。

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