邊令誠下了戰馬,幾乎連滾帶爬的向轅門奔去,但弩箭破空之聲陡而響起,嚇得他一頭栽在地上不敢爬起來。
“軍營重地,非緊急軍務日出之前任何人不得出入靠近。”
兩發弩箭算是警告,邊令誠知道,自己若是再膽敢靠近,這些軍卒真敢用重弩來射他。然而,現在是火急火燎的求高仙芝救命,若是等到天亮,又不知道會發生多少變數,只能強忍著心頭的怒意,軟語相求:
“我乃監軍邊令誠,營內將軍若不信,這里有印信為證,可呈與將軍過目。”
黑暗中只有冷冰冰的聲音回應他。
“將軍俺可當不起,區區旅率而已,高相公軍紀甚嚴,若閣下有急事,俺可代傳口訊。”
其實軍營中的將士多數都是哥舒翰的河西老軍,他們對邊令誠并沒有多少憎恨,更多的可能是鄙視,眼見著邊令誠一副急三火四,失魂落魄的德行,還真怕他有大事,于是便退了一步。只不過,之前已經有言在先,軍營日出之前不得任意出入,因此只答應代傳口信。
即便如此,邊令誠亦是連聲稱謝,然后讓那旅率代傳,魚朝恩要加害自己,只怕在劫難逃,請高相公救命
河西老軍最恨的就是魚朝恩,那個閹豎就在河西老軍的重重重兵之內,輕而易舉的殺掉了哥舒翰,這其中誠然有各種因素在內,但是他們已經認定了魚朝恩是不共戴天的仇人。
而那一日困在營中的各營校尉旅率則因為袖手旁觀,而在河西老軍中的威信一落千丈。若非有高仙芝的履任,及時彌合了將士之間的裂痕,恐怕嘩變也未必不能。
也正因為如此,高仙芝才日日住在軍營之中,而從不常駐潼關關城,他知道河西老軍是整個潼關二十萬大軍的中堅,雖然僅有兩萬人上下,但若失去了它們,恐怕那二十萬大軍也只能是土雞瓦狗一般的存在了。
對于手下無兵可用的窘況,高仙芝在去歲已經深有體會,封二領著十萬新募之兵,在洛陽居然被名不見經傳的崔乾佑打√▼√▼√▼√▼,∷♂軍覆沒。而他所領二十萬人,也不堪一擊,甚至在弘農還有過一夜之間被殲滅五萬人的敗績,迫不得已一把大火燒掉了積蓄百年的太原倉。
這些事,直到現在都是高仙芝心中不能觸及的痛處。
當轅門旅率將邊令誠的口訊帶到之時,高仙芝正在為潼關的防務憂心忡忡,哥舒翰在潼關待了半年,雖然多有舉措,但礙于朝廷上的掣肘以及軍費的糜爛,實際上留下來的是個爛攤子。
當世潼關并非秦漢時期的函谷關,一夫當關可抵十萬精銳。潼關僅僅是修建在大河之南的一道關城,向南雖有山地,但大片的區域人畜都可以通行。
因此,唐朝在潼關周邊又修建了許多附屬關城。問題的根源就在這些附屬的關城上面。經過了開元天寶近五十年的光景,武備廢弛已經到了令人發指的地步。
哥舒翰就算頭上長角,有三頭六臂,也難以在短短的半年時間內恢復昔日舊觀。
也多虧了哥舒翰手腕了得,將其間的阻力已經收拾的七七八八,高仙芝接任之后,只須按部就班,就可以漸次將潼關武備完善起來,到那時,就算難以反擊,住叛軍三兩年也絕對沒有問題。
“邊令誠求見?命不保?”
那轅門旅率言語間對邊令誠甚為鄙薄,高仙芝只當不覺,但邊令誠此人向來奸狡,如果不是萬不得已,絕不會如此自降身份的連夜求見。
高仙芝思忖了一陣,于公于私他都應該見上一見,畢竟他們在安西曾經共事過多年,此人雖然貪得無厭,也總算沒有壞過事。兩人之間在關內曾經有過齟齬,但以高仙芝的胸襟,卻并沒有真正的放在心上。況且,邊令誠現在是潼關大軍的監軍,有要命的事連夜求見,如果拒見,萬一壞了公事,又非他所愿了。
“快請!”
轅門旅率咽了口唾沫,有些不甘心的了一句。
“高相公,軍中的規矩……”
高仙芝大手一揮。
“老夫知道,日落之后不許任意出入,但邊將軍為大軍監軍,萬一誤了大事,你擔得起?”
聞聽此言,轅門旅率立刻老老實實的閉上了嘴巴,自己區區旅率怎么可能擔得起二十萬大軍的責任。
盞茶功夫,邊令誠前腳踏進了軍帳,便一頭撲在高仙芝的腳下,似跪似趴,雙手緊緊抓著高仙芝粗壯的腿,哭嚎不止。
這陣勢也將高仙芝嚇了一跳,任憑如何攙扶,只是匍跪不起。無奈之下,他在屏退了帳中閑雜人之后,才開口問道:
“將軍何故如此?快起來話!”
邊令誠還沒得到高仙芝的保證,又豈肯輕易的起來,仍舊大哭不止。
“令誠命休矣,請相公念在昔日并肩作戰的份上,無論如何要施以援手啊!”
高仙芝心頭突突一跳,能把邊令誠嚇的如此失魂落魄,肯定與長安有關,恐怕此人今夜得到了一些不為人知的消息。
“快起來話,高某僅能保證,不壞公事的前提下盡某所能。”
邊令誠這才擦了一把滿臉的鼻涕眼淚,急急道:“不壞,不壞公事,絕對不壞公事。邊某若死了,對朝廷又豈能有好處?”
高仙芝暗想,邊令誠若是也死了,對潼關大軍的影響的確十分嚴重,數日之間,主帥與監軍悉數喪命,這在歷朝歷代都絕對是敗軍先兆啊。
“將軍請因由,高某盡力就是!”
看著邊令誠一副可憐巴巴的模樣,高仙芝并沒有惻隱之心,更多的是一陣心緒感慨。權臣爭斗竟害的昔年威風八面的監軍如喪家之犬,實在可惡,殊為可恨。其實,高仙芝自己就身受權臣爭斗之害,今夜才能如此感同身受。
邊令誠哪里知道高仙芝現在所想,直以為自己的可憐作態打動了高仙芝,成功的使他顧念起了舊日的交情,心中一陣竊喜,看來高仙芝并不確切知曉自己曾懷揣奪命敕書,取其性命的內情。
于是乎,邊令誠一五一十就把魚朝恩奉了敕命來取他性命的事了出來。
高仙芝頓時愣住了,想不到深得天子寵信的邊令誠,居然也有被天子厭棄的一日。他清楚,一定是逃民叛亂的緣故。當初他就對此事甚為擔心,不想真的出了亂子,邊令誠就成了縮頭烏龜。
“天子敕命比天高地厚,高某又如何幫你呢?”
讓高仙芝為了邊令誠而抗拒天子敕命,這簡直就是癡人夢。
當然,邊令誠也不指望著高仙芝會為他火中取栗,而是另有圖謀。
“令誠豈能讓相公違抗圣命?不過,不過是為令誠拖延些時間,容得將冤情直陳天聽,擊碎魚朝恩的奸計!”
高仙芝了頭,若僅僅是拖延時間,也未嘗不可,反正一切終將由天子圣裁。
“好,老夫盡力就是。”
終于得到了高仙芝相助的承諾,邊令誠破涕為笑,又撲在地上一連磕了三個響頭。
“相公救命之恩,令誠,令誠永世不忘。”
高仙芝的面色已經恢復如常,見邊令誠如此作態,只突出了一句話。
“老夫也是盡人事而已,天使行路也要耽擱不少時間,究竟將軍能否脫難,則要聽憑天命了!”
正話間,忽然有親衛匆匆而至,見到邊令誠在場,不免一愣。
高仙芝卻道:“無妨,可有緊急軍務?”
“稟報相公,觀軍容使的前導馬隊到了,觀軍容使大致在一個時辰以后抵達潼關。”
邊令誠倒吸了一口冷氣,這廝動作好快,馬上意識到魚朝恩如此急急,肯定是急于殺了自己。他又驚又恨,想不到自己居然被個黃門逼得走投無路。一想到當初魚朝恩在自己面前戰戰兢兢的德行,他就是恨意上涌,暗自發誓,有朝一日翻身之后,一定要讓此賊為今日的勾當而后悔。
“相公救救令誠吧!”
邊令誠再一次哭號起來,只不過這一回的哭聲里,更多的是恐懼。
高仙芝暗暗搖頭,他總以為魚朝恩會好整以暇的趕路,從長安到潼關兩日功夫上下。這其間有足夠的時間,讓邊令誠向天子喊冤叫屈。可現在,又有什么理由能拖住魚朝恩兩日呢?
況且,魚朝恩又絕不是個軟弱可欺的人,這件事的難度大到幾乎不可能實現。
他嘆了口氣。
“天使一到萬事皆休,老夫可將魚朝恩擋在城外,直至日出,將軍逃命去吧!”
魚朝恩如此急急趕路,高仙芝已然意識到,也許是魚朝恩人,也許是天子人,必欲置邊令誠于死地,邊令誠翻身的希望極其渺茫。
而邊令誠卻尖細著嗓子喃喃道:“逃命?一旦逃了,就再無翻身之日,不,絕不逃命……”
繼而,邊令誠又發瘋了一樣縱聲大笑,笑過之后,又嗚嗚哭泣,如此失態,顯然不是做戲了。
時間緊急,邊令誠匆匆返回了潼關,總不能待在軍營中被魚朝恩逮個正著。
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