段秀實還有一樁心事，直至現在仍舊耿耿于懷，在離開長安的前夜，李泌以私人身份造訪了驛館，雖然口口聲聲是因私的名義，但話里話外卻都不離天子，也因此他才將信將疑的為其轉送了信箋。
收信人正是他們在武威救下來的仆固懷恩，仆固懷恩是鐵勒仆骨部的杰出人物，一次慘敗并不會使其就此銷聲匿跡，朝廷為了安仆固部人心，也必不會深究此次兵敗。要知道，鐵勒九部中，仆固部是唯一一個徹頭徹尾歸附唐朝的，其族中的杰出人物均在唐朝為官為將。
這都不是段秀實耿耿于懷的焦所在，問題在于李泌拖他攜帶轉送給仆固懷恩的信箋，竟是讓仆固懷恩北上草原大漠借回紇之兵。
在借兵這件事上，段秀實的看法與秦晉大致相同，但凡能夠自己解決的，長安乃至關中最好不要讓胡虜染指，否則后患無窮。
盡管段秀實和李嗣業在安西十數年，憑借區區五萬唐軍能羈縻西域數十國，憑借的就是借調各國的人馬，這種以胡制胡的手段早就玩的爐火純青，然則關中長安就不可同日而語了，唐朝京畿腹地若容胡虜染指，只會使百年積威一早盡喪，自此以后曾經臣服的四夷將再不會把唐朝放在眼里。
“還在想回紇部借兵的事？”
李嗣業的聲音從身后傳來，段秀實轉身施禮。
“末將為此后悔不已，如果知道李泌竟是包藏禍心，寧可得罪了他，也斷不會……”
“李泌有心相欺，就是我也得著了道，你又何必時時記掛在心？現在的當務之急是盡快配合御史大夫，肅清京畿以北的叛軍。”
此時，叛軍的戰斗力已經低落到遠超李嗣業的想象，幾次交戰以后，才發現與去歲入冬時的叛軍已經迥然不同。不過，長安城外的叛軍依舊有著不俗的戰斗力，那一日雖是佯敗，但賊兵依舊讓他損失頗重。
“李泌此賊，若得勢豈非成了楊國忠第二？”
段秀實有些憤憤然，發泄一陣之后又冷靜了下來，回頭看著沉默不語的李嗣業。
“楊國忠第二有些夸大其詞，但總歸是個私心甚重之人，然沒有名士風范！”
李泌其人成名甚早，在天寶初年就以道家名士被李隆基招入翰林院。但是，直到有了交集接觸之后，段秀實才感慨，聞名不如一見，所謂的名士也多是沽名釣譽之輩。
良久，李嗣業才道：
“你我皆為邊將，得罪了天子近臣絕沒有好處，看看封大夫與高相公的下場……總要先自保，才能有所為啊！”
啪的一聲，段秀實一掌重重拍在了夯土的女墻之上。
“道理雖如此，秀實也明白，但就好像吃了沙子一般……”
只聽李嗣業道：
“又所為者，就不能做不自量力之事，李泌其人于天子亦師亦友，就算你我綁在一塊又能奈之何？看看秦大夫，還不是被掣肘的有苦難言！”
李嗣業是個事事謹慎微的人，此次安西軍東歸勤王，若非段秀實一意相勸，他也未必會在節度使梁宰面前力爭。
然則，他只是謹慎而已，卻絕不是個貪生怕死的人，否則也不可能僅僅憑借五千人就和數萬叛軍周旋了整整一個冬天。
很快，兩個人轉而商議進兵之事，高陵和櫟陽都是關中重鎮，位于華陰、馮翊三地交界的沖要之處，可以是此戰最為關鍵的目標，容不得有半馬虎。
“孫孝哲并非易與之輩，未必會眼睜睜看著你我用兵而無動于衷！”
段秀實頭道：
“確是如此，末將已經在長安通往櫟陽、高陵的官道上撒滿了游騎探馬，看看他究竟會如何應對！”
“心謹慎沒錯，但咱們也得有所冒險，用最短的時間拿下高陵與櫟陽是形勢使然，否則秦大夫在長安的進一步動作，可能就要延后……”
三百里外，孫孝哲對著一名軍將狂吼怒罵，只見這名軍將盔甲破亂，滿身上下血跡斑斑，痛哭流涕。
“末將無能，請大帥責罰！”
孫孝哲無力的向后靠去，聲音變得尖利而急促。
“責罰，責罰你如果能使涇陽失而復得，我恨不得剮了你一萬遍！”
到最后已經是咬牙切齒。他將自己的親信派駐到最關鍵的幾處重鎮，不想竟被一個敗軍之將打的屁滾尿流。但很快，他就在腦子里將這個想法糾正了，李嗣業根就是不是敗軍之將，那一日的兵敗可能就是禍亂自家軍心的佯敗之舉。
不是可能，而是必然！
隨即，孫孝哲又否定著，肯定著。陣陣絕望與悲涼在他的心底里泛起，既然李嗣業是佯作慘敗，那么他心念已久的軍糧恐怕也不可能成為自家的囊中之物了。
沒了軍糧，所有的希望隨之落空，最后彌漫所有情緒的，就只剩下深深的絕望。
這根就是秦晉那豎子挖好的坑！
就在日間，剛剛有五千燕軍公然臨陣倒戈，以至于他再也不敢派出人馬回應神武軍的挑釁，萬一再引發更大規模的臨陣倒戈，不用等到最后一戰，他的所有人馬就得煙消瓦解。
“一群廢物，蠢貨！”
罵了一陣，孫孝哲又覺得坐立不安，便提起了案頭的酒壇，咕咚咕咚灌了一大口，酒勁上涌，腦子一陣昏沉，如此才好似輕松了不少。他就像上癮了一般，又捧起酒壇，猛灌了兩口，才重重的將之頓在案上。
孫孝哲乜斜著眼睛，看向跪在自己面前的部屬，重視嘆了口氣，只這一嘆竟嘆出了眼淚。
“退下吧，好生收拾收拾，吃頓飽飯……”
剩下的話他沒有出口，但在場的人又有誰不知道呢？幾名部屬神色黯然至極的離開了中軍帳。
仆役端來了一盆熱騰騰的肉食，可孫孝哲才吃了一口就忍不住數噴了出來。
“混蛋，竟敢連發臭的肉都送了過來！”
如此勃然作色，嚇得那仆役撲通一下跪倒在地。
“大帥饒命，實在不是卑下所愿，近來氣溫回升，反復化凍，軍中肉食大半都，都有了味道，只，只是不曾**，還，還能吃！”
聞言，孫孝哲連聲慘笑，看著盆子里發臭的熟肉，心中更是悲涼。
“我孫孝哲竟也有今日！”
其實，這幾日他就已經覺得軍營中的味道不同尋常，但長時間住在其中，已經難以分辨其中的區別，直至今日才恍然，這不就是腐爛的氣息嗎？
春天明明是大地回暖，萬物復蘇的日子，可隨著這腐爛氣息一日重過一日，他仿佛聽到了喪鐘響起，似乎看到了死期正一步步走向自己。
完了，完了！所有的抱負都完蛋了！
孫孝哲的腦子里只剩下一個念頭，這種念頭就像老鼠毒蛇一樣，反復的啃噬著他的心臟和軀體，痛道麻木，痛到想死！
然則，自古艱難唯一死，撫摸著青筋暴起的脖頸，手中橫刀遲疑了許久難以劃下去。
“大帥，你這是要作甚？”
一個聲音剛剛在耳朵邊炸響，他就覺得手腕處一痛，手中的橫刀隨之撒手飛了出去。
這時，孫孝哲才看清楚，來人竟是張通儒。
“大帥萬勿如此，留得青山在不愁沒柴燒！就算形勢壞到不能再壞，咱們還能輕身而去……”
張通儒口中所謂的輕身離去，無外乎就是逃，孫孝哲清楚的很，但他帶著幾分冷笑的反問道：
“留得青山在？你告訴我，青山在何處，帥又如何奔青山而去啊……”
酒壇捧起，又是一大口酒灌下，孫孝哲抬手抹了一把醉酒的酒液。
“你還不知道吧，就在剛剛，帥得到軍報，李嗣業的人馬一連攻克醴泉、涇陽，如果所料不差，他們馬上就會揮師高陵、櫟陽，弄不好還會南下，卷土重來……”
大軍的退路在北方，只有通過朔方才能避開**，返回河北。然而現在唐軍卻先一步堵住了退路，這不就是要將他們困死嗎？
張通儒傻眼了。
“李嗣業不是兵敗潰散了嗎？如，如何還能連克醴泉、涇陽？”
“你是蠢貨一都不冤枉。咱們，咱們被姓秦的給戲耍了，如今士氣已泄，縱然再想做困獸之斗也是不能了啊！”
聽是心涼，張通儒這才恍然，難怪大帥生出了自刎的心思，他們距離絕地竟只有一步之遙。
“不，不，大帥，只要咱們輕身而行，未必便到了絕地，唐軍又不能封鎖所有山口大路，希望，希望總是有的啊！”
此話不假，任何封鎖都不可能密不透風，但孫孝哲卻從未想過棄軍而逃。
“你是讓帥丟下十數萬人，獨自逃命嗎？”
如此就算逃出生天了，活著又與死去有什么區別？
張通儒的聲音已經帶了哭腔。
“大帥！大帥一個人逃了出去，也比部死在這里強啊！”
孫孝哲咬牙道：
“不必多言，若大軍不能脫困，帥絕不會獨生！”
著，他又看了一眼張通儒，繼續道：
“至于你們，不必陪著我在這等死，都逃命去吧！”
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