丟下了驚慌失措的黃郎中，鄭顯禮便急吼吼的奔出了廨房，黃郎中不知何故，打算替第五琦解釋解釋，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方早就不見了影子。rg
鄭顯禮火急火燎的到了政事堂，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)值的是老相公夏元吉，堂內(nèi)還有十幾個(gè)忙碌不堪的書令史，簡(jiǎn)單的見禮之后詢問(wèn)清楚第五琦此時(shí)在何處，便又投胎一樣的離開了政事堂。
“鄭將軍，尋第五相公何事，不急的話，老夫可以代為傳達(dá)……哎，怎么走的這么快……”
夏元吉作為秦晉的重要心腹，自然對(duì)神武軍系統(tǒng)的上下官員都研究的十分明白，這個(gè)鄭顯禮一向不顯山漏水，但他在研究了此人的履歷之后就敏銳的發(fā)現(xiàn)，事實(shí)和表面所見的絕非一致。
果然，第五琦的一系列動(dòng)作都印證了夏元吉的猜想。不過(guò)，他是不會(huì)插一腳到這趟渾水里的，第五琦雖然能力不俗，但做事向來(lái)急功近利，許多時(shí)候的結(jié)果怕是要適得其反。所以，與其一動(dòng)，不如一靜。
夏元吉自打提拔了第五琦以后，身上的擔(dān)子已經(jīng)請(qǐng)了一半，至少那些催命鬼一般哭窮要錢的官員再也不來(lái)找他了，每日里都像蒼蠅見了血一般的盯著第五琦。現(xiàn)在落得個(gè)耳根子清靜，也正好可以騰出大把的精力，整肅朝綱風(fēng)紀(jì)。
與秦晉有過(guò)幾次深談之后，夏元吉可以體會(huì)到秦晉對(duì)朝廷上人浮于事的現(xiàn)狀，這里面自然也有許多針對(duì)兩位天子的諸多詬病，聽得他冷汗淋漓。可回到家中夜來(lái)靜思時(shí)，又不難發(fā)覺(jué)，這位年輕御史大夫的許多想法實(shí)在大有見地。
若在天寶年或至德年間，朝中派系勾連錯(cuò)節(jié)，盤根復(fù)雜，稍有不慎就會(huì)落得個(gè)萬(wàn)劫不復(fù)的下場(chǎng)，夏元吉就只打算安安穩(wěn)穩(wěn)的善終。可現(xiàn)在的朝局為之一清，以往的那些復(fù)雜斗爭(zhēng)統(tǒng)統(tǒng)被掃進(jìn)了陰溝里，朝廷上就是神武軍一家獨(dú)大，推行任何政策的效率都將是此前一甲子內(nèi)最高的，有如此機(jī)會(huì)若不把握住做出些足以名言天下的大事來(lái)，便真就對(duì)不住自己了！所以，鄭顯禮除了為秦晉馬前驅(qū)策以外，整肅風(fēng)紀(jì)就成了他生命中一等一的重要大事。
今日鄭顯禮火急火燎的尋找第五琦，讓夏元吉覺(jué)得秦晉手底下的這些人并不好伺候，第五琦這一計(jì)馬屁是要拍在馬腿上了。
好在第五琦對(duì)他這個(gè)恩師還是畢恭畢敬，他便尋思著要不要給第五琦一些提醒……
城北神武軍帥堂所在之處，鄭顯禮近轅門時(shí)，軍吏再?zèng)]有阻攔，而是在第一時(shí)間放行。
“第五相公可在里面？”
“一個(gè)時(shí)辰前進(jìn)去的，現(xiàn)在還沒(méi)出來(lái)！”
“那就好！”
鄭顯禮幾乎是以飛一樣的速度奔到了帥堂，迎面正撞見了春風(fēng)得意而出的第五琦。猝不及防之下，兩個(gè)人差點(diǎn)撞了滿懷。第五琦看清楚與自己幾乎撞在一起的人是鄭顯禮，臉上又露出了標(biāo)志性的笑容。
“鄭將軍何事如此急躁啊？”
知道鄭顯禮底細(xì)的人都不叫他此時(shí)的官爵，都以將軍稱呼，第五琦更是在秦晉處得知，鄭顯禮馬上就要領(lǐng)兵趕往靈武與吐蕃余孽作戰(zhàn)，一旦收復(fù)靈武趕赴安西，那就是另一個(gè)高仙芝和封常清。
與此等人物結(jié)好自然要好過(guò)結(jié)仇，更何況又是秦大夫看重的人呢？
“下吏此來(lái)便是尋第五相公的！”
第五琦頓覺(jué)奇怪，自己和鄭顯禮并無(wú)公事瓜葛，他如此急三火四的來(lái)尋自己作甚呢？
“何事，但就是，某能做到的，又不違法度，便絕不含糊！”
鄭顯禮彎著腰大口大口的喘了一陣，這才道：
“既不有違法度，又是第五相公力所能及之事……”
也許是這口氣始終沒(méi)有喘勻，鄭顯禮又頓住了，第五琦是個(gè)急性子，見他如此便道：
“鄭將軍慢慢，究竟到底何事？”
“下吏此來(lái)就是為了軍器監(jiān)那七十門火炮啊！”
聞言，第五琦先是一愣，繼而又哈哈大笑。
“還道何事，鄭將軍盡管放心，明日，不今天日落之前準(zhǔn)定送還到軍器監(jiān)！”
鑄錢的事因?yàn)榍貢x的強(qiáng)烈反對(duì)泡湯了，那幾十門火炮自然也就用不著了，現(xiàn)在又得知了是鄭顯禮的心頭肉，那就更不可能輕動(dòng)。
“謝天謝天！”
在得知七十門火炮并未被熔煉，鄭顯禮緊緊懸著的一顆心又放了下來(lái)，態(tài)度也就緩和了下來(lái)。
“剛剛心急，沖撞了第五相公，還請(qǐng)不要怪罪！”
第五琦爽朗一笑：
“鄭將軍哪里話，都是為公事而急，現(xiàn)在已經(jīng)不是從前，沒(méi)那么多講究，如果不放心，走，某便陪著鄭將軍去看一看那些火炮！”
“不敢勞動(dòng)相公大駕，再……”
鄭顯禮只當(dāng)?shù)谖彗翘搼?yīng)客套，所以委婉拒絕，但第五琦卻是有意結(jié)交，真心打算陪著鄭顯禮去看那些心肝寶貝的火炮，他可不想燒香燒了十里地，在最后這幾步上出了岔子。
是以，第五琦不由分就拉著鄭顯禮趕去戶部庫(kù)房。盛情難卻之下，鄭顯禮只得跟著第五琦去了戶部在城南的一處庫(kù)房。城南的景象與城北則是兩處人間。長(zhǎng)安城周長(zhǎng)近百里，被圈進(jìn)城墻里的土地遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于需要居住的人口，又因?yàn)槿丝谥饕技性诒泵妫赃@里在極盛的天寶年間也是人煙稀少的，有大量的土地都處于拋荒的狀態(tài)。
到了現(xiàn)在，往南走空無(wú)一人的宅院和殘?jiān)珨啾诒愣啵仓挥写┬性谄溟g才能切身的體會(huì)到身處亂世，與城北的繁華，簡(jiǎn)直判若天上地下。
戶部的許多大物件不便與存放于寸土寸金的城北，是以就在城南另辟了一處倉(cāng)場(chǎng)。
看守倉(cāng)場(chǎng)的是個(gè)佝僂著身子的老軍，聽來(lái)了當(dāng)朝的相公，激動(dòng)的連連作揖。第五琦不耐煩的讓他起來(lái)，趕緊帶路去看看那些鑄銅的大物件。
進(jìn)得場(chǎng)院中，鄭顯禮一眼就瞧見了橫七豎八胡亂擺放在里面的數(shù)十門火炮，好在鑄銅并非鑄鐵，不易生銹，盡管經(jīng)歷了半月的風(fēng)吹日曬，依舊閃著黃銅特有的光澤。他三步并作兩步，奔到一門門火炮之前，伸出手來(lái)?yè)嵩谂谏碇希镁貌辉杆墒帧?br />
鄭顯禮對(duì)這些奇形怪狀的武器也是有一個(gè)接受的過(guò)程的，從最初的不屑漸漸轉(zhuǎn)而好奇，又到后來(lái)的接受和篤信。火炮正是他以秦晉的設(shè)想和一系列圖形以及文字描述歷經(jīng)數(shù)年艱辛才打造出來(lái)的。
他曾經(jīng)將三十門炮盡數(shù)在校場(chǎng)排開，距離炮陣一里之外的則是上千個(gè)捆扎成密集陣型的草人，當(dāng)所有大炮一同點(diǎn)火時(shí)，滾滾雷聲如神將下凡，只眨眼的功夫上千個(gè)草人便一片狼藉。其震撼效果，讓鄭顯禮第一次領(lǐng)略到了火器的威力，他也明白了秦晉因何對(duì)火器如此的癡迷。
有著豐富陣戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的鄭顯禮還清楚一點(diǎn)，這種火炮更大的威力不僅僅在于殺傷，而是其毀滅性的打擊預(yù)計(jì)震耳欲聾的滾滾爆響會(huì)嚴(yán)重的打擊敵方士氣，甚至有些士氣低下的軍陣可能都抵受不住炮陣的第一輪攻擊就會(huì)做鳥獸散。
鄭顯禮曾不無(wú)遺憾的想著，當(dāng)初在安西時(shí)，如果有這種利器，高仙芝也許就不會(huì)被大食人打的慘敗而回，葛邏祿人也未必敢臨陣倒戈。
然則，假設(shè)終究是假設(shè)，人永遠(yuǎn)要向前看，安西的局面還等著后來(lái)人進(jìn)一步開拓。所以，有了這七十門火炮，鄭顯禮敢打包票可以憑此馳騁于河中之地，盡數(shù)收復(fù)藥殺水與烏滸河之間肥沃的土地。
“鄭將軍，鄭將軍……”
第五琦一連喚了數(shù)聲，鄭顯禮才猛的驚醒，從假想中回過(guò)味來(lái)。
“不知鄭將軍何以對(duì)這名為‘火炮’的武器如此在意呢？”
在鄭顯禮看來(lái)，所有的語(yǔ)言都無(wú)法來(lái)形容數(shù)十門火炮齊射所帶來(lái)的震撼。
“如果第五相公有時(shí)間，下吏可以親自演示一番！”
第五琦相信秦晉的眼光，既然秦晉如此看重鄭顯禮其人，那么被鄭顯禮視若珍寶的“火炮”就一定有驚人之處。是以，他也十分好奇，這東西究竟有多大的威力。
“某今日得閑，便一睹‘火炮’風(fēng)采！”
這些火炮畢竟在倉(cāng)場(chǎng)內(nèi)露天放置了許久，同時(shí)鄭顯禮又得派人去尋他在軍器監(jiān)懂得操炮的下屬，同時(shí)運(yùn)送一批*和鑄鐵的彈丸過(guò)來(lái)，如此來(lái)來(lái)回回就用了將近三個(gè)時(shí)辰。
眼看著就要日落西山，第五琦的耐心正在一點(diǎn)一滴的被消磨殆盡，但又礙于此前的斬釘截鐵，不好自食其言，只得一再的耐住性子。
終于，一眾軍器監(jiān)的公人們?cè)趶氐椎臋z查了火炮的狀況以后，開始為火炮裝填*和彈丸，許多鑄鐵的彈丸體積稍大，難以用桿子捅進(jìn)炮膛里，便有人手持錘子叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)耐锩嬖遥吹牡谖彗l頻搖頭，懷疑自己是不是高看了鄭顯禮，如此鬧劇一般的表演，能上陣殺敵？再了，敵人能等著你們大搖大擺的敲錘子？
鄭顯禮還一再的拉著他遠(yuǎn)離炮陣，在他看來(lái)這都是些故弄玄虛的把戲，以至于對(duì)捂住耳朵的忠告并不以為意。
轟轟！
毫無(wú)征兆的，驚雷滾滾，地動(dòng)山搖，第五琦霎時(shí)間便有如墮地獄之感……
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