在民亂的第三日清晨，金吾衛(wèi)攻進(jìn)了香取寺，在團(tuán)團(tuán)包圍之下，寺內(nèi)的幾個(gè)長(zhǎng)老無(wú)所遁逃，自盡的自盡，自盡不能的便悉數(shù)成為了俘虜。第五琦親臨香取寺時(shí)已經(jīng)過(guò)了午時(shí)。
香取寺內(nèi)共有長(zhǎng)老十三日，*者九人，皆不得活，余者四人懸梁自盡，卻有兩人沒(méi)能成功，他們便成了第五琦嚴(yán)加拷問(wèn)的目標(biāo)。事實(shí)行，也用不著嚴(yán)加拷問(wèn)，這兩位修行的發(fā)誓便一五一十的將部都招了出來(lái)。
負(fù)責(zé)幕后策劃的除了大寧坊獨(dú)孤家還有崇仁坊竇家，這兩家的家主在一個(gè)月之前就已經(jīng)開(kāi)始策劃，經(jīng)歷了幾十次的預(yù)謀之后，終于在三日前得以功成。只可惜，他們的對(duì)手是秦晉和他以之為臂助的神武軍。
甚至于神武軍還未曾出手，僅憑金吾衛(wèi)就剿滅了這次看起來(lái)聲勢(shì)浩大的叛亂。而香取寺則是京兆府各大佛寺?lián)碛型恋刈疃嗟�，朝廷清丈土地，遭受損失最大的也自然是香取寺，在利益嚴(yán)重受損的前提下，什么出家修行都是扯淡，反抗才是硬道理。
由此，香取寺與大寧坊獨(dú)孤家與崇仁坊竇家結(jié)成了同盟，經(jīng)過(guò)周密的策劃之后，一切都進(jìn)行的十分順利，但千算萬(wàn)算，算不到的卻是神武軍強(qiáng)悍的幾乎脫離現(xiàn)實(shí)，僅憑外圍的金吾衛(wèi)就將亂民悉數(shù)剿滅。
第五琦看著如喪考妣的兩位香取寺長(zhǎng)老，他們身上甚至連用刑的痕跡都沒(méi)有，但氣節(jié)上卻連最普通的山賊土匪都不如，幾乎沒(méi)有任何猶豫的就出賣(mài)了幕后的真正策劃者。
“回城拿人！”
第五琦的冷笑持續(xù)了甚至連眨眼的功夫都不到，他并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)處決這兩位所謂的長(zhǎng)老，只一把火燒掉了有數(shù)百年歷史的香取寺，讓他們茍活在世上，遭受同門(mén)僧眾的唾棄，恐怕就是最殘酷的懲罰了。
長(zhǎng)安城大寧坊，獨(dú)孤家來(lái)就面臨著清丈土地這道坎，被政事堂派出來(lái)的不良人盯上也并非一天兩天，現(xiàn)在得知所有的謀劃都落空了以后，闔府上下盡是一片絕望氣息。
其家主是歷經(jīng)開(kāi)元天寶至德近五十年的老人，情知家族的覆滅就在眼前，在草草的交代了后事之后就選擇了懸梁自盡，留下了爛攤子都交給子弟收拾。
這爛攤子其實(shí)也無(wú)所謂收拾與否，第五琦在第一時(shí)間就對(duì)獨(dú)孤家進(jìn)行了抄沒(méi)，甚至連過(guò)夜都等不及，所有的男丁一律下獄聽(tīng)候處置，就連尚在襁褓的幼兒都不例外。相較之下女眷的待遇則好一些，按照年齡劃分，三十歲以下的被發(fā)賣(mài)到官宦人家為奴為婢，年老色衰的則只能充入掖廷做苦力……
由此，一個(gè)延續(xù)數(shù)百年的世家大族就此灰飛煙滅。與之一同策劃民亂的竇家也好不到哪去，同樣是開(kāi)國(guó)外戚的勛貴之家，家主已經(jīng)死在亂軍之中，余者不是下獄就是被發(fā)賣(mài)為奴，大量的資財(cái)和土地軍備朝廷收歸府庫(kù)，兩大唐初以來(lái)最為顯赫的家族一同落敗，聞?wù)邿o(wú)不唏噓，同為勛戚權(quán)貴者則頓生池魚(yú)之危，但也是僅此而已。
與神武軍做對(duì)面臨的風(fēng)險(xiǎn)太大了，一旦失敗就整個(gè)家族的覆亡，有了獨(dú)孤家和竇家的前車之鑒，京兆府內(nèi)幾乎所有的勛戚權(quán)貴之家都不約而同的低調(diào)了。
比如世居萬(wàn)年縣的京兆杜家竟一次性的向朝廷上繳了三百頃耕地，而且都是最肥美的土地。緊接著關(guān)中各大家族都紛紛向朝廷進(jìn)獻(xiàn)土地，生怕落在人后，僅僅三五日的功夫，擺在秦晉案頭關(guān)于獻(xiàn)繳土地的公文就堆得山一般高。
比起被毀家滅族，上繳土地顯然就是最明智的選擇了。獨(dú)孤家和竇家的悲慘厄運(yùn)實(shí)在警示了太多人，以至于那些來(lái)還蠢蠢欲動(dòng)的各大家族都在瞬息之間服了軟。
清丈土地的工作變得前所未有的順利，但第五琦卻高興不起來(lái)，因?yàn)榉彼胤蛉撕痛蠊釉谶@場(chǎng)民亂中失蹤了，雖然不知道是死是活，但終究是留下了陰影。萬(wàn)一哪天發(fā)現(xiàn)他們被害了，自己的前途還能有指望嗎？
所以，第五琦的心思已經(jīng)完不在清丈土地上，金吾衛(wèi)的人部撒出去，為的就是尋找繁素夫人和大公子的下落。然則人，天不遂人愿，一連三天，都毫無(wú)收獲。
與之相比，反倒是秦晉淡定了許多，甚至還安慰著第五琦：
“沒(méi)有消息，或許就是好消息，不必過(guò)于掛心，生死有命，也都是他們娘倆的運(yùn)數(shù)。”
運(yùn)數(shù)這種法，第五琦是相信的，但他不相信的是，如果繁素和大公子在自己的手底下被亂兵殺害了，秦晉是否還能容得下自己呢？
所以，不管秦晉如何故作放松，如何安慰他，他始終都是一副心事重重的模樣，只要離開(kāi)秦晉所在的帥堂，唯一做的事情就是i尋找繁素母子。
但是，繁素母子就好像人間蒸發(fā)了一樣，任憑第五琦挖地三尺，這個(gè)兩個(gè)人也是生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，就好像平白無(wú)故的人家蒸發(fā)了一樣。不過(guò)，亂兵之下也就如此，殺死個(gè)把人，或許就匆匆掩埋了，若要具體搜尋到又豈止大海撈針呢？
最后，第五琦幾乎絕望了，偏偏他又不敢去和秦晉匯報(bào)此事，一連數(shù)日被此事折磨的食不甘味，夜不能寐。最后還是秦晉主動(dòng)找到了他，告訴他，不必因此而負(fù)疚，繁素母子作為秦晉的親人理當(dāng)承受這些風(fēng)險(xiǎn)，如果老天不作美，也只能怨恨老天而已，又怎么會(huì)波及不相干的人呢？
偏偏秦晉的表態(tài)是開(kāi)明，第五琦是愧疚不已，如果不能使這件事善始善終，他怕是連自己這道坎都過(guò)不去。
夜深人靜時(shí)，秦晉同樣的夜不能寐，在經(jīng)歷著忐忑煎熬的同時(shí)，還要裝作無(wú)所謂的模樣以安慰第五琦。但是繁素母子生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，對(duì)于他而言就像鐵索橫江一樣不上不下，上不著天下不著地，遲遲得不到確實(shí)的結(jié)果，這種煎熬只有親身體會(huì)者才能領(lǐng)會(huì)其中的痛苦。
不過(guò)，這幾日也不是然沒(méi)有好消息，鄭顯禮從安西送回了軍報(bào)，安西節(jié)度大使梁宰已經(jīng)同意返回長(zhǎng)安，安西都護(hù)府的大局已經(jīng)盡在神武軍掌控之中，由于吐蕃的急劇衰落，在西域的影響力呈現(xiàn)斷崖似的下跌，西域各國(guó)也都一改此前搖擺的態(tài)度對(duì)都護(hù)府表現(xiàn)出了前所未有的恭順。
安西局面的穩(wěn)定總算讓秦晉松了一口氣，至少不必將有限的經(jīng)歷放在遙遠(yuǎn)的西方。對(duì)于風(fēng)雨飄搖的唐朝，河北與江南才是真正的腹心之患。
韋見(jiàn)素宣撫江南，高適和劉展等人不敢輕舉妄動(dòng)，以其一人竟抵得千軍萬(wàn)馬，這是秦晉此前不曾預(yù)想到的結(jié)果。從前，韋見(jiàn)素給人的印象大多是懦弱而又膽，從不會(huì)主動(dòng)攬事上身，而如今，此人的表現(xiàn)竟一反常態(tài)，不但冒著生命危險(xiǎn)主動(dòng)宣撫江南，更還以一己之力震懾住了蠢蠢欲動(dòng)的高適與劉展。這就不得不令秦晉嘖嘖稱奇了。
他真想知道其中的細(xì)節(jié)，韋見(jiàn)素究竟是以怎樣的手段束縛住了這兩位手握當(dāng)?shù)剀娬?cái)實(shí)權(quán)的節(jié)度使。
不過(guò)，其中的細(xì)節(jié)知道與否并無(wú)大礙，重要的是韋見(jiàn)素能夠一直穩(wěn)定住江南局面，為朝廷剿滅史思明叛軍爭(zhēng)取到足夠的時(shí)間。為了配合韋見(jiàn)素，秦晉又授意政事堂，以淮南西道節(jié)度使來(lái)瑱宣撫兩淮，如此一來(lái)，來(lái)與之平起平坐的高適反而低了半頭。
這一招就是典型的摻沙子，但凡來(lái)瑱有一星半點(diǎn)的也行，抑或是高適產(chǎn)生一星半點(diǎn)的怨念，兩人都可能在瞬間翻臉，只要兩淮不和，兩浙縱有叛亂之心也絕對(duì)繞不過(guò)去兩淮。
只要此計(jì)得逞，非但進(jìn)一步緩解了江淮方面對(duì)洛陽(yáng)的壓力，更為剿滅史思明提供了寶貴的時(shí)間。
“大夫，門(mén)下侍郎韋倜求見(jiàn)！”
秦晉楞了一下，韋倜可是稀客，他對(duì)此人的印象不錯(cuò)，但也僅此而已。出于韋見(jiàn)素的家教甚嚴(yán)，韋家的子弟與朝中大臣也好，權(quán)貴也罷都保持著不冷不熱的距離，惟其如此，韋家才在復(fù)雜的各方傾軋中數(shù)十年屹立不倒。
“快請(qǐng)！”
不管韋家的情形如何，韋倜是個(gè)比較務(wù)實(shí)的人，秦晉對(duì)他的印象也還不錯(cuò)，在自己第一次到長(zhǎng)安，兩眼一抹黑的時(shí)候，韋家兄妹明里暗中的幫助，其一直記掛在心。否則，秦晉也就不會(huì)頂著閑言碎語(yǔ)的詬病而力挺韋娢在韋家的地位了。
見(jiàn)到韋倜時(shí)，秦晉發(fā)現(xiàn)這個(gè)曾經(jīng)風(fēng)流倜儻的公子哥蒼老了許多，連脊背都顯得有幾分佝僂了，這自然是常年的壓抑和不如意所致。韋家雖然一直沒(méi)有遭到滅門(mén)之禍，但終究是幾經(jīng)沉浮，韋倜人也在門(mén)下給事中的位置上一坐十年，不曾有尺寸進(jìn)步，而今升至門(mén)下侍郎也是其父以自身生死安危作為交換的結(jié)果。
念及種種，秦晉暗嘆一聲，唐朝的官宦人家真是頭頂上時(shí)時(shí)刻刻都懸著一柄利劍，不定什么時(shí)候就會(huì)斬落，即或是沒(méi)有立時(shí)斬落，這一下又一下的零割碎剮也同樣折磨的人痛不欲生。
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