軍吏的神色十分凝重，有幾個人的眼睛里甚至還流露出了難以掩飾的擔(dān)憂。秦晉曾經(jīng)交代過，今日要與烏護懷忠在西內(nèi)苑練兵場觀兵，一旦有突發(fā)事件，負責(zé)協(xié)助他處理日常軍務(wù)的軍吏可以一起倒西內(nèi)苑來尋他。

    軍吏們此時所擔(dān)當(dāng)?shù)牟钍麓篌w上類似于秦晉前一世的秘書和參謀，不但要處理案牘工作，還要負責(zé)一些具體事務(wù)，包括軍機事務(wù)也必須參與其中。

    “何事發(fā)生？”

    秦晉罕有的失去耐心，不等軍吏們匯報便率先發(fā)問。

    “是河北，黑背出現(xiàn)了意外。據(jù)報，有大量的史賊叛軍集結(jié)于衛(wèi)州和濟州一線，看樣子是要靜待時機，大舉渡河！”

    “這怎么可能？”

    他以為是安西的事情又有了新的麻煩，而壞消息竟是出自于龜縮在河北奄奄一息的史思明，而且還是集結(jié)重兵準(zhǔn)備渡河。史思明現(xiàn)在雖然已經(jīng)到了窮途末路的時代，但兼并了安慶緒的殘部以后，也算在河北道站住了腳，不至于從內(nèi)部先垮掉。

    然則，去歲河北大旱，糧食絕收，今春已經(jīng)到了青黃不接的時候，地方州府往年的陳糧也都消耗的十不存一，現(xiàn)在只都到了抻脖子挨餓的地步，史思明在這種情況下集結(jié)重兵渡河，顯然是做好了拼死最后一搏的打算。

    趕狗進窮巷就會遭遇到這種情況，在四面楚歌，生機斷絕的前提下，強烈的自勝**會驅(qū)使著史思明做出破釜沉舟的舉動。

    “看來史思明是要拿整個河北道的百姓做他的踏腳石啊！”

    與其是踏腳石，不如是最后一搏的籌碼和賭注。

    對于河北饑荒，餓殍遍地的情況，秦晉來是有他的打算的，只按兵不動，只等著史賊叛軍在饑荒中進一步瓦解，到時候便可以不戰(zhàn)而屈人之兵，抑或是以極的代價平定河北道，以解除這個唐朝內(nèi)部最大的威脅。

    現(xiàn)在看來，秦晉的打算幾乎已經(jīng)落空了，顯然史思明不是個無能之輩，他知道再拖下去只會讓河北叛軍愈發(fā)的被動甚至瓦解，便咬牙選擇了拼死一搏。

    烏護懷忠見秦晉眉頭緊鎖，便主動請纓。

    “正好末將尚未西去，不如先到東面的洛陽，徹底解決了史賊叛軍再！”

    秦晉斷然拒絕了烏護懷忠的建議。對付河?xùn)|，他是做了充分的準(zhǔn)備的，只是出于常規(guī)的考量，若想由河北取天下，則必先取河?xùn)|，是以大部分的兵力都布置在了河?xùn)|與河北交界的太行山幾大隘口附近。偏偏史思明部按照常理出牌，才使得洛陽方面的人馬顯得有些少了。

    念及此處，秦晉突然問道：

    “史賊集結(jié)重兵于黃河北岸的消息可曾傳開了？”

    軍吏面色嚴峻，答道：

    “神武軍情報系統(tǒng)的軍報與政事堂的軍報幾乎同時抵達長安，朝野上下此時怕是已經(jīng)傳開了！”

    秦晉的腦門有些冒汗，如果不能保密，事情或許就有些麻煩了。但他也馬上坦然，這么大的軍事行動，怎么可能保密呢？

    “走吧，回城再�！�

    秦晉知道，這么重大的事件，已經(jīng)不可能在西內(nèi)苑范圍的討論了，必須和政事堂的宰相們一起商議。不過，他將烏護懷忠留了下來。

    “烏護，你留下來，和契苾賀好好商量商量，前往安西應(yīng)該做什么準(zhǔn)備！”

    烏護懷忠服從了秦晉的命令，選擇留下來。實際上，契苾賀也是鐵勒人，只是其祖上早就**十年前就歸順了唐朝，至今只有姓氏還殘存著鐵勒人的特征，除此之外早就是個徹頭徹尾的漢人。他在天寶年間曾是秦晉的鐵桿親信，只是因緣際會之下被哥舒翰耽擱了，現(xiàn)在重新回到神武軍序列，也是卯足了勁要把耽誤的這幾年找補回來。

    起契苾賀的祖上也是赫赫有名，其曾祖契苾賀李曾是鐵勒九部的可汗，于貞觀年間投靠唐朝以后，先后大敗吐谷渾、突厥、升任左驍衛(wèi)大將軍，郕國公。契苾家如此顯赫，可惜只是曇花一現(xiàn)，在武后當(dāng)政時代因為終于李唐而被褫奪了一切職爵，契苾家的子弟也都發(fā)配到地方，歷數(shù)十年后便都了成了籍籍無名的人。

    契苾賀的心里也隱隱藏著恢復(fù)祖上榮光的想法，就算再做不成鐵勒九部的可汗，至少也得以軍功弄個大將軍和國公。

    今時今日，時移世易，當(dāng)年的鐵勒九部大都先后衰落，現(xiàn)在只剩下回紇部成了一枝獨秀。契苾部內(nèi)附唐朝以后，歷經(jīng)數(shù)十載，早就與普通的漢人百姓無異，由放牧轉(zhuǎn)而農(nóng)耕。同羅部雖然短暫的強大過，但在和唐朝作戰(zhàn)的過程中，部眾族人損失過甚，沒有二三十年之功恢復(fù)人口，怕是絕難在草原上復(fù)起。

    鐵勒九部中最聰明，最識時務(wù)的還是當(dāng)屬回紇部，從來都沒有過叛亂的心思，對于唐朝更是畢恭畢敬，也正是因為如此，當(dāng)年不顯山不漏水的回紇部才成就了而今草原霸主的地位。

    契苾賀與烏護懷忠并肩而立，他們一齊望著秦晉憂心忡忡的背影，良久之后，竟不約而同的道：

    “回紇部……”

    兩人相視一笑，都做了個請對方先的手勢。最后還是契苾賀先道：

    “回紇部的態(tài)度至關(guān)重要，只要他們能在天山以北鉗制突騎施與葛羅祿人，解龜茲之圍只是遲早之事！”

    烏護懷忠十分贊同的點了點頭，他與契苾賀的看法大致相同，唯一有些出入的地方則是關(guān)于鄭顯禮。契苾賀認為，鄭顯禮兵敗生死與否都不重要，只要龜茲不失，安西四鎮(zhèn)就穩(wěn)如泰山。但是，烏護懷忠所考慮的就不僅僅是安西四鎮(zhèn)的問題，他知道秦晉十分重視此人，甚至有意讓此人長期經(jīng)營西域，以對抗極西之地日漸崛起的黑衣大食。

    他總有一種感覺，秦晉似乎極為忌憚黑衣大食，其程度遠遠超過了近在咫尺的契丹、吐蕃等各大胡虜。

    能夠讓秦晉如此忌憚的，烏護懷忠還沒見過，是以對于安西的諸多問題也都慎之又慎。

    鄭顯禮曾是封常清的部將，在西域作戰(zhàn)十余年，熟悉西域地形以及風(fēng)土人情，綜合而論，沒有人比他更適合做神武軍系統(tǒng)安置在西域的節(jié)度使。

    可現(xiàn)在，鄭顯禮被困在龜茲城里，不知生死，盡力解圍才是保證其安的最佳辦法。

    秦晉回到帥堂以后，壞消息接踵而至，來自安西與河西的使者一齊到了。

    來自安西的信使是第三波，同時也帶來了關(guān)于龜茲城的確切消息。

    作為安西節(jié)度副使的鄭顯禮并不在龜茲城中，秦晉最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了，鄭顯禮出兵過蔥嶺攻擊碎葉城，后路便被突騎施聯(lián)合葛羅祿一同斷了，從那以后就再沒有音訊傳回蔥嶺以東。留在龜茲城駐守的*也不過一千人，基上是老弱病殘，神武軍的精銳只有不到一百人。

    而圍城的突騎施人則達到了數(shù)萬的規(guī)模，再加上龜茲城畢竟不必中原大城有著動輒數(shù)丈高的城墻，在猛攻之下以這么少的守軍能堅持多長時間還真就是個未知之?dāng)?shù)。

    其時恰逢夏元吉和第五琦也在，第五琦直言道：

    “秦大夫恐怕要做好龜茲失陷的心理準(zhǔn)備了！”

    夏元吉則寬慰道：

    “其時也不必過于悲觀，突騎施人勝在卑鄙偷襲，只要王師一到，占據(jù)龜茲的突騎施還不是要作鳥獸散？”

    唐朝內(nèi)部雖然已經(jīng)打的千瘡百孔，但畢竟還有百年積威的慣性在，朝野上下都不認為胡人因為偷襲而取得勝利會堅持長久，只要大唐精兵主力一到，還不都是土雞瓦狗？

    然則，秦晉卻知道，西域的情況遠比朝臣們想象中要復(fù)雜和嚴峻的多。出了河西以后，漢人的比例急劇下降，再加上距離關(guān)中路途遙遠，又盡是高山戈壁，重重險阻之下，注定了經(jīng)營西域不能像經(jīng)營天下郡縣一樣如臂使指。

    現(xiàn)如今，唐朝由于內(nèi)亂，在安西的影響力已經(jīng)降到了開國以來的最低點，國林立。民族復(fù)雜的問題便立即凸顯出來。許多部落國希望擺脫安西的羈縻，為了達到目的，必然就會倒向近幾年來急劇崛起的黑衣大食。

    在如此離心離德的情況下，如果僅僅以武力解決問題，顯然是不現(xiàn)實的。

    很快，烏護懷忠和契苾賀聯(lián)袂而至，他們是來匯報商議的結(jié)果，不想便聽到了這意外的壞消息。

    兩人商議時，都是在龜茲城有唐兵一萬為基礎(chǔ)，現(xiàn)在突然得知龜茲僅有老弱殘兵千人，真正的精銳不足百人時，便都覺得馳援安西，對于龜茲城而言是遠水解不了近渴的行動。

    不知何故，他們都驚訝的發(fā)現(xiàn)，秦晉始終都堅持龜茲不會失守，所有的營救必須盡快，不能有一絲一毫的拖延。

    就在眾人的反對聲中，秦晉依舊堅持己見，同時又將另一封軍報攤開在了案頭，這是來自于河西節(jié)度副使周泌的親筆。

    “河西節(jié)度副使征用了充軍安西的刑徒組建援軍，大致有五六千人，此時已經(jīng)奔赴安西了！”

【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。