“明公所言，實我所愿也！”

    阿倍仲麻呂笑的有些苦澀，但口中還是附和了嚴莊的話，不過在嚴莊看來，這也許并非是口是心非的逢迎，而是他確確實實在歸家無望之下做出的無奈的決定。rg

    “貴使不必悲觀，而今百廢待舉，正是我輩一展所長的時候，何不乘此機會追求功名利祿呢？”

    忽然，嚴莊發現自己的多了，他自身尚且不能對未來有一個清晰的認識，又如何勸別人呢？于是乎，他很快便閉目養神，不再多一句話。頓時，狹窄的車廂內氣氛略顯尷尬。

    車馬急趕路，嚴莊一行人終于在日落之前抵達了長安。長安的城防對于他們這種明顯的外來者還是很嚴格的，所有人不論身份地位，必須一律下車接受盤查。嚴莊在車旁舒展了一下手腳，也大口的呼吸著外面的新鮮空氣，兩位倭國遣唐使的身上的確狼狽，味道也很不好聞。

    上一次來長安，還是十年前，嚴莊回想起這十年間的身份驟變，不禁感慨連連。安祿山的宰相固然權傾朝野，可好景南長遠，安祿山得了重病，下肢潰爛，眼睛瞎掉，也正是因為如此，這位敢于造反的邊將節帥才在自我禁錮中失去了一切權柄，終至被兒子和宦官勾結之下而慘死。

    現在唯有投靠秦晉才是出路，因而在起行之前，嚴莊就已經做好了打算，一定要向秦晉剖白心跡，表明立場，擁秦代李或許就是他賴以翻身的四字真言。但這些話他只能在心里一遍遍的想，卻不能逢人就講，須知言多必失，為了自身的安起見，也必須謀定而后動。

    “長安，我終于又回來了！”

    忽然，一陣帶著些許凄慘的呼號讓行人紛紛側目，就連嚴莊都忍不住望過去，卻見阿倍仲麻呂跪在了城門下，鄭重一拜。

    嚴莊心道：倭國人就是矯情，任何人歷盡劫難都會心有感概，又何必這么惺惺作態呢？

    不過，他對阿倍仲麻呂這個倭國人的印象還不錯，自然也就可以容忍此人身上的些許矯情。他來到阿倍仲麻呂身側，此人消瘦的肩膀在有節奏的抖著，顯然在激動之下情緒有些難以自持。

    “既然已經安然抵達京師，你我便在此別過吧，料想日后也必有相見之日！”

    阿倍仲麻呂拱手鄭重施禮道：

    “誠如明公所言……”

    騎兵馬隊在通過了城門吏的檢驗之后，迅速進入了長安城。長安以日落時的鼓聲作為關城門標準，只要鼓聲一響，就算他們通過了檢驗，也只能等到明天天亮才能進城，是以他們急急進了長安也是不想在城外多耽擱一夜。

    為了表示自己的誠意，嚴莊甚至還沒有住進館驛便在第一時間去拜見了秦晉。

    秦晉對嚴莊的到來一點都不覺得意外，這也很符合他對嚴莊此人一貫評價。像嚴莊這種人，只善于謀人，而不會謀事，大體上用其搞爭權奪利的斗爭是一把好手，但如果將其擺在不合適的位置上，就很可能壞事。

    “一路舟車勞頓，嚴相公辛苦！”

    來嚴莊已經落座，又驚得馬上彈了起來，連忙擺著手道：

    “不，不，可不敢再稱相公，人乃戴罪之身，若蒙大夫寬恕已經是三生有幸，又何敢再奢望其他呢？”

    秦晉滿意的點點頭，別管這種態度是否出自于嚴莊的真心，但至少有一點他可以確定，那就是嚴莊希望出來做一些事，而不想就此成為一只閑云野鶴。

    然則，用人之道在于張弛有度，如果不吊他幾日，倒讓嚴莊覺得一切得來的過于容易。

    “來一次長安不易，先歇息幾日，散散心再，有什么要求盡管提出來，秦某個人可以保證，準定會滿足你的一切要求！”

    嚴莊暗暗有些失望，急著趕來表忠心，卻熱臉貼在了冷屁股上，心里實在不是滋味。然則，他也不是個輕易露出內心真實想法的人，只規規矩矩的謝道：

    “承蒙大夫厚愛，人并無要求！”

    從洛陽到長安，經過漫長的幾千里，嚴莊已經想的很清楚，將自己的心態也擺放在了最合適的位置上。是以，不論秦晉如何好言撫慰，他自始至終都是一個態度，看起來眼睛里似乎一直都是波瀾不驚。

    經歷了數年的斗爭以后，秦晉也對官場上的這些謀人之人有著明確的認識，城府深那是標配，滿口謊言還面不改色同樣也是標配。倒不是他瞧不上嚴莊這種人，只是和這種人打交道須得時時刻刻打起十二分的精神，如果稍有不慎就可能被對方算計了。

    嚴莊也很識趣，見秦晉對自己的興趣不大，便起身告退。

    “嚴相公慢一步！”

    秦晉忽然叫住了他，嚴莊的心臟一陣狂跳，以為秦晉還有什么事交代，卻見秦晉變戲法似的拿出了一個天青色的瓷罐遞過來。

    “這是今歲蜀中送來的新茶，清香回味，口感特異，嘗嘗鮮！”

    秦晉有個嗜好，縫人便喜歡送上一罐清茶，如此數年下來，隨著他的地位節節攀升，在權威效應之下模仿清茶之風也一日勝過一日，尤其是在僅僅帶領神武軍攜大勝之威入長安，并掌握了朝局以后，人人更以品嘗清茶為榮。

    不過，這一罐尋常官吏難求的茶葉卻讓嚴莊很是失望，他所希望的是做官任事，于吃喝一道則完提不起興趣。

    看著嚴莊略顯失落蕭索的背影，秦晉展眉一笑，此人早已經入其彀中。

    很快，軍吏送來了當日由密探搜集整理的情報。其中大都是些平平無奇的消息，只有一則倒引起了他的注意。

    “阿倍仲麻呂？”

    這個名字他覺得有些耳熟，卻一時間想不起來在哪里聽過。原這些遣唐使是沒有資格被記錄在密探情報之上的。完是因為此公與嚴莊同車而來，而嚴莊又是反正的叛臣，自然在嚴密的監控之下。

    不過，區區遣唐使而已，秦晉并不甚在意。但他馬上又想了起來，此人不正是曾與鑒真一同東渡的那個阿倍仲麻呂嗎？可按照史料上的記載，他不是應該在天寶十四載就乘船返回了日嗎？怎么直到至德四載還滯留于長安呢？

    秦晉站起身舒展了一下筋骨，現在正好有些時間，不妨便見一見此人。

    長安驛館，阿倍仲麻呂被驛吏推搡著向外攆。

    “哪里來的乞丐？既沒官憑，也無照身，平白就冒充來使，豈是欺我大唐無人了？”

    自打長安陷落與吐蕃人之手后，長安官民的心態也發生了潛移默化的改變，比如這驛吏，他就對那些番邦外國的來使充滿了濃濃的敵意，原因無它，只因他的族人子弟在陷城時十之七八都死在了亂軍之中，讓他如何能對這些番邦外國的使者有好臉色呢？

    “我的確是遣唐使，文書官憑在海難中都已經遺失了，禮部尚書與我是知交，不妨請……”

    話還沒完，就被那役吏粗暴的打斷。

    “還禮部尚書？我還認識當朝相公呢，趕緊滾蛋，否則便召巡城軍卒以軍法處置！”

    此時長安的治安工作雖然大部分都已經交還給了京兆府，但神武軍始終沒有放松對長安城內的巡查，但凡有一星半點的風吹草動都會在第一時間予以撲滅。一次陷城對長安帶來的不良影響直至此時也沒有完消除，而且長安歷來都是各方勢力深耕交錯之地，就算神武軍現在以武力和絕對的威權掌控了朝局，一樣會有心懷不滿者時時刻刻在暗中窺伺著機會，希冀于一次政變就將整個天都翻過來。

    秦晉在長安曾經歷過數次政變，也深知政變對于這座帝國中樞的大城而言，幾乎已經成了家常便飯。為了防患于未然，嚴加整治也是不得已而為之。只是阿倍仲麻呂對現如今長安的情形似乎并不怎么了解，他依然習慣性的認為天子依舊高高在上的，沒有任何人可以挑戰他的權威與地位。

    “大唐皇帝陛下待我也如上賓，你不過是個役吏，這么無禮就不怕被朝廷律令治罪嗎？”

    驛吏受到質問反而笑了。

    “真是笑話，你這乞丐也是胡攪蠻纏，沒有任何可以證明身份的憑據，驛館又憑甚收留你呢？至于無禮和治罪之，不就更是無稽之談嗎？”

    “我可以為他的身份作證，的確是倭國遣唐使！”

    驛吏忽然聽到身后有人話，回頭一看卻是個陌生的錦袍中年男人，看氣度也是非富即貴。但是，這個錦袍男人并沒有仗勢壓人的意圖，反而讓仆從客氣的遞上了證明身份的憑證。

    “我與這位遣唐使同路進長安，他們來與鑒真法師乘船東渡倭國，奈何遇上了海難，雖然九死一生卻是命不該絕，還請驛吏高抬貴手如何？”

    同時，嚴莊的仆從又極為隱蔽的將一疊金葉子塞進了驛吏的腰中，驛吏明顯的掙扎了一下，但最后還是禁不住誘惑，此前強硬的態度也登時軟化下來。

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