不消片刻功夫，清虛子就已經和張三郎等人打成了一片，吐蕃降卒鬧事有驚無險，居然就這么戲劇性的解決了。回到長安城已經接近日落時分，鼓樓九聲鼓響便意味著長安各門即將落鎖，秦晉覺得饑腸轆轆，便后悔沒在家中吃上幾口飯。不過，今日左右沒有什么大事件，不如便回家去，還能吃上一頓豐盛的晚餐。
不過，剛過了大寧坊大街，便有神武軍的騎卒一路疾馳過來，見此情形他便知道今日回家享用豐盛晚餐的想法怕是要泡湯了。長安城內大街非緊急軍務不得縱馬疾馳，否則是要當眾接受鞭笞之刑的。尤其是神武軍內，明知故犯者要加倍接受懲罰。
果然，那騎卒在秦晉的馬隊前停住了。
“秦大夫可在？”
只見那騎卒頓馬高聲發問。秦晉的扈從都認得這騎卒是神武軍帥堂的傳令兵，便徑自將他帶到了秦晉的面前。
騎卒從腰間皮囊內取出了羊皮油紙密封的公文，上面有鮮紅的火漆，顯然是剛剛送來的軍報。
秦晉心頭登時就是一緊，現在的軍報如此之急，不是河北便是安西，急急撕開封口，將里面的公文取出。果然沒有料錯，是河北的軍報。
不過這封軍報并非來自洛陽的楊行大營，也不是來自河東的盧杞大營，而是一直堅守在平原郡的郡太守顏真卿。
軍報中的內容只簡略的介紹了一下史賊的動向，絕大多數筆墨竟是用在描述河北今年的大災荒上，餓殍遍地、千里浮尸，其慘狀百年不得一遇。末了，顏真卿幾乎是泣血和淚，懇請朝廷發糧賑災。
實際上，河北的大災荒早在去歲就已經初見端倪，再加上連年戰亂，安賊、史賊對河北人力的損耗過甚，以至于耕地拋荒，無人耕種，再加上百年不得一遇的天災，整整一個冬天，沒下片雪，整整一個春天有沒落滴雨。田地里旱得板結干硬，河道干涸，湖泊見底。
不過，無論洛陽方面還是太原方面送來的軍報大都只側重于軍事，匯報的也是史賊叛軍的動向，以及他們的糧草情況。直到顏真卿送來了這封軍報，秦晉才算知道，河北正面臨著自漢朝以來，前所未見過的*。
回到帥堂，老邁的夏元吉已經等待多時，見到秦晉便趕忙起身，但由于久坐，雙腿已經有些發麻，不聽使喚，差點歪倒在地。還是他身旁的侍從見機的快，一把扶住了他。
“大夫可接到了河南的公文？”
“河南的公文？河北的軍報倒是接了一封，夏相公且看一看。”
夏元吉從秦晉的扈從軍吏手中接過了那封來自顏真卿的軍報，同時口中略有些急促的道：
“剛剛接到了洛陽等地的公文，今歲天象異常，黃河沿途居然有多處斷流，從入了春就開始準備應對桃花汛，現在看來是白準備了，眼下的情形實在讓人擔心的很啊，還不如決幾個口子，淹幾處麥田……”
黃河自打開元年間就開始頻頻出現問題，每年春夏，動輒發水絕口，春夏之際朝廷都要耗費大量的人力物力應對。然則，今歲黃河的狀況卻一反常態，忽然就斷流了。時人講究天人感應，黃河的異常斷流在朝野官民的眼中，怕是已經成了災禍將至的不祥之兆。
不過，秦晉卻并沒有將黃河斷流太當回事，畢竟他的思維與現如今的農業社會完不同，并沒有意識到黃河斷流會對黃河沿岸的農業生產造成多么大的打擊，又會帶來多么嚴重的惡果。
直到這時，秦晉才發現夏元吉的臉色有異，一片慘白不，身子還在不由自主微微的抖著。
“夏相公身體可是有恙？”
夏元吉這才收回了有些渙散的目光看向秦晉，搖著頭嘆息道：
“老夫的身體入春以來還算恢復的不錯，老夫焦慮的是這異常天象啊，難免會有人扯著這件事大做文章！到那時，又不知道會有多少魑魅魍魎跳出來！”
這提醒了秦晉，異常的天象從來都是蠱惑人心的不二法寶，那些反對自己的人怎么可能放過這個機會呢？
不過，塞翁失馬焉知非福，一則以悲，另一則卻很可能則是喜。
河北大旱，餓殍遍地，不但百姓倒了霉，就連那些依靠盤剝百姓，敲骨吸髓的史賊叛軍，也會因為征不到糧食而面臨斷糧的絕地。從前，河北的糧食不夠，朝廷可以從各道的糧倉不計成的調撥。
現在，朝廷既然要剿賊，自不會以糧食資敵。
如此，關于顏真卿那封軍報的矛盾問題也就生了出來。顏真卿不忍看著河北百姓受惡而死，希望朝廷從糧倉里拿出糧食賑濟災民，可眼下河北的災民卻是要向史思明納稅和征丁的，朝廷如果賑濟了河北的災民，就等于間接的接濟了盤踞在河北的史思明。
對此，夏元吉看罷了顏真卿的軍報以后，堅決不同意向河北運送糧食賑災。
夏元吉正抗聲的著他的理由，第五琦與韋見素先后也到了。
這是自打去歲長安克復以來，政事堂的宰相們第一次齊聚在秦晉的帥堂。
宰相們齊聚在一起，也是為了討論河北災慌與黃河斷流的主要問題。
對于處理民政，秦晉并沒有經驗，這一點顯然是三位宰相有著極豐富的經驗，他們不但有著豐富的地方官經驗，還都在中樞多年，深諳處置災荒的流程。
所以，秦晉只做了總結性的問題闡述，便讓三位宰相各抒己見。夏元吉剛剛話時情緒有些激動，此時便有點精神不濟，秦晉又命人抬來了軟靠，讓他靠在上面。
韋見素還是一貫的風格，微笑著請夏元吉和第五琦發表看法。夏元吉該的剛才已經和秦晉過，再加上他剛剛情緒頗為激動，第五琦便當仁不讓的抒發己見。
看過顏真卿的軍報以后，第五琦同樣贊成夏元吉的意見，既然河北百姓向史賊叛軍繳納租庸調，朝廷還有什么理由賑濟他們呢？
當然，這其中還有一個不方便放在明面上的理由，那就是要用河北的災荒與饑民徹底拖垮史賊叛軍。如果史思明放任災民不理，那必然會失卻人心，饑民活不下去揭竿而反只是遲早。如果開倉放糧，河北道的糧倉對于河北道的災民而言卻是杯水車薪，用不上幾個月就會徹底斷糧。
“如此不會超過半年，至多在歲尾之前，史賊叛軍必定土崩瓦解，屆時朝廷不戰而屈人之兵，一舉收復河北，徹底平定叛亂。”
到最后，第五琦的聲音不由自主高亢起來，很顯然他為自己所提出的這個設想而情緒激動。
直到此時，韋見素才不緊不慢的道：
“按照第五相公不戰而屈人之兵的策略，叛亂雖定，但河北民心卻也盡失，損失的人口怕三五十年也難恢復，其中利弊也很難衡量是功是過了！將來史家若不曲筆，便要指秦大夫包藏禍心……”
雖然他的不緊不慢，語氣也十分緩和，但卻是在徹頭徹尾的否定第五琦與夏元吉的策略。
第五琦的臉上有點掛不住，他實在沒想到，韋見素居然會在此處提出反對意見，難道非要派出大軍征討，靡費糧食與人口才算是堂堂正正的嗎？
“請恕某直言，韋相公未免有些迂闊，難道朝廷當真要應了顏真卿所請，向災民發放糧食？這些糧食豈非送入虎口資敵了？一旦史賊叛軍緩過這口氣，朝廷再想剿滅他們，又不知要死多少人，耗費多少軍糧……”
自始至終，韋見素的臉上都掛著微笑，也不與第五琦激辯。
“老夫只是指出其中存在的利弊，至于如何決斷，想必秦大夫也早就有了定計！”
輕描淡寫的一句話便將球踢給了秦晉，而秦晉此時卻并沒有定計，他的內心是矛盾的，第五琦與夏元吉的有道理，韋見素的也有道理。
思忖良久仍舊一籌莫展，他就只得兩手一攤，無奈的道：
“我現在又有什么定計和決斷了？諸位相公還當好好籌謀籌謀，力求將此事兩其美！”
第五琦口快，當即便道：
“世間事哪有兩其美呢？成大事者歷來不拘節，倘若平叛成功，付出的代價也算有所得，如果無限期的遷延下去，對河北對朝廷帶來的后果，恐怕未必就輕了……取舍之間能使天下重新恢復太平，世人又怎么會不記得秦大夫的功勞和恩德呢？”
實話，秦晉對后世人于自己的評價并不甚在意，他在意的是如何以最的代價取得平叛的勝利，因而才在一時間難下決斷。
第五琦又將韋見素的話逐字逐句反駁回去，眼看著就要爭執不下，秦晉又覺得饑腸轆轆，腹中咕咕直叫，便道：
“諸位相公一定還沒用晚飯，不如咱們邊吃邊！”
廚下早就準備好了吃食，大盆的烤餅、羊肉、腌制的干菜端了上來，除此之外每人還有一碗濃香粘稠的粟米粥，只聞起來就已經令人垂涎三尺了。
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