天文十四年十二月十九日晚，當寂夜上空的明月被幾朵灰暗的云覆蓋，僅有的一點微涼也消失得無影無蹤。
米內澤城城外，島田勘兵衛和岡勝四郎等一行十多人悄悄的潛伏在了一處樹叢中，一臉焦急的等待著什么。這時候，米內澤城的城門“吱呀”一聲緩緩的打開，從城內冒出了幾個鬼鬼祟祟的身影。
“喵喵喵！”一連三聲詭異的貓叫聲突兀的響起，從城內跑出來的幾個人身子一頓，然后便大步的跑了過來。
“是島田大人嗎?”為首的一名穿著津川家武士胴丸的男子聲的對著樹叢方向道。
隨著男子的話音落地，島田勘兵衛等人緩緩的從樹叢中走了出來。
“在下便是島田勘兵衛，敢問閣下如何稱呼，葛西大人怎么沒有過來？”島田勘兵衛心翼翼的環顧了一下四周，然后問道。
“在下崎一郎，乃是今夜值守的第四隊領隊武士，情況有變，葛西大人讓在下來替島田大人傳句話。”崎一郎緩緩的道“城主大人突然返回了米內澤城，現在正在天守內，謹慎起見，恐怕諸位還要多等一些時間了。”
聽到崎一郎的話，島田勘兵衛臉色一變，“難道島津與三郎發現了我等的謀劃？”不過隨即一想，島田勘兵衛又排除了這個可能，畢竟自己等人一直暗中行事，對外也是以商人的身份出現，應該不至于引起津川家的注意。
至于葛西清康會不會高密，島田勘兵衛并不擔心，因為這是不可能的事情。
“既如此，那我等就在這里再等兩個時辰，若是兩個時辰之后你們還沒有動靜，那今夜的行動便取消了。”島田勘兵衛看著崎一郎緩緩的道。
“嗯，諸位耐心等待，在下這邊回去告知葛西大人。”完，崎一郎大步的走向了米內澤城。
崎一郎走后，岡勝四郎等人連忙上前將島田勘兵衛圍住，出聲問道“勘兵衛，現在你可以我們這次來米內澤城到底是為了什么吧？”
岡勝四郎的話得到了其他幾人的附和。
看著岡勝四郎等人的神情，島田勘兵衛無奈的道“事到如今，也不必瞞著你們了。”
“這次我等來米內澤城，為得乃是一種非常奇特的武器，津川家的人稱之為火槍。”島田勘兵衛緩緩的道。
“火槍？”岡勝四郎不屑的問道“區區一柄長槍，至于這么勞師動眾嗎？還搞得如此神秘。”
“呵呵。”島田勘兵衛輕笑了一聲，然后回答道“這可不是普通的長槍，而是一種奇特的武器。據聞津川家以此物在去年的須鶴山合戰中將檜山安東家輕易擊潰。”
“幾個月前，津川家突然出兵佐渡，也動用了這種武器。據家的情報上，若是1名足輕手持鐵炮，可以輕易的擊潰數倍甚至十倍于己的敵軍。”
“什么？”島田勘兵衛的話讓岡勝四郎不自主的長大了嘴巴，一臉的不相信，“什么武器如此厲害？莫不是以訛傳訛，根就是津川家故意放出的假消息?”
“不會。”島田勘兵衛搖著頭道“此事乃是羽黑山修驗者親口告知主公的，而且經過家的多番打探，后的長尾家似乎也從津川家話費巨資購得了幾把火槍，目前正在暗中仿制。”
“若是這火槍真如傳聞中如此厲害的話，那家必須將此物搞到手。一旦仿制成功，家的實力便直線上升，到時候不光羽前地區，就算是伊達家家也不必再懼怕了。”島田勘兵衛雙眼放光的道。
島田勘兵衛雖然得起勁，但是旁邊的岡勝四郎等人則紛紛露出將信將疑的表情。畢竟島田勘兵衛剛才所的話，讓岡勝四郎這些“傳統”的武士們根不敢相信。
實際上，火槍這種東西，如果不是真的親眼所見，誰又真的敢相信會有這樣逆天的武器呢？
看著岡勝四郎等人的表情，島田勘兵衛也只能接著道“不管你們信與不信，只要今夜葛西清康能將火槍帶出來，到時候你們一看便知！”
與此同時，米內澤城天守內的氣氛相當的壓抑。
“神龍見首不見尾”的島津與三郎突然返回了米內澤城，打亂了葛西清康的計劃。時至深夜，島津與三郎還留在天守內，這就不得不讓葛西清康心中升起了凝重的擔憂。
低著頭跪坐在一旁，葛西清康不時用眼角的余光打量著島津與三郎的臉色。看到島津與三郎臉上陰沉入水之后，葛西清康的心情更加復雜了。
良久，坐在主位上的島津與三郎突然猛地一拍案幾，嚇得天守內的眾人座下一滑，差點倒在地上。
“葛西清康，你們是干什么吃的！”島津與三郎一臉憤怒的指著殿內的葛西清康等人，恨鐵不成鋼的道“我才離開短短十日，倉庫內便丟失了十支火槍！”
“我一而再、再而三的囑咐你們，倉庫中的火槍乃是主公讓我等嚴加看管的東西，怎么可能突然丟失如此多的火槍？”島津與三郎渾身顫抖著，若不是顧忌自己的形象，島津與三郎已經沖下去給葛西清康等人一點顏色看看了。
聽到島津與三郎的話，葛西清康面色如常的抬起頭，裝傻充愣的道“島津大人，倉庫失竊了嗎？為何在下不知道此事？”
“次郎，島津大人所言可是真的？”葛西清康接著對坐在自己身后的安藤次郎道。
安藤次郎猶豫了一下，然后咬著牙道“在下也并不知情。”
“很好！”聽到葛西清康二人的話之后，島津與三郎也是氣不打一處來，“葛西清康，待我查清此事之后看你還有什么話！”著，島津與三郎便憤憤的退出了天守。
島津與三郎離開之后，安藤次郎一臉焦慮的對著葛西清康道“姐夫，依我之見此事我們還是不要在做了吧。要是真被島津與三郎找到了證據，到時候我們可難逃一死啊！”
“哼！”聽到安藤次郎的話之后，葛西清康一臉不屑的道“別看島津與三郎乃是城主，我葛西清康也不怕他！我乃是米內澤城守備，又不是他島津與三郎的家臣，不用理他！”
“更何況，天塌下來了自然有高個子頂著”8)
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