進來傳話的這名年輕的武士乃是天童賴長的兒子天童賴貞。
天童賴貞此人在歷史上的名氣比起他父親天童賴長來要稍微出名一點，除了領到了后來最上家家督繼承、最上義光和最上義時的家督爭斗之外，還以為最上義光的正室夫人正是天童賴貞的女兒。
不過此時的天童賴貞還是個風華正茂的年輕武士，最上義光更是連精子都不是
聽到天童賴貞的話之后，天守內的天童賴長等人都不由得陷入了疑惑之中。
“若是剛才在下聽得沒錯的話，賴貞大人所的乃是羽后津川家的使者？”話的是白鳥家當主白鳥義久的長子白鳥長久。
“正是！”天童賴貞又重復了一遍，“來人確實自稱津川家的一門、外務奉行東鄉義佑。”
“可是津川家的使者為什么會突然來到天童城呢？”天童賴長一臉不解的看向殿內的眾人。
聽到天童賴長的疑問，白鳥義久等人也陷入了沉思。
而此時，坐在白鳥義久身后的白鳥長久卻突然開口道“諸位大人可曾聽聞前些天從羽后地區傳來了中野家當主中野義清的死訊？”
“這個自然知道。”延澤家當主延澤滿重點頭道“此時早已經傳遍了整個最上郡和村山郡，畢竟中野家也是數得上的國人眾，而中野義清更是最上義守的生父，亦是其引以為重的左膀右臂。”
“可是中野義清的死跟津川家的使者有什么關聯呢？”延澤滿重突然問道。
白鳥長久笑著道“諸位有所不知！據中野義清乃是受最上義守的命令，前往津川家的領內盜取津川家的一個寶物。不過由于事先被津川家察覺，所以被抓住了。緊接著不知道什么原因中野義清就死在了上野城中，而后津川家當主津川宗治因為最上家的不義之舉大為震怒。據津川宗治曾數次讓麾下家臣動員兵勢，如果不是因為現在正值冬季，大雪封路的話，不定此時津川家的兵勢都已經包圍了山形城了。”
“竟有此事？”聽到白鳥長久的話之后，天童賴貞等人臉色不一的道，不過每個人的眼神中都有一絲震驚之色！
不過也有人對此持懷疑態度，東根家當主東根正長便開口道“可是如此秘聞，白鳥大人又是從而得知呢？”
“這就要問在下的岳父大人了。”著，白鳥長久將目光投向了一旁角落里的湯野澤城主熊野三郎長信。
看到白鳥長久目光投向了自己，來不打算話的熊野長信也只好道“正如十郎（白鳥長久的通稱）所，中野義清確實因此而喪命，且津川家也確有以此出兵最上家的動向。”
“在下側室的兄長權五郎乃是一名商人，經常往返于湊城和尾浦城一帶，這個消息也是權五郎告知在下的。”熊野長信緩緩的道。
“原來如此！”延澤滿重緩緩的點了點頭。
“如此來，那么津川家的使者莫非便是因為此時前來的天童城？”突然間，原坐在主位上一言不發的天童賴長像是想到了什么一樣，眼神中滿是喜意的道。
“我們了這么多，不如將津川家的使者請進來，到時候自然便知曉一切了！”完，白鳥義久兩手一攤，自嘲般的哈哈大笑了起來！
“哈哈！”一時間，殿內的眾人都發出了自嘲的笑聲。
白鳥家和延澤家乃是村山郡國人中僅次于天童家的豪族，其中白鳥家的實力比之延澤家又要稍微強一些。
白鳥長久娶了熊野長信的女兒，讓原關系緊張的倆家突然變得親密了起來。緊接著，臨近白鳥城的谷地城中條氏第六代家督中條長昌因為無嗣，將家督之位讓給了白鳥長久，作為后繼，讓白鳥長久白得了一座谷地城。一時間白鳥家的實力大漲。
而延澤家雖然領地面積不大，但是領內卻有一座產出頗豐的銀山，十足的土豪一個！
東鄉義佑一進入天守，便感覺到天守內的眾人目光紛紛投向了自己。
不過好歹也是去外面“見過世面”的，東鄉義佑當然不會怯場，而是對著天童賴長微微一禮，然后緩緩的道“津川家一門、外務奉行東鄉義佑見過天童大人。”以津川家如今的實力和影響力，對于天童家這種石高不過1萬多的國人，根不必太過于放在心上，不失禮數便可。
天童賴長倒也不敢怠慢了津川家的家臣，更何況還是津川家的一門眾，于是連忙笑著道“東鄉大人能來家的天童城，真是讓家蓬蓽生輝啊！”
“卻不知東鄉大人此番前來，是有何要事嗎？”完，天童賴長半瞇著眼睛看著東鄉義佑，右手不自覺的輕撫著下巴。
東鄉義佑輕輕抬起眼簾，掃視了一下天童賴長和殿內的其余眾人，然后道“在下此番前來乃是送與天童家一份厚禮的！”
“哦？家何德何能，能讓津川大人下賜禮物！”天童賴長更加疑惑了，自己跟津川家又沒有什么聯系，東鄉義佑來送禮干什么？若是為了交好最上家的話也應該去山形城才是啊。
聽完天童賴長的話，東鄉義佑并沒有直接回答，而是將目光投向了殿內的其他人，然后又看向了天童賴長。
天童賴長猛然醒悟道，“無妨，殿內的諸位大人乃是白鳥家當主白鳥義久、延澤家當主延澤”著，天童賴長連忙向東鄉義佑介紹了一下殿內的其他人，而白鳥義久等人也連忙和東鄉義佑見禮。
“呵！原來人都在這里，那倒讓我少跑幾趟了！”東鄉義佑心里暗自想道“唉，真是人老了不服老也不行啊！到外面出使其他勢力才半年，感覺整個人都要垮了一樣，跟家中的年輕一輩是真的沒法比啊。那些年輕人像什么山口長教等人，一個個生龍活虎的。看來用不了多久我也該退位讓賢了，話回來這個山口長教確實不錯，那是可塑之才，有機會定當給主公引薦一下。”東鄉義佑突然間思緒有些飄遠了
突然，東鄉義佑猛然醒悟過來，連忙不好意思的向天童賴長等人告罪一聲，然后回答道“既然諸位大人都在，那在下就直言不諱了”8)
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