瓦爾帕萊索港不只是智利最大最繁榮的港口，也是南美洲西海岸最重要的港口之一，巴拿馬運(yùn)河還處于緊張的開(kāi)鑿階段，從美洲西海岸通往東海岸以及歐洲的船只，都須經(jīng)過(guò)美洲南端的麥哲倫海峽。
瓦爾帕萊索港，則是船只在繞行美洲南端前后必然停靠的一個(gè)補(bǔ)給港，也正是因?yàn)檫@一優(yōu)越的地理位置，瓦爾帕萊索港才得以迅速發(fā)展繁榮起來(lái)。
港口繁榮不僅帶來(lái)的巨大的財(cái)富，也帶來(lái)大量的移民，許多來(lái)自西班牙、英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)的移民定居于此。
清國(guó)以及秘玻聯(lián)軍攻打瓦爾帕萊索港，大量的智利平民在政.府的游說(shuō)鼓動(dòng)下撤向圣地亞哥，但很多外國(guó)移民卻不愿意撤，一些謹(jǐn)慎的起航回國(guó)，但仍然有不少人留了下來(lái)，因?yàn)橥鈬?guó)人的身份，他們自認(rèn)為是安全的。
清國(guó)艦隊(duì)的無(wú)差別炮擊，不僅是將瓦爾帕萊索港轟成了廢墟，也造成了大量平民傷亡，炮彈自然沒(méi)長(zhǎng)眼睛，這其中就有不少外國(guó)人。
根本不需要智利的鼓動(dòng)慫恿，清軍戰(zhàn)艦炮轟瓦爾帕萊索港的消息很快就在歐洲各國(guó)見(jiàn)報(bào)，不僅有傷亡統(tǒng)計(jì)，還附帶有大量的照片。
一時(shí)間，歐洲各國(guó)一片嘩然，輿論紛紛對(duì)清國(guó)的暴行進(jìn)行嚴(yán)厲的譴責(zé)，各國(guó)駐清公使也紛紛聯(lián)合起來(lái)遞交照會(huì)，強(qiáng)烈抗議！
上海，鎮(zhèn)南路，恭王別院。
放下電話，奕仿佛不勝乏累的輕輕的揉著太陽(yáng)穴，他不是累，而是頭痛，身為大清內(nèi)閣總理大臣，大清向智利宣戰(zhàn)，他居然在事前一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)聽(tīng)到，等聽(tīng)到風(fēng)聲，海軍艦隊(duì)已經(jīng)打到人家都城門(mén)口了，而且居然還弄出炮擊平民的惡劣事件出來(lái)。
見(jiàn)他一副傷神不已的模樣，肅順寬慰道：“王爺何必操心，元奇惹出來(lái)的事，自然有易國(guó)城來(lái)收拾。”
說(shuō)到這里，他一下反應(yīng)過(guò)來(lái)，“難怪的易國(guó)城巴巴的請(qǐng)我們來(lái)上海，自個(gè)卻去了定海巡視，這是擔(dān)心我們不同意在南美開(kāi)戰(zhàn)，如今已攻占了瓦爾帕萊索港，他應(yīng)該也回上海了。”
“這事沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”奕緩聲道：“他易國(guó)城是什么人？豈會(huì)為了說(shuō)服我們同意在南美開(kāi)戰(zhàn)如此不擇手段？”
肅順略微咂摸了下，才道：“不會(huì)是與西北有關(guān)罷？”
“這還真說(shuō)不好。”奕幽幽的道：“他可不是怕事的主，既然是有意在西北做局，那必然是希望鬧地越大越好。”
易知足確實(shí)是有意出去避了幾天，接到電報(bào)后就快速趕回了上海，一進(jìn)長(zhǎng)樂(lè)書(shū)屋，易正行、趙烈文二人就快步迎了上來(lái)，趙烈文見(jiàn)禮笑道：“敢將二位閣臣一晾數(shù)日，大清上下，怕是也唯有大掌柜了，那二位可是等急了，每日都數(shù)次遣人來(lái)打探消息。”
這事，易知足自問(wèn)確實(shí)做的有些不地道，不過(guò)，也是為了避免與兩人在南美戰(zhàn)事問(wèn)題上無(wú)休止的糾纏，當(dāng)下一笑，“既是等急了，就趕緊的著人去請(qǐng)。”
進(jìn)的房間，易正行卻是徑直問(wèn)道：“炮轟瓦爾帕萊索港，是父親的主意？”
易知足反問(wèn)道：“是不是看了歐洲的輿論譴責(zé)，覺(jué)得有些于心不忍？”
猶豫了下，易正行才道：“兒子經(jīng)歷的戰(zhàn)事不多，確實(shí)覺(jué)的那些平民有些無(wú)辜。”
“無(wú)辜？”易知足沉聲道：“美洲被征服，數(shù)以千萬(wàn)的印第安人死于非命，印第安人無(wú)辜不無(wú)辜？黑奴貿(mào)易，高達(dá)上億的黑人背井離鄉(xiāng)，死于異國(guó)他鄉(xiāng)，非洲黑人無(wú)辜不無(wú)辜？
歐洲聯(lián)軍兩次入侵我國(guó)，沿海府縣多少百姓死于戰(zhàn)亂，他們又無(wú)辜不無(wú)辜？
瓦爾帕萊索不過(guò)是死了數(shù)千平民，歐洲輿論就百般譴責(zé)，他們忘記了自己當(dāng)年的種種惡行？”
說(shuō)到這里，他放緩了語(yǔ)氣，“炮轟瓦爾帕萊索，并非是刻意屠殺平民，載釗已經(jīng)做的很好，否則，不可能只死數(shù)千平民。”
趙烈文卻是清楚，當(dāng)年滅倭，這位大掌柜可是被人稱之為人屠，再說(shuō)了，南洋，波斯灣，安西，哪塊土地上不是浸透了鮮血？歐洲各國(guó)的海外殖民，又何嘗不是如此？
輕咳了一聲，他才順著話頭道：“歐洲如今正在鼓吹東方威脅論，會(huì)不會(huì)以此大做文章？”
“就是刻意給他們把柄，讓他們做文章。”易知足道：“如此一來(lái)，英國(guó)議會(huì)才有可能通過(guò)干涉西北的議案。”
趙烈文聽(tīng)的一笑，“大掌柜可真是體貼入微，連這都考慮到了。”
奕、肅順二人來(lái)的很快，易知足親自到院子門(mén)口迎接，見(jiàn)的兩人下車(chē)，他便滿面笑容的迎了上去，拱手道：“定海臨時(shí)出了點(diǎn)狀況，累二位久候了。”
奕兩人雖是一肚子不滿，卻也不得不笑臉相迎，奕拱手還禮笑道：“在京師事務(wù)繁雜，難得擱開(kāi)手消停幾日，說(shuō)實(shí)話，在下還巴不得國(guó)城兄多耽擱幾日。”
易知足笑道：“這幾年煩心事一樁接著一樁，一一挺過(guò)來(lái)，諸位可著實(shí)是不易。”
幾人寒暄著進(jìn)屋落座之后，奕便道：“南美是怎么回事，怎的突然就宣戰(zhàn)了？”
“南美三國(guó)戰(zhàn)事嚴(yán)重影響我國(guó)在南美的利益，我國(guó)派艦隊(duì)前往調(diào)停，智利卻在英人的挑唆慫恿之下，傲慢無(wú)禮，屢屢出言挑釁，向其宣戰(zhàn)，也是迫不得已。”易知足緩聲道：“而且，我懷疑，英人此舉，是意在西北......。”
聽(tīng)的易知足將事情的前后經(jīng)過(guò)細(xì)說(shuō)了一遍，奕沉吟了一陣，才道：“一波未平一波又起，西北尚且未定，南美戰(zhàn)火又起，這等若是兩線作戰(zhàn)，反對(duì)之人，不知凡幾？況且，朝廷眼下也確實(shí)是拿不出錢(qián)來(lái).......。”
易知足笑道：“錢(qián)不是問(wèn)題，發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券即可。”
發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券？奕皺了下眉頭，苦笑著道：“北方五年大旱，朝廷已是債臺(tái)高筑，再發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券，如何使得？”
肅順連忙附和道：“朝廷眼下背負(fù)債務(wù)之重，可以說(shuō)亙古未有，若是再舉債，必然是上下一片反對(duì)，還望國(guó)城兄能體諒一下我們的難處。”
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