對于父親易知足相信鬼神，易正行并不覺的奇怪，畢竟儒學是相信鬼神存在的，不過，令他奇怪的是，他們自幼出洋求學居然還跟鬼神有關(guān)，他的好奇心一下就被勾了起來，兩顆黑漆漆的宛如黑水晶一般的瞳仁一瞬不瞬的盯著他。
“子不語怪力亂神。”易知足緩聲道：“對于鬼神，當心存敬畏，敬而遠之，將你們兄妹自小就送往西洋，主要是為了你們能夠順利的健康的成長。”
見他含糊其辭，易正行連忙追問道：“孩兒等自幼出洋與鬼神有關(guān)？”
易知足點了點，緩聲道：：“你們還小的時候，為父遇上一個龍虎山道士，說你們?nèi)舨怀鲅螅淮嬉?.....必須成人之后才能回國.。”
這種鬼話也能信？易正行一陣無語，半晌才道：“我國夭折率向來頗高罷？”
“為父豈能不知道這點？那道士道行高深，令為父不能不信！”說到這里，易知足一笑，“事實也證明，讓你們自幼出洋，你們盡皆得以順利成長。”
話才落音，就聽的林美蓮在門外稟報道：“大掌柜，任安在外求見。”
“讓他進來。”易知足說著輕聲介紹道：“任安是元奇情報部負責人，情報部是獨立機構(gòu)，直接向我負責，負責國內(nèi)外的情報收集。”
元奇居然還擁有情報部？易正行驚訝之余脫口而出，“錦衣衛(wèi)？”
易知足笑道：“沒有錦衣衛(wèi)的權(quán)勢，只是負責情報收集。”
很快，任安快步進來，見的易正行也在，他略微遲疑了下，才向兩人見禮，稟報道：“大掌柜，埃及送來情報，蘇伊士運河今年可能會完工通航，截止目前為止，蘇伊士運河公司已經(jīng)花費一千八百萬英鎊，超出預算兩倍有余，估計應該欠了下大量的債務。”
略微沉吟，易知足才道：“密切關(guān)注，試探一下，他們有無出售股份的意愿。”
“屬下明白。”任安頓了頓接著道：”沙俄的化學家彼得堡大學教授門捷列夫發(fā)現(xiàn)了元素周期性變化規(guī)律。另外，英吉利運送軍火的船隊抵達科倫坡港。”
易正行聽的暗暗心驚，元奇的情報部門有多大？難不成已經(jīng)滲透到世界各國？待的任安告退，他才輕聲道：“父親，元奇的情報機構(gòu)很龐大？”
易知足笑了笑，不無自豪的道：“世界各國發(fā)生的政治經(jīng)濟軍事科技等領(lǐng)域的大事，我都能及時了解。”說著，他站起身來踱了幾步，道：“你先跟著趙先生罷，熟悉一下元奇的情況。”
“是。”易正行連忙起身道：“孩兒告退。”
“等等。”易知足緩聲道：“轉(zhuǎn)告你大哥，對倭戰(zhàn)爭的目的是為了消滅戰(zhàn)爭。”
一出書房，易正行臉上就流露出壓抑不住的興奮，腳步歡快的出了院子，出的院門不遠，老大易正德就從一片花樹后繞了出來，笑吟吟的道：“怎么樣？我演的還不錯吧？”
“非常好！”易正行說著利索的從西裝口袋里掏出一張銀票，“就一個條件，飛艇建造好了，我要乘坐一次。”
易正德一把抽走銀票，笑道“只要你敢坐，別說一次，十次也行。”
“這話可是你自個說的。”易正行笑道：“父親還讓我轉(zhuǎn)告你，對倭戰(zhàn)爭的目的是為了消滅戰(zhàn)爭。”
易正德咂摸了一下才輕聲道：“這話倒是有幾分哲理。”
上海只是陰冷，京師卻是雪花飄飄，恭親王奕抱著暖爐坐在四輪馬車里觀賞著車窗外的雪景，去年返回京師之后，慈安晾了他足足一個月才令其復職，平素里也極少召見他，顯然對他還有些怨恨，今天卻突然召見他，也不知道是什么事？
馬車在東華門外的石獅子前停下，奕下的車來跺了跺腳，快步進了宮，對于慈安的冷淡他并不在意，隨著推行憲政的步伐越來越快，雙方的關(guān)系很快就會恢復到以前，讓他回京復職就足以說明問題。
到的養(yǎng)心殿外遞了牌子，很快就有太監(jiān)一溜小跑著迎上前來，朗聲道：“宣恭親王覲見。”待的奕起身，那太監(jiān)麻利的扎了一個千兒，“奴才請恭親王安。”奕一笑隨手打賞了一張十元面額的鈔票，低聲道：“太后心情還好罷？”
那太監(jiān)眉開眼笑的低聲提醒道：“不太好。”
養(yǎng)心殿，東暖閣，慈安臉色陰沉的盤坐在炕上，炕上小幾上放著一封電報，電報是僧格林沁從倭國發(fā)來的，詳細奏報了倭國的情況。
易知足之前懇請朝廷協(xié)同出兵伐倭時承諾，平定了倭國，仿效朝鮮例，交由朝廷治理，如今倭國被打成了一片廢墟，人口傷亡更是觸目驚心，只剩十之一二，卻仍然沒有收兵的意思，這樣的倭國，要來還有什么用？
聽的腳步聲，她拿起電報下炕在珠簾后坐好，待的奕進來請安見禮之后，她才緩聲道：“六叔在倭國時間不斷，與易知足關(guān)系也甚是親密，可知元奇伐倭，為何如此肆無忌憚的殺戮破壞？據(jù)哀家所知，元奇壟斷對倭貿(mào)易每年皆有不菲的收益，為何要自斷財路？”
聽的是問這事，奕暗忖還真是問對了人，當即不假思索的道：”回皇太后，元奇不惜自斷財路，滅絕倭國，為的是永久的將倭國納入我大清版圖。”
頓了頓，他接著道：“倭國有著悠久的歷史和文化傳承，且初等教育十分普及，倭民識字率高達四五成，不適宜進行同化融合，唯有趕盡殺絕。”
這可真夠狠的！慈安一時間不知道說什么好。原本她還以為元奇如此做是不愿意便宜朝廷，現(xiàn)在看來完全就不是那么回事。
趕盡殺絕！如果朝廷與元奇反目，元奇對滿族會不會也會趕盡殺絕？慈安不由的暗自慶幸，還好自己及時的轉(zhuǎn)變了態(tài)度，否則滿洲可能跟倭國一個下場。
略微沉吟，她才開口道：“朝廷促進推行憲政，京師有不少抱怨之聲.......。”
一聽這話，奕就知道她的意圖，連忙道：“滅絕倭國之事不宜宣揚.......。”
慈安不解的道：“為何？”
“滅絕倭國之事若是傳揚開去，所有被元奇征伐歸附之地皆有可能恐慌。”奕不急不緩的道：“另則，此舉亦有可能備受西洋各國詬病，徒惹非議。元奇對外皆是宣稱倭國遭遇千年未有之大災荒......，還有，伐倭之戰(zhàn)，八旗新軍和北洋水師功績也是不小。”
難怪當初要朝廷協(xié)同出兵！慈安臉色有些難看，默然半晌，她才輕聲道：“跪安罷。”
聽的叫跪安，奕心里不免有些失望，當即行禮告退，出的養(yǎng)心殿迎面遇上快步而來的肅順，他立時放慢了腳步，肅順也沒想到會在這里碰上奕，連忙躬身見禮，奕擺了擺手，道：“元奇仍然咬著一院制不松口？”
肅順點了點頭，道：“如今輿論偏向一院制，此事很是棘手。”
奕緩聲道：“易國城不是呼吁制定符合大清國情，具有大清特色的憲政制度？既然雙方僵持不下，不如變通一下，一院制議員分欽定和民選兩種.......。”
如此變通易知足會同意？肅順不由的暗自腹誹，略微沉吟，他才道：“如此折中倒也是個法子，恭王不如去電試探一下。”
奕一笑，“太后應允了再試探不遲，這么僵持著也不是個事。”
恭送奕離開，肅順才哂笑著進了養(yǎng)心殿，進的東暖閣見禮之后，他呈上兩份折子道：“這是軍機處草擬的《咨議局章程》和《資政院章程》，恭請皇太后過目。”
接過折子，慈安和顏悅色的道：“平身，賜坐。”
究竟是實行一院制還是兩院制，元奇和朝廷僵持不下，慈安索性不予理會，徑直著軍機處籌劃在各省設(shè)立咨議局在京師設(shè)立資政院，為實行兩院制奠定基礎(chǔ)，這《咨議局章程》和《資政院章程》就是為此坐準備。
細細看完兩份折子，慈安頗覺滿意，沉吟了一陣，她才道：“八百里加急送往上海。”
這是直接叫板，不管元奇同意還是不同意，用實際行動告訴元奇，朝廷決意實行兩院制！肅順心里有些忐忑，連忙起身跪下叩首道：“事關(guān)重大，微臣懇請親往上海......。”
慈安瞥了他一眼，沉聲道：“元奇一日不同意兩院制，你一日不允回京。”
肅順聽的暗暗叫苦，卻又不敢多說，只得叩首道：“微臣遵旨。”
上海，鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。
易知足細細看完《咨議局章程》、《資政院章程》之后直接丟給趙烈文和易正行兩人，瞥了肅順一眼，起身踱到窗戶邊點了支煙，肅順腆著臉起身湊到他跟前道：“距離預備立憲之期已經(jīng)不遠，太后心意已決，國城兄何不退讓一步.......。”
易知足翻了他一眼，道：“皇帝欽定資政院議員宗室王公世爵，滿漢世爵、外藩王公世爵、宗室覺羅、各部院官、碩學通儒與納稅多額者，足足一百名罷，這還是虛君立憲？這是換湯不換藥。”
輕嘆了一聲，肅順才道：“除了欽定的百名議員之外，不是還有一百二十名民選的議員，縱然算不得真正的憲政，卻也打破了皇權(quán)**不是，這難道不是進步？又怎能說是換湯不換藥？凡事都的循序漸進不是。”
易知足沒好氣的道：“如此憲政，總理大臣與首席軍妓大臣有何區(qū)別？內(nèi)閣與軍機處又有何區(qū)別？”
“自然是有區(qū)別。”肅順分辨道：“國之大事諸如財政收支、法典朝章等均是經(jīng)議員議決后，經(jīng)國務大臣奏報總理大臣決定，皇帝不再過問國事。”
“不過是換一種方式而已。”易知足冷聲道：“皇帝有欽定議員之權(quán)，欽定議員誰敢忤逆皇帝的意思？”
肅順輕聲道：“不是還有民選的議員嘛......。”
“大掌柜。”趙烈文揚了揚手中的《咨議局章程》，道：“錯漏百出，且存在極大的缺陷，選舉權(quán)與被選舉權(quán)條件的種種規(guī)定，處處透漏著對學紳、士紳、商紳和新學紳的照顧和拉攏。
直白的說，咨議局的議員只能是‘紳’！如此一來，選民比例與總?cè)丝谥葘O為懸殊，千中無一！”
“并非是要刻意照顧和拉攏‘紳’。”肅順連忙解釋道：“尋常百姓大字不識一個，讓他如何參與選舉或者是被選舉？給予他們機會，也是濫竽充數(shù)，日后隨著教育的推廣和普及，選民比例自然也就逐步的上升。”
這話不無道理，易知足很清楚，盲目擴大選民規(guī)模，只會讓選舉成為一場鬧劇，實則在他看來，大清目前壓根就不具備推行憲政的基礎(chǔ)，別說那些個大字不識一個的尋常百姓，就是不少士紳也不能正確對待選舉。
“能識文斷字的不止是‘紳’，”趙烈文沉聲道：“工廠里不少技術(shù)工人也都識文斷字，而且有很強的選舉意識，另外還有軍隊，肅相不會不知道，元奇新軍的所有基層軍官全部都必須識字罷.......。”
易正行接著道：“農(nóng)民數(shù)量最大，不能因為他們不識字就全部摒除在選舉之外，應該給予一定的選舉與被選舉名額。
肅順掏出一塊手帕擦了下額頭上的汗，訕笑著道：“趙先生和世子提醒的是，時間倉促，確實還有不少遺漏。”
易知足伸手禮讓了下，隨即丟了手中的香煙踱回座位呷了口茶，待的肅順落座后，他才開口道：“《咨議局章程》、《資政院章程》倉促而成，粗糙不堪，朝廷這是逼迫我同意實行兩院制罷？”
見他主動捅破，肅順暗松了口氣，道：苦笑著道：“還是國城兄看的透徹。”
“行。”易知足說著看向趙烈文，吩咐道：“將這兩個章程送給各大報館，頭版刊載。”
一聽這話，肅順登時急了，連忙道：“國城兄不可，一旦見報，就沒有斡旋的余地了。”
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