霍啟正不問，易知足自然也不愿意費(fèi)勁解釋，對于法蘭西的信用和償還能力他是一點(diǎn)不擔(dān)心的，普法戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗，法蘭西戰(zhàn)爭賠款五十億法郎，這是相當(dāng)于七、八億銀元的巨額戰(zhàn)爭賠款，但法蘭西只用了三年時間就全部賠清，他這點(diǎn)國債算得了什么？

    實際上，國內(nèi)的這點(diǎn)法蘭西國債，他壓根就沒放在眼里，歐洲金融市場上的法蘭西戰(zhàn)爭債券才是他的主要目標(biāo)。

    略微一頓，易知足話頭一轉(zhuǎn)，“普法戰(zhàn)爭對于國內(nèi)的證券市場沒造成沖擊吧？”

    “除了法蘭西國債，其他倒是沒多大的影響。”霍啟正緩聲道：“隨著西北擴(kuò)張的消息傳開，與戰(zhàn)爭相關(guān)的股票期貨都出現(xiàn)了一波強(qiáng)勁的漲幅。”

    元奇屢屢對外擴(kuò)張，從無一敗，朝野上下如今對于元奇都有著極大的信心，甚至是盲目的相信元奇逢戰(zhàn)必勝，因此現(xiàn)在元奇的每一次對外戰(zhàn)爭都會不同程度的刺激證券市場的人氣，引發(fā)一波強(qiáng)勁的漲幅，這都已然成了廣州上海交易所的一個規(guī)律。

    略微沉吟，易知足才叮囑道：“普法戰(zhàn)爭對于歐洲的證券市場沖擊不小，尤其是股市跌幅不小，咱們國內(nèi)的證券市場卻是逆市上漲，俗話說資本無國界，要密切關(guān)注，警惕歐洲的熱錢大量流入我國的證券市場。”

    聽的這話，霍啟正遲疑了下才道：“大掌柜，歐洲資金大量流入，有利于繁榮我國證券市場，這應(yīng)該是件好事......。”

    “是好事，也是壞事。”易知足道：“大量境外熱錢流入，會造成證券市場的泡沫，造成虛假繁榮景象，一旦境外熱錢撤離，留下的就是滿地雞毛。所以必須密切關(guān)注，一旦發(fā)現(xiàn)境外熱錢大量流入，咱們就必須采取措施，將它們留下來。”

    聽的這話，霍啟正心里生出幾分莫名的興奮，當(dāng)即點(diǎn)頭道：“屬下明白，一定密切關(guān)注。”

    霍啟正才出門，趙烈文、易正行兩人就笑吟吟的跨了進(jìn)來，“大掌柜，好消息！雪巖來電，以四百萬英鎊的價格從埃及總督帕哈手里買下了埃及持有的15%的蘇伊士運(yùn)河營運(yùn)公司的股票。

    他還說，因為普法戰(zhàn)爭的原因，蘇伊士運(yùn)河公司的股價大跌，如果再拖延一年半載，價格會更低。”

    接過電報看了看，易知足笑道：“咱們也就是轉(zhuǎn)手，無所謂。”頓了頓，他接著道：“這15%的股權(quán)到手，阿曼灣北岸的幾個港口的定價權(quán)就轉(zhuǎn)移到了咱們的手中！”

    易正行看了他一眼，道：“英吉利會如此重視蘇伊士運(yùn)河？”

    “那是自然！”易知足笑道：“英吉利號稱‘日不落帝國’海軍基地散布世界各大洲大洋的咽喉之地，牢牢的控制著全球的海上航運(yùn)，但蘇伊士運(yùn)河卻不在英吉利的掌控之中。

    連接紅海和地中海的蘇伊士運(yùn)河極大的縮短了大西洋到印度洋的距離，是當(dāng)之無愧的黃金航線，鑒于印度對英吉利的重要程度，也可以稱之為英吉利的生命線。

    從軍事方面來看，埃及地處歐亞非三大洲交匯之地，英吉利占據(jù)埃及有利于集中力量進(jìn)行針對直布羅陀或印度的防御及進(jìn)攻行動。

    不論從哪方面說，蘇伊士運(yùn)河和埃及對于英吉利而言，都極為重要。蘇伊士運(yùn)河公司的股權(quán)52%分散在法國人手里，29%為英國政府持有，埃及政府持有15%。

    獲得埃及這15%的股權(quán)，英國人就能占據(jù)運(yùn)河44%的股權(quán)，還有一個更重要的原因，英國人絕對不能容忍這15%的股權(quán)落在我國手里。”

    趙烈文忍不住道：“這15%的股權(quán)價值四百萬英鎊，折合銀元近二千萬，用來交換阿曼灣北岸的幾個小港口，會不會太虧了。”

    聽的這話，易知足不由的一笑，“誰說用這15%的股權(quán)交換了，是以轉(zhuǎn)讓這15%的股權(quán)為條件，爭取那幾個小港口的定價權(quán)！”

    易正行追問道：“蘇伊士運(yùn)河既是黃金航道，又具有極大的軍事價值，埃及為什么會出售股權(quán)？”

    “還能有什么原因，自然是急需用錢。”易知足笑道：“埃及原本就欠有不少債務(wù)，挖掘運(yùn)河又大幅超支，每年的收入有八成要用于償還債務(wù)，再加上運(yùn)河股價大跌，以這個價格出售運(yùn)河股權(quán)，能減輕不小的財政負(fù)擔(dān)。”

    拿到了原本屬于埃及的這15%的蘇伊士運(yùn)河股權(quán)，與英國的談判進(jìn)展立時就變的迅速多了，不過十天時間，雙方就協(xié)定下來，英國以六百萬英鎊的價格吃下蘇伊士運(yùn)河15%股權(quán)，以三百萬英鎊的價格將包括卡拉奇和賈斯克在內(nèi)的四個港口賣給清國，唯一的條件是卡拉奇必須是自由貿(mào)易港。

    對于這筆買賣，英國人可謂是意外滿滿，無意中獲得了蘇伊士運(yùn)河15%的股權(quán)，而阿曼灣的幾個港口，也同樣是賣出了一個令他們滿意的價格，說是港口，實則也就是卡拉奇和賈斯克稍微值點(diǎn)錢，其他幾個都是小漁村。

    當(dāng)然，英國人很清楚，運(yùn)河的股權(quán)轉(zhuǎn)讓的價格高了不少，但這是有錢也買不到的，更不能讓這股權(quán)掌控在清國手里，價格高點(diǎn)他們也能接受，實則他們也心知肚明，清國人開出這么高的價格就是為了高價購買阿曼灣的幾個港口，對于這種維護(hù)大英帝國體面的善意，他們自然不會拒絕。

    易知足對于這筆交易也同樣是極為滿意，等于是花一百萬英鎊就購買下幾個港口，既避免了與英國爆發(fā)沖突，又為順利擴(kuò)張到波斯灣掃清了障礙。

    鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。

    威妥瑪呈上一份文件，道：“殿下請過目，這是《波斯灣總和平條約》，貴國如今也算是波斯灣一員，為了波斯灣的和平，希望貴國也能簽署。”

    《波斯灣總和平條約》，易知足早就看國，主要是禁止海上劫掠，各國之間永久休戰(zhàn)等等，對于環(huán)波斯灣一眾小國來說，這份條約是將他們置于英吉利的保護(hù)國的地位，但對于大清來說，無非就是限制擅自動用武力。

    這段時間，南洋海軍艦隊已經(jīng)以迅雷不及掩耳之勢滅掉了塔爾酋長國并，形成占據(jù)卡塔爾半島的事實，英國人既然不提這茬，他也樂意投桃報李，當(dāng)即便道：“這份條約，閣下去京師與我國正式簽署罷，就找協(xié)理大臣伍長青。”

    見的對方同意訂約，威妥瑪不由的暗松了口氣，清軍以報復(fù)卡塔爾酋長國的排華暴行為借口，在短短幾天之內(nèi)橫掃卡塔爾半島，將半島上軍民屠戮一盡，令的波斯灣所有小國都談清色變，所以英吉利才迫不及待的的要求清國簽訂這和平條約。

    “這邊事情總是了結(jié)了，天津教案也該盡快結(jié)案了。”易知足轉(zhuǎn)移話頭道：“修訂的租界章程，貴國不會有意見吧？”

    修訂的租界章程取消了各國租界行政、司法、征稅、管理市政設(shè)施、教育衛(wèi)生等各項權(quán)力，由地方官府專門成立一個管理機(jī)構(gòu)——特區(qū)管理局進(jìn)行管理，依然擁有很大的自治權(quán)，不過卻不再損及國家主權(quán)，實際上就是效仿上海的模式。

    威妥瑪這段時間一直專注于波斯灣方面的談判，但對于修訂的租界章程也有所了解，而且清楚的知道，法蘭西、美利堅、俄國的公使都已表態(tài)同意接受新的章程，略微沉吟，他才開口道：“天津無法與上海相比，天津的官府也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如元奇開明，況且又才發(fā)生天津教案這樣重大的排外事件，新的租界章程如何確保我們的生命和財產(chǎn)安全以及正當(dāng)?shù)臋?quán)利？”

    “這方面閣下無須擔(dān)心。”易知足不緊不慢的道：“天津特區(qū)管理局的公務(wù)人員或是從上海抽調(diào)或是從天津的留學(xué)生以及租界外籍人員中招募，并且從北洋水師中抽調(diào)精銳官兵組建警察部隊和武裝警察部隊維護(hù)特區(qū)的治安，絕對不會允許再出現(xiàn)類似天津教案那樣的排外事件。”

    威妥瑪很清楚，英吉利壓根就沒有反對的余地，法美俄三國都不反對，英吉利又如何反對？況且現(xiàn)在的清國早已不是三十年前的清國，我微微頜首道：“只要能保證我國公民在貴國的生命財產(chǎn)安全和正當(dāng)?shù)臋?quán)利，我國并不介意租界章程的修訂。”

    略微沉吟，易知足才緩聲道：“租界是特殊歷史時期的產(chǎn)物，現(xiàn)在已到了廢除租界的時候，隨著憲政思想的推廣普及，隨著我國實施憲政，我國會加大對外開放的力度，從沿海逐步向內(nèi)地開放，總不能每個城市都建立租界吧，讓我們一起逐步適應(yīng)。”

    聽的清國會加大開放力度，逐步開放內(nèi)地城市，威妥瑪不由的大為欣喜，要知道英吉利做夢都想進(jìn)入清國的內(nèi)地市場，他當(dāng)即表態(tài)道：“我明天就趕去天津。”

    送走威妥瑪，趙烈文不無擔(dān)心的道：“大掌柜，簽訂《波斯灣總和平條約》，無異于是束縛了我們的手腳，不利于我們在波斯灣繼續(xù)擴(kuò)張。”

    “如果繼續(xù)使用武力在波斯灣進(jìn)行擴(kuò)張，必然與英吉利發(fā)生沖突。”易知足緩聲道：“我們必須換一種擴(kuò)張的方式，用錢開路，買地！買下的土地比用武力掠奪侵占的更有保障。”

    “買？”趙烈文遲疑著道：“波斯灣那些個小國本來就不大，領(lǐng)土疆域有限，他們會賣？”

    易知足不以為意的道：“試試看，若是不能買，再挑起戰(zhàn)爭也不遲。”

    五日后，全權(quán)處理天津教案的欽差大臣伍長青與西洋各國公使在天津簽訂協(xié)議修訂租界章程，同日午時，在天津西門菜市口，伍長青親自監(jiān)斬，砍下一百五十多顆人頭，并張貼告示，參與肇事，情節(jié)輕微的五百多人流放東南亞。

    不論是天津的官紳士民還是天津的洋人，都沒想到伍長青對于天津教案的處理如此嚴(yán)酷，當(dāng)西城城門上懸掛起一長溜血淋淋的人頭，整個天津城一片沉寂。

    黃昏，天色麻黑時分，宋子皋領(lǐng)著一個三十出頭的精壯漢子匆匆趕到三岔口海河碼頭，登上一艘早就等候著的海船，這才抱拳道：“此去波斯，海路迢迢，白兄弟多多保重！”

    原本是水火會頭目的白大路連忙抱拳道：“宋兄弟活命之恩，在下只怕只有來生再報了......。”

    話未落音，就聽的一聲充滿驚喜的聲音，“大路！”

    白大路回頭一看，見的是水火會的老兄弟唐飛，不由的大喜過望，“大牛——，你還活著。”

    “活著的弟兄多了。”唐飛笑道：“原本還擔(dān)心你來著。”

    白大路驚喜的轉(zhuǎn)過身來，看向宋子皋道：“終究斬了多少白鴨？”

    宋子皋搖了搖頭，“別問我，我也不知道，反正應(yīng)該.......。”話沒說完，他腳底一晃，船動了，他連忙道：“等等，我還沒下船。”

    一個穿著短褂打著赤腳的壯漢走過來，問道：“宋子皋是吧？”

    “在下正是。”宋子皋有些茫然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里隱隱生出一種不妙的感覺。

    “你知道的太多了。”那壯漢悶聲道：“三年后再回來。”不等宋子皋反應(yīng)過來，兩個漢子快步上前，不由分說的將他架進(jìn)了船艙。

    修訂的租界章程和天津教案的處理結(jié)果一經(jīng)在報紙上公開，立刻就引起了轟動，天津教案洋人才死了二三十個，結(jié)果卻自己殺了一百五十多人，還流放了五百多人，這個結(jié)果與預(yù)料的結(jié)果差距實在是太懸殊了。

    不過，要說伍長青討好洋人吧，偏偏他又態(tài)度強(qiáng)硬的與西洋各國修訂租界章程，取消了租界的一切特權(quán)，剝奪了在華洋人的所有特權(quán)，讓租界名存實亡，也給予西洋教會和傳教士沉重的打擊。

    一時間朝野上下一片熱議，贊譽(yù)者有之，攻訐者有之，議論紛紛爭議不斷，不過，經(jīng)過這個案子，伍長青算是名揚(yáng)天下了。

    就在大清朝野上下對天津教案的處理爭論不休時，普法戰(zhàn)爭最為關(guān)鍵的色當(dāng)會戰(zhàn)拉開了序幕。

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