對于新義學，易知足是既想伍家出錢贊助，又不愿意伍家獨家贊助，那樣的話不利于他日后對義學的掌控，稍稍沉吟，他才有些不好意思的道：“晚輩對地價、物價、工價等不太熟悉，買地平整，建教學樓、宿舍樓、圖、實驗樓、修操場等等，估摸著僅是啟動資金，就得三四萬大洋。”

    啟動資金就得三四萬大洋！伍長青聽的暗自咋舌，這什么新式學校如此耗錢？

    伍秉鑒常年跟英商打交道，可謂是見多識廣，隱隱猜到所謂的新式學校可能是類似于西洋的大學，看來，對于外來物種入侵和生態平衡的研究，易知足是早有想法，這反而讓他更相信了幾分。

    幾萬大洋對伍家來根就算不上什么，而且外來物種入侵一旦研究成熟，將給大清給十三行給他伍家帶來無比巨大的商貿利益，即便是用一萬利也不足以形容，他豈會在乎這錢？別是數萬大洋，就是數十萬大洋，他也會毫不猶豫的投入。

    稍稍沉吟，他便開口道：“外來物種入侵，關乎大清的興衰，也關乎十三行的興衰，興建義學事務龐雜，你攬總就成，無須親力親為，老夫希望你將外來物種入侵的研究作為首務，老夫等不起，十三行也拖不起……至于興建義學和物種研究所需的銀錢人員，你無須擔憂，老夫鼎力支持。”

    聽的伍秉鑒如此表態，易知足不由的心花怒放，連忙拱手道謝，隨即看了伍長青一眼，道：“外來物種入侵的危害之大，無須晚輩贅言，事關重大，容不得有一言半語泄露，還望平湖公和長青不要再向任何人提及。”

    伍長青趕緊道：“易兄請放心，在下知道輕重，這事即便是至親問起，也絕不會泄露一星半。”

    “長青素來口緊，知足無須擔心。”伍秉鑒道：“建義學和物種研究，都讓長青協助你，有任何需求，無須顧忌，只管開口就是。”著，他又將話題拉回，“你預計大清和英吉利之間會有一戰？”

    鴉片戰爭的爆發那是鐵板釘釘，但無憑無據，伍秉鑒顯然不會相信，沉吟了片刻，易知足才道：“大清以農為，英國以商為，該國對外擴張發動的一系列戰爭都是圍繞著英國的商貿利益和需求而進行的，清英是否會有一戰，主動權在英國，這一毋庸置疑。

    那么，英國是否會對大清開戰，關鍵就在于英國在大清的商貿利益是否受到損害，再有就是，英國對大清的商貿需求有沒有擴大的要求？”

    聽的這話，伍秉鑒的臉色一瞬間就有些難看，他瞬間就想到了印度的鴉片和阿薩姆的茶葉，易知足瞥了他一眼，繼續道：“如今大清與英國的貿易，貿易額和數量最大的是兩種商品，鴉片和茶葉。

    朝廷厲行禁煙，必然極大的損害英商利益，茶葉，一旦阿薩姆大規模種植茶樹，開辟茶園，大清的茶葉就將是阿薩姆茶最大的競爭對手。

    至于英國對大清的商貿需求是否有擴大的要求，看看東印度公司倒閉之后，英國散商每年來廣州的數量是遞增還是遞減，就很清楚了。

    再十三行，東印度公司倒閉，英國散商成為中英貿易的主力，英國崇尚自由商貿，英國散商不可能喜歡十三行壟斷對外貿易，這一，十三行的行商這幾年應該深有體會。

    還有一，我認為，馬嘎爾尼使團出使北京為乾隆祝壽有刺探大清軍情的嫌疑，英商船“阿美士德號”在北方海域長期滯留，應該是為了實地勘察艦隊北上路線，如果所料不錯，英國人應該早就開始未雨綢繆了。”

    略微停頓，易知足才沉聲道：“朝廷厲行禁煙，大清與英國之間必有一戰，而十三行在中英雙方的打壓下，將飛灰湮滅。”

    屋子里一片沉寂，伍秉鑒仰著臉直勾勾的望著屋的藻飾，身為商人，他最怕的就是戰爭，更何況，一旦與英國開戰，廣州必然首當其沖，這是他不敢想象的，他不相信英國會貿然對大清開戰，但易知足的分析聽起來也不無道理。

    問題的根子就在朝廷厲行禁煙，朝廷會下大決心禁煙嗎？且不道光有沒有那么大的魄力向粵海關和十三行開刀，朝廷那些個滿蒙親貴，一二品大員以及沿海各省的督撫，有幾個會支持厲行禁煙？

    這些年，朝野上下禁煙的呼聲雖然不絕于耳，但卻極少見有大臣力諫禁煙，這還不足以明問題？更何況煙癮是一時半會禁得了得？真要那么容易，鴉片流毒也就不會那么廣了。

    至于英國，朝廷不厲行禁煙，英國人也不會無端啟釁，阿薩姆茶葉，至少還要四五年時間才能成氣候，這段時間，不惜代價的破壞掉阿薩姆茶樹基地，英國人就照樣的依靠大清的茶葉，這是一場完可以避免的戰爭！

    難道大清與英國之間真的會爆發一場戰爭？十三行會飛灰湮滅？伍長青飛快的覷了一眼伍秉鑒，趕緊低下頭來佯裝沉思，心里卻隱隱有種不出的期待，希望易知足所的都變成現實，十三行不存在了，他就無須擔憂接替怡和行，成為十三行總商，至于戰爭，那跟他無關。

    忍不住，他又看了易知足一眼，這人實在是讓他看不透，明明滿腹才華，卻偏偏整日里四處游蕩廝混，要他的見識之廣，學識之淵博，眼光之獨到，別十三行子弟無人能及，就是整個廣州城的年輕俊才怕是也無人能望其項背，也不知道他這身事從哪里學來的？沒聽他拜什么名師，難不成，真如他自個的，是自己琢磨出來的，那可真是聰慧天成！

    易知足安靜的品嘗著三十年陳的大紅袍，他知道伍秉鑒一時間怕是接受不了大清與英國之間會爆發一場戰爭的這個結論，需要給他時間讓他消化。

    兩盅茶喝完，伍秉鑒從神游太虛的狀態中恢復過來，臉色也緩和不少，呷了口茶，他才看向易知足，道：“按照你的推斷，若要爆發戰爭，也就在兩三年間，你是何打算？”

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