壟斷順德的生絲市場？孔建安、解修元都有些吃驚的看向易知足，這可不是錢莊的風格，略微遲疑，解修元便道：“恕在下直言，就算元奇資金雄厚，要壟斷順德生絲市場，怕是也會落的個事倍功半的結果。”
“壟斷順德的生絲市場不是靠雄厚的資金。”易知足有意頓了頓，才道：“而是靠雄厚的生產技術，白了，就是靠繅絲技術，今年打好基礎，明年蒸汽機器運來，便可以開設繅絲廠，繅絲的效率至少可以提高五到十倍，而且生絲質量亦會大幅提高，壟斷順德生絲市場，可是不費吹灰之力。”
開設繅絲廠？蒸汽機器？效率提高十倍？孔建安、解修元都愣愣的看著他，有些不敢相信，但兩人卻都清楚，大掌柜不會信口開河，至少不會騙他們二人。
易知足自然不是信口開河，機器繅絲廠在鴉片戰爭后的二三十年間在廣東和江浙遍地開花，不僅是效率高，更重要的是大幅提高了生絲的質量，英國的工業革命從紡織業開始，大清的工業革命，完可以從繅絲業開始。
在順德建機器繅絲廠，壟斷順德生絲市場，對易知足來，只是牛刀試，壟斷江浙的生絲市場，并借此一統江浙的錢莊行業才是他最終的目的！
李旺在門口稟報道：“少爺，林大安在外求見。”
“讓他進來。”易知足吩咐了一句，轉首對孔建安、解修元二人道：“你們先去準備，這事不容耽擱，也不得走漏風聲。”
“大掌柜放心。”兩人連忙起身，拱手告退。
林大安快步進來，躬身道：“的見過少爺。”
“有什么消息？”易知足著端起茶杯喝了一口涼茶。
“回少爺。”林大安微微抬起身子道：“順德絲商何淑泰、王朝揖兩人這幾日頻頻與城南利通賬局的王掌柜接觸，利通賬局這幾日也是十分熱鬧，人來人往，而且夜里還用馬車轉送木箱，十分沉重，應是銀箱無疑。”
“馬車轉運去了哪里？”
“幾家山西票號。”
易知足了頭，這是用現銀兌換匯票或是銀票，選擇山西票號自然是想避開元奇，略微沉吟，他才道：“利通賬局？不是印局？”
“回少爺，印局賬局一般統稱印局。”林大安連忙解釋道：“實則印局放貸數額，多針對民百姓商販，而賬局放貸數額大，多針對一眾商賈商號，不少印局周轉不過來，都是從賬局借貸。”
易知足了頭，道：“不錯，這幾日都辛苦了，賞五十大洋，你替我分賞下去。”
“謝少爺。”林大安覷了他一眼，謹慎的道：“上次的的那個錦衣衛世家的年輕人，的帶來了……。”
“你還真相信他？”易知足笑了笑，道：“既然來了，讓他進來。”
不多時，一個相貌普通，身形一般，毫不顯眼的年輕人快步走了進來，躬身一揖，道：“的任安見過易大掌柜。”
這任安瞧著二十出頭，衣著雖舊卻很整潔，給人感覺很沉穩，而且在他面前一不顯局促和拘謹，這讓易知足頗有些好感，沉默了一陣，他才開口道：“家可在廣州，家里還有什么人？”
任安抬頭看了他一眼，道：“家中有老母，一個妹，一個幼弟，家在撒金巷。”
撒金巷就在西關，巷口就是一個大的肉菜市場，易知足嘴角微微上翹，道：“祖上是錦衣衛？”
“這不重要。”任安道：“重要的是的能完成易大掌柜交辦的事情。”
易知足看了他一眼，道：“我認為重要。”
“是。”任安沉聲道：“祖上在前明確實是錦衣衛，是一名百戶，錦衣衛是世襲，所以有一位祖上將偵查緝訪跟蹤暗查的心得詳細記錄并流傳下來。”
林大安這時大著膽子插嘴道：“此番跟蹤順德絲商，都是任安一手安排。”
默然半晌，易知足才道：“好，在總號給你倆人掛一個大伙計的身份，你們從元奇的學徒中挑選一批精明的學習情報偵查，一應開支直接從我這里支出。”
元奇大伙計身份？任安一楞，連忙穩住神，躬身一揖，道：“任安見過大掌柜。”
林大安跟著躬身道：“謝少爺。”
易知足笑了笑，從抽屜里取三張銀票，對任安道：“這是一百二十元，算是你一年的薪水，先拿去將家里安頓好。”
“謝大掌柜。”任安連忙躬身謝過，這才上前雙手接過銀票，一顆心砰砰直跳，這等若是一個月給他十個大洋的工錢！這是他之前根不敢想象的！
易知足正準備就培訓學徒的事情詳細交待一番，李旺又在門口稟報道：“少爺，嚴公子來了，還帶了位嚴…公子。”
易知足疑惑的看了他一眼，見他猛眨眼間，立時反應過來，嚴世寬帶著嚴妹過來了，他登時沒了心情，將兩人打發了出去。
嚴妹一身男裝，大熱的天還戴了瓜皮帽，卻更顯的俊俏，她是頭次來容園，處處都覺的新鮮，待進房看到易知足，便有模有樣的拱手一揖，聲音清脆的道：“弟見過知足兄。”
見她這摸樣，易知足笑道：“欣兒這摸樣，倒似一個書童。”
嚴妹笑面如花的道：“三哥身邊正好缺個書童，不如欣兒給三哥當書童，如何？”
“咳咳。”嚴世寬輕咳了兩聲，不滿的道：“合著眼里都沒有我是不？”
見他開口，易知足立時沒了好臉色，冷哼了一聲，道：“怎的？不想去上海，還巴巴的將妹拉來做客？”
見他當著妹的面都的如此直接，嚴世寬心知這事沒有轉圜的余地了，卻仍是抱怨著道：“元奇又不是缺人手，怎的非要讓我去上海那破縣城？家父已經同意我分家了。”
“你要真不愿意去上海，也行。”易知足頓了頓，道：“去美國如何？元奇準備在美國波士頓開設分行，正愁沒有合適的掌柜人選。”
一聽去美國，嚴世寬嚇的臉都白了，連忙擺手道：“三哥別嚇我，我去上海還不成。”
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