龍江機(jī)器繅絲廠高薪招收大量繅絲女工的告示就仿佛是一瓢冷水倒進(jìn)了翻滾的油鍋中，整個(gè)廣州都炸開了鍋，沸反盈天，消息迅速傳開，海南、香山、三水等縣亦是反應(yīng)激烈，順德龍江登時(shí)就成了漩渦中心，形形色色人等紛紛趕往龍江去打探機(jī)器繅絲廠的情況。
順德龍江至廣州不過三四十里水路，乘船不過大半日便至，往來客船也頻繁，不僅有日渡還有夜渡，一日夜可以輕輕松松一個(gè)來回，由于人多口雜，龍江機(jī)器繅絲廠根無法封鎖消息，不過一兩日，有關(guān)龍江機(jī)器繅絲廠的各種情況就源源不斷的反饋回廣州及周邊各縣。
機(jī)器繅絲不僅繅出的絲質(zhì)量好，而且更是手工繅絲的六倍效率，僅是龍江龍山兩地就計(jì)劃招收六千女工，當(dāng)?shù)卮蠊媚锵眿D都踴躍入廠，一個(gè)個(gè)消息相繼傳開，整個(gè)廣州一片沸騰，一眾熟知繅絲內(nèi)情的絲商當(dāng)即就急紅了眼，粗粗一算，一臺(tái)繅絲機(jī)一年一百多元的凈利，一千臺(tái)機(jī)器一年就能賺十多萬！真真是一萬利的生意，誰不眼紅？
很快，龍江機(jī)器繅絲廠的后臺(tái)——元奇銀行和提供繅絲機(jī)的長樂機(jī)器制造廠就被挖掘出來，一大早，元奇總號(hào)就門庭若市，盛產(chǎn)蠶桑的各縣絲商和士紳商賈紛紛聚集在門外，都是前來拜訪元奇的大掌柜易知足的，目的就只有一個(gè)，購買繅絲機(jī)。
易知足根就沒去元奇總號(hào)，一大早就乘轎去了麻紗蒼大街東頭的《西關(guān)周報(bào)》報(bào)館，聽聞他到來。潘仕明連忙迎了出來。一見面就拱手笑道：“大掌柜可是來我這里躲個(gè)清凈？”
“則誠兄這里也非清凈之地。”易知足含笑拱手還禮。隨即邊走邊道：“經(jīng)過一年的籌備，《西關(guān)周報(bào)》也應(yīng)該改改名字了。”
“改名？”潘仕明一楞，隨即反應(yīng)過來，道：“大掌柜是，改成《西關(guān)日報(bào)》？”
“對，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，改成日報(bào)。”易知足道：“一日一期。”
著話，兩人走進(jìn)潘仕明的書房。落座后，易知足接著道：“準(zhǔn)備的可充足？”
“③③③③，⊕↗刷如今已不是問題。”潘仕明著，給他斟了杯茶，這才在對面坐下道：“問題是文章，改成日報(bào)，每天都要那么多文章刊載，文章從哪里來？”
“這不是問題。”易知足含笑道：“西洋見聞方面，可以采取系列報(bào)道，最近廣州官紳士民關(guān)心的都是機(jī)器繅絲廠和繅絲女工，西洋見聞就可以對西洋機(jī)器工廠——例如紡織廠、編織廠。印染廠、成衣廠等等女工多的工廠進(jìn)行系列報(bào)道，突出這些工廠大量聘用女工。長樂村如今有不少花旗國技工，要素材直接采訪他們，義學(xué)給他們都配備有翻譯。
報(bào)館也可以發(fā)動(dòng)義學(xué)翻譯給報(bào)館撰稿，另外，就憑報(bào)館的作者寫稿肯定是無法滿足日報(bào)的需求，要發(fā)動(dòng)所有有興趣和愛好的人為報(bào)館撰稿，機(jī)器繅絲廠和高薪女工是個(gè)很好的機(jī)會(huì)，報(bào)館要利用報(bào)紙?zhí)羝鹨粓龃筠q論。
辯論焦還可以不斷的擴(kuò)散，男女同工同酬，廢除婦女纏足等等都是能夠引起激烈爭論的話題，報(bào)紙需要的是什么？就是吸引眼球，就是要專挑能夠引起廣泛爭議的話題，不過，有一要注意，不能犯朝廷忌諱，但凡朝廷忌諱的話題不能沾邊。”
著，他笑了笑，道：“則誠兄的表妹，金家姐對撰稿似乎很有興趣，而且極力贊成女人到工廠做工，聽還聯(lián)系了一些個(gè)閨中密友準(zhǔn)備為繅絲女工呼吁，則誠兄可有耳聞？”
潘仕明就是想極力撮合金蘭香與易知足，這事他哪能不知，當(dāng)即了頭，道：“報(bào)紙采用女人的文章，是否妥當(dāng)？”
“著她們一概用筆名。”易知足不以為意的道：“西洋有女作家，咱們也有不少女詩人女詞人，沒什么不妥當(dāng)?shù)摹！鳖D了頓他接著道：“在報(bào)紙上留一個(gè)給報(bào)紙撰稿的地址，注明一經(jīng)采用，按字付酬，報(bào)酬優(yōu)厚，廣州不缺窮秀才，不要擔(dān)心沒人撰稿，在下面府縣，報(bào)館也可以固定一些撰稿人。”
這法子好，潘仕明笑著了頭，廣州確實(shí)不缺窮秀才，略微沉吟，他才道：“按字付酬，報(bào)酬優(yōu)厚，該是什么標(biāo)準(zhǔn)？”
“這事得則誠兄自個(gè)拿主意。”易知足笑道：“總的來，一個(gè)月在報(bào)紙上發(fā)表個(gè)七八篇文章，要能維持生計(jì)，這樣才有助于培養(yǎng)專職的自由撰稿人。”
“好。”潘仕明笑道：“不過，這兩日還得請大掌柜幫著照看一下。”
“我每天一早過來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
從報(bào)館出來，易知足乘轎趕回元奇總號(hào)，才到西榮巷巷口，廝李旺就被元奇總號(hào)門口的人群嚇了一跳，連忙稟報(bào)道：“少爺，門口有好多人，要不走后門吧。”
隔著轎簾看了一眼，稍稍轉(zhuǎn)念，易知足便明白過來是怎么一回事，當(dāng)即笑道：“走后門。”他前腳進(jìn)得容園，孔建安后腳就跟了上來，苦笑著道：“大掌柜，門外都是前來拜訪您的，得想法子將他們打發(fā)走，否則影響元奇的生意。”
“這也是生意，而且還是大生意。”易知足笑道：“得，將他們都請到大會(huì)議廳去，我隨后就來。”
大生意？什么大生意？孔建安有些不解，東煌絲業(yè)公司元奇占四成股份，他自然清楚，但跟這事有什么關(guān)系？如今繅絲機(jī)不是生產(chǎn)不過來嗎？他也沒多問，反正待會(huì)就知道了，當(dāng)即應(yīng)了一聲，就出去安排。
金英打了盆水過來侍候他洗手凈面，一邊忙活一邊輕聲道：“白姐姐去了龍江。”
白芷去了龍江？易知足一楞，不消，青蓮教這是打算去龍江發(fā)展會(huì)眾，如此多女工聚集之地，確實(shí)是發(fā)展會(huì)眾的好地方，這事他不好出面干涉，何叔泰他們也難以防范，任由青蓮教發(fā)展，也不是個(gè)事，不僅不利于工廠的管理，應(yīng)景的時(shí)候，象太平天國起義爆發(fā)，青蓮教很可能就會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，那會(huì)帶來災(zāi)難性的后果。(未完待續(xù)。)
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