林則徐在《諭各國商人呈繳煙土稿》中，開篇就洋人離不開茶葉、大黃，無此二物，便無以為命，如今聽易知足這一，他臉上的神情頗有些不自然，如此簡單的道理，之前怎的就沒想到，這下可算是將臉丟到西洋去了。±，

    不過，他確實有心從兩國貿易方面進行挾制，見的易知足嘴角含笑，他點了點頭，道：“知足有何高論？”

    “高論談不上，不過是一點淺見。”易知足謙虛了一句，才緩聲道：“三百年前，歐洲通往印度新航路的發現、美洲的發現、環球航行的成功，開啟了大航海時代，從此，東西方海上貿易一直沒有斷絕，東方的貿易主角一直是咱們中國，而西方的貿易主角卻一直在變，最初是葡萄牙、西班牙，然后是荷蘭，現在是英吉利。

    因為東西方貿易的巨大利潤，主導過東西方貿易的葡萄牙、西班牙、荷蘭都先后成為歐洲的海上強國甚至是海上霸主，如今英吉利取而代之成為新的海上霸主，近些年更是幾乎壟斷東西方貿易，豈會甘心東西方貿易斷絕？

    再有，英吉利在數十年前就開始進行工業革命，大量的機器代替了手工作業，生產能力大幅上升，如今的英吉利不僅需要大清的貿易，更需要大清的市場——以此來傾銷工業產品，鑒于這兩點，英吉利絕對無法容忍大清斷絕貿易，閉關鎖國！這只能加大刺激英吉利開戰的決心！”

    要對西洋的了解，林則徐自問遠不如易知足，聽他斷絕貿易只能是適得其反，不由的將信將疑，畢竟對方還有個行商的身份。于公于私，于情于理，對方都不會贊同斷絕貿易，略微沉吟，他才試探道：“知足既判斷英吉利會開戰，當如何應對？”

    “積極備戰。”易知足道：“英吉利的重心和根利益在歐洲。對于大清，英吉利需要的只是貿易和市場，沒有非分之想，即便開戰，亦不會傾國而戰，無非是派遣一支艦隊遠征，試探虛實，若能一戰而勝，不僅能根除鴉片。亦可保海疆數十年安寧。”

    這話算是到林則徐心坎里了，略微思忖，他才道：“知足既是行商又是元奇大掌柜，如今國庫空虛，朝廷若是積極備戰，免不了要就地募捐，十三行和元奇都在所難免，知足不會看不透這點。為何會主張積極備戰？”

    這話的意思，易知足自然明白。要積極備戰，就需要銀子，這是要十三行和元奇捐輸，笑了笑，他才道：“在下是商人，不僅要算賬。還得會算大賬，與英吉利一戰，不僅事關禁煙之成敗，亦關乎廣州之安危，覆巢之下豈有完卵？大人放心。整軍備戰，元奇必然竭盡所能。”

    雖然年少，卻能顧大局，識大體，難怪他能執掌元奇，也難怪鄧廷楨對他青睞有加，林則徐撫須頜首道：“不過弱冠之年，便有如此見識和胸襟，知足日后成就，怕是不會在你我二人之下。”

    林則徐、鄧廷楨都是封疆大吏，位居一品，這話對于易知足來，可是極高的褒獎，易知足連忙欠身道：“二位大人皆是國之柱石，子豈敢望其項背。”

    “知足不必妄自菲薄。”林則徐含笑道：“欽差行轅正缺通曉夷文，熟知英吉利國情之士，知足可愿遷入華書院，協助欽差？”

    易知足連忙拱手道：“大人厚愛，在下感激不盡，不過，在下是元奇大掌柜，事務繁多，往來人員繁雜，遷入華書院，多有不便，大人若有差遣，盡可派人來傳，在下必然必然竭心盡力。”

    林則徐并不想招攬易知足為幕僚，道光對于元奇頗為器重，他不可能讓易知足入幕，況且以易知足與鄧廷楨的關系，若有入幕以博取晉身之階的念頭，早就做了鄧廷楨的入幕之賓，他是真的缺乏通曉英文了解英吉利國情的人手，不過，易知足這話不無道理，欽差行轅可不是閑雜人等能隨意進出的地方。

    微微沉吟，他才含笑道：“那日后知足可就有的奔波了。”著，他端起茶杯呷了口茶，含笑道：“前廳一眾廣州士紳正在研討成立紳士公局，協助官府禁煙，知足可謂是禁煙表率，不妨跟他們親近親近。”

    什么紳士公局？易知足可沒時間和精力跟那些個士紳虛與委蛇，不過，林則徐既然開口了，他也不好推卻，當即起身行禮告退，前往大廳，實在的，他不喜歡跟廣州的士紳打交道，原因很簡單，別看他是元奇大掌柜，但終究只是個商人，不太被士紳們待見。

    待的易知足退出，林則徐看向鄧廷楨，道：“易知足之言，維周兄認為能有幾分可信？”

    鄧廷楨雖擔任兩廣總督已三年，但平日里卻是極少關注對外貿易，對于西洋的了解僅局限于《西關日報》上刊載的西洋見聞，對于英吉利的國力和軍事可是茫然無知，不過，他跟易知足打過幾次交道，清楚易知足的秉性，并非是信口開河之人。

    略微沉吟，他才開口道：“此子既是孚泰行行商又是元奇大掌柜，平素里與外商多有往來，不過，據我所知，此子偏愛花旗國商人，極少與英吉利商人有生意往來，采購機器，修建鐵路，聘請技工，都是花旗國的。

    再則，此子也痛恨鴉片，元奇公開拒絕招收吸食鴉片者，所有吸食鴉片的掌柜都被清退，由此看來，他沒必要，也沒理由夸大英吉利的威脅，這對他沒有好處。”

    這些事情林則徐大都有所而聞，包括花旗商退出鴉片貿易，他也聽是出自易知足的強烈要求，略微沉吟，他才道：“聽聞易知足與伍家關系極好？”

    “不錯。”鄧廷楨沉吟著道：“易知足迅速崛起，得益于伍家的大力支持，不過。易知足行事極有主見，且言出必行，元奇捐輸二百萬增強虎門防衛，就是他獨自前往虎門勘察之時表態的。”

    林則徐撫著長須沉吟了片刻，才開口道：“廣東水師戰力堪憂，先讓元奇捐輸二十萬。招募一萬水勇，如何？”

    “二十萬問題不大。”鄧廷楨含笑道：“元奇拿的出來，易知足也絕對不會推諉，不過，這筆銀子最好還是先讓十三行的行商和鹽商們捐輸，好鋼得用在刀口上，況且元奇如今正在為虎門更換火炮增建炮臺，也讓元奇緩口氣。”

    林則徐點了點頭，想到出京陛辭之時。道光也讓他愛惜元奇，便道：“就依維周兄的，著十三行和鹽商捐輸二十萬。”

    易知足來到前面大廳，一眼便瞧見張維屛在座，連忙上前躬身道：“晚輩見過南山公。”

    張維屛沒料到會在這里見到易知足，當即笑道：“知足怎會來此？”著笑對眾人道：“諸位，這位是元奇大掌柜易知足。”

    眾人正詫異，還在猜測是哪家的后輩子。聽的是元奇的大掌柜，不由暗自詫異。他來此做甚？易知足團團一揖，含笑道：“欽差大人著子前來旁聽，諸位接著議。”著，他自顧在下首落座。

    在座一眾士紳名流都是廣州頂尖的人物，都是有功名在身的，大都是進士出身。做過官的，最不濟的梁廷枏也是副榜貢生，易知足雖然在廣州名聲大噪，也算得上是一號人物，但終究只是一介商賈。一眾士紳還真沒將他放在眼里，見他大刺刺落座，一個個都有些膩味。

    見的眾人神情，易知足暗自好笑，輕咳了一聲，道：“諸位盡管暢談，子來此，是欲在《西關日報》上報道紳士公局事宜。”

    聽的這話，一眾士紳登時釋然，紳士公局若能在《西關日報》上刊載，影響自然更大，當即都對易知足含笑點頭，算是打招呼，然后繼續討論。

    易知足聽了一會，總算是聽明白了這個紳士公局是怎么回事，當即就有些坐不住，林則徐讓他來，怕是有意著他進紳士公局，他可沒這閑功夫，略微坐了坐，就趕緊找了個借口開溜。

    二月十八，紳士公局成立，林則徐騰出手來，注意力轉向收繳泵船鴉片之事，二萬多箱鴉片的收繳自然不是事，為防止廣東一些個齷齪官吏上下其手，他嚴密規定了點驗、經收、押運、看管、存貯、守護等層層手續，又親自酌定了“收繳躉船煙土章程”，命令英商鴉片泵船陸續從洋面駛至虎門附近。

    二月二十一日，新成立的紳士公局廣州在大佛寺成立收繳煙土煙槍總局，易知足、潘仕明都受到邀請，易知足原沒打算去，不過聽聞總局不僅收繳煙土煙槍，而且配制斷癮藥料，施給煙民，估摸著可能還需要捐輸，也就欣然前往，這種事情，元奇自然是不能落后的，當然，這也是給元奇博取好名聲的機會。

    才出元奇總號大門，迎頭就碰上虎門提標左營游擊——麥廷章，他連忙拱手道：“麥將軍。”

    “易大掌柜這是要出門？”麥廷章笑吟吟的拱手道：“關軍門特地遣末將前來請易大掌柜前往虎門一行。”

    易知足一笑，道：“火炮到了？”

    麥廷章點頭道：“昨日到的。”

    火炮到了，易知足哪里還有心思去搞什么慈善，當即吩咐道：“著孔掌柜的去大佛寺，捐輸積極些，我去一趟虎門，怕是得有幾日。”

    虎門，靖遠炮臺。

    一門門嶄新的西洋火炮在一眾官兵整齊的號子聲中被拉拽上炮臺，所有官兵的臉上都流露出掩飾不住的興奮和喜悅，算得上見多識廣的他們都知道，西洋火炮不僅威力大，尤其難得的是質量好，不用擔心有炸膛的危險，實在的，他們最怕的就是自家的火炮炸膛，逃命的機會都沒有。

    關天培興致極高的在炮臺上轉悠，看著一眾官兵忙碌，對于這個今年才建好的，規模最大的炮臺，他是很滿意的，當然，更滿意的是這一批西洋火炮，看著一門門黝黑發亮的大口徑重炮，他心里也滿是欣喜，增添了五個炮臺，更換了這批火炮，他再也不用擔心英吉利的戰船沖擊虎門。

    一名親兵一溜跑著過來，稟報道：“稟軍門，元奇易大掌柜上來了。”

    “哦，來的不慢嘛。”關天培著一招手，道：“隨我去迎迎咱們的財神。”

    聽的這話，一眾將領當即附和著笑道：“迎財神去。”

    易知足大步走上炮臺，見的關天培等人迎了過來，連忙拱手道：“關軍門。”隨后又沖他身后一眾將領拱手行禮，眾將紛紛還禮。

    關天培爽朗的笑道：“知足這批火炮來的可真是及時，這些日子，督可是一直擔憂英吉利兵船硬闖虎門。”

    易知足笑了笑，道：“可派人仔細驗收？各個口徑的火炮規格可都一致？”

    “不錯，每一門都仔細檢查過，都是好貨色，象是一個模子鑄出來的。”關天培滿意的道，著，他指了指火炮，道：“如今火炮部更換，知足所的標準化炮擊該詳細解一下了吧。”

    “其實很簡單。”易知足著走到炮臺邊緣，指著江心，道：“相比于艦炮，岸防炮的最大優勢就是炮擊的精準度高，為什么？道理很簡單，岸防炮可以先標定炮擊諸元就以橫檔島為例，各種口徑的火炮可以事先確定好炮擊橫檔島的諸元，例如火炮的射擊角度和方向等等，一聲令下，群炮齊射，命中率又高，會是什么情形？”

    “知足的意思，是在水道中預定位置？”

    “不錯。”易知足點頭道：“可以著兵丁在岸邊設置參照物，比如兩跟一條直線的標桿，船過標桿，就發信號，可以多標定一些預定位置。”

    “哈哈哈。”關天培大聲笑道：“好法子，火炮規格統一，裝藥量統一，炮彈大重量統一，火炮射擊諸元事先記熟悉，一旦敵人戰船進入預定位置，一輪齊射，不沉才怪！這下有的訓練了。”(未完待續。)u

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