“子樹雖能妙筆生花，但等閑卻是不動筆的。”隨著話音，一身便服的林則徐緩步跨進了房間，三人誰也沒料到林則徐會來，連忙站起身來，易知足略一遲疑，便拱手道：“部堂大人。”
“不必多禮。”林則徐沖兩人擺了擺手，看向張維屛道：“昨日回的廣州，特來看看子樹。”
“少穆兄也是無事不登三寶殿。”張維屛含笑道，著伸手道：“坐，來者都是客，別拘謹。”
四人落座，林則徐有意緩和氣氛，含笑道：“元奇的擠兌已經(jīng)緩解，知足還要借子樹的生花妙筆何用？”
“知足是為朝廷與英吉利戰(zhàn)事而來的。”張維屛著將易知足介紹的英吉利情況簡潔的了一下，才道：“英吉利果真強悍如斯？”
“西洋各國，皆非英吉利之敵，其船堅炮利，非水師可敵。”林則徐著饒有興致的看向易知足，道：“知足又有什么新奇想法，可是想讓子樹為《西關(guān)日報》撰文？”
“無非是發(fā)動士紳。”易知足含笑道：“大人號召士紳組建團練，以收堅壁清野之效，在下甚以為然，英吉利海軍洋而來，補給難繼，如能堅壁清野，定能讓英軍知難而退。
在下竊以為，僅是號召士紳組建團練，恐難收堅壁清野之效，是以想請南山公在《西關(guān)日報》撰文，向天下士紳百姓曉以大義，朝廷與英吉利之戰(zhàn)，乃是國戰(zhàn)，不僅是關(guān)乎國運，一旦戰(zhàn)敗。不獨是亡國，而是亡天下！天下興亡，匹夫有責！”
“得好！”林則徐高聲贊了一句，卻仿佛被人突然捏住了喉嚨一般，嘎然而止，亡國！亡天下！這是清初顧炎武《日知錄》中的。易姓改號，謂之亡國。仁義充塞，而至于率獸食人，人將相食，謂之亡天下。知保天下然后知保國。保國者，其君其臣，肉食者謀之；保天下，匹夫之賤與有責焉耳矣。
這番見解不可謂不精辟，但是顧炎武所的亡天下。乃是指的滿清入主，剃發(fā)易服改制，天下讀①◆①◆①◆①◆，▽∨人，鮮有不知者，這話若是在《西關(guān)日報》刊載，必然會惹出滔天大禍。
張維屛瞥了林則徐一眼，捻著胡須沉吟了片刻，才道：“天下興亡。匹夫有責，此語精煉！知足讀過亭林先生（顧炎武）的書？”
亭林是誰？易知足有些茫然。天下興亡，匹夫有責，這是他自就耳熟能詳?shù)囊痪湓挘磺宄@話究竟是顧炎武的，還是梁啟超的，不過。現(xiàn)在梁啟超應(yīng)該還沒出生，這亭林先生應(yīng)該是指顧炎武，他可沒看過顧炎武的書，在這兩人面前可不敢不懂裝懂，當即搖了搖頭。道：“不曾讀過。”
“不曾讀過？”林則徐有些詫異的看了他一眼，道：“知足所謂的亡天下，是指？”
“民族存亡。”易知足道：“我們中國是黃色人種，英吉利是白色人種，兩國屬于不同種族，飲食服飾，語言文化，宗教信仰，習(xí)俗禮儀，無一相同。”
張維屛沉吟著道：“天下興亡，足以激發(fā)天下士紳同仇敵愾之心，不過民族存亡。”他看了林則徐一眼，才道：“如今可是滿族天下。”
“在下所指民族，乃是指中華民族。”
“中華民族？”
“對，滿漢蒙回藏苗壯等等，凡我中國境內(nèi)之民族都統(tǒng)屬中華民族。”易知足沉聲道：“中國長期以來就是多民族大一統(tǒng)之國家，境內(nèi)各民族長期以來經(jīng)過不斷的融合，早已融洽相處，完可以統(tǒng)稱為中華民族。”
“知足見識不凡。”林則徐敏銳的意識到這個提法有利于朝廷統(tǒng)治，必然為朝廷所喜，輕贊了一句，他接著道：“不過，事關(guān)重大，不能操之過急，老夫今日就以五百里加急具折上奏，待朝廷批復(fù)下來，再大張旗鼓的宣揚。”
聽的這話，易知足含笑道：”大人既是要上奏，不妨多言幾句，西洋文化迥異于我中國文化，對于國家和民族的概念也完不同，西洋國家重主權(quán)，重疆界，咱們一直以來奉行的‘治安中國，四夷自服，懷柔羈縻’之策面臨嚴重的威脅，還請大人奏請朝廷，將一應(yīng)藩屬國都劃入中國疆界，被西洋占據(jù)的藩屬國，亦要收回。”
林則徐聽的一楞，道：“知足擔憂什么？”
“擔憂西洋各國蠶食周邊藩屬國，對中國形成包圍之勢。”
林則徐啞然一笑，道：“知足考慮的如此長遠？眼下還是先解決英吉利進犯再。”著，他話頭一轉(zhuǎn)，道：“元奇準備組建多大規(guī)模的團練？”
易知足含笑道：“大人允許元奇組建多大規(guī)模的團練？”
林則徐道：“自然是韓信兵，多多益善。”
“既是如此，元奇就組建兩千團練。”
“二千？”林則徐大為意外的道：“元奇分號遍布廣東省，另有東煌絲業(yè)、長樂機器廠、長州造船廠、水師彈藥局等廠子，財力充裕，人員眾多，知足只打算組建二千團練？”
“兵貴精而不在多。”易知足道：“況且，英軍真若突破虎門，進逼廣州，又豈是團練能阻擋的，在下打算精練二千人，再則，戰(zhàn)爭逼近，百姓恐慌，紛紛提取現(xiàn)銀，元奇財力大幅縮水，團練規(guī)模大了，也有些吃不消。”
“元奇是廣州商界之翹楚，二千團練，怕是有些少了。”林則徐斟酌著道：“知足去跟鄧大人商議一下，再做定奪，如何？”
“在下遵命。”易知足著起身，沖兩人拱手道：“在下先行告退。”
出了聽松園，伍長青才不解的道：“知足兄為何不借機多報數(shù)目？”
易知足瞥了他一眼，壓低聲音道：“長青就不擔心對方是在試探？咱們在昌化訓(xùn)練，多少也無人得知。何必讓廣州這些官員疑神疑鬼？”
伍長青不以為意的道：“林大人是欽差，是兩江總督，他才不在意元奇組建多大規(guī)模的團練，知足兄沒聽出他的語氣？生怕元奇組建團練的規(guī)模了，影響廣州士紳組建團練的積極性。”
“我要林大人會接任兩廣總督，長青信不？”
“這怎么可能？”
易知足篤定的道：“極有可能。”
“為什么？”
“不好。”
見他不愿意。伍長青也不多問，轉(zhuǎn)而道：“現(xiàn)在去哪里？總督府？”
“不急。”易知足慢悠悠的道：“先看看士紳們對組建團練的熱情高不高？”
欽差大臣、兩江總督林則徐和兩廣總督鄧廷楨聯(lián)名發(fā)布的《諭沿海民人團練自衛(wèi)告示》一經(jīng)張貼出來就引發(fā)了極大的議論和恐慌，元奇出現(xiàn)擠兌，就是民心恐慌的最直接反應(yīng)。
廣州城內(nèi)的士紳百姓因為有高大厚實的廣州城墻和城內(nèi)駐扎的大量八旗綠營，還不至于慌亂，西關(guān)、南關(guān)、東關(guān)、河南島、花地等等城郊的士紳商賈百姓則是人心惶惶，不少士紳商賈都在盤算著到廣州城或者是到鄉(xiāng)下去躲一躲，避開戰(zhàn)亂。
至于組建團練，積極響應(yīng)的士紳自然有。但真心不多，一則組建團練要銀子，器械糧食都得自己掏腰包，二則，太平日久，懂得練兵的可是鳳毛麟角，再則，對于英吉利船堅炮利。他們可都是有所耳聞，可沒幾個愿意拿自家性命開玩笑的。
相比起城郊的商賈士紳。附近各縣，沿海沿江的各個村鄉(xiāng)鎮(zhèn)的士紳對于組建團練倒是積極響應(yīng)，捐錢捐糧，依照保甲征募丁壯，組建團練熱火朝天的開展訓(xùn)練。
易府，正房。易家老爺子易允昌看了兩個兒子一眼，一臉擔憂看向易知足，道：“兵兇戰(zhàn)危可不是鬧著玩的，英吉利人的兵船有多厲害，別人不知。咱們還不知？元奇要組建團練可以，但你不得帶領(lǐng)團練。”
易知足含笑道：“父親盡管放心，孩兒又不懂兵事，如何會去帶領(lǐng)團練。”
“少來蒙我。”易允昌道：“別以為你在元奇義學(xué)訓(xùn)練那些學(xué)生的事情為父不知。”
易知足瞥了大哥易知書一眼，笑道：“那不過是一時好奇，鬧著玩的，這可有些日子沒去義學(xué)了。”
易允昌狐疑的道：“當真？”
“千真萬確。”易知足含笑道：“孩兒這段時間都在忙佛廣鐵路和元奇的事情。”
從正房出來，易知足正欲快步離開，不防易知書卻道：“三弟。”
“兄長有事？”易知足邊問邊放緩了腳步。
易知書緩聲道：“三弟志向遠大，為兄不攔你，但父親這身子不宜動怒，凡事都遮掩一些。”
“兄長訓(xùn)的是。”易知足連忙道：“其實團練的事情多是委派下面的人。”
“三弟無須解釋。”易知書著笑了笑，道：“三弟手頭是否方便，十八甫磊園出售，為兄想盤下來。”
“十八甫，磊園？”易知足想了下，道：“可是號稱園內(nèi)有十八景的，原也是行商的宅子？”
“不錯，以前是行商顏時英的，后來敗落轉(zhuǎn)賣他人。”易知書道：“如今的主家姓唐，是個致仕的官員，急于脫手，開價十萬兩。”
“這院子我要了。”易知足笑道：“兄長別跟弟爭，沒有兄長出去的理。”
“誰為兄要搬出去了。”易知書笑道：“磊園可遠不止十萬兩，為兄這是想盤下來押個一年半載再轉(zhuǎn)手。”
廝李旺這時匆匆走了進來，給兩人見禮后才稟報道：“稟三少爺，總督府來人請您馬上去一趟。”
易知足了頭，接著道：“這世道一年半載怕是沒有好轉(zhuǎn)，這生意兄長別做，正好，我正想尋處宅子大婚的時候用，這事我安排人去商談，兄長就別插手了。”著，他便快步離開，一直以來他就想自己買座宅園，卻沒好意思開口，今兒算是逮著機會了。
一路匆匆出的大門，正欲上轎，卻聽的一聲充滿驚喜的叫聲“三哥。”回首一看，居然是胖子——嚴世寬，他不由的一笑，道：“這還沒進臘月，怎的就回來了？”
“可想死三哥了。”嚴世寬一如既往的胖，大步走到跟前一臉歡快的笑道：“這不一回西關(guān)就先來見三哥了。”
“妹也回來了？”
“那是自然。”嚴世寬笑的見牙不見眼，跟彌勒佛似的，“這么早回來，就是妹天天催的急。”
“少來。”易知足才懶得相信他這鬼話。
嚴世寬連忙轉(zhuǎn)移話頭，道：“三哥這是要去哪？”
“總督府。”易知足著一笑，“回來的正好，十八甫磊園要出手，最近人心惶惶的，你去壓壓價，盡快拿下來，晚上我給你接風洗塵。”
嚴世寬笑吟吟的道：“三哥放心，這事包在我身上。”
上了轎，易知足才琢磨鄧廷楨召見他所為何事，元奇才遭遇擠兌，這個時候，不可能是找他捐助，那就只能是團練的事情了，林則徐讓他找鄧廷楨商議，他這些日子一直拖著沒去，元奇以及名下的各個廠子，他也沒有組建團練，就是想看看廣州的士紳組建團練的積極性高不高？
他這些日子查閱了一下團練的資料，團練不是什么新鮮事，從唐朝到明朝，一直都有團練，朝廷也設(shè)有專門的機構(gòu)負責團練事宜，團練的職責就是‘鄉(xiāng)里守望，保境安民。’不過，各朝各代對團練重視的程度差別較大。
清朝對團練可能算得上是最重視的了，雍正年間，鄂爾泰鎮(zhèn)壓西南叛亂，乾隆年間，福康安鎮(zhèn)壓臺灣林爽文叛亂都用到了團練——鄉(xiāng)勇，嘉慶年間，白蓮教大叛亂，川楚陜幾省就開始大規(guī)模的招募鄉(xiāng)勇，組建團練，堅壁清野，并從士紳處募集團練經(jīng)費。
林則徐、鄧廷楨在英吉利大舉進犯的壓力下，號召士紳組建團練也就不足為奇，而且是有據(jù)可循。
對于元奇組建團練，易知足一直頗為心，一則是他在天高皇帝遠的昌化可以私下擴建訓(xùn)練護商團，他并不急，二則，元奇畢竟不是地方士紳能夠相提并論的，官府豈能對元奇組建團練沒有戒心？眼下正是元奇發(fā)展最為關(guān)鍵的時刻，他可不想讓官府對元奇起疑心。(未完待續(xù)。)
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