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聽的這話,易知足笑了笑,沒有接話,蘇夢(mèng)蝶是寡婦身份,就算她不為自個(gè)的名聲著想,也得顧忌他這個(gè)元奇大掌柜的名聲,哪會(huì)前去磊園,這么不過是撒嬌罷了。他轉(zhuǎn)看向靜靜的坐在一旁的白雪,道:“可愿意去磊園?”
白雪自然是千肯萬肯,她和凌璇呆在榕青園,身份不明不白的,進(jìn)了磊園,至少是妾室的身份,她們就是妾室的命,能遇上易知足這樣的主,已算是前輩子燒高香了,她清楚此時(shí)不是矜持的時(shí)候,連忙起身蹲身道:“奴婢愿意盡心侍奉公子。”
“起來罷。”易知足含笑道:“去廚房看看凌璇,讓她隨意炒兩三個(gè)菜就成。”
“謝公子。”白雪喜滋滋的站起身,福了福,才轉(zhuǎn)身離開。
見他支開白雪,蘇夢(mèng)蝶估摸著他有事要,起身走到門口,將門外的幾個(gè)丫鬟都屛退,這才折回身重新坐下,微笑著道:“三郎今日前來有事?”
易知足用濕毛巾揩了揩手,呷了口茶,這才漫不經(jīng)心的道:“三點(diǎn)會(huì)跟南洋的天地會(huì)有沒有聯(lián)系?”
猶豫了下,蘇夢(mèng)蝶才道:“奴家要沒有聯(lián)系,三郎只怕也未必會(huì)信。”
易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“各個(gè)地方天地會(huì)都互不統(tǒng)屬吧?”
“三郎的不錯(cuò)。”蘇夢(mèng)蝶緩聲道:“南洋與福建只是有生意往來,相互間不存在統(tǒng)屬情況。”
“南洋各地天地會(huì)組織之間有無統(tǒng)屬?”
“應(yīng)該沒有。”蘇夢(mèng)蝶緩緩搖了搖頭,道:“各地天地會(huì)都是平等的。”
“也就是,都是一盤散沙?”
“一盤散沙倒也未必。”蘇夢(mèng)蝶緩聲道:“各地天地會(huì)相互間雖無統(tǒng)屬,卻同氣連枝,一旦有大事,各地都會(huì)積極響應(yīng),而且所有天地會(huì)的言談隱語以及手勢(shì)都是是一脈相傳,即便是初次見面。只要對(duì)得上手勢(shì),得出春典隱語,花亭結(jié)義,就會(huì)被視為同門兄弟。熱情款待,竭力幫助。”
聽的這話,易知足摸出支雪茄緩緩的點(diǎn)了,他要敢派戰(zhàn)艦去南洋搶劫天地會(huì)的鴉片走私船,必然會(huì)激起眾怒。不僅是南洋,怕是廣東、福建在內(nèi)的天地會(huì)都會(huì)不遺余力的針對(duì)元奇,那不啻于是捅了個(gè)馬蜂窩,實(shí)在是得不償失,看來,對(duì)于天地會(huì),最好是利用,而不是對(duì)立!
默然半晌,他才開口道:“蝶娘幫我轉(zhuǎn)告黃兄,我想結(jié)識(shí)結(jié)識(shí)安南和馬尼拉兩地的天地會(huì)當(dāng)家人。`”
安南和馬尼拉?蘇夢(mèng)蝶心里暗忖。元奇想做什么?她心里清楚,這不是她該問的,當(dāng)下點(diǎn)頭道:“三郎放心,奴家會(huì)盡快轉(zhuǎn)告。”
見他不再吭聲,蘇夢(mèng)蝶試探著道:“三郎今晚不會(huì)走吧?”
“地都荒了大半年了,再不耕,只怕要荒了。”
“荒了也是你易家的地。”
易知足笑了笑,道:“蝶娘能否分辯出是處女與否?”
蘇夢(mèng)蝶白了他一眼,道:“在外沾花惹草,被人訛了?”
“以前荒唐時(shí)欠下的風(fēng)流債。”易知足笑道:“能不能吧?”
“這有什么不能?”蘇夢(mèng)蝶道:“尋個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆。驗(yàn)看眉與乳即可。”
易知足道:“看眉倒是無礙,看乳卻是不妥。”
“厲害的穩(wěn)婆,看眉雖不敢十拿九穩(wěn),卻也能有六七分把握。”
“好。”易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭。道:“過兩日,我在磊園宴客,叫個(gè)丫鬟指人給你。”
易知足要驗(yàn)看的自然是嚴(yán)妹,昨日他旁敲側(cè)擊的打聽了一下,才知道這年頭婚姻自由完是可望不可及,為什么婚姻大事。要聽父母之命?因?yàn)榻Y(jié)婚不是兩個(gè)人的事,而是兩個(gè)家族的事,最明顯的,就是株連九族,父四族、母三族,妻二族。
也就是,老婆一族若是犯下株連九族的大罪,他們一族都會(huì)被牽連,被誅滅!有這玩意在,誰還敢讓你婚姻自由?也正是因?yàn)橛兄赀B,除非逼不得已,沒人敢造反。
嚴(yán)家走私鴉片倒不至于被株連九族,但走私鴉片絕對(duì)不是什么好名聲,嚴(yán)家走私鴉片一年多,一眾行商哪能沒聽到一點(diǎn)風(fēng)聲?易家上下絕對(duì)會(huì)極力反對(duì),做妾倒是沒問題,但嚴(yán)家卻又會(huì)反對(duì),這讓他挺糾結(jié)的,若是嚴(yán)妹還是處子之身,他會(huì)堅(jiān)決快刀斬亂麻。
冬日里天亮的遲,丫鬟黛青在寅時(shí)四刻便早早起身,草草梳洗之后,她去后廚看了看,見的凌璇正在嘗粥,連忙行禮道:“凌姑娘早。”
回身見得是她,凌璇笑了笑,道:“正打算著人去叫你呢,時(shí)辰差不多了,該叫他們起身了。”
“這時(shí)節(jié)天亮的遲,卯時(shí)再叫罷。”黛青著上前兩步,咬著她耳朵道:“昨晚折騰到三更讓他多睡一會(huì)。`”
“你倒是個(gè)會(huì)體貼的。”凌璇笑著打趣了一句,才道:“卯時(shí)才叫怕是來不及吃早點(diǎn)了。”
“行,這就去叫。”黛青笑道:“總不能讓姑娘白忙活一早上。”
聽的黛青在門外輕喚,蘇夢(mèng)蝶迷迷糊糊的睜開眼,隨即就清醒過來,想到身邊人這一走,不知道又要等到什么時(shí)候才能見面,她戀戀不舍的抱住他,只想著能多抱一會(huì)是一會(huì)。
聽的房間里沒有動(dòng)靜,黛青忍不住催道:“姐,該起身了,卯時(shí)了。”
卯時(shí)了?蘇夢(mèng)蝶一驚,連忙松開手坐起身,輕喚道:“三郎,三郎,該起身了。”
聽的動(dòng)靜,黛青推門進(jìn)去,點(diǎn)亮了燭臺(tái),將胡亂扔到地上的衣裳一件一件撿起,蘇夢(mèng)蝶慵懶的笑道:“換一套來,樂公子的也都換了。”待的黛青掩門出去,她回過頭見的易知足睜著一雙大眼看著她。連忙溜進(jìn)被子里,抱著他柔聲道:“真想將三郎留在這里。”
易知足笑著將她攬入懷里,道:“是哪里想?前面想還是后面想?”
“后面還隱隱作痛呢。”蘇夢(mèng)蝶著輕輕捶了他一拳。
易知足輕輕的撫摸著他的后背,道:“就沒想過離開三點(diǎn)會(huì)?”
蘇夢(mèng)蝶趴在他胸口夢(mèng)囈一般的喃喃著道:“奴家知道的太多了。”
什么知道的太多了。擺明了是三點(diǎn)會(huì)想利用她來拉攏與自己的關(guān)系,他也懶的挑明,等兩年,等元奇壯大起來,一切都會(huì)水到渠成。
見他沒吭聲。蘇夢(mèng)蝶生怕他不高興,輕輕的在臉上親了一下,才道:“只要在廣州,能時(shí)時(shí)見到三郎,奴家就心滿意足了,奴家這個(gè)身份,也進(jìn)不了易家的門,奴家不奢求別的。”
蘇夢(mèng)蝶的身份在在于她是寡婦,而是她八字太硬,克夫克父克母。人稱‘掃把星’,‘天煞孤星’,易知足可不信這些,輕輕的拍了拍她后背,柔聲道:“別想太多。”
聽他語氣柔和,蘇夢(mèng)蝶大著膽子道:“三郎在官面上走動(dòng)的多,消息來源也比奴家廣,能不能適當(dāng)?shù)耐嘎缎┙o奴家?”
易知足在她上拍了一記,道:“圖窮匕見了?”
蘇夢(mèng)蝶心虛的道:“三點(diǎn)會(huì)只關(guān)心鴉片和戰(zhàn)爭(zhēng)。”
略微沉吟,易知足才道:”行。不過要交換,我需要了解廣州廣東、福建、南洋、江浙的江湖局勢(shì)。”
“何須交換?”蘇夢(mèng)蝶道:“三郎若想了解,只要奴家知道,一定知無不言。”
天才蒙蒙亮。易知足的快船就已經(jīng)進(jìn)了白鵝潭,方六走進(jìn)船艙問道:“少爺,咱們?nèi)ツ睦铮俊?br />
“去洛溪碼頭。”易知足著出了船艙,踱到船頭欣賞早晨的江面景色,雖然天才蒙蒙亮,白鵝潭上穿梭往來船只卻不少。快船劃了一道弧線掉頭南下,一眼望過去,最醒目的莫過于河南島和洛溪島上幾個(gè)巨大高聳的煙囪。
在后世這些高大的煙囪是污染的象征,但在這年頭,這卻是工業(yè)的象征,易知足自然清楚污染的后果,但他現(xiàn)在沒辦法,他沒辦法解決污染的問題,只能走先污染后治理的老路。
快船在洛溪碼頭靠岸,見時(shí)間還早,易知足上岸之后一路緩步而行,林則徐昨日突然問起長(zhǎng)樂機(jī)器廠能否仿造西洋火器,他雖然敷衍了過去,但卻不敢疏忽大意。
他不清楚林則徐是隨口一問,還是起了疑心,林則徐這人做事認(rèn)真,得防著他搞突然襲擊來工廠視察,私造火器可不是罪,真要被抓了現(xiàn)形,那就不是一般的麻煩。
洛溪彈藥局距離碼頭有著一里多遠(yuǎn),從工廠到碼頭有一條土路連接,往來的原料和成品都是騾車運(yùn)輸,頗為不便,為此,他可沒少被抱怨,他也懶的解釋,之所以讓廠子遠(yuǎn)離碼頭,他就是為安著想。
一是生產(chǎn)火藥身不安,再則也是防范官府突然檢查,一里多路,足夠工廠里的工人有足夠的時(shí)間收拾掩飾,再則,在他看來,一里多路根就不算遠(yuǎn),緩個(gè)一兩年,修條水泥路,再鼓搗出橡膠輪胎,就算用騾車運(yùn)輸,度也不慢。
水泥倒是問題不大,英國早就研制出水泥了,橡膠卻是有點(diǎn)麻煩,他花高價(jià)讓花旗商收購橡膠樹苗,直到去年下半年才運(yùn)來一批樹苗,在昌化開辟了一個(gè)園子栽種,實(shí)在的,他心里一點(diǎn)底都沒有。
他沒見過那批樹苗,根就不知道那批樹苗是不是橡膠樹苗,況且,就算他見了,他也不認(rèn)識(shí),且不幾年能長(zhǎng)大割膠,能不能活都難,要,自行車他可是想了幾年了,這年頭,自行車絕對(duì)是最理想的交通工具,可橡膠問題不解決,那都是空想。
“駕”一輛騾車從后緩緩追了上來,易知足見車把式是個(gè)三十多歲的漢子,便含笑問道:“這車上拉的是啥?”
車上漢子瞥了他一眼,道:“彈藥局的貨,還能是啥?”
易知足一笑,道:“聽老兄口音不是地人?”
那漢子索性懶的理睬他,甩了一個(gè)響鞭,趕著騾車過了他,易知足不由的啞然失笑,看來,這些運(yùn)貨的車把式警惕性極高,他當(dāng)然清楚,這些車把式都是元奇安置村的村民,就連這些個(gè)牲口,都是廠子借貸銀子給他們買的。
彈藥局從去年就開始動(dòng)工修建,因?yàn)槭亲鰹檐姽S用,易知足不僅圈地圈的廣,而且圍墻也格外高大厚實(shí),隔著老遠(yuǎn)就能看見,八點(diǎn)剛過,易知足便到的彈藥局大門外,門口人不多,但檢查的嚴(yán),易知足主動(dòng)將身上的雪茄煙和火柴上繳。
門衛(wèi)見他是生面孔,卻不讓他進(jìn)去,易知足只得道:“去請(qǐng)你們廠長(zhǎng)馮啟貴來見我。”
見他氣度不凡,而且口氣恁大,門衛(wèi)很是客氣的道:“不知公子如何稱呼。”
李旺一口接了過去,“李旺。”
不多時(shí),馮啟貴就匆匆趕了過來,一臉欣喜的道:“公子來了,里面請(qǐng)。”
進(jìn)的廠,馮啟貴才道:“他們沒刁難大掌柜吧?”
“沒有。”易知足道:“嚴(yán)格點(diǎn)好,新官上任三把火,林大人剛接任兩廣總督,昨日見面又問及長(zhǎng)樂是否能生產(chǎn)火器,最近一段時(shí)間,務(wù)必要心謹(jǐn)慎,提高警惕,不得有半點(diǎn)閃失。”
“大掌柜放心。”馮啟貴點(diǎn)頭道:“廠子如今還在安裝調(diào)試機(jī)器,沒有進(jìn)行生產(chǎn),外人進(jìn)來也看不明白。”
易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“不著急,這一兩個(gè)月之內(nèi)不急于生產(chǎn),不趕這么點(diǎn)時(shí)間,先調(diào)試試產(chǎn),練練手,林大人對(duì)長(zhǎng)樂機(jī)器廠和洛溪彈藥局頗為重視,估計(jì)會(huì)前來視察。”
從洛溪到長(zhǎng)樂到黃埔轉(zhuǎn)了一圈,易知足在中午才回到元奇總號(hào),進(jìn)的容園,一進(jìn)門,嚴(yán)世寬就皮球一般滾了過來,滿臉焦急的道:“三哥去了哪里?四處都尋不著。”
“什么事那么急?”易知足有些疑惑的看著他,暗忖這子又在玩什么花樣?
嚴(yán)世寬一把扯住他徑直來到大榕樹下,附耳道:“有個(gè)倉庫被點(diǎn)水了。”
易知足沉聲問道:“鴉片?”
見嚴(yán)世寬雞啄米似的連連點(diǎn)頭,易知足心里不由的一沉,沉聲問道:”有多少?”
“四百箱。”
“倉庫設(shè)在什么地方的?”
“泮塘。”
默然半晌,易知足才道:“回房間再。”
(未完待續(xù)。)
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