望著面前幾支黑洞洞的槍口，那身材魁梧的精壯漢子立時(shí)收住了腳步，雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)短火銃，但長(zhǎng)火銃他是見(jiàn)過(guò)的，這玩意一槍一個(gè)血窟窿，而且根就躲不了，他哪敢冒失，當(dāng)即沖著易知足拱了拱手，一臉從容的道：“這就是易大掌柜的待客之道？”
易知足好整以暇的瞥了他一眼，輕蔑的道：“不請(qǐng)而至，強(qiáng)闖而入，你算哪門(mén)子客？”著，他臉一沉，低喝道：“打折四肢，丟出去！”
那漢子一聲冷笑，有恃無(wú)恐的道：“我倒要看看，誰(shuí)敢動(dòng)我一根毫毛。”
易知足二話不，上前兩步，從身旁團(tuán)勇手中順過(guò)柯?tīng)柼刈筝喪謽專(zhuān)志褪且粯專(zhuān)芭椤钡囊宦晿岉懀S著槍聲，一幫穿著肥褲大襖的人快速?zèng)_了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)院子，見(jiàn)的十幾支黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)著他們，一眾人都嚇了一跳，齊齊站住腳。
“易大掌柜，有話好。”隨著話聲，一個(gè)二十多歲，身著長(zhǎng)袍馬褂，一副士紳打扮的年輕人快步走了進(jìn)來(lái)，掃了一眼院中的情形，又瞥了木樁子一般杵在院中的那精壯漢子一眼，他才拱手笑道：“易大掌柜好大的殺氣。”
聽(tīng)的這話，木樁子一般杵在院中的那精壯漢子似乎才回過(guò)神來(lái)，伸手摸了頭頂一下，感覺(jué)濕漉漉的，放到眼前一看，滿手都是血，他臉色登時(shí)一片蒼白，很顯然子彈是擦著頭皮飛過(guò)的，在低一分，他怕是就沒(méi)命在了。
易知足掃了眾人一眼，冷聲道：“你是什么人？”
那年輕人連忙拱手道：“在下漕幫江淮四，吳飛揚(yáng)，今日有幸。”
“打住。”易知足瞥了他一眼，冷聲道：“漕幫恁的不懂規(guī)矩？”
吳飛揚(yáng)訕笑著道：“一場(chǎng)誤會(huì)，易大掌柜且毋在意。”著，他輕喝道：“常四，還不快跟易大掌柜賠罪。”
那叫常四的漢子一臉畏懼的拱手道：“的常四，一時(shí)魯莽，還望易大掌柜見(jiàn)諒。”
易知足將槍交還給團(tuán)勇，語(yǔ)氣淡淡的道：“以后有敢在我面前放肆的，直接開(kāi)槍擊斃，畏手畏腳，要你們警衛(wèi)連做甚？”
“屬下遵命。”一眾團(tuán)勇連忙轟然應(yīng)到，一個(gè)個(gè)看向漕幫一眾人等的眼光都有些不善。
見(jiàn)對(duì)方絲毫不給臉面，吳飛揚(yáng)不由的暗暗叫苦，他是真沒(méi)料到這位易大掌柜竟然如此跋扈，要知道漕幫雖是江湖幫派，卻是取得了合法地位的，幫中不僅門(mén)徒眾多，而且有不少門(mén)徒都是朝廷武官，運(yùn)河兩岸地方官員鮮有不賣(mài)漕幫面子的。
他今日原是想給易知足一個(gè)下馬威的，常四武藝出眾，等閑十來(lái)個(gè)壯漢根近不了身，卻沒(méi)想到對(duì)方的保鏢居然部配備了短火銃，反倒給他們來(lái)了一個(gè)下馬威，而且還弄的他們下不來(lái)臺(tái)來(lái)。
略微沉吟，他才一揮手，道：“都退下。”
常四正尷尬的不知該怎么辦，聽(tīng)的這一聲，連忙灰溜溜的快步退下，吳飛揚(yáng)待的手下一眾人都退出了院子，才緩步上前，不等他開(kāi)口，易知足就先問(wèn)道：“元奇與漕幫素?zé)o往來(lái)，漕幫何以對(duì)我的行蹤了如指掌？”
“易大掌柜誤會(huì)了。”吳飛揚(yáng)連忙道：“易大掌柜的坐船太過(guò)出眾，方送林部堂上任，不過(guò)幾日又來(lái)江寧，且是停泊在水西門(mén)碼頭，自然是不難猜出是易大掌柜來(lái)江寧了。”
漕幫與天地會(huì)、白蓮教齊名，實(shí)際卻因?yàn)榫哂泻戏ǖ匚唬鋭?shì)力和實(shí)力遠(yuǎn)不是天地會(huì)、白蓮教所能比，從杭州到天津，運(yùn)河沿岸府縣都是漕幫的勢(shì)力范圍，易知足要想立足上海，發(fā)展兩江，就繞不開(kāi)漕幫，早在打發(fā)嚴(yán)世寬來(lái)上海之時(shí)，他就讓嚴(yán)世寬接觸漕幫，自然是不想與漕幫交惡，不過(guò)，漕幫今日太過(guò)無(wú)禮，他不得不好好回敬一番，以免日后與漕幫交往中落于下風(fēng)。
對(duì)方這番解釋雖然合情合理，易知足卻是不敢相信，要知道，他不僅是元奇的大掌柜，還是上海道臺(tái)，對(duì)方今日的行為可不是孟浪，而是刻意為之，很顯然，漕幫對(duì)他懷有極大的敵意，他還真不知道，在什么地方得罪了漕幫。
“吳兄請(qǐng)。”易知足伸手禮讓道。
“易大掌柜請(qǐng)。”吳飛揚(yáng)連忙謙讓。
兩人進(jìn)屋落座，著人奉上茶水，易知足自顧點(diǎn)了支雪茄，這才開(kāi)口道：“元奇與江寧漕幫素?zé)o往來(lái)，吳兄今日率眾前來(lái)，所為何事？”
吳飛揚(yáng)今日率眾而來(lái)，一來(lái)又想給易知足一個(gè)下馬威，為的就是警告對(duì)方，聽(tīng)聞他如此問(wèn)，便似笑非笑的問(wèn)道：“咱們漕幫在江南江北，元奇在廣東，可是井水不犯河水。”略微一頓，他斂了笑容，問(wèn)道：“在下冒昧問(wèn)一句，易大掌柜與漕幫遠(yuǎn)日有冤？”
易知足有些詫異的看了他一眼，道：“吳兄這話是何意？”
吳飛揚(yáng)一撩長(zhǎng)袍，翹起二郎腿，道：“既是遠(yuǎn)日無(wú)冤，那想必是近日有仇了。”
瞥了他一眼，易知足語(yǔ)氣淡淡的道：“在下與漕幫既無(wú)冤亦無(wú)仇，吳兄有話不妨明。”
“既是遠(yuǎn)日無(wú)冤，近日無(wú)仇，在下就不明白了。”吳飛揚(yáng)著語(yǔ)氣一沉，“元奇無(wú)端端的為何要斷我漕幫上下十?dāng)?shù)萬(wàn)幫眾的生計(jì)，易大掌柜難道沒(méi)聽(tīng)過(guò)，斷人生計(jì)，猶如殺人父母，不共戴天！”
聽(tīng)的這話，易知足才反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)方的是鐵路！他還真沒(méi)往這方面想過(guò)，確實(shí)，鐵路一旦修建起來(lái)，就等于是斷絕了漕幫的生計(jì)，看來(lái)佛廣鐵路通車(chē)對(duì)于漕幫的震動(dòng)很大，讓他們產(chǎn)生了恐慌，轉(zhuǎn)而他又想到，漕運(yùn)改海運(yùn)，朝廷是不是也是因?yàn)榭紤]到斷絕了漕幫的生計(jì)，而被迫放棄？畢竟運(yùn)河兩岸斷絕了生計(jì)的十?dāng)?shù)萬(wàn)有組織的漕幫幫眾是極大的不穩(wěn)定因素。
他當(dāng)然不可能因?yàn)橛|犯了漕幫的利益而放棄鐵路修建，略微沉吟，他才道：“吳兄的是鐵路？”
吳飛揚(yáng)嚴(yán)禁一翻，道：“易大掌柜何必明知故問(wèn)？”
易知足笑了笑，道：“是否大規(guī)模修建鐵路，是朝廷的事，與在下何干？”
“易大掌柜既是如此，那咱們就沒(méi)有必要再了。”吳飛揚(yáng)著站起身來(lái)，作勢(shì)要走。
易知足慢悠悠的道：“事關(guān)漕幫生死存亡，吳兄卻如此沉不住氣，回去如何回復(fù)？”
略微猶豫，吳飛揚(yáng)緩緩坐下，道：“易大掌柜若是一心要修建鐵路，那就是與咱們漕幫勢(shì)不兩立，還有何可的？”
略微沉吟，易知足才道：“佛廣鐵路通車(chē)，貴幫應(yīng)該派人去看過(guò)罷？”
漕幫對(duì)于鐵路修建之事極為上心，事關(guān)漕幫十多萬(wàn)人生計(jì)，他們也不敢不上心，自然是派人去了廣州實(shí)地觀看，吳飛揚(yáng)看了他一眼，默不吭聲。
“廣州還有一艘蒸汽輪船，是從英軍手中繳獲的，不知道貴幫可曾留意到。”易知足著看了他一眼，放緩了語(yǔ)氣道：“鐵路輪船的出現(xiàn)，注定了交通運(yùn)輸會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化，貴幫以運(yùn)輸業(yè)為生，可以是大清運(yùn)輸行業(yè)的巨頭，對(duì)于交通運(yùn)輸工具的革新，你們應(yīng)該最為敏感。
我想的是，一味的守舊，無(wú)法維持貴幫在運(yùn)輸行業(yè)的巨頭地位，唯有跟上時(shí)代的變化，掌控最新的交通運(yùn)輸工具和方式，貴幫才能不斷的鞏固和發(fā)展壯大。
再則，貴幫不要只盯著漕糧運(yùn)輸這一點(diǎn)，大清疆域遼闊，海岸漫長(zhǎng)，不論是陸路運(yùn)輸還是海路運(yùn)輸，在這二三十年內(nèi)不僅會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化，運(yùn)輸量也會(huì)急劇增長(zhǎng)，貴幫若是不能把握這個(gè)機(jī)會(huì)，就只能是解散，成為歷史。”
吳飛揚(yáng)一時(shí)間有些不明白他這話的意思，半晌才遲疑著道：“易大掌柜的意思，是讓咱們漕幫修建鐵路？可聽(tīng)鐵路造價(jià)高的嚇人，咱們漕幫可沒(méi)那份財(cái)力。”
易知足道：“吳兄不是擔(dān)心貴幫十多萬(wàn)幫眾失去生計(jì)嗎？鐵路修建需要大量技術(shù)熟練的鐵路工人，就是將貴幫所有幫眾轉(zhuǎn)為鐵路修建工人，也無(wú)法滿足大清修建鐵路的需要。”
修鐵路？吳飛揚(yáng)不由的一楞，遲疑著道：“易大掌柜不是開(kāi)玩笑吧？漕幫可都是些船夫水手，如何會(huì)修鐵路？”
“修建鐵路，不是一蹴而就之事。”易知足緩聲道：“貴幫完可以逐步將青壯安排去學(xué)習(xí)鐵路修建技術(shù)，十年甚至是二十年時(shí)間的技術(shù)積累和人才培養(yǎng)，大清才會(huì)有可能開(kāi)始大規(guī)模的修建鐵路。”
吳飛揚(yáng)瞥了他一眼，警惕的道：“易大掌柜這是要漕幫為元奇做嫁衣？”
“元奇歷來(lái)稟承一個(gè)原則，互利互惠。”易知足道：“吳兄想過(guò)沒(méi)有，貴幫若是能夠擁有規(guī)模龐大的鐵路修建工人，完可以自己成立鐵路公司，集資修建鐵路，那將極大的降低鐵路的造價(jià)，此外，還可以承包修建各地的鐵路，這可是極為賺錢(qián)的生意。”
吳飛揚(yáng)將信將疑的道：“如此好事，元奇為何自己不做？”
聽(tīng)的這話，易知足一笑，“元奇總不能將大清所有賺錢(qián)的門(mén)路都霸占了，元奇即便有這分心思，朝廷也未必同意，再，修建鐵路還只有貴幫合適，貴幫不僅幫眾多，而且組織性也強(qiáng)，最主要的是，朝廷對(duì)此也是樂(lè)見(jiàn)其成。”
吳飛揚(yáng)放下了翹著二郎腿，規(guī)規(guī)矩矩的坐好，身子略微前傾，這才開(kāi)口道：“易大掌柜真愿意相助漕幫？”
易知足道：“若是不能妥善的安置好貴幫，京師至江南的鐵路修建必然是阻力重重，元奇不是相幫貴幫，而是與貴幫互利互惠。”略微一頓，他接著道：“隨著蒸汽輪船的發(fā)展，不出二十年，不論是海上還是內(nèi)河，大多數(shù)木船都將被蒸汽鐵船所取代，即便沒(méi)有鐵路，漕運(yùn)也將改為海運(yùn)，這是趨勢(shì)，大勢(shì)所趨。
吳兄回去，最好是建議貴幫一眾當(dāng)家的都去廣州看看，去看看鐵路，看看工廠，看看蒸汽輪船，若是有興趣，還可以去瓊州府看看，看看鐵礦石和煤炭的海上運(yùn)輸量有多大，陸路鐵路運(yùn)輸，海上輪船運(yùn)輸?shù)臅r(shí)代已經(jīng)來(lái)臨，任何人都阻擋不了，咱們，都應(yīng)該順應(yīng)時(shí)代的潮流。”
吳飛揚(yáng)從院子里一出來(lái)，常四就領(lǐng)著一幫人迎了上來(lái)，關(guān)切的問(wèn)道：“少幫主，談的如何？”
吳飛揚(yáng)看了他一眼，道：“沒(méi)事吧？”
常四連忙將頭低下道：“擦了層皮，不礙事，不過(guò)也夠玄的。”
“人家那是藝高人膽大。”吳飛揚(yáng)著一揮手，“先回去。”著大步前行，心里卻是暗自好笑，今兒他前來(lái)是警告，甚至可以是威脅易知足識(shí)相一點(diǎn)，讓他放棄鼓吹鐵路修建的，如今回去，他卻是要?jiǎng)窭蠣斪樱屼顜娃D(zhuǎn)行改為修建鐵路，想想也真是有意思。
鐵路火車(chē)的速度和運(yùn)輸能力，《西關(guān)日?qǐng)?bào)》上天天宣傳報(bào)道，關(guān)心鐵路情況的他自然是知道，那什么蒸汽輪船，他也是聽(tīng)過(guò)的，去年英夷艦隊(duì)攻打上海，就帶了幾艘蒸汽輪船，能夠拖拽戰(zhàn)船逆水而行，確實(shí)了不得。
最主要的是他感覺(jué)易知足的有道理，與其阻止修建鐵路，還不如順勢(shì)而為，鐵路運(yùn)輸?shù)膬?yōu)勢(shì)如此明顯，遲早有一天是阻止不了的，還不如抓住機(jī)會(huì)與元奇聯(lián)手修建鐵路。再則，易知足的態(tài)度也誠(chéng)懇，不妥善解決漕幫的生計(jì)，京師到江南的鐵路確實(shí)阻力不，朝廷能不顧及漕幫的死活？
客棧院子里，見(jiàn)的易知足獨(dú)自一個(gè)人在房間里，丫頭金英端了壺?zé)岵枇锪诉M(jìn)去，一邊換茶，一邊笑道：“少爺?shù)臉尫ǹ烧鏈?zhǔn)，什么時(shí)候也教教我罷。”
“你一個(gè)女子家家的，學(xué)什么槍?zhuān)俊币字阒鴨?wèn)道：“什么時(shí)候回來(lái)的？可聯(lián)系上了？”
金英也是一早出門(mén)去聯(lián)絡(luò)江寧城的青蓮教，回來(lái)就聽(tīng)下面人起剛才易知足槍法的神準(zhǔn)，聽(tīng)他問(wèn)正事，連忙回道：“聯(lián)絡(luò)上了，不過(guò)，江寧城的青蓮教勢(shì)力并不大，一則是省城，再則是漕幫的勢(shì)力太大。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。