道衙三堂后東西兩廂都是一個(gè)個(gè)封閉的獨(dú)院，這里就是道衙幕僚也就是俗稱師爺?shù)木铀追Q夫子院，夫子院中的獨(dú)院一般都不大，也就錢谷和刑名兩師爺居住的院子稍大一些，因?yàn)橐槐妿煚斨校X谷和刑名是最為重要的，地位也最高，俗稱大席。
西廂大院里，刑名師爺——?jiǎng)傔^不惑之年，面貌儒雅身形清瘦，蓄著漂亮八字胡的古元純坐在房間里翻看著案卷，易知足回衙動(dòng)靜不，他自然清楚，但卻沒有出去迎接，雖是魏源舉薦而來，但易知足畢竟沒有正式聘請(qǐng)，他不好貿(mào)然迎接。
按理，沒有受聘之前，他是不會(huì)搬進(jìn)道衙的，但卻不過包世臣的情面，只得先入衙幫著打理一應(yīng)事務(wù)，不得不，如此不務(wù)正業(yè)的道憲大人，他還真是頭遭遇見，上海道既是分巡道又是兵備道還直接管轄江海關(guān)，事務(wù)繁雜，遠(yuǎn)非一般道臺(tái)可比，攤上這么個(gè)主，怕是有得忙活了。
“篤篤篤”輕輕的敲門聲響起，隨即廝的聲音在外響起，“先生，唐先生前來拜訪。”
唐文靜是書啟師爺，功底不弱，文筆頗佳，且又比他大著數(shù)歲，古元純不敢拿大，連忙放下手中案卷起身開門迎了出來，一見面，他便拱手笑道：“清和兄大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎。”著，他側(cè)身禮讓道：“屋里請(qǐng)——。”
唐文靜還了一禮，卻沒挪步，徑直道：“大人回衙，咱們是否應(yīng)避一避？”
聽的這話，古元純一笑，所謂避一避，自然是出道衙，讓易知足登門拜訪，他心里暗笑，這也忒矯情了，人都來上海了，入道衙也有幾日了，還計(jì)較那些個(gè)虛禮做甚，當(dāng)即含笑道：“如是不出所料，大人沐浴更衣出來，便會(huì)前來拜訪，此時(shí)回避，會(huì)否太著痕跡？”
聽的這話，唐文靜倒也不好什么，有道是師爺不好請(qǐng)，但對(duì)師爺來，一個(gè)好幕主，也是可遇不可求的，象易知足這樣年輕富有而又前程無量的幕主更不是輕易能遇上的。
見他不吭聲，古元純笑道：“既來之則安之，清和兄進(jìn)來坐坐，喝杯熱茶。”
后院，易知足沐浴更衣出來，便吩咐道：“吩咐后廚，整治一桌上好的席面，十人左右，我要在東花廳宴客。”著，他便快步出了后院。
包世臣早料到易知足會(huì)來，吩咐廝燒盆旺火，準(zhǔn)備好茶水，然后便靜坐等候，易知足匆匆忙忙趕往江寧，一去半月，卻連魏源舉薦的幾位師爺?shù)拿娑紱]見，很顯然是有極為要緊之事，但他卻琢磨不出是何事，想來，應(yīng)該不是為了元奇的事情。
想到元奇，他忍不住微微搖了搖頭，元奇野心之大，完超出了他的想象，朝廷對(duì)元奇的關(guān)注，也是出乎他的意料，元奇上海分行公開掛牌，道光竟然親自過問，仔細(xì)想來，朝廷限制元奇在兩江擴(kuò)張，對(duì)于元奇來，對(duì)與易知足來，都未必不是一件好事。
他正自枯坐悶想，廝進(jìn)來輕聲道：“先生，易大人來了。”
“唔。”包世臣收起心思，起身迎了出去，易知足走進(jìn)院子，略微打量了下，見包世臣出來，才快步迎上前，含笑道：“這院子局促了些，先生可還住的習(xí)慣？”
“甚好。”包世臣著伸手禮讓，兩人進(jìn)屋落座，包世臣緩聲道：“開印之日，不見東翁返回，老朽只好按東翁的吩咐，斗膽開衙，對(duì)一眾書吏衙役宣稱，部堂大人急召東翁，所幸沒出什么紕漏。
墨生代為東翁聘請(qǐng)的幾位幕僚，在下擅自做主，乘他們前來拜訪之機(jī)挽留他們暫住道衙協(xié)助，實(shí)是不知東翁何時(shí)能回，怕冷落了他們。”
“好。”易知足頜首道：“在下在西花廳備了一桌酒宴宴請(qǐng)諸位先生，還請(qǐng)包先生作陪。”
包世臣笑了笑，道：“是東翁去請(qǐng)？還是老朽遣人去叫？”
易知足站起身道：“理該在下登門去請(qǐng)。”
魏源辦事甚是妥帖，給易知足請(qǐng)了套的師爺，錢谷、刑名、書啟、掛號(hào)、征比都一應(yīng)俱，唯獨(dú)沒有賬房師爺，一則元奇最不缺的就是賬房，再則，賬房師爺專司內(nèi)衙銀錢出入，是內(nèi)衙財(cái)務(wù)總管，非是親信之人不能充任。
將眾師爺請(qǐng)進(jìn)東花廳，一陣謙讓之后，才分主賓逐一落座，待的眾人坐定，易知足舉起杯緩聲道：“諸位先生能來上海道衙，學(xué)生十分歡迎，這第一杯酒，學(xué)生敬諸位先生。”著，他一口酒干了，眾師爺連忙跟著干了一杯。
放下酒杯，易知足掃了眾人一眼，緩聲道：“諸位想來都清楚，學(xué)生還是元奇大掌柜，要這銀子吧，沒人不愛，但君子愛財(cái)，取之有道，學(xué)生沒想過靠做官賺銀子，元奇有的是能耐賺銀子，學(xué)生想做個(gè)清廉的上海道員，也希望所管理的上海道衙是個(gè)廉潔高效的衙門。諸位若能成學(xué)生，學(xué)生也能成諸位！”
到這里，他略微一頓，才朗聲道：“諸位的束脩，學(xué)生按照一般府道衙門的標(biāo)準(zhǔn)雙倍奉送，另外，元奇有好的機(jī)會(huì)，也會(huì)優(yōu)先考慮諸位，多了不敢，諸位在上海道衙，一年收入至少能有尋常府道的三倍。
除了豐厚的束脩，還有功名，諸位應(yīng)該都清楚，元奇組建有規(guī)模不的團(tuán)練，眼下英夷肆虐東南沿海，元奇團(tuán)練的保舉機(jī)會(huì)可能會(huì)超過諸位的想象，除了元奇團(tuán)練，另外還有不少保舉的機(jī)會(huì)，例如江海關(guān)革新。”
一桌子師爺都愣愣的看著他，盡管眾人來之前就想到這位幕主可能會(huì)很大方，卻也沒人想到他竟然如此大方，開口就是不低于尋常府道的三倍束脩，還有保舉機(jī)會(huì)，元奇團(tuán)練要打仗嗎？還有江海關(guān)革新是怎么回事？
聽的這番話，包世臣心里不由的一陣激蕩，元奇團(tuán)練的保舉機(jī)會(huì)可能會(huì)超過諸位的想象，這話是什么意思？元奇團(tuán)練與英夷交戰(zhàn)的機(jī)會(huì)多？還是與英夷有一場(chǎng)大戰(zhàn)？易知足這段時(shí)間去江寧，是為了元奇團(tuán)練的事？
見的眾人被他這番話刺激的不輕，易知足舉起酒杯起身道：“愿意成學(xué)生的，請(qǐng)舉杯，咱們干了這第二杯。”
一眾師爺哪里還會(huì)猶豫，紛紛起身舉杯，見包世臣不開口，古元純朗聲道：“君以國士待我，我以國士報(bào)之，太尊如此厚待，學(xué)生等立身事主，定當(dāng)竭盡所能，廉潔守法，一介不取。”
“好！”易知足著，爽快的一口將酒干了，隨即伸手道：“諸位請(qǐng)坐。”落座之后，他又斟了第三杯酒，看向包世臣道：“這第三杯酒，學(xué)生單獨(dú)敬安吳先生，諸位先生以安吳先生為首，學(xué)生若是不在衙，道衙大事宜還望安吳先生多多費(fèi)心。”
包世臣略微有些意外的看著他，這番話可不只是奠定他在師爺中的首席地位，而是給了他主理道衙的名分，想到易知足一到任就外出半月，這道衙也確實(shí)需要有人主事，他也不謙讓推辭，端起酒杯起身道：“太尊不棄，老朽唯有鞠躬盡瘁，不負(fù)所托。”
包世臣就名滿江南，號(hào)稱‘能師爺’，又曾入幕兩江總督府，且做過一任知縣，以他為首席，眾人都是心服口服，待的兩人落座，古元純、唐文靜等一眾師爺紛紛向包世臣敬酒。
待的一輪酒敬完，易知足才含笑道：“諸位的聘書，聘禮，學(xué)生明日送上，諸位若有家眷要接送安置，學(xué)生皆可代勞，諸位無須客氣。”
“多謝太尊。”一眾人心里頓時(shí)都踏實(shí)下來，沒有聘書聘禮，那終究是虛的，唯有收到聘書聘禮，雙方的關(guān)系才能真正確定下來。
一時(shí)席散，賓主盡歡，易知足親自送包世臣回院子，包世臣年紀(jì)不，已經(jīng)六十有多，席間多喝了幾杯，腳步有些飄忽，一直將他送到房間，待他安穩(wěn)入睡，易知足才離開，出了院子正準(zhǔn)備回后院歇息，李旺卻趕來稟報(bào)道：“嚴(yán)掌柜在外求見。”
這家伙信息倒是靈通，易知足隨意的吩咐道：“帶他去書房。”
易知足酒喝的不多，從暖和的房間里出來，經(jīng)涼風(fēng)一吹，酒已醒了大半，一路緩步前往書房，一路尋思著，嚴(yán)世寬這么急著來見他，顯然是有急事，難道是分行在上海兼并的不順利？
一路想著走進(jìn)書房，已在書房候在的嚴(yán)世寬見他進(jìn)來連忙起身迎了上來，“大掌柜——。”聞到一股酒氣，他一抽鼻子，“沒喝高吧？”
“沒事。晚上宴請(qǐng)幾位先生，酌了幾杯。”易知足著走到書桌邊取了兩支雪茄，丟了一支過去，自個(gè)麻利的點(diǎn)了一支，這才問道：“有急事？”
“非的有事才能來？”嚴(yán)世寬吐出一團(tuán)煙霧，道：“一走半月，音信無，聽聞你回衙了，特意過來看看。”
易知足可沒心思跟他白話，直接問道：“上海的情況如何？”
“已經(jīng)有三家入股。”嚴(yán)世寬道：“還有幾家在洽談?dòng)^望。”略微一頓，他才接著道：“估摸著還要二三個(gè)月時(shí)間才能完一統(tǒng)上海錢業(yè)。”
“上海錢業(yè)公所還沒有摘匾？”
“沒有。”嚴(yán)世寬搖了搖頭，道：“前前后后談了幾次，一幫寧波錢莊在攛掇公所抱團(tuán)入股，想爭取個(gè)好價(jià)錢。”著他沒好氣的道：“都是些不見棺材不落淚的東西。”
“得寸進(jìn)尺可不是什么習(xí)慣。”易知足緩聲道：“既然敬酒不吃，那就吃罰酒，稍緩幾日，我給你從江浙抽調(diào)一批資金過來。”
從江浙抽調(diào)資金？嚴(yán)世寬警覺的道：“有反應(yīng)了？”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，易知足才道：“朝廷不允許壟斷江浙錢業(yè)，府縣只允許一地一分號(hào)，而且規(guī)模還不允許大。”
嚴(yán)世寬緊張的道：“上海呢？”問完他才反應(yīng)過來，“上海例外？”
“不錯(cuò)，上海錢業(yè)必須壟斷。”易知足道：“唯有如此，才能最大限度的掌控上海的金融，咱們的對(duì)手不是國內(nèi)的票號(hào)錢莊銀號(hào)，而是外國銀行，上海開埠也就是這一兩年的事，必須搶占先機(jī)，不給外國銀行一丁點(diǎn)的機(jī)會(huì)。”
“明白。”嚴(yán)世寬點(diǎn)頭道，隨即，他又擔(dān)心的道：“府縣只允許一地一分號(hào)，這幾年的心血豈非是白費(fèi)了？”
“哪能白費(fèi)心血。”易知足笑道：“無非是不能公開打出元奇旗號(hào)罷了，通過劃匯聯(lián)號(hào)，依然可以掌控，不過是步子要慢些罷了。”
嚴(yán)世寬不解的道：“哪大掌柜還從江浙各地抽調(diào)資金來上海？”
“當(dāng)然是做給朝廷看的。”易知足翻了他一眼，道：“大張旗鼓的調(diào)集資金來上海，讓朝廷放心，也能給上海這些個(gè)錢莊施加點(diǎn)壓力。”
“那蘇松太兩府一州。”嚴(yán)世寬試探著道：“分行公開掛牌，其他分號(hào)不改名掛牌？”
易知足頜首道：“不僅不要改名，劃匯聯(lián)號(hào)也不必著急。”
次日上午，易知足在大堂升堂，召集三班衙役六房書吏，一一點(diǎn)卯唱名庭參，一番折騰下來，又忙著給一眾師爺下聘書送聘禮，剛剛忙活完，正準(zhǔn)備去書房練練字，門房又報(bào)，“知縣劉光斗求見。”
“人他進(jìn)來。”易知足隨口吩咐道，他也想了解下義勇招募的情況，轉(zhuǎn)眼已是二月，時(shí)間不等人，義勇的訓(xùn)練最遲在二月中旬就要展開，否則就趕不上趟了。
劉光斗昨晚就知道易知足回來了，但他知道易知足今天上午有一通忙活，是以特意掐著這點(diǎn)兒過來，進(jìn)了簽押房，瞥見易知足一身官袍端坐在案桌后，他連忙上前行上拜禮。
待他禮畢，易知足才起身道：“劉大人無須多禮。”著又伸手讓坐，兩人落座，他才問道：“招募義勇可還順利？”
“下官正是為此事而來。”劉光斗道：“今日已是初二，才招募了三百人不到。”著，他謹(jǐn)慎的道：“是不是招募的條件苛刻了些？”
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