收到英軍攻擊嘉定的消息，在上海嚴(yán)陣以待的易知足暗松了口氣，既然英軍轉(zhuǎn)移了攻擊方向，再來進(jìn)犯上海的可能性幾乎可是微乎其微，能讓上海免遭英軍荼毒，招募組建二千義勇，也算是能對上海的士紳商賈百姓有了一個滿意的交代。★
其實這兩日，隨著義勇?lián)敉藖矸赣④姷南鏖_，大量百姓66續(xù)續(xù)返回縣城，易知足的威望隨之大幅提高，相應(yīng)的，義勇也獲得一眾士紳商賈百姓的交口稱贊，不僅是因為義勇?lián)敉肆藖矸傅挠④姡驗榱x勇日夜巡邏，秋毫無犯，城內(nèi)的宅院商鋪部都保護(hù)的完好，基上沒有絲毫損失。
吩咐人去請知縣劉光斗和元奇分行掌柜嚴(yán)世寬之后，易知足便低頭審核元奇團(tuán)練和義勇報上來的有功名單，前日那一戰(zhàn)，他心里很清楚，有著極大的僥幸，若不是肖明亮、宋大春兩人反應(yīng)敏捷，傷亡不知道會有多大，結(jié)果也很難。
根據(jù)事后反饋上來的報告，這二千義勇還是可用的，雖訓(xùn)練時間短，實彈訓(xùn)練也不足，但初次上戰(zhàn)場，能夠遵守號令，沒有炸窩，僅是這一點就讓易知足頗為滿意了，他相信，若是給予義勇享受元奇團(tuán)練的待遇，再經(jīng)歷一兩次實戰(zhàn)，絕對可堪大用。
劉光斗和嚴(yán)世寬兩人來的很快，易知足在書房接見了兩人，待的兩人見禮之后，他看向劉光斗，直接道：“兩件事，一是張貼安民告示，盡快恢復(fù)原有的秩序。二是做好準(zhǔn)備接受容納流民，剛收到消息，英軍大舉進(jìn)攻嘉定，怕是有不少流民前來上海避難。”
英軍大舉進(jìn)攻嘉定？劉光斗臉上的喜色一閃而過，隨即皺眉道：“大人，接受容納流民，所費錢糧可不是數(shù)額。”
“這可是政績。”易知足斜了他一眼，道：“縣衙若是不愿意出頭，道衙不會推讓。”
劉光斗當(dāng)然清楚這是政績，也不愿意往外推，見易知足沒有劃撥銀子的意思，不由的看向嚴(yán)世寬，苦笑著道：“看來又的麻煩嚴(yán)掌柜了。”
這是易知足交辦的事情，嚴(yán)世寬哪會打臉，當(dāng)即就笑道：“大人放心，元奇分行不會推諉。”
聽他如此表態(tài)，劉光斗心里一松，連忙起身拱手道：“下官尊命。”見的易知足往外頜，他便道：“下官告退，這就著人張貼安民告示。”
待的劉光斗離開，易知足隨意的丟了一支雪茄過去，嚴(yán)世寬一邊剪角一邊道：“如今縣城內(nèi)外的商號都以元奇分行馬是瞻，分行是不是可以開門營業(yè)了？”
“明天就開門營業(yè)吧，英軍應(yīng)該不會來上海了。”易知足著話頭一轉(zhuǎn)，“已經(jīng)有些時日了，購置田地的事情辦的怎么樣了？”
聽他問起這事，嚴(yán)世寬笑道：“大掌柜交辦的事情，在下豈敢不上心？從縣城北郊沿江而下，十里之地，幾乎盡被收購，總計約有二萬畝，大多都是荒地，不值幾個銀子。”
“才十里？”易知足看了他一眼，道：“不夠，至少要二十里地，三十里更好，另外，寶山沿江荒地也可以大量吃進(jìn)。”
略微沉吟了下，嚴(yán)世寬才有些為難的道：“如此大手筆，只怕銀子周轉(zhuǎn)不過來。”
“無妨，銀子我來籌。”易知足道：“這事得抓緊，這次黃河決口，河南安徽兩省遭災(zāi)州縣不少，我已經(jīng)安排招募大批災(zāi)民前來上海，屆時會采取以工代賑的方式，組織災(zāi)民修堤，修路，沿江岸縱深二里之地，以后都是繁華之地，清楚不？”
嚴(yán)世寬眨巴著眼睛道：“那么大一片區(qū)域，得多少年才能展起來？”
“別怕占用資金。”易知足笑道：“一旦修路修堤，價格馬上會番幾番。”話才落音，李旺在外稟報道：“少爺，陳軍門來了。”
陳化成快步走進(jìn)院子，對向他行禮的嚴(yán)世寬看都沒看一眼，就急匆匆的上了臺階，易知足含笑拱手道：“軍門來的正好，有功名單。”
陳化成看了他一眼，道：“四千英軍進(jìn)攻嘉定，知足可有聽聞？”著，他大步進(jìn)了房間，易知足緩步跟進(jìn)來，道：“軍門不會是想增援嘉定吧？”
陳化成沒好氣的道：“裕撫臺擔(dān)心英軍攻占嘉定之后，經(jīng)昆山直取蘇州。”
“這么，裕撫臺是著陳軍門率軍增援昆山？”易知足試探著道：“裕撫臺不知江寧會戰(zhàn)計劃？”
“知道。”陳化成道：“否則吳淞也不會只有那么點兵力防守。”
易知足沉聲道：“既然知道，他就不怕因失大？”
“知足確保英軍不會進(jìn)犯蘇州？蘇州可是有運河。”
“裕撫臺亂了分寸，軍門難道也亂了分寸？”易知足緩聲道：“蘇州到嘉定二百里，且無水路，英軍若有心攻打蘇州，就不會只派四千人，至少要一萬人。”
“焉知這四千兵力不是前鋒？”
易知足懶的跟他浪費唇舌，“既擔(dān)心是前鋒，那不妨看看再。”
“等英軍兵昆山，根就來不及救援。”話到這份上，陳化成也不兜圈子，徑直道：“裕撫臺著老夫從上海抽調(diào)兵力趕赴昆山，昆山不容有失。”
“我這里沒兵。”易知足硬邦邦的道：“二千義勇是上海士紳商賈捐輸招募組建的，不可能去救援嘉定。”
“裕撫臺倒是沒打義勇的主意。”
易知足冷笑一聲，道：“元奇團(tuán)練更不可能！”
見他這態(tài)度不是一般的強硬，陳化成苦笑著道：“裕撫臺也是為蘇州安著想，知足身為蘇松太兵備道，增援昆山也是份內(nèi)之事。”
“軍門莫非忘了，在下如今是欽差大人林部堂的參贊大臣。”
眼見的僵，陳化成惱怒的道：“你子咋就那么犟？你一個上海道，就算有林部堂給你撐腰，可得罪了江蘇巡撫，也必然是處處受掣，何必為這點事把關(guān)系鬧僵？”
對于易知足來，這還真不是事，元奇團(tuán)練他是不會交給別人指揮的，太危險，就算是讓他親自帶領(lǐng)前去增援昆山，他也不干，天知道昆山有多少兵馬，他既不想被人吃的連渣都不剩，也不想在這個時候與八旗綠營正面沖突。
略微沉吟，他才道：“上海就二千義勇，五百團(tuán)練，軍門也清楚，這五百團(tuán)練就是義勇的主心骨，英軍戰(zhàn)艦隨時都有可能沿江進(jìn)犯，我不可能置上海的安危于不顧。
至于蘇州，四千英軍英軍斷然不會敢于攻擊，軍門只管讓裕撫臺把心放寬，退一萬步講，就算英軍兵攻擊蘇州，杭州、鎮(zhèn)江也可以通過運河迅增援，沒什么好擔(dān)心的。”
他這話的還算婉轉(zhuǎn)，哪里不能調(diào)兵，怎么非的從上海一縣城調(diào)？況且上海的這點兵力還不是屬于八旗綠營體系的。
陳化成也是大半輩子在軍營里打滾的，這點意思豈有聽不出來的道理，略一沉吟，他才笑道：“正所謂病急亂投醫(yī)，裕撫臺估摸著也是聽聞上海一戰(zhàn)，元奇團(tuán)練戰(zhàn)力強悍，所以才有就近調(diào)用元奇團(tuán)練之意，得得得，這擂臺老夫去跟裕撫臺打。”
能不得罪裕謙這個江蘇巡撫那自然是更好，易知足拱手道：“裕軍門面前，有勞軍門美言。”
“知足跟老夫犯不著客氣。”陳化成爽朗的道，兩江這一戰(zhàn)，借重元奇團(tuán)練的地方多，他可不愿意因為一點事與易知足弄僵，而且通過這段時間的接觸，他也清楚，這子極有主見，不是輕易能夠左右的。
頓了頓，他將話頭又繞了回來，“吳淞至江寧水道五百里，曲折迂回，節(jié)節(jié)俱有淺灘，且關(guān)隘重重，而蘇松之地卻一馬平川，既無關(guān)隘，又無重兵，蘇州不僅富庶，而且能控制運河，知足真不擔(dān)心英夷改變計劃，直取蘇州？”
默然半晌，易知足才道：“據(jù)可靠消息，英軍在攻占吳淞之后，即派船只沿江而上勘測航道，目標(biāo)很明確，除非是艦隊無法沿江而上，否則不會輕易改變計劃。蘇州繁華富庶，緊傍運河，但論地位之重要，還不及杭州，軍門別被英軍迷惑。”
次日清晨，英軍向嘉定縣城起攻擊，僅僅一個時辰就攻占嘉定，隨后英軍再次從寶山增兵五千前往嘉定，消息傳開，昆山、蘇州登時人心惶惶，江蘇巡撫裕裕謙此時哪里還顧得上什么大局不大局，直接下令，抽調(diào)松江、狼山、徐州、淮陽幾鎮(zhèn)兵馬馳援蘇州。
收到軍報，易知足一陣無語，他敢斷定，英軍隨后會攻擊昆山，擺出進(jìn)攻蘇州的架勢，逼迫整個江蘇的兵馬向蘇州匯集，也讓兩江和江蘇大員將目光都聚焦蘇州。
英軍似乎并不急于進(jìn)攻昆山，在嘉定足足停留了五日，這才出動六千人向昆山進(jìn)，六月二十八，昆山大戰(zhàn)爆，昆山外圍地勢平坦，無險可守，聚集在昆山的一萬清兵只能據(jù)城而守，在英軍火炮和康格里夫火箭的密集打擊之下，一萬清軍僅僅支撐了半天就放棄了昆山縣城，退往蘇州。
上海道衙，簽押房。
包世臣遞上剛送來的戰(zhàn)報，語氣沉重的道：“東翁，蘇州雖非兵家必爭之地，但繁華富庶卻僅次于江寧，若是被英軍攻占蘇州，必然朝野震驚。”
易知足看了他一眼，渾不在意的道：“先生不必?fù)?dān)心，英軍已是強弩之末，不會攻打蘇州。”
“強弩之末？”包世臣有些驚訝的道：“英軍兵鋒正盛，東翁是何以斷言是強弩之末？”
易知足笑了笑，伸手讓座，待其落座，這才緩聲道：“英軍與元奇團(tuán)練都是火器部隊，對于彈藥的消耗非同一般，在下一直在密切的注視寶山吳淞的英軍動靜，這段時間，寶山吳淞根沒有向嘉定運送彈藥，而且后面增援的嘉定的五千英軍押運的輜重亦不多。
簡單，攻打嘉定、昆山所消耗的彈藥幾乎都是第一批四千英軍所攜帶的，兩戰(zhàn)下來，消耗已經(jīng)不，不可能再對蘇州起攻擊。”
“東翁是英軍彈藥不繼？”包世臣疑惑的道：“英軍艦隊隨行的運輸船高達(dá)五十二艘，豈會彈藥不繼？”
看了他一眼，易知足才道：“英軍彈藥尚算充足，但卻不敢繼續(xù)在蘇州浪費彈藥，原因很簡單，英軍的目標(biāo)不是蘇州。”
包世臣并不知道江寧會戰(zhàn)的計劃，聽的這話頗為吃驚，正待再問，一個親衛(wèi)領(lǐng)著個驛差在外稟報道：“大人，杭州八百里加急。”
杭州的八百里加急自然是林則徐來的，匆匆拆開一看，易知足登時無語，林則徐竟然要他率領(lǐng)上海這二千多兵力去攻打嘉定，以解蘇州之圍，這簡直是在開玩笑，英軍據(jù)城而守，既有火炮，又有康格里夫火箭，兵力比他還多了將近一千，二千寶山吳淞的英軍還隨時能夠增援，這簡直是讓上海義勇去送死！
包世臣仔細(xì)看完，遲疑著道：“東翁要不領(lǐng)兵去嘉定轉(zhuǎn)一圈？”
略微沉吟，易知足緩緩搖了搖頭，道：“咱們這支人馬必然是處在英軍密切的關(guān)注之下，一旦出動，必然會被英軍察覺，不宜輕舉妄動。”頓了頓，他才道：“直接回復(fù)林部堂，就英軍不會攻打蘇州，沒必要節(jié)外生枝。”
杭州，欽差行轅。
收到易知足的回復(fù)，林則徐苦笑著搖了搖頭，這子，居然連他這個欽差大臣，兩江總督的命令都敢置之不理，也難怪江蘇巡撫裕謙告狀指揮不動，不過，不得不，這子的分析有道理，略微沉吟，他才將信遞給魏源，吩咐道：“直接轉(zhuǎn)給裕謙。”
魏源看完之后，猶豫著道：“東翁，易知足的分析雖然不無道理，但萬一有甚變化，裕撫臺怕是會借題揮。”
“無妨。”林則徐擺了擺手道：“要對英夷的熟悉了解，無人能及易知足，轉(zhuǎn)給裕謙，也挫挫他銳氣。”(未完待續(xù)。)8
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