江寧，秦淮河。
一艘裝飾華麗的畫舫緩緩的在河中游弋，船中隱隱傳出絲竹聲，自英軍艦隊(duì)駐泊下關(guān)以來，城西一帶士紳商賈百姓就被盡數(shù)遷移，秦淮河一帶亦是人去樓空，原繁華的秦淮河自然冷清下來，寬闊的河面上就這一艘畫舫，分外顯眼。
寬大的船艙里，肅順等一眾宗室子弟安安靜靜的品著美酒，聽著歌妓低吟淺唱，一個(gè)個(gè)樂在其中，易知足對(duì)此卻是提不起興趣，聽的兩曲子便徑直上了二樓觀賞秦淮河兩岸景色。
不多會(huì)，肅順就跟了上來，輕聲道：“有心事？”
掏了支雪茄緩緩點(diǎn)上，易知足才道：“沒事，沒那份雅好，上來靜靜。”
肅順笑了笑，道：“與英夷草簽的合約送去京師已經(jīng)十天了罷？我可是一天天扳著指頭數(shù)著的。”
“雨亭兄這是哪壺不開提哪壺。”易知足緩緩的吐出一股煙霧，他確實(shí)有些擔(dān)心，已經(jīng)十天了，還不見有旨意下來，看來道光對(duì)于讓英吉利承建京杭鐵路一事有些拿捏不定，他不知道，如果道光反對(duì)，會(huì)是什么光景？
肅順輕聲道：“遲遲沒有旨意下來，知足兄怕是得做好最壞的打算。”
話未落音，就見的岸邊有人在招手呼喚，易知足轉(zhuǎn)身看了一眼，認(rèn)的是總督府的人，心里不由一喜，應(yīng)該是京師有消息了，當(dāng)即快步下樓，邊走邊道：“你們且樂著，我去總督府看看。”
畫舫靠岸，易知足跳上岸，劈頭問道：“可是林部堂相召？”
“是。”那長隨躬身道：“部堂大人遣的前來請(qǐng)易大人。”
匆匆趕到總督府，進(jìn)的簽押房，一見林則徐，易知足顧不上見禮就問道：“京師有消息了？”
林則徐看了他一眼，擱筆起身，一邊伸手讓座，一邊道：“是有消息，但不是旨意。”落座后，他才接著道：“潘中堂來信，穆章阿極力反對(duì)，皇上猶豫不定，情況頗為復(fù)雜。”
易知足追問道：“復(fù)雜？”
林則徐神情凝重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“修建鐵路就爭議頗多，由英吉利承建，更是牽扯頗廣，再加上穆章阿指責(zé)知足慫恿英夷，以英夷要挾朝廷修建京杭鐵路，居心叵測。”
“居心叵測？”易知足哂笑道：“元奇既出謀劃策，又出錢出兵，竟落得個(gè)居心叵測？”
聽他語氣怨忿，林則徐勉強(qiáng)笑道：“支持的人還是不少，定郡王載銓，大學(xué)士兼戶部尚書敬徵，軍機(jī)大臣兼戶部尚書祁雋藻，兵部尚書許乃普都是贊成的，皇上也是一代明君，且再稍候兩日罷，修建京杭鐵路畢竟不是事。”
從總督府出來，易知足也沒心思回秦淮河，徑直出城返回白土山大營，才進(jìn)中軍大帳，扮做親衛(wèi)的金英就迎了上來，道：“那個(gè)璞鼎查想見少爺。”
看來璞鼎查也是沉不住氣了，易知足略微沉吟了片刻，才道：“回信，讓他們再等兩天。”
兩天時(shí)間一晃而過，依舊沒有旨意下來，江寧城內(nèi)外的的局勢也隨之緊張起來，清英雙方都開始整軍備戰(zhàn)，一副山雨欲來之勢，雙方都清楚，若是道光拒絕，雙方就失去了和談的可能，唯有兵戎相見。
白土山山頂涼亭，易知足、璞鼎查、義律三人再次私下會(huì)面，一見面，璞鼎查便道：“我軍在江寧已經(jīng)等待了半個(gè)月，易先生應(yīng)該很清楚，長江很快就會(huì)迎來枯水期。”
易知足當(dāng)然清楚璞鼎查心里急，也知道時(shí)間不等人，英軍艦隊(duì)必然會(huì)在枯水期一個(gè)月之前就會(huì)采取行動(dòng)，略微斟酌，他才道：“由英吉利承建京杭這條一千多公里長的鐵路不是事，這涉及到上億兩白銀，哪里輕易就能做出決定。
據(jù)我收到的消息，我國皇帝陛下和朝中大臣對(duì)此爭論不休，我想，咱們應(yīng)該再加一條條款。”
璞鼎查警惕的道：“什么條款？”
易知足看向義律，道：“閣下應(yīng)該不會(huì)忘了這場戰(zhàn)爭的起因了吧？”
這場戰(zhàn)爭因?yàn)槭裁炊穑恳驗(yàn)榍鍑鴩?yán)禁鴉片！因?yàn)榛㈤T銷毀數(shù)萬箱鴉片！義律遲疑著道：“易先生的意思是禁煙？”
“不錯(cuò)。”易知足道：“我希望合約里增加一條，以貴國女王陛下的名義宣布鴉片貿(mào)易為非法，嚴(yán)令禁止英吉利商人向大清運(yùn)輸鴉片！”
鴉片貿(mào)易的利潤有多大，璞鼎查、義律都一清二楚，聽的這話，兩人都有些猶豫，見兩人不吭聲，易知足緩聲道：“兩國既是平等商貿(mào)，貴國商人就必須遵守大清的律法，大清明令禁止鴉片貿(mào)易，增加這一條，不過是順理成章之事，二位不會(huì)覺的為難吧？”
略微沉吟，璞鼎查才道：“易先生應(yīng)該清楚，不論是在歐洲各國還是在美利堅(jiān)，鴉片貿(mào)易從來都是一項(xiàng)合法的貿(mào)易。”
“但不可否認(rèn)的是，這是一項(xiàng)不道德和罪惡的貿(mào)易，甚至可以是比奴隸貿(mào)易更為罪惡的貿(mào)易！”易知足沉聲道：“貴國女王陛下和政府如果能夠大力配合禁煙，我相信這能夠極大的促進(jìn)兩國的正常商貿(mào)！也能促使我國皇帝陛下支持英吉利修建京杭鐵路！”
義律與璞鼎查交換了個(gè)眼色，其實(shí)兩人都心知肚明，雖然鴉片稅收在英國的財(cái)政收入中占有非常高的比重，但女王和政府對(duì)鴉片貿(mào)易這件事一直都比較避諱，從來不明目張膽的支持，而且國內(nèi)反對(duì)鴉片貿(mào)易的呼聲也從來沒有斷絕過。
“尊敬的外相巴麥尊大人在給我的訓(xùn)令中，有明確的指示。”義律緩聲道：“女王陛下政府絕不懷疑清國政府有權(quán)禁止鴉片輸入，并且有權(quán)查獲和沒收那些外國人或清國臣民不顧適當(dāng)制訂的禁令而輸入清國領(lǐng)土內(nèi)的任何鴉片。”
“可以，我同意加上這一條。”璞鼎查頜道，其實(shí)巴麥尊在給他訓(xùn)令中也再次重申，“女王陛下政府對(duì)于清國禁止鴉片不提出任何要求，因?yàn)樗麄儧]有權(quán)利這樣做。清國政府完有權(quán)禁止鴉片，凡事從事一項(xiàng)違禁品貿(mào)易的英國臣民必須承擔(dān)相應(yīng)的后果。
略微一頓，他接著道：“易先生能保證咱們增加這一條條款之后，貴國皇帝陛下會(huì)同意由我國來承建京杭鐵路？”
“不能。”易知足搖頭道。
見他答的如此干脆，璞鼎查、義律都是一楞，旋即，璞鼎查沉聲道：“五天，再等五天，如果還不能得到明確的答復(fù)，我軍將采取行動(dòng)！”
“五天不行，至少得十天。”易知足道：“大軍開拔需要兩天時(shí)間，快遞往返需要八天時(shí)間。”
大軍開拔？開拔到哪里去？璞鼎查狐疑的道：“易先生這話是什么意思？”
“僅增加這條條款是不夠的。”易知足道：“元奇團(tuán)練得配合一下，我準(zhǔn)備將元奇五千團(tuán)練調(diào)到江陰。”
璞鼎查一楞，隨即反應(yīng)過來，連忙站起身伸出手，滿面笑容的道：“非常感謝！”
兩江總督府，簽押房。
“將元奇五千團(tuán)練調(diào)往江陰？”林則徐失聲道：“江寧怎么辦？”
“江寧不會(huì)有危險(xiǎn)。”易知足老神在在的道。
“不行！”林則徐不假思索的道：“不能拿江寧冒險(xiǎn)，部堂賭不起！”他確實(shí)不敢賭，英軍不敢攻打江寧，忌憚的便是元奇五千團(tuán)練，一旦元奇團(tuán)練撤往江陰，英軍隨時(shí)可以攻打江寧，就憑江寧那三萬八旗綠營？英軍怕是一天就能攻陷江寧，將三萬八旗綠營打的落花流水，鎮(zhèn)江不就是最好的例子？他可不想江寧也被英軍夷為平地！
易知足好整以暇的掏出一支雪茄點(diǎn)上，不急不緩的道：“皇上既沒有同意，也沒斥責(zé)，可見心里十分猶豫，元奇團(tuán)練撤往江陰，就能迫使皇上做出決定！
璞鼎查、義律對(duì)于京杭鐵路可謂是勢在必得，否則也不會(huì)同意再增加一條公開宣布鴉片貿(mào)易為非法的條款，十天之內(nèi)，英軍絕對(duì)不會(huì)攻擊江寧。”
林則徐也冷靜下來，暗忖這子膽大包天，一旦道光得知元奇團(tuán)練撤離江寧，必然會(huì)同意《江寧條約》，否則，江寧必失，不過，如此一來，易知足和元奇，怕是就會(huì)大難臨頭，默然半晌，他才道：“知足就不怕皇上降罪？”
易知足嘴角一翹，“皇上可不象是昏君。”
略微沉吟，林則徐才對(duì)外吩咐道：“來人，有請(qǐng)奕山、僧格林沁、楊芳前來商議。”
奕山、僧格林沁、楊芳三人匆匆趕來，聽的易知足的計(jì)劃，三人都是目瞪口呆，一個(gè)個(gè)象看怪物似的看著易知足，這明擺著是逼迫道光接受英吉利承建京杭鐵路，這膽子也太肥了！回過神來，僧格林沁連忙道：“不妥，這事風(fēng)險(xiǎn)太大！”
奕山附和著道：“風(fēng)險(xiǎn)不是一般的大！甚至可能會(huì)牽連到元奇，知足須的謹(jǐn)慎！”
楊芳看了看林則徐，又看了看易知足，遲疑著道：“要不，由老夫率領(lǐng)元奇團(tuán)練前往江陰，老夫好歹還有個(gè)一等果勇侯的爵位，大不了削掉。”
易知足沖著三人拱了拱手，笑道：“元奇團(tuán)練撤離江寧，在下是怎么也逃不掉罪責(zé)的，侯爺就別卷進(jìn)來了。”頓了頓，他接著道：“若是朝廷拒絕英吉利承建京杭鐵路，江寧一戰(zhàn)，必?zé)o幸免，即便能重創(chuàng)英軍艦隊(duì)，咱們也贏不了這場戰(zhàn)爭，甚至可能激怒英軍，進(jìn)一步擴(kuò)大戰(zhàn)爭規(guī)模，真要如此，那咱們可就是大清的罪人！
這一場戰(zhàn)爭，最好的結(jié)局，就是咱們見好就收，當(dāng)前，與英軍和談無疑最為符合大清的利益，而破解當(dāng)前僵局的唯一辦法，就是元奇團(tuán)練撤離江寧。
如此做，風(fēng)險(xiǎn)是大，但咱們不能眼睜睜的看著戰(zhàn)局失去掌控，長江枯水期將至，英軍耽擱不起，只能鋌而走險(xiǎn)，以此催促朝廷早做決定。”
安靜了一陣，奕山才道：“知足在建言江寧會(huì)戰(zhàn)，部署江寧會(huì)戰(zhàn)之時(shí)，就已經(jīng)做好了見好就收的準(zhǔn)備？”
“這是最好的結(jié)局。”易知足含笑道：“雖然我也很想殲英軍艦隊(duì)，在英方提出和談時(shí)，心里也曾猶豫，畢竟部署這一戰(zhàn)花費(fèi)了不少的心血和大量的人力物力財(cái)力，但從長遠(yuǎn)考慮，咱們必須見好就收，因?yàn)楝F(xiàn)在咱們不是英軍的對(duì)手！”
次日一早，元奇五千團(tuán)練拔營起寨離開江寧，趕赴鎮(zhèn)江，江寧北城儀鳳門譙樓上，林則徐、奕山、僧格林沁、楊芳望著隊(duì)列整齊漸行漸遠(yuǎn)的隊(duì)伍，都不出話來，一眾宗室子弟和江寧城闔城大文武官員聞?dòng)嵵蠹娂娳s到北城城墻上觀望，一個(gè)個(gè)臉上都驚疑不定，不知道元奇團(tuán)練為何會(huì)突然離開。
燕子磯，英軍大營，璞鼎查、義律、巴加、郭富等幾個(gè)高級(jí)軍官也是一路目送元奇團(tuán)練遠(yuǎn)去，放下手中的望遠(yuǎn)鏡，郭富悶聲道：“他們真會(huì)去江陰？”
“郭富將軍不會(huì)是想乘機(jī)攻打江寧吧？”義律道：“沒那個(gè)必要。”
璞鼎查微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“最明智的選擇，是結(jié)束這場沒有必要的戰(zhàn)爭！”
元奇團(tuán)練的隊(duì)伍中，騎在馬上的馮仁軒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望了一眼英軍大營，催馬跟上易知足，悶聲道：“大掌柜，咱們真去江陰？萬一英軍攻打江寧怎么辦？”
尹有才笑道：“馮團(tuán)長是遺憾沒有機(jī)會(huì)與英軍打上一仗吧？”
聽的這話，馮仁軒一臉的郁悶，河南大營都打了幾仗了，他們花地大營卻是一仗也沒趕上，這次好不容易千里迢迢的調(diào)來江寧，原以為能夠好好的打一仗，不料兩軍對(duì)峙了那么多天，楞是沒打起來不，竟然無端端的轉(zhuǎn)移去江陰，眼見唾手可得的戰(zhàn)功沒了，他心里別提多郁悶了！
易知足回頭看了他一眼，笑道：“先去鎮(zhèn)江，鎮(zhèn)江到江寧不過百五十里，急行軍一日夜就能趕到江寧，就算英軍攻打江寧，城內(nèi)還有三萬八旗綠營，堅(jiān)守一日夜是沒有問題的，不用擔(dān)心江寧的安危。”(未完待續(xù)。)8
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