東門(mén)，老白渡碼頭。
易知足面無(wú)表情的站在碼頭上看著緩緩駛來(lái)的欽差官船，在他身后是上海縣城大文武官員，再往后則是上海縣城一眾耆老名紳，上海不過(guò)一縣城且不在交通要道上，雖然富庶但等閑難得一見(jiàn)地方大吏朝廷大員，更別欽差大臣。
一眾文武官，耆老名紳都是一臉興奮低聲的議論著，一個(gè)個(gè)都心知肚明，這次欽差大臣前來(lái)上海是為了封賞元奇的大掌柜，上海道臺(tái)大人易知足，不過(guò)讓他們有些不解的是，站著最前面的道臺(tái)大人似乎沒(méi)有一點(diǎn)高興的模樣。
易知足確實(shí)不高興，一肚子的不痛快，朝廷要籌建新式海軍6軍，明顯是在打元奇的主意，而元奇這大半年來(lái)向江浙擴(kuò)張，賑濟(jì)河南安徽災(zāi)民，支撐江寧會(huì)戰(zhàn)，差不多已經(jīng)到了難以為繼的地步，元奇現(xiàn)在的處境比朝廷還要艱難，哪里還有銀子籌建海軍，訓(xùn)練新式6軍！
對(duì)于新來(lái)的這位南洋大臣耆英，他也沒(méi)有什么好感，前日林則徐來(lái)信告訴他，籌建海軍是穆章阿上的折子，他心里就更是不痛快，他可不愿意為他人做嫁衣。
官船緩緩的靠上碼頭，一個(gè)身著一品官袍的大員緩步走出船艙，面北而立，見(jiàn)的易知足愣愣的沒(méi)反應(yīng)，站在他身后的包世臣生怕他失了禮儀，急忙輕聲道：“大人，欽差到了！”
回過(guò)神來(lái)，易知足瞥了一眼立在船頭的官員一眼，連忙跪下，朗聲道：“下官上海道員易知足率領(lǐng)上海縣闔城文武縉紳恭請(qǐng)圣安。”
瞟了碼頭上眾人一眼，耆英才高聲道：“圣躬安。”完，他緩步走過(guò)跳板，踏上碼頭，易知足又連忙道：“下官易知足等恭迎欽差大臣。”
他身后一眾官員士紳也連忙齊整的道：“恭迎欽差大臣！”
“免禮。”耆英著上前兩步，極為親熱的虛扶了易知足一下，道：“易大人請(qǐng)起。”
易知足順勢(shì)起身，瞥了對(duì)方一眼，見(jiàn)他眉毛稀疏，雙眼狹長(zhǎng)，蓄著一縷長(zhǎng)須，精神抖擻，瞧著不過(guò)四十多歲，看來(lái)不僅保養(yǎng)的好，身體底子也不錯(cuò)，當(dāng)即拱手道：“欽差大人一路舟車(chē)勞頓，下官在慶豐樓略備薄酒。”
“易大人稍后。”耆英著轉(zhuǎn)身看向官船，易知足順著他眼光看去，卻見(jiàn)僧格林沁一身便裝從船艙里大步走了出來(lái)，心里不由的暗自詫異，僧王來(lái)上海做什么？訓(xùn)練新軍？正自疑惑，又見(jiàn)秉恬從船艙里走出來(lái)。
秉恬原是戶(hù)部尚書(shū)，現(xiàn)任吏部尚書(shū)，他怎會(huì)也來(lái)了上海？一轉(zhuǎn)念，他就反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)方定然是為鐵路之事而來(lái)，當(dāng)下眼睛就是一亮，這下不用擔(dān)心沒(méi)銀子了！
三人中，易知足與僧格林沁最為熟稔，兩人一起收復(fù)鎮(zhèn)江，在江寧也是時(shí)常見(jiàn)面喝酒閑侃，見(jiàn)對(duì)方一身便服，他也不行大禮，迎上前拱手笑道：“僧王怎的有暇來(lái)上海，莫不是打秋風(fēng)來(lái)的？”
“知足一猜就中。”僧格林沁爽朗的笑道：“王還真是來(lái)打秋風(fēng)的，知足可不要推諉！”
一聽(tīng)這話(huà)，易知足就知道他打的什么算盤(pán)，當(dāng)即笑道：“僧王怕是來(lái)的不巧，連番災(zāi)害，地主家也沒(méi)有余糧。”
“那王可不管。”僧格林沁笑道：“沒(méi)有余糧，王刮地三尺。”
“那可不成。”秉恬緩步上前，笑呵呵的道：“僧王將地皮刮了，耆大人豈不得喝西北風(fēng)？”
易知足連忙拱手道：“下官見(jiàn)過(guò)部堂。”
聽(tīng)的幾人寒暄，碼頭上一眾文武縉紳一個(gè)個(gè)都感覺(jué)涼颼颼的，什么情況？不僅來(lái)了一個(gè)南洋大臣，還來(lái)了位王爺，還有位部堂？還揚(yáng)言要刮地三尺！驚詫之后，一眾人連忙亂糟糟的見(jiàn)禮。
待的眾人見(jiàn)禮之后，秉恬才看向易知足，道：“趕緊回衙，開(kāi)中門(mén)迎旨。”
“早已經(jīng)準(zhǔn)備好。”易知足著伸手道：“三位請(qǐng)。”
道臺(tái)衙門(mén)早已大開(kāi)中門(mén)，大堂上擺設(shè)香案，易知足先行一步回衙恭候，原他心里多少有些忐忑，不過(guò)，見(jiàn)的秉恬前來(lái)，他心里隱隱生出一些底氣，道光應(yīng)該不至于吃相那么難看。
一應(yīng)繁瑣的禮儀之后，耆英站在香案前展開(kāi)一軸七彩圣旨，朗聲道：“詔曰：河南決堤，元奇銀行以一已之力，捐善款百萬(wàn)賑濟(jì)河南安徽兩省災(zāi)民。江南一戰(zhàn)，為抗擊英夷元奇銀行主動(dòng)捐輸巨款以資軍用，元奇團(tuán)練協(xié)助八旗綠營(yíng)連克吳淞、寶山、鎮(zhèn)江，連戰(zhàn)連捷，擊斃俘虜英夷近萬(wàn)，戰(zhàn)績(jī)非凡，戰(zhàn)功赫赫。”
易知足聽(tīng)的有些慚愧，元奇賑災(zāi)招搖過(guò)市規(guī)模空前，動(dòng)靜不可謂不大，但還真沒(méi)花上百萬(wàn)，也就五十多萬(wàn)，不過(guò)是從湖廣江西買(mǎi)米借助漕幫船只運(yùn)送到災(zāi)區(qū)，當(dāng)然，若是按災(zāi)區(qū)的米價(jià)，一百萬(wàn)倒也不虛，畢竟災(zāi)區(qū)的米價(jià)貴了一倍也不止。
“，上海道員易知足，道光十七年創(chuàng)辦元奇銀行，道光二十年組建元奇團(tuán)練屢為朝廷分憂(yōu)江南大捷，皆因該員忠勇可嘉，謀勇兼?zhèn)洹Ｒ字阒鴮?shí)授南洋提督，賞一等子爵。”
實(shí)授南洋提督？一等子爵！易知足心里又驚又喜，清代爵位中，公、侯、伯、子、男五等乃是上五等爵位，男爵是正二品，子爵是正一品，伯爵之上皆是品，地位要高于一般的一品大員，也就是，以易知足如今的爵位，見(jiàn)了一品大員也是平起平坐，而且他身還是實(shí)授的南洋提督，實(shí)職就是從一品。
要道光確實(shí)沒(méi)吝嗇，直接就賞了個(gè)子爵，不過(guò)，跟楊芳的一等果勇候一樣，不是世襲的，即便如此，他也是大為知足，畢竟上五等爵位，漢人是很難得到的，再了，他還年輕的很，道光也不敢太過(guò)重賞，以免日后賞無(wú)可賞！
如果一等子爵是個(gè)意外的恩賞，實(shí)授南洋提督，就很明顯是個(gè)坑，還是個(gè)大坑！雖然諭旨里沒(méi)有明確明新設(shè)的南洋提督的職權(quán)轄區(qū)，但看南洋大臣的職權(quán)就知道，這個(gè)南洋提督肯定是負(fù)責(zé)四省通商口岸海6防務(wù)。
道光這是用一個(gè)一等子爵和一個(gè)南洋提督，輕輕松松的吞掉元奇團(tuán)練，讓元奇團(tuán)練為朝廷所用，而且還不花一兩銀子，如此也好，元奇團(tuán)練沒(méi)有納入朝廷經(jīng)制之師，對(duì)于元奇團(tuán)練來(lái)，未嘗不是一件幸事。
他這里愣愣出神，耆英卻是飛快的念完了諭旨，瞥了他一眼，見(jiàn)他愣愣出神，不由的輕聲提醒道：“爵爺還不接旨謝恩。”
回過(guò)神來(lái)，易知足連忙磕頭謝恩，上前接過(guò)圣旨，耆英提醒道：“元奇一應(yīng)有功人員皆有封賞，就由爵爺宣讀圣諭。”
待的易知足接旨起身，僧格林沁、秉恬才緩步進(jìn)來(lái)，連聲道賀。
易知足榮晉一等子爵，實(shí)授南洋提督，道衙上下自然是一片歡慶，這段時(shí)間手頭緊，易知足依然拿出二千兩銀子打賞下去，并叫了幾桌席面宴請(qǐng)道衙一眾幕僚和書(shū)吏衙役。
易知足在書(shū)房院子里擺了一桌宴席請(qǐng)僧格林沁、秉恬、耆英三人，一開(kāi)席，僧格林沁就舉杯道：“來(lái)，這第一杯酒，咱們祝賀知足榮封一等子爵。”
對(duì)于易知足來(lái)，這個(gè)一等子爵最大的好處就是不用見(jiàn)到大員就行禮，他一個(gè)四品道員周旋于一眾一二品大員中，最煩的就是各種禮儀，如今總算是能夠平起平坐了。
酒過(guò)幾巡，僧格林沁就借著酒意道：“王這次親自趕來(lái)上海，就是沖著花旗國(guó)新式火槍來(lái)的，知足得想法子給王弄一批，也不多要，五千枝就成。”
易知足放下酒杯，點(diǎn)了支雪茄，道：“僧王這是乘著在下遷升之喜獅子大開(kāi)口，米尼槍的價(jià)格僧王清楚，五千枝，就是五十萬(wàn)兩白銀，這還不包括彈藥，包括彈藥，至少是六十萬(wàn)兩白銀，僧王拿得出銀子，明年海貿(mào)旺季就能收貨。”
米尼槍的情況，耆英在船上就聽(tīng)僧格林沁詳細(xì)的過(guò)，但卻不知道米尼槍如此貴，居然要一百兩銀子一桿，這一桿米尼槍可以買(mǎi)幾桿鳥(niǎo)槍了，難怪的威力如此大！
如今朝廷根就沒(méi)銀子，僧格林沁也不可能自掏腰包，這畢竟不是五六萬(wàn)兩銀子，而是五六十萬(wàn)！當(dāng)下他就訕笑道：“銀子，王是沒(méi)有，元奇如今日子也不好過(guò)，王也不為難知足，借貸可成？按國(guó)債利息，王以私人名義向元奇借貸六十萬(wàn)。”
“別六十萬(wàn)，六萬(wàn)都沒(méi)有。”易知足著朝北方指了指，道：“僧王一路過(guò)來(lái)應(yīng)該看見(jiàn)了，數(shù)萬(wàn)災(zāi)民在以工代賑，一個(gè)月開(kāi)銷(xiāo)就是數(shù)萬(wàn)兩銀子，元奇如今是緊縮銀根，哪里還敢放貸？”
“五千不行，四千！”僧格林沁咬牙切齒的道：“否則王就長(zhǎng)駐上海。”
“看來(lái)僧王對(duì)米尼槍是志在必得？”易知足似笑非笑的道：“如今戰(zhàn)事已結(jié)束，要不，將元奇團(tuán)練手中的米尼槍轉(zhuǎn)給僧王？”
一聽(tīng)這話(huà)，耆英嚇了一跳，連忙道：“不可，英夷尚未撤離，東南沿海尚未到刀槍入庫(kù)之時(shí)，元奇團(tuán)練不可自剪羽翼。”
僧格林沁卻是笑道：“知足這算盤(pán)打的鬼精，元奇團(tuán)練手中的米尼槍差不多快報(bào)廢了吧？少來(lái)糊弄王。”
“那就沒(méi)辦法了，元奇如今實(shí)在擠不出銀子。”易知足道：“不瞞僧王，在下如今正搜腸刮肚的琢磨著如何弄些銀子來(lái)渡過(guò)眼前的難關(guān)，要不，僧王暫且在上海住幾個(gè)月？”
自顧斟了一杯酒，僧格林沁才道：“知足就好意思讓王白跑一趟？”
“僧王要想不白跑一趟，也不是沒(méi)有辦法。”
“看。”
“戶(hù)部江寧分行。”
“戶(hù)部江寧分行如今是個(gè)空殼子。”秉恬插話(huà)道：“祥符修堵堤壩目前已經(jīng)用銀三百萬(wàn)，預(yù)計(jì)至少還的三四百萬(wàn)才能完工，江寧戰(zhàn)事一歇，戶(hù)部江寧分行的銀子就已經(jīng)部劃撥到河南了。”
易知足登時(shí)無(wú)語(yǔ)，原他估計(jì)戶(hù)部江寧分行還有些存銀的，他打算弄些過(guò)來(lái)周轉(zhuǎn)一下，見(jiàn)他不吭聲，耆英開(kāi)口道：“花旗國(guó)的米尼槍怎的如此之貴？難道沒(méi)法子仿造？”
“仿造？”易知足笑道：“英吉利、法蘭西都可以仿造，但咱們大清仿造不出來(lái)，米尼槍之所以威力大，關(guān)鍵不在槍管的膛線(xiàn)，關(guān)鍵在于槍管口徑和子彈的高度契合，簡(jiǎn)單，所有的槍管和子彈必須高度統(tǒng)一，必須用機(jī)械制造！手工制造根不可能，包括火炮也是一樣。”
略微沉吟，秉恬才道：“元奇在廣州不是有長(zhǎng)樂(lè)機(jī)器制造廠，聽(tīng)聞廣東的繅絲機(jī)都是元奇生產(chǎn)的，難道不能生產(chǎn)火槍?zhuān)俊?br />
“兩者工藝天壤之別。”易知足道：“制造槍管的難度根不是繅絲機(jī)可以相比的，不過(guò)。”頓了頓，他接著道：“槍械彈藥，包括火炮，咱們大清都不能一味的依賴(lài)向外國(guó)購(gòu)買(mǎi)，一旦外國(guó)聯(lián)合起來(lái)，咱們連一點(diǎn)反抗的余地都沒(méi)有，這次英吉利進(jìn)犯，法蘭西和美利堅(jiān)都派了戰(zhàn)艦前來(lái)觀望，兩國(guó)根就沒(méi)安好心，咱們不得不防。
咱們必須展自己的工業(yè)，擁有強(qiáng)大的機(jī)械制造和生產(chǎn)能力，自行生產(chǎn)槍炮彈藥，米尼槍的成估計(jì)不過(guò)二十兩銀子，咱們?nèi)羰亲约耗苌a(chǎn)，能節(jié)約多少銀子？”
“五倍的差價(jià)？忒黑了！”僧格林沁罵了一句。
“軍火貿(mào)易是比鴉片貿(mào)易更為暴利的貿(mào)易。”易知足慢悠悠的道：“因?yàn)樾阅軆?yōu)良的新式武器足以決定一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的輸贏，能夠帶來(lái)巨大的利益，這次元奇團(tuán)練若是沒(méi)有米尼槍?zhuān)瓕幰粦?zhàn)會(huì)是何結(jié)局？這批火槍確實(shí)是貴，但值得！”
僧格林沁是親眼看見(jiàn)元奇團(tuán)練是如何收復(fù)鎮(zhèn)江的，那壓根就是一場(chǎng)單純的屠殺！給他帶來(lái)極大的震撼！沉吟了一陣，他才輕嘆道：“知足有信心仿造出米尼槍?zhuān)俊?br />
“必須有！”易知足沉聲道：“這一戰(zhàn)，米尼槍已是名聲大震，英吉利、法蘭西兩國(guó)很快就會(huì)大量仿造米尼槍?zhuān)蹅內(nèi)羰遣荒茏孕猩a(chǎn)，以后再爆戰(zhàn)爭(zhēng)，后果就不堪設(shè)想！”(未完待續(xù)。)8
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