籌建新式海軍？雖然早有預(yù)料，但聽(tīng)的耆英明確的出來(lái)，易知足心里還是有些不舒服，明擺著的，朝廷沒(méi)錢，籌建海軍就是打元奇手中戰(zhàn)艦的主意，的好聽(tīng)這是籌建海軍，的不好聽(tīng)，這就是強(qiáng)取豪奪！
摸出支雪茄慢條斯理的點(diǎn)燃，噴出一團(tuán)煙霧，他才緩聲道：“海軍不比6軍，一艘戰(zhàn)艦動(dòng)輒三四十萬(wàn)兩白銀，堪稱最為燒錢的兵種，朝廷籌建海軍，從無(wú)到有，從到大，需要持續(xù)的長(zhǎng)期的巨額投入，在下斗膽問(wèn)一句，朝廷籌建海軍，批劃撥多少銀子？”
耆英干笑道：“易大人也不是不清楚朝廷目前的窘境，哪里還拿得出銀子來(lái)籌建海軍。”
果然是一毛不拔！易知足身子往后微微一仰，也不吭聲，就這么平視著他，靜等下文，見(jiàn)他這副神情，耆英稍稍有點(diǎn)尷尬，輕咳了一聲，才道：“此番英夷進(jìn)犯，艦隊(duì)縱橫我大清海域猶入無(wú)人之境，若不籌建海軍建立艦隊(duì)，根無(wú)法自保，且處處受制于外夷。
如今國(guó)庫(kù)空虛是事實(shí)，確實(shí)拿不出銀子，但籌建海軍非是一蹴而就之事，戰(zhàn)艦可以慢慢添置，海軍兵將卻是須的及早訓(xùn)練，朝廷的意思，是先成立海軍，訓(xùn)練兵將，戰(zhàn)艦可以6續(xù)添置。
一俟朝廷緩過(guò)勁來(lái)，優(yōu)先為海軍添置戰(zhàn)艦，遠(yuǎn)的且不，一旦行第二批國(guó)債，就會(huì)劃撥海軍軍費(fèi)。”
這話倒是有著十足的誠(chéng)意，朝廷行國(guó)債須經(jīng)元奇之手，有這話，易知足也無(wú)須擔(dān)心什么，他也不啰嗦，直接問(wèn)道：“多大的規(guī)模？”
“初期規(guī)模一萬(wàn)人。”耆英道：“兵員由朝廷從東南各省征募。”
兵員由朝廷征募？易知足暗自冷笑，略微沉吟，他才道：“大人對(duì)西洋各國(guó)的海軍不甚了解吧，海軍是技術(shù)兵種，西洋各國(guó)海軍軍官大多都是從海軍學(xué)院畢業(yè)的，而且是從就進(jìn)入海軍學(xué)院學(xué)習(xí)的，朝廷要想建立真正的海軍，就必須建立海軍學(xué)院，從培養(yǎng)海軍人才入手。
這是人才，再戰(zhàn)艦，海軍戰(zhàn)艦不能一味的向西洋購(gòu)買，要展海軍，就必須能夠自力更生，有自己的造船廠，自主制造戰(zhàn)艦，不瞞大人，目前這種風(fēng)帆戰(zhàn)艦已經(jīng)處于淘汰的邊緣。
如今歐洲各國(guó)都在競(jìng)相制造以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的鐵甲戰(zhàn)艦，最多二十年時(shí)間，現(xiàn)在的風(fēng)帆戰(zhàn)艦就會(huì)部淘汰，朝廷若要展海軍，須的從長(zhǎng)計(jì)議，擬定一份切實(shí)可行的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃。”
籌建海軍如此麻煩？耆英不由的皺了皺眉頭，略微沉吟，他才道：“易大人如今是南洋提督，籌建海軍一事概由易大人總攬。”著他一笑，“有什么建言，易大人詳擬一份折子單獨(dú)向皇上上奏，易大人如今是一品大員，有這個(gè)權(quán)利。
不過(guò)，據(jù)欽差所知，皇上有意從東南八省旗民中征募五千青壯以擴(kuò)充海軍實(shí)力，已經(jīng)有些日子了，想來(lái)諭旨已經(jīng)下了。”
“謝大人提點(diǎn)。”易知足拱手道，心里卻是有些忿忿不平，征募五千旗民，這明擺著是想讓元奇為朝廷做嫁衣！
出了‘三穗堂’，易知足一路漫步前往‘聽(tīng)濤閣’，他感覺(jué)的出，耆英似乎不愿意跟他深談，想想也是，南洋大臣雖然權(quán)職不，但耆英手頭無(wú)錢無(wú)兵，既不懂外交也不懂商貿(mào)，跟他有什么深談的？不過(guò)，有這么個(gè)欽差大臣住在上海，也令他有些頭痛，的想法子將他支到其他地方去。
‘聽(tīng)濤閣’外種植有不少松柏，顯的有些陰涼，易知足在下人的帶領(lǐng)下走進(jìn)大堂，見(jiàn)秉恬正在品茶看書，當(dāng)即拱手道：“大人好悠閑。”
“浮生偷的半日閑，沒(méi)想知足如此快就來(lái)了。”秉恬著隨意的伸手道：“無(wú)須拘禮，坐下品品茶，聽(tīng)聽(tīng)松濤，舒舒悶氣。”
易知足聽(tīng)的一笑，轉(zhuǎn)身將兩邊窗子推開(kāi)，這才返身落座，道：“對(duì)于修建鐵路，朝廷是何章程？”
“英夷索要京杭鐵路修筑權(quán)，是知足鼓動(dòng)的吧？”秉恬著放下書，起身走到易知足身旁坐下，易知足自斟了杯涼茶，老神在在的道：“大人這話是從何起？”
“朝廷并無(wú)修筑京杭鐵路的計(jì)劃，對(duì)于修建鐵路，朝野上下是毀譽(yù)參半，爭(zhēng)論不休，不是知足鼓動(dòng)，英夷如何會(huì)索要京杭鐵路修筑權(quán)？”秉恬不急不緩的道：“知足不覺(jué)有操之過(guò)急之嫌？”
“不錯(cuò)，是在下鼓動(dòng)的。”易知足坦率的道：“出讓京杭鐵路修筑權(quán)與割地賠款，孰輕孰重，無(wú)須在下贅言吧，兩害相權(quán)取其輕，在下也是迫于無(wú)奈，別的不，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)下去的損失和軍費(fèi)開(kāi)支，差不多都足以修建這條鐵路了。況且，讓英吉利承建這條鐵路，對(duì)大清來(lái)，也是利大于弊。”
“哦？”秉恬含笑道：“知足能否，都有那些利？”
“先是平衡。”易知足從容不迫的道：“當(dāng)今世界，論修建鐵路的技術(shù)，推英吉利，其次美利堅(jiān)，借這個(gè)機(jī)會(huì)讓英吉利參與大清的鐵路修建，有利于平衡三國(guó)間的關(guān)系，也有利于大清獲得國(guó)際最先進(jìn)的鐵路修建技術(shù)和管理技術(shù)。
其次，有利于引進(jìn)和利用英吉利雄厚的資金，當(dāng)今世界最富裕的國(guó)家莫過(guò)于英吉利，這次歐洲爆嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，英吉利國(guó)內(nèi)大量的資金閑置，積極尋找出路，通過(guò)英吉利承建京杭鐵路，能夠大量吸納英吉利國(guó)內(nèi)的富裕資金。”
再次，利用這個(gè)機(jī)會(huì)，大清能夠大量引進(jìn)英吉利成熟的工業(yè)成果，英吉利是最早進(jìn)行工業(yè)革命的國(guó)家，也是工業(yè)化程度最高的國(guó)家，修建這么一條鐵路，英吉利會(huì)有大量的工廠落戶大清，有利于大清快展工業(yè)。”
著，他一笑，“這些利夠不夠？”
見(jiàn)他如此問(wèn)，秉恬楞了楞，道：“難道這些都不是最主要的利？”
易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“京杭鐵路只是一條主干線而已，在嘗到鐵路帶來(lái)的甜頭之后，大清必然會(huì)掀起一波修建鐵路熱潮，大量的鐵路干線支線會(huì)接踵修建，大清要形成完善的鐵路絡(luò)，至少要經(jīng)過(guò)數(shù)十年的持續(xù)建設(shè)。
因?yàn)殍F路修建，大清與英吉利與美利堅(jiān)會(huì)形成關(guān)系密切的經(jīng)濟(jì)利益，在這種情況下，大清可以最大限度的避免與西洋強(qiáng)國(guó)生戰(zhàn)爭(zhēng)！對(duì)朝廷而言，這才是最大的利益！”
“果真能夠避免戰(zhàn)爭(zhēng)？”秉恬神情凝重的道，大清如今最怕什么？毫無(wú)疑問(wèn)就是來(lái)自西洋海上強(qiáng)國(guó)的威脅，與英吉利一戰(zhàn)，大清上下可是被打怕了！
“當(dāng)然！”易知足篤定的道：“當(dāng)英吉利大量的資金投入到大清，為著自身的利益著想，大量的英吉利官員商人都會(huì)反對(duì)與大清開(kāi)戰(zhàn)。”
秉恬點(diǎn)了點(diǎn)頭，如此來(lái)，這事還確實(shí)是利大于弊，略微沉吟，他才道：“鐵路的重要性，知足在《鐵路興國(guó)十八條》中已經(jīng)的十分清楚，可朝廷眼下沒(méi)銀子。”
“在下方才不是了。”易知足道：“可以大量引進(jìn)英吉利資金，朝廷沒(méi)銀子，可以向英吉利貸款，也可以行國(guó)債，當(dāng)然，朝廷如果覺(jué)的數(shù)額太大，也可以官私合營(yíng)，或是任由私營(yíng)，直接參股。”
向英吉利借貸？秉恬還真是從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，他遲疑著道：“不會(huì)有損朝廷臉面吧？”
易知足不以為意的道：“落后挨打，割地賠款，喪權(quán)辱國(guó)，更損臉面！”
白了他一眼，秉恬才道：“知足傾向于哪種方式？”
“私營(yíng)。”易知足不假思索的道：“鐵路建好了難道還能拆了不成？放手私人合股組建鐵路公司經(jīng)營(yíng)，朝廷只需要成立主管鐵路交通的部門進(jìn)行宏觀調(diào)控管理，便可坐享其成。”
鐵路建好了難道還能拆了不成？這句話還真是到秉恬心里去了，想想他又有些疑惑，“元奇不打算參與鐵路修建？”
易知足想都沒(méi)想，隨口道：“鐵路修建，元奇豈有不參與之理？元奇會(huì)成立鐵路公司。”
元奇既然要成立鐵路公司，易知足出的這主意，豈不是損人不利己？秉恬一雙眼睛滴溜溜在他身上轉(zhuǎn)了一圈，一時(shí)間有些琢磨不透，半晌才道：“西洋的鐵路都是私營(yíng)？”
“不錯(cuò)。”易知足道：“西洋各國(guó)對(duì)于鐵路修建都是采取放任的態(tài)度，不過(guò)，咱大清不能如此，對(duì)于干線必須有個(gè)整體規(guī)劃，避免出現(xiàn)重復(fù)建設(shè)和惡性競(jìng)爭(zhēng)以浪費(fèi)資金。”
沉吟半晌，秉恬才道：“官私合營(yíng)呢？”
“不贊成。”易知足毫不遲疑的道：“咱們大清的士紳商賈百姓都不愿意與官府合作經(jīng)營(yíng)，怕吃虧！而且官私合營(yíng)，朝廷也需要投入巨額的資金，朝廷需要用銀子的地方多，好鋼得用到刀刃上。
比如有些無(wú)利可圖的鐵路，私營(yíng)的鐵路公司是不愿意修建的，這必須的朝廷自己修建，比如一些戰(zhàn)略要地，在下建議，朝廷能不出錢的鐵路堅(jiān)決不出錢，不要擔(dān)心讓利于民，能夠不花錢獲得鐵路，對(duì)于朝廷來(lái)，就是最大的利！”
這話的語(yǔ)氣隱隱有些教，秉恬心里微微有些抵觸，這是朝廷大員，卻也是元奇大掌柜，鐵路私營(yíng)，元奇必然受益匪淺，但不得不，這的有道理！
見(jiàn)他不吭聲，易知足也不吭聲，他心里很清楚，別眼下朝廷沒(méi)銀子，就是有銀子，朝廷也不可能會(huì)出銀子修建鐵路，畢竟鐵路修建花費(fèi)不菲，而且投資周期長(zhǎng)，道光沒(méi)有這份遠(yuǎn)見(jiàn)也沒(méi)這份魄力，手頭有余錢，也是去修陵寢和圓明園了。
默然半晌，秉恬才開(kāi)口道：“對(duì)于英吉利承建京杭鐵路一事，朝中不少勛貴大員頗有微詞，知足把方才的，整理一下，上個(gè)折子罷，朝中諸公，有知足這份遠(yuǎn)見(jiàn)和見(jiàn)識(shí)的，實(shí)是鳳毛麟角。”
“行。”易知足爽快的道，這事他確實(shí)是欠道光一個(gè)解釋，頓了頓，他試探著道：“在下既實(shí)授南洋提督，這上海道一職？”
秉恬道：“這事怎的問(wèn)起老夫來(lái)了？”
“大人是吏部尚書，在下不問(wèn)大人，問(wèn)誰(shuí)去？”
不以為意的笑了笑，秉恬才道：“南洋提督是武職，上海道是文職，按理兩者不能兼任，不過(guò)，知足也清楚，這個(gè)上海道是怎么來(lái)的，這要看知足是什么想法。”
易知足自然是不愿意放棄這個(gè)上海道的身份，畢竟縣官不如現(xiàn)管，他可是想把上海當(dāng)做自己的地盤來(lái)展規(guī)劃的，若是沒(méi)有了這層身份，那會(huì)有著諸多不便，略微沉吟，他才道：“在下如果不愿放棄呢？”
“這不合規(guī)矩。”秉恬道：“不過(guò)，知足可以舉薦人來(lái)做這個(gè)上海道臺(tái)，朝廷不會(huì)駁的另外，南洋提督衙署究竟設(shè)在哪個(gè)口岸，諭旨里也沒(méi)指定不是。”
“謝大人指點(diǎn)。”易知足拱手道謝，心里暗松了口氣，這上海道臺(tái)他可以舉薦一個(gè)自己人，南洋提督衙署也可以設(shè)在上海，想了想，他才道：“大人可知，南洋大臣的衙署設(shè)在何處？”
秉恬早就提點(diǎn)過(guò)耆英，聽(tīng)的這話不由笑道：“這事老夫哪里知道，知足得去問(wèn)耆大人，不過(guò)，想來(lái)耆大人也是不愿意與知足同城的。”著，他話頭一轉(zhuǎn)，“上海開(kāi)埠，江海關(guān)關(guān)稅必然水漲船高，老夫很有些懷疑，知足是不是早就知道上海會(huì)開(kāi)埠？”
“在下可沒(méi)有未卜先知的事。”易知足連忙一口否認(rèn)。
秉恬盯著他道：“知足若非早料到上海會(huì)開(kāi)埠，千萬(wàn)國(guó)債，豈會(huì)以區(qū)區(qū)江海關(guān)關(guān)稅為抵押？”
“大人想多了不是。”易知足笑道：“當(dāng)初不過(guò)是隨意的挑選了一個(gè)關(guān)口，為的是不壞元奇放貸抵押的規(guī)矩而已。”
秉恬一臉信你才怪的表情，卻也沒(méi)追問(wèn)，沉吟了一陣才道：“朝廷如今的情況，知足也清楚，江寧何時(shí)能夠行國(guó)債？”
行國(guó)債？易知足眼睛眨了眨，道：“如今已經(jīng)休戰(zhàn)，河南水災(zāi)也過(guò)了賑濟(jì)期，朝廷無(wú)須再行國(guó)債了罷？在下竊以為，當(dāng)務(wù)之急是吸納資金修建鐵路！”(未完待續(xù)。)8
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