上海縣城東南郊，安瀾道院附近，新街。

    新街一帶臨近三泰碼頭，水6便捷，卻又遠(yuǎn)離鬧市，頗為清凈，道院以東的一間幽靜的大院里，身形已明顯臃腫的白芷悠閑的在院子里緩緩的散步，易知足回上海她已經(jīng)知曉，遲遲未來探望，她并未放在心上。

    她很清楚，易知足是不希望之個(gè)孩子的存在被朝廷知道，擔(dān)心朝廷將她母子倆也扣留在京師做人質(zhì)，如今易家老太爺太夫人可不就被扣留在了京師？

    換做其他女人或許心里未必會(huì)平衡，但她卻是青蓮教出身，清楚的知道易知足表面風(fēng)光，但其實(shí)卻是在與虎謀皮，是在刀尖上跳舞，名分不名分的，她不在乎，她在乎的是孩子的安。

    身子來沉，她實(shí)則也來不愿意動(dòng)，但郎中卻是叮囑，每日里要堅(jiān)持活動(dòng)，否則不利于生產(chǎn)，常年在民間傳教，她見多了因?yàn)殡y產(chǎn)而母子俱亡或是母死子活的慘況，是以對(duì)于郎中的話半點(diǎn)也不敢違拗，每日里早晚都會(huì)堅(jiān)持散步。

    天色麻黑之時(shí)，她正準(zhǔn)備會(huì)房，卻聽的傳來敲門聲，不緊不慢的三聲，很有節(jié)奏，但卻不是熟悉的節(jié)奏，跟在身后的丫鬟遲疑了下，才道：“奴婢先扶姐先回房？”

    白芷住在這里根就沒人知道，為著孩子著想，她連青蓮教也沒敢告訴，這院子平素里根不會(huì)有人來打攪，不過，為防被人撞見，她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，挪回房間，才道：“你去看看，怕是那冤家來了。”

    來的確實(shí)是易知足，他與嚴(yán)世寬兩人連個(gè)護(hù)衛(wèi)隨從都沒帶乘船在三泰碼頭靠岸一路步行而來，天色昏暗，這邊廂又頗為清凈，一路上根就沒遇上什么人，進(jìn)的院子，易知足隨意的打量了下，見的院子頗大，林木蔥郁，心里也較為滿意。

    待進(jìn)房見的肚子已經(jīng)隆起的白芷起身迎接，他連忙道：“坐著、別亂動(dòng)。”

    “哪有那么嬌氣。”白芷一臉滿足的笑道，嚴(yán)世寬連忙上前見禮道：“見過嫂嫂。”

    “嚴(yán)兄弟別客氣。坐。”白芷著又吩咐丫鬟掌燈奉茶，嚴(yán)世寬卻是識(shí)趣，寒暄了兩句就出了房間去院子里散步。

    他一出門，易知足便關(guān)切的道：“一切可好？”

    白芷卻笑吟吟道：“聽那位格格很美？”

    “再美也美不過咱們美若天仙的白娘子。”

    “什么時(shí)候也變的油嘴滑舌了？”

    易知足一笑，“我在考慮，是不是將金英那丫頭接過來陪你話，免的你太悶。”

    “不用，英丫頭是坐不住的性子，來了怕是會(huì)添亂。”

    “可有想過回西園，或者回磊園？”

    白芷搖了搖頭，道：“還是在外面的好。”

    略微沉吟，易知足才道：“青蓮教江浙十地大總依專子那事該如何處理？要不，干脆將他連根拔起？”

    白芷之所以不惜采用下藥的辦法與易知足生關(guān)系，為的就是消除依專子的威脅，這事兒，易知足自然不會(huì)袖手旁觀，畢竟如今白芷不僅是他的女人還懷了他的孩子，就算不考慮依真人和白芷，為了他自己考慮，這事也必須的妥善處理，否則不定就是一顆不知道什么時(shí)候會(huì)爆炸的雷！

    以易知足如今的地位和身份，一旦被朝廷知曉白芷的身份或者是知曉他與青蓮教暗中勾結(jié)，決定是不可能容忍的，就是將元奇連根拔起，朝廷怕是也不會(huì)猶豫！

    白芷自然也明白這個(gè)中的利害關(guān)系，但她畢竟是出身青蓮教，為一己之私將江浙的青蓮教連根拔起，她還真下了這個(gè)決心，略微沉吟，他才開口道：“真要將江浙青蓮教連根拔起，師姐我一輩子心里怕是都不得安寧，如今有了孩子，咱們也得為孩子積點(diǎn)德。”

    頓了頓，她才接著道：“我打算請(qǐng)師父來一趟江浙，由師父出面安排，與依專子私下見一面，可成？”

    私下見面，倒也沒什么，易知足略微沉吟才道：“成，依師姐的，不過見面地點(diǎn)就選在上海。”

    原，易知足還打算在這里歇一夜好好陪陪白芷，至少陪著話，不料，才在房間里逗留了半個(gè)時(shí)辰，白芷就一再催促他離開，她如今挺著個(gè)肚子，卻是不愿意對(duì)方留下來過夜。

    船在江面上緩緩的滑行，寬闊的江面上燈光點(diǎn)點(diǎn)，雖則是才入夏，天氣卻已經(jīng)熱起來了，不過，夜間的江面上江風(fēng)陣陣，倒也是舒爽，易知足叼著雪茄欣賞著江景，素來多話的嚴(yán)世寬不知道他在想些什么，也沒打攪他。

    眼見的快到東門碼頭，嚴(yán)世寬才試探著問道：“不領(lǐng)回府？”

    “把院子買下來，多安排幾個(gè)人侍候著。”易知足道：“郎中要隔三差五的上門，還有產(chǎn)婆，都預(yù)先安排妥當(dāng)。”

    “你放心，不會(huì)有半點(diǎn)差池。”嚴(yán)世寬自然清楚這個(gè)孩子對(duì)于易知足來有多重要，自然不敢有絲毫的怠慢，原他心里還有些納悶，明明是好事，為何要遮掩，但得知易允昌老倆口留居京師之后，他就隱隱猜測到個(gè)中原因，自然是不便多問。

    定海，南洋海軍大營，定海港。

    這幾日，原空空蕩蕩的定海港突然變的熱鬧起來，6續(xù)有大船隊(duì)停泊，碼頭上也是一片繁忙，不少新兵都放下訓(xùn)練，臨時(shí)充當(dāng)搬運(yùn)工，忙著卸貨，運(yùn)來的物質(zhì)既有糧食也有槍支彈藥，一眾新兵紛紛猜測著，可能會(huì)有大的戰(zhàn)事，一個(gè)個(gè)心里既是興奮又是緊張。

    夕陽西下，幾艘裝載新兵出海訓(xùn)的戰(zhàn)艦緩緩歸港，為戰(zhàn)艦的船頭上，營長載釗負(fù)手而立，默默的觀察著港灣里的船只，現(xiàn)又多了十多艘商船，他心里不由暗忖，看來之前的猜測沒錯(cuò)，南洋海軍最近怕是真的有一場大的戰(zhàn)事，否則，沒理由源源不斷的往定海運(yùn)送如此多的物質(zhì)。

    “營長。”巴托湊上前來，輕聲道：“莫非是真的有仗要打？”

    載釗瞥了他一眼，自易知足與宗室聯(lián)姻，娶了他妹妹為妻的消息傳來，這子就對(duì)他就分外的殷勤，對(duì)方是什么心思他自然是清楚，這子當(dāng)初離京在天津大沽軍營犯渾，當(dāng)眾頂撞、辱罵易知足，差點(diǎn)沒被當(dāng)場斬殺，最后還算是機(jī)靈，落得個(gè)二十軍棍，三年不得擢拔的下場，心里自然是怕打仗，怕易知足公報(bào)私仇。

    略微沉吟，載釗才語帶譏諷的道：“怎么，怕上戰(zhàn)場？”

    在定海軍營封閉式的訓(xùn)練的大半年，巴托早就沒了當(dāng)初的傲氣，可憐巴巴的道：“咱就是個(gè)兵。”

    “兵怎的？”載釗道：“你難道不清楚南洋海軍的規(guī)矩，沖鋒是軍官帶頭，兵傷亡的機(jī)會(huì)比軍官還。”

    “不是怕傷亡。”巴托道：“主要是三年不得擢拔。”

    聽的這話，載釗一笑，海軍采取自由競爭選拔中低級(jí)軍官，一眾宗室覺羅，八旗勛貴子弟大多都能競選上排連級(jí)軍官，不濟(jì)的也能混個(gè)班長，依然當(dāng)兵的連一成都不到，這子卻是連競選的機(jī)會(huì)都沒有，也算是倒霉透頂了。

    見載釗不話，巴托觍著臉道：“營長，能否在軍門面前為我求求情，以功折罪。”

    “將功折罪，乃是軍中慣例。”載釗含笑道：“不過，可沒有先求情后立功這一，你子若真立了功，營長一定為你求情。”

    “謝營長！”巴托連忙一個(gè)立正，“真要有戰(zhàn)事，我一定掙份戰(zhàn)功回來！”

    戰(zhàn)艦靠上碼頭，各連下船后忙著整隊(duì)點(diǎn)名，載釗抬頭看見二團(tuán)團(tuán)長陳洪明帶著一幫軍官徑向碼頭而來，心里不由的一緊，難道又要增加訓(xùn)練任務(wù)？

    易知足離開定海之后，新兵訓(xùn)練自然是由留守的二團(tuán)團(tuán)長陳洪明負(fù)責(zé)，陳洪明出自元奇義學(xué)，窮孩子出身，對(duì)于一幫宗室覺羅八旗勛貴子弟就沒什么好感，既擔(dān)心他們帶壞南洋海軍第一批新兵，又對(duì)他們這批子弟來搶奪海軍掌控權(quán)不滿，是以對(duì)他們的要求格外嚴(yán)厲，甚至可以到了變態(tài)的地步，所有新兵，不論是宗室覺羅八旗勛貴子弟還是招募進(jìn)來的莊戶子弟，沒有不怕他的。

    見他過來，載釗也是下意識(shí)的反應(yīng)，又要增加訓(xùn)練任務(wù)，不過，卻是不得不硬著頭皮迎上去敬禮道：“海軍一團(tuán)三營出海訓(xùn)練歸來，正在集合，請(qǐng)團(tuán)長指示。”

    陳洪明還了一個(gè)軍禮，道：“回營休息。”

    回營休息？這么好話？載釗懷疑自己是不是聽錯(cuò)了？巴巴的過來不是額外增加訓(xùn)練任務(wù)？朗聲應(yīng)了一聲，他才敬禮離開，待的率領(lǐng)隊(duì)伍回到山腰大營，他才現(xiàn)，一支規(guī)模龐大的艦隊(duì)出現(xiàn)在海面上，原來，陳洪明前往碼頭是去迎接的。

    這支規(guī)模龐大的艦隊(duì)至少有五十艘以上的大戰(zhàn)艦，還有為數(shù)不少的商船，估計(jì)數(shù)目在百艘左右，一眾新兵什么時(shí)候見過規(guī)模如此龐大的艦隊(duì)，消息一傳開，營地里所有的新兵部都涌了出來看熱鬧，議論紛紛。

    “清一色的西洋戰(zhàn)艦，是不是咱大清的？”

    “沒見船上懸掛的都是海魂旗？不是咱們大清的是誰的？”

    “乖乖，咱大清什么時(shí)候有規(guī)模如此龐大的艦隊(duì)，還以為就咱們軍港這幾艘呢。”

    “你可真夠孤陋寡聞的，這一定是征討安南的艦隊(duì)回來了，安南如今已經(jīng)割地賠款，休戰(zhàn)了。”

    “這下，咱們這海軍大營算是有的熱鬧了。”

    “什么熱鬧？你們也不動(dòng)動(dòng)腦子想想，如此大規(guī)模的艦隊(duì)，咱們定海容的下？瞧著吧，鐵定是有大仗要打！”

    “軍門都沒見回來，能有什么大仗？”

    “誰軍門沒回來？軍門就在上海！”

    “有仗打還不好？天天訓(xùn)練，日也練夜也練，早就憋了一肚子勁了！”

    “的是，有仗打是好事，出海打仗，軍餉可是翻倍的。”

    有人盼著能夠出海打仗，但大多數(shù)官兵卻都是沉默不語，誰都清楚，打仗是要死人的，對(duì)于還是新兵的他們來，傷亡可能會(huì)更大。

    這支規(guī)模龐大的艦隊(duì)是由元奇的艦隊(duì)和廣東水師的西洋艦隊(duì)組成，可是整個(gè)大清海軍的所有家當(dāng)，隨著易知足一聲令下，部匯集到了定海。

    次日，易知足就從上海趕到了定海，所有團(tuán)級(jí)軍官齊齊趕到碼頭迎接，參將麥廷章是廣東水師的領(lǐng)隊(duì)將領(lǐng)，率著一幫身著武官袍的武將站在一群身著新式海6軍軍裝的軍官中，他很是有些不自在。

    不僅是他不自在，一幫武官都覺的不自在，似乎有種格格不入的味道，游擊王敏低聲道：“參戎，能不能跟易軍門，將咱們廣東水師直接納入南洋海軍。”

    立即有人附和道：“是該，咱們廣東水師與元奇團(tuán)練幾番聯(lián)手作戰(zhàn)，也應(yīng)該算是一家人了。”

    “打完這一仗再。”麥廷章輕聲道，是如此，他心里卻是沒底，按理，朝廷早就應(yīng)該將廣東水師直接并入南洋海軍的，卻遲遲沒見動(dòng)靜，不知道是不是想用廣東水師來牽制南洋海軍。

    這次他率領(lǐng)廣東水師的西洋艦隊(duì)前來定海，是打著護(hù)送商船隊(duì)名義來的，能不能參加?xùn)|征倭國這一戰(zhàn)，他心里可是一點(diǎn)底都沒有，實(shí)在的，接連錯(cuò)過江南一戰(zhàn)，安南一戰(zhàn)，他心里跟貓撓似的，他實(shí)在是不愿意再錯(cuò)過東征的機(jī)會(huì)，跟著元奇，不應(yīng)該是海軍出征，簡直就是撿戰(zhàn)功，一次一次錯(cuò)過，實(shí)在是太可惜了。

    “飛燕”號(hào)船艙中，易知足看著前方港灣里密密麻麻停泊著的大大戰(zhàn)艦，心里既是振奮又是自豪，這些西洋戰(zhàn)艦幾乎都是經(jīng)他之手倒騰來的——買的繳獲的交換的，這可是大清海軍所有的家當(dāng)，雖都是快要被淘汰的風(fēng)帆戰(zhàn)艦，但東征倭國應(yīng)該是綽綽有余了。

    當(dāng)年花旗國以四艘鐵甲艦就能逼迫倭國打開國門，他以五十艘西洋戰(zhàn)艦組成的龐大艦隊(duì)若還是打不下江戶，就該買塊豆腐撞死算了！(未完待續(xù)。)8

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