廣州、河南島，伍家花園。
富麗堂皇的伍家花園**外外一片素白仿佛下了一場(chǎng)大雪似的，入眼一片潔白，白色的粉墻，白色的幔帳，白色的捐花、白絹燈籠，大門外高高飄揚(yáng)的長長的招魂幡，進(jìn)進(jìn)出出的人都是一臉的哀容。
延輝樓大廳此時(shí)已布置成肅穆的靈堂，正面是一塊連天接地的白色幔帳，一口黑漆漆的棺材擺在幔帳的后邊，只露出一個(gè)頭面，中間是一個(gè)大大的‘奠’字，下面是身著三品藍(lán)頂子的伍秉鑒遺像。
凝視著伍秉鑒不茍言笑的遺像，易知足眼前不自覺的浮現(xiàn)出一幕幕與伍秉鑒品茶談話的情景，從元奇銀行的籌建到元奇銀行的迅崛起，元奇義學(xué)的成立，元奇團(tuán)練的組建這些都離不開伍秉鑒的鼎力支持，遺憾的是，他匆匆趕來，卻沒能見上伍秉鑒最后一面。
“放心吧老爺子，不論如何，我都盡力保伍家富貴平安。”易知足在心里默默的念叨著，他很清楚，伍秉鑒老年之后，處心積慮的就是想保下伍家這諾大的家業(yè)。
在伍家花園為伍秉鑒守靈一夜，次日一早，易知足才提著一盒伍秉鑒留給他的三十年陳的大紅袍返回西關(guān)磊園，洗浴之后，他吩咐拒客，隨即就沉沉睡去，連日在海上顛簸，昨夜又一宿未眠，他是真的疲累不堪。
一覺好睡，直到天色麻黑，他才醒來，睜開眼就現(xiàn)春梅坐在床前支著下巴打盹，不由的一笑，輕咳了一聲，“老爺醒了。”春梅連忙坐起身來，抿嘴笑道：“坐著坐著就犯困了。”
“又不是生病，守在床前做什么？”易知足著翻身下床。
“左右閑著無事，想多呆在老爺身邊。”春梅邊邊侍候他穿衣，聲道：“老爺一覺好睡，這些日子累壞了吧？”著，她又打探道：“聽太太回上海了？”
“消息倒是靈通。”易知足笑道：“剛回來沒幾日。”
“恭喜老爺。”春梅連忙道。
“是該恭喜。”易知足頜道：“一家子好長時(shí)間沒能團(tuán)圓了，快過年了，今年都去上海過年。”
“那可有的熱鬧。”林美蓮?fù)崎T進(jìn)來笑道，隨即從身后的丫鬟手中接過水盆毛巾，道：“爵爺，今兒一天來了不少人，聽聞爵爺拒客都先后留下帖子離開，不過，黃制臺(tái)下午就來了，一直在園子里候著，孔掌柜剛來不久。”
易知足不以為意的道：“讓他們候著，先弄點(diǎn)吃的來。”
聽的這話，春梅不由的暗自咋舌，黃制臺(tái)可是兩廣總督，能讓他這么候著的，廣州怕是也就他們家老爺了，林美蓮卻是見怪不怪，輕“哦”了一聲，轉(zhuǎn)身就出了房間。
吃過飯，易知足才吩咐請(qǐng)黃恩彤長樂書屋，自個(gè)一搖一擺的緩步而去，他很清楚黃恩彤前來見他沒什么要緊事，無非就是行大錢和官票寶鈔的事情，等他一個(gè)下午，不過是一種姿態(tài)。
書房里，林美蓮早已安排妥當(dāng)，燒了一盆炭火，整個(gè)房間里都暖烘烘的，易知足進(jìn)的房間見一身便服的黃恩彤起身相迎，連忙拱手笑道：“下人不知事，有勞綺江兄久候。”
黃恩彤拱手笑道：“國城兄無須客氣，整日里瑣事纏身，在下是借這磊園躲的半日清閑。”
“綺江兄可是因?yàn)樾写箦X紙鈔一事而煩？”易知足開門見山的道，著伸手讓座，黃恩彤輕嘆了一聲，落坐道：“今日前來確實(shí)是為了這事，大錢還好，可這紙鈔，若是元奇拒收，壓根就無法推行。”
也不怪他愁，廣東與其他省份不一樣，廣東是元奇銀行壟斷錢業(yè)，元奇拒收朝廷行的官票寶鈔，這些官票寶鈔就是廢紙，別士紳商賈百姓不會(huì)要，就是下面官吏，也沒人愿意要，強(qiáng)行攤派下去，跟搶銀子無異，絕對(duì)會(huì)惹出事端。
易知足不急不緩的問道：“攤派了多少？”
黃恩彤隨口道：“官票和寶鈔一起，總計(jì)是廣東三十萬兩，廣西二十萬兩。”
“數(shù)目不算大。”易知足語氣輕松的道：“壓在藩庫吧，反正也流通不了。”
“國城兄。”黃恩彤陪著笑臉道：“兩省加一塊也不過五十萬兩，對(duì)于兩廣數(shù)千萬的流通量來，影響微乎其微，元奇能否抬抬手，咱們也好交差。”
“可以，要元奇收下也不難。”易知足笑道：“折抵五十萬稅款如何？這些廢紙?jiān)鎵簜}庫。”
“那不還是等于拒收？”黃恩彤苦笑著道：“朝廷需要的是在市面上流通。”
“綺江兄也沒必要揣著明白裝糊涂，咱們敞開了。”易知足斂了笑容，正色道：“這數(shù)目是不大，但這是試行，朝廷既然開始行官票寶鈔，必然會(huì)年年增，今年是五十萬，明年就有可能是一百萬甚至是二百萬，三百萬，后年呢？
不客氣的，朝廷行的官票寶鈔實(shí)際上就是搶錢，從百姓和士紳商賈手里搶錢！因?yàn)檫@些官票寶鈔，朝廷壓根就沒打算收回，也沒有能力兌換現(xiàn)銀現(xiàn)錢！”
黃恩彤連忙道：“朝廷行的官票寶鈔，怎可能不收回？繳納賦稅都是允許使用官票寶鈔和大錢的。”
“綺江兄是真不懂？還是裝做不懂？”易知足哂笑道：“是，朝廷確實(shí)規(guī)定可以使用官票寶鈔和大錢繳納賦稅，但是肯定有比例，對(duì)吧？要不，綺江兄就用這些大錢和官票寶鈔上繳賦稅試試？”
聽的這話，黃恩彤訕笑著道：“確實(shí)有搭放搭收之言，但具體的比例還沒出來。”
“之所以還沒有規(guī)定具體的比例，是因?yàn)楝F(xiàn)在是試行，行的數(shù)額。”易知足瞥了他一眼，“等明年繼續(xù)行之后，比例就會(huì)出來，銀票各半、銀六票四、銀七票三，甚至是銀八票二！這都是老套路，多讀讀史，就知道！”
確實(shí)都是老套路，黃恩彤也清楚，行大錢，官票寶鈔，并不是大清創(chuàng)，他吞的一笑，“在國城兄面前談錢法，無異于是班門弄斧，不過，元奇要是拒收，咱們可就沒有活路。”
“元奇要是接受，元奇也沒有活路！”易知足打斷他話頭道：“這事沒的商量，而且，行的大錢，我也希望綺江兄盡快收回，別攪亂市場(chǎng)。”
黃恩彤苦著臉道：“國城兄總的給咱們地方官員留條活路不是。”
“活路不是沒有。”易知足看著他道：“上折子，駁斥！公然拒絕接受推行大錢、官票和寶鈔。”
黃恩彤嚇了一跳，連連擺手道：“這如何使得，朝廷如今是什么情況國城兄又不是不知道，再了，圣上初登大寶，正欲立威，使不得，萬萬使不得。”
“那就暫且觀望吧。”易知足緩聲道：“不過，若是有人拜折駁斥，綺江兄可敢聲援？”
真有人上折子駁斥？不要這烏紗帽了？黃恩彤遲疑著道：“兩江總督李子湘？”
易知足看了他一眼沒吭聲，緩緩的抽了口煙，黃恩彤猶豫了片刻，話頭一轉(zhuǎn)，“太平軍兵五萬，前些日子重新攻占了衡陽，近日又連下永州、郴州，兵鋒直指廣東廣西，國城兄可有耳聞？”
鬧了半天，是為這事來的？易知足這幾日在海上，倒還真不知道這一情況，太平軍的動(dòng)作夠快的，短短幾日就接連攻占永州、郴州，如此來，廣西省城桂林又該告急了？略微沉吟，他才道：“領(lǐng)兵將領(lǐng)是誰？”
想了想，黃恩彤才道：“太平軍兵分三路，領(lǐng)兵將領(lǐng)分別是林啟容、羅大綱、曾天養(yǎng)三人。”頓了頓，他接著道：“太平軍似乎有南下廣東之意。”
略微沉吟，易知足才道：“如今兵力抽調(diào)不過來，不過，我會(huì)調(diào)一個(gè)團(tuán)進(jìn)駐韶州府，以防太平軍進(jìn)入廣東。”
黃恩彤并不擔(dān)心太平軍進(jìn)入廣東，他很清楚，元奇不會(huì)放任太平軍攪亂廣東，他擔(dān)心的是廣西，確切的是桂林，桂林如果失陷，他身為兩廣總督，必然是脫不了干系的，聽的對(duì)方如此，他估摸著指望元奇出兵的可能是不大了，只能是退而求其次，“國城兄抽調(diào)不出兵力，能否幫著采購一批火器？”
易知足緩緩搖了搖頭，“才交付一批火器給八旗新軍，最快也要等到明年夏季。”
黃恩彤著急道：“曾天養(yǎng)部二萬人馬正向州進(jìn)，如今桂林兵力空虛還望國城兄能施以援手。”頓了頓，他心一橫，“抵制官票寶鈔，若有人上折子駁斥，在下必定積極聲援！”
“廣西，確實(shí)是愛莫能助。”易知足緩聲道：“不過，元奇會(huì)竭力保證廣東安，綺江兄不妨將廣東兵力部調(diào)入廣西，至于火器，明年會(huì)優(yōu)先考慮兩廣。”
能得到易知足這個(gè)保證，黃恩彤心里也是大為滿意，至于廣東，就算將兵力抽調(diào)一空，他也不擔(dān)心，元奇要是有心作亂，抽不抽調(diào)兵力都是一樣，他當(dāng)即起身拱手道：“廣東安危可就有勞國城兄了。”
易知足跟著起身道：“綺江兄放心，元奇斷然不會(huì)容忍太平軍攪亂廣東。”
黃恩彤前腳離開，孔建安后腳就進(jìn)了房間，見禮之后，他一臉興奮的道：“大掌柜，朝廷行大錢、官票和寶鈔，對(duì)元奇來，是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。”
“坐。”易知足隨意的道，俟其落座，他才含笑道：“孔掌柜是想借這機(jī)會(huì)在各個(gè)行省開設(shè)分號(hào)，推行紙鈔？”
孔建安笑道：“看來大掌柜已經(jīng)有計(jì)劃了。”
易知足投以一個(gè)鼓勵(lì)的眼光，“你的想法。”
“那在下就班門弄斧了。”孔建安謙遜了一句，這才道：“鑄造大錢、行官票寶鈔，純屬是巧取豪奪，引的后果不外有三，一是物價(jià)飛漲，糧食等一應(yīng)日用必須品價(jià)格暴漲，二是私鑄、盜鑄嚴(yán)重，鑄造大錢，鑄錢的利潤大幅增長，利益所驅(qū)，必然私鑄、盜鑄盛行。三是引混亂，大錢也好，官票寶鈔也罷，都是虛的，必然節(jié)節(jié)貶值，從而引市面上錢幣和物價(jià)混亂。”
私鑄、盜鑄嚴(yán)重？這一點(diǎn)，易知足還真是沒想到，當(dāng)即便道：“私鑄、盜鑄的原委詳細(xì)。”
“不知道大掌柜平日里可有留意到，市面上很少能看到乾隆和嘉慶的制錢，就連道光制錢如今也是來少，原因是什么？銀貴錢賤，私鑄猖獗！”孔建安娓娓道：“銀錢兌換幣原是一比一千，隨著銀價(jià)上升，銀錢比逐步上漲，如今已是一比二千以上。
這就使得民間私自銷毀、盜毀制錢的活動(dòng)猖獗起來，因?yàn)橛写罄蓤D，式好肉圓的乾隆、嘉慶制錢，每文重量為一錢二分，一千枚制錢含銅四五斤，而千文制錢卻只能購買到銅原料二斤，毀千文制錢便可得一倍以上的利益。
另外，私鑄錢的情況也很突出，因?yàn)樗借T錢獲利更大，錢每文僅重一二分，毀制錢一文，便可私鑄錢五六文。
如今朝廷又鑄造大錢，民間必然會(huì)趨之若鶩，大量銷毀、盜毀制錢以盜鑄大錢，這將會(huì)使得就匱乏的制錢更為稀少，而大錢身又不會(huì)順暢流通，這等于是雪上加霜，讓市面上流通的制錢更為稀缺。”
易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“也就是，元奇應(yīng)該抓住機(jī)會(huì)，行寶鈔！”
“不錯(cuò)。”孔建安點(diǎn)頭道：“不過，有一點(diǎn)在下不是很清楚，行一文紙鈔，會(huì)不會(huì)虧？”
“虧！”易知足很肯定的道：“以咱們現(xiàn)有的印鈔規(guī)模和成來，行一文紙鈔，絕對(duì)虧！不過，一文、二文、五文、十文、二十文、五十文、一百文、甚至是五百文、一千文搭配起來，就是包賺不賠。”到這里，他笑了笑，“別是包賺不賠，即便是虧，如此難得的機(jī)會(huì)咱們也必須要抓住！”
孔建安聽的一喜，連忙道：“時(shí)間來的及嗎？”
“沒問題。”易知足笑道：“惡性通貨膨脹，需要一個(gè)過程，一個(gè)從量變到質(zhì)變的過程，這是要時(shí)間的，朝廷也要明年才會(huì)開始逐步增大錢和官票寶鈔，完來得及！積累了這些年，咱們也該抓住這個(gè)機(jī)會(huì)噴了。”8
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