見奕山答應的如此爽快，易知足隱隱有種上當?shù)母杏X，不過，他也沒多想，只要有金礦，吃點虧他也不在乎，掏出香煙自個點了一支，隨手將煙盒遞給肅順，緩聲道：“沙俄不僅在西北對咱們逐步蠶食，步步緊逼，在東北也是如此。
當年簽訂《尼布楚條約》咱們就吃了大虧，如今沙俄公然過當年劃定的界線進入我國境內(nèi)頻頻活動，尤其是在黑龍江入海口、庫頁島一帶，建立哨所，勘測水文，這個情況，朝廷是否知道？”
見沒人吭聲，肅順略微沉吟才道：“因為兵力有限加之氣候惡劣，黑龍江對于邊遠之地沒有駐軍，對于沙俄在黑龍江入海口、庫頁島一帶建立哨所，勘測水文之事，朝廷并不清楚，東北是龍興之地，朝廷斷然不會縱容。”
龍興之地？易知足冷笑了一聲，起身從抽屜里取出一份東北地圖，示意馮仁軒掛起來，然后指點著地圖道：“你們好好看看，這是黑龍江入海口以及庫頁島，這一片地方若是失去，對于東北邊疆來，也就喪失了出海口。”
著，他看向載釗，道：“北洋水師不會是被朝廷當做擺設(shè)吧？若是北洋水師只是為了守護天津和渤海，南洋海軍不介意派艦隊北上，在黑龍江入海口和庫頁島上建立基地以守衛(wèi)邊疆！”
聽的這話，眾人不由的面面相覷，朝廷是絕對無法容忍南洋海軍將勢力范圍擴展到東北的，載釗沉吟了下才道：“如今的情況，朝廷即便是有心顧及東北，也是心有余而力不足。”
易知足伸出一根指頭，道：“一個月，一個月之內(nèi)，北洋水師若是不北上巡航庫頁島，建立海軍基地，南洋海軍就北上！另外。”頓了頓，他接著道：“此番與沙俄談判，這事要提出來，嚴正警告，一個月之內(nèi)，東北境的俄人不撤離，殺無赦！”
從鎮(zhèn)海公府出來，奕山殷勤的邀請肅順、載釗前去他下榻之處做客，肅順兩人也想與他洽商一下與俄人談判事宜，自然不會推諉。
奕山下榻的地方距離鎮(zhèn)海公府不遠，就在鎮(zhèn)海路一個臨街的園子，這類園子在鎮(zhèn)海路不少，多是用來出租的，專門租給前來鎮(zhèn)海公府拜訪的官員和商賈，雖然價格不菲，但生意極好，尤其是易知足不在上海的時候，更是搶手。
一路緩步而行，奕山忍不住問道：“元奇在西北駐軍，又移民南洋和西北，賑濟災民，捐輸河工，定海還有數(shù)萬海軍，如今又嚷著在庫頁島建立海軍基地駐軍，就是金山銀山也不夠如此折騰，元奇究竟有多富有？”
聽的這話，布彥泰也深有同感的道：“元奇仿佛有花不完的銀子，可聽元奇銀行并不賺錢究竟是怎么回事？”
肅順這段時間在上海打聽的情況可不少，聽的這話不由一笑，緩聲道：“元奇可不是靠銀行來賺錢，其他的不，如今五口通商，但實際上，茶葉和生絲貿(mào)易是被元奇壟斷的，而且元奇壟斷的不只是生絲貿(mào)易，是壟斷了整個繅絲業(yè)，生絲的定價權(quán)就在元奇手里，僅生絲一項，一年的利潤至少在千萬兩白銀。
再則，東洋、南洋、西洋貿(mào)易，如今也皆是元奇壟斷，廣州、上海兩地的大廠子，不是元奇開辦的，就是元奇入股的，如今市面上極為搶手的懷表、自行車、肥皂、香皂、玻璃、香煙、火藥等等等等，基都是元奇的，更別元奇還有眾多的礦場，諸如瓊州、太平的鐵礦、鴻基的煤礦，云南的銅礦。
另外，糖業(yè)，機械、鐵路、船舶制造、海上運輸、內(nèi)河運輸?shù)鹊龋彩窃娌迨值纳猓蜎]有不賺錢的，哪怕是再保守的估計，元奇一年也能有四五千萬兩白銀的進賬，反正比朝廷一年的歲入只多不少。”
元奇竟然富有到如此地步！奕山聽的暗自咋舌，忍不住道：“朝廷難道就沒法子遏制？”
“遏制？”肅順緩緩搖了搖頭，苦笑著道：“一發(fā)不可牽，牽之動身，元奇如今何止是尾大不掉那么簡單，句不好聽的，元奇不作亂，朝廷就該燒高香了！”
鎮(zhèn)海公府，書房。
“塔城那兩座金礦，原地方官府是禁止開采的。”馮仁軒緩聲道：“去年，奕山為向朝廷助餉銀，下令金礦解禁，允許民人開采，但沙俄橫加干涉，稱卡倫以外皆屬哈薩克地方，并且遞交官方文書給伊犁將軍奕山，以此舉容易引發(fā)武力爭端相威脅，著奕山下令封礦，不允民人前往采金。
奕山膽怕事，以金沙不旺為借口，禁止百姓前去采金，但仍有不少民人不顧禁令前往金礦采金，內(nèi)地商人劉光和、卞極明等在金礦安營扎寨，有數(shù)千之眾，礦稅幾乎是沒交的。”
聽的這話，易知足笑道：“我派兵進駐塔城金礦，奕山怎的答應的如此爽快，原來是這緣故。”頓了頓，他問道：“金礦產(chǎn)量大不大？”
“不是太清楚。”馮仁軒道：“不個，聽聞出當?shù)爻霎a(chǎn)的草皮金量多質(zhì)好。”
“量多質(zhì)好。”易知足點了點頭，道：“派兩個團分駐兩個金礦，聽任百姓開采，不過，所得黃金部要與元奇兌換成白銀，礦稅也不能少，另外，借這機會在塔城扎根，至于俄國人，敢來就給我消滅掉，不要怕惹事！亂一亂，更利于你們在西北擴張地盤。”
“屬下明白。”馮仁軒連忙朗聲道，頓了頓，他才道：“大掌柜能否給咱們多裝備一些火炮？”
“沒問題。”易知足不假思索的道：“適合騎兵攜帶的山地榴彈炮以及陸戰(zhàn)炮都給你們正式列裝，回程你們就帶上。”
馮仁軒興奮的道：“謝大掌柜！”
易知足微微頜首，隨即看向左宗棠，道：“季高怎的跟著一塊回來了？”
略微沉吟，左宗棠才徑直道：“西北無用武之地，在下專程前來向大掌柜請辭。”
聽他的如此直接，易知足忍不住一笑，“季高這是不甘屈于人下？還是不甘屈于季容之下？”
看了馮仁軒一眼，左宗棠如實道：“季容兄眼界開闊，胸有大局，既可為將，亦可為帥，在下何必去西北摻和？”
“季容從組建元奇團練之時就投筆從戎，抗擊英夷，征伐安南，身上元奇的烙印太重，朝廷因此對季容的防范之心亦重，不利于西北大移民和大規(guī)模擴兵。”易知足也不藏著掖著，如實出自己的盤算，“但季高不同，你在湖南士子中有著不的聲譽，與官場上有著千絲萬縷的關(guān)系，你入西北，必得朝廷重用，有元奇和朝廷齊力支持，你能在西北快速打開局面。
西北當前的任務是什么？移民、屯田、擴軍！沙俄與土耳其的戰(zhàn)爭明后年就會爆發(fā)，極大的可能是明年就會爆發(fā)，這意味著什么？最遲后年，西北就要爆發(fā)大戰(zhàn)，時不我待！”
著，他起身到抽屜里又翻出一副地圖讓兩人掛上，隨即指點著道：“這是一幅中亞、西亞、南亞地圖。”在中亞劃了一圈，他手指滑到波斯灣，用力的點了點。
“西北出兵，咱們要火中取栗，不僅是要收復被沙俄侵占的領(lǐng)土，還要對外擴張，除了控制中亞之外，咱們要力爭取擴張到波斯灣！這就需要兵分兩路甚至是三路！兵力至少在五六萬以上！”
到這里，他瞥了左宗棠一眼，“時間緊迫，若是季高對西北沒有興趣，我另外換人。”
左宗棠笑道：“大掌柜早如此開誠布公，在下也不至于多跑這一趟。”
“季高對于元奇的情況不甚了解，早的話，也未必會信。”易知足緩聲道：“眼下，西北大規(guī)模移民已經(jīng)拉開序幕，至少在五到十年之內(nèi)，會源源不斷的向西北輸送移民，沿途一定要妥善安置，不要怕花銀子，你們好好合計合計。”
“屬下明白。”
“林相如今在豐北堵筑黃河決口。”易知足看向左宗棠道：“上海談判事宜，你就別摻和了，去見見林相罷。”
將兩人打發(fā)走，易知足跟著出了書房到院子里踱步，琢磨著與沙俄的談判事宜，伊犁通商什么的，他并不在意，允許通商也無所謂，明年，克里米亞戰(zhàn)爭就會爆發(fā)，與沙俄也會撕破臉，什么通商協(xié)議都是扯淡。
他琢磨的是與沙俄的軍火貿(mào)易，他很清楚，被稱為第一場現(xiàn)代戰(zhàn)爭的克里米亞戰(zhàn)爭，最終的結(jié)局是以沙俄大敗收場，原因就在于沙俄的武器落后，他打算向沙俄大量出售米尼槍以盡量延長這場傷亡巨大的戰(zhàn)爭，當然，沙俄與英法兩國在克里米亞拼的兩敗俱傷對大清來是最好不過的結(jié)局。
不過，為了保證西北的擴張，他得把握好這個分寸，戰(zhàn)爭的結(jié)局是不可能改變的，他希望的是沙俄能夠敗的更慘烈一些，如此，他才好在西北趁火打劫，另外，這次軍火交易也最好是秘密進行，或者是，提前進行，否則有可能會引火燒身，在戰(zhàn)爭期間向沙俄出售大量米尼槍，那絕對是不明智的，這也是他堅持讓沙俄使團前來上海談判的原因。
寶山軍工廠，簡易靶場。
一陣接一陣密集的槍聲之后，俄國權(quán)代表科瓦列夫斯基中校滿臉震驚的放下手中的望遠鏡，他有些無法相信或者是難以接受眼前的事實，每分鐘三發(fā)的射速，超遠的射程至少四百到五百碼，優(yōu)秀的精度，高達八成的命中率，他敢打賭，這絕對是那一款可以橫掃天下，壓倒世間一切陸軍兵器，堪稱最經(jīng)典的一款火槍米尼槍！
令他想不到的是，清國這個堪稱古老的東方帝國居然也能生產(chǎn)米尼槍！科瓦列夫斯基對于米尼槍并不陌生，但是，限于俄國的機床加工水平的限制，他們無法大量生產(chǎn)，畢竟這款步槍對于機械加工的精準度要求太高了，不是想造就能造出來的。
震驚之余，科瓦列夫斯基還是有些難以置信的道：“這是你們自己制造的？”
聽的翻譯，叼著雪茄的易知足微微揚了揚下巴，“可以大批量的向你們出售。”
科瓦列夫斯基連忙問道：“多大的量？”
“一萬枝，或者是二萬枝。”易知足緩聲道：“包括彈藥，都可以大量提供。”
聽的這話，科瓦列夫斯基遲疑了下，他很清楚米尼槍價格不菲，一萬枝，這至少是數(shù)十萬兩白銀，他哪能做得了主，不過，他還是問道：“什么價格？”
易知足伸出一個巴掌晃了晃，“最優(yōu)惠的價格，五十銀元一枝。”
平心而論，這是一個很公道的價格，科瓦列夫斯基大為動心，略微沉吟他才道：“很抱歉，我們暫時沒有大量采購米尼槍的需要，不過，我會將閣下的意愿如實向上轉(zhuǎn)達。”
易知足點了點頭，他當然清楚，這筆買賣不是科瓦列夫斯基能夠決定的，“我希望能夠盡快收到閣下的好消息，除了在上海、廣州交易之外，我們還可以在伊犁交易，當然，伊犁交易的話，還得加上運費。”
科瓦列夫斯基皺了下眉頭，“伊犁的新軍裝備的都是米尼槍？”
對于這種白癡的問題，易知足壓根懶得回答，轉(zhuǎn)過身慢悠悠的道：“明天將條約簽了，盡快回國，我等著你的消息。”
見他要走，科瓦列夫斯基急了，連忙道：“閣下，我國海軍準將、外交大臣普提雅廷伯爵閣下率領(lǐng)外交使團不日將來上海，隨行有四艘戰(zhàn)艦，還希望閣下允準他們進入上海進行補給和修整。”
海軍準將、外交大臣？普提雅廷？易知足神情一冷，“貴國戰(zhàn)艦擅自進入大清領(lǐng)海，這是欺我大清沒有海軍嗎？”
“戰(zhàn)艦是護送外交使團的。”科瓦列夫斯基連忙解釋道。
“外國戰(zhàn)艦不允許進入長江口。”易知足冷聲道：“不過，對于貴國外交使團來訪，我們表示熱烈歡迎。”r
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